“阿紫，好了嗎？”

“咱們要抓緊時間過去，不然遲了。”

“阿紫，阿紫——”

林風一改往日素淨裝扮，琥珀與鵝黃交疊的小衫，下罩翠色百蝶長裙，腰間係著一根點綴許多小飾物的軟紗，梳著小巧精致的雙環靈蛇髻，以珍珠紅繩為束。

手中捏著一把雅致小圓扇。

時不時往屋子裡張望催促兩句。

屋內，虞紫扭扭捏捏地探出腦袋。

支支吾吾道：“這樣可以嗎？”

林風抓過虞紫的手，拽著她向外趕去，一邊道：“怎麼就不行？這樣挺好的。”

她的個頭長得太快了。

本著節儉好習慣，將以前的舊衣裳全部拆了重新補補改改——那些衣裳料子可都是好料子，是林風從老家帶出來的行李，其中一些不好改的，全部壓箱底了。

但虞紫生得瘦小，她穿著倒合適。

今日浮姑盛典，二人從中挑挑揀揀選了最好，既不衝突喜氣又不犯守孝忌諱的穿上。林風的老師，褚曜給他們預留了位置。隻是二人忙得忘了時辰，出門手忙腳亂。

“還不知能不能趕上——”

林風顧不得儀態，提起裙擺小跑。。

門外，兩名隨行護衛已經準備好一輛由兩匹體型比較矮小的駑馬拉的馬車。

虞紫坐定，額頭不知何時冒出薄汗。

自責：“這怪我，竟大意忘了時辰……”

林風道：“我不也忘了？”

要怪也是怪她們倆，不能獨獨怪誰。

她掀開車簾，道路兩側庶民人影稀疏，但都朝著一個方向過去——舉辦“第一屆浮姑城新年運動會”的主會場，也就是浮姑的西南角。入夜後，開幕式將在那兒舉行。

林風本來是不想出來活動的。

畢竟還在孝期，娛樂也要克製。

隻是老師略帶神秘地告訴她今天可以例外，出去玩一玩，錯過今夜可能後悔終生。林風左右遲疑許久，跟著虞紫一塊兒出來。她準備看過由郎君操辦的開幕式便回去。

虞紫抱著兩張馬紮，擔心喃喃。

“這會兒不會開始了吧？”

林風搖頭：“時辰應該還沒到。”

所謂的主會場，其實就是小集市旁邊面積極大的空地，庶民被提前通知，讓他們最好帶著席墊、蒲團、馬紮之類的物件，方便他們坐地上休息，看今晚的盛會表演。

庶民對這個通知不太理解。

黑燈瞎火的，坐在地上看什麼？

不過，既然沈君通知，必定有其深刻用意，他們還是將信將疑地帶上了。甚至還有不少庶民對沈棠的命令盲目、過度信任，不止帶了能隨地坐的工具，還帶上了零嘴。

“籲——”

駕車的護衛操控馬車停下。

說道：“兩位小娘子，地方到了。”

浮姑城遍地窮人，出行都是靠兩條腿，家中有騾子有驢代步的，都是極少數。馬車可是先前幾家地頭蛇才有的出行排場。因此，臨時停放馬車的地方非常空曠。

虞紫率先跳下馬車。

抬手遞給彎腰出來的林風。

看了眼黑漆漆的天幕，林風猜測應該還沒開始，這才微微鬆了口氣，腳步不緊不慢地趕向“主會場”。大概，浮姑城一半的人都來了此處，虞紫看著人群，略緊張。

“人怎麼這麼多？”

她將兩張小馬紮抱得更緊。

林風穩得住：“這可是郎君為浮姑庶民準備的盛典，他們當然要出來看看。”

一部分庶民跟著認識的街坊鄰裡占了一塊地方，坐著席墊、馬紮或者乾脆哪裡搬來的小石頭，圍坐著談天說地。也有一部分庶民覺得無聊去逛不遠處的小集市。

小集市兩側掛滿了燈籠。

可比這邊亮堂多了。

林風跟虞紫隨著兩名護衛去了褚曜專門給預留的位置，到了地兒才知道，這裡已經坐著不少治所官吏的家屬親眷。林風兩個坐下，環顧四周也沒看到熟悉的面孔。

疑惑道：“老師他們呢？”

虞紫也道：“也未看到康先生。”

按理說，郎君和幾位先生不應該也在這裡嗎？他們不在，開幕式該由誰主持？

林風神色茫然地聽著周遭嘰嘰喳喳的聲音，內心隱隱擔心是不是流程環節出了問題，郎君和幾位先生去處理了？若被她猜中，那這問題大不大？她皺起清秀的眉。

二人跟著坐了一刻鐘。

周遭仍未發生任何變化。

這時候，一部分庶民還有身邊官吏家屬親眷坐不住了，議論內容從“沈君準備了什麼驚喜”變成“是不是驚喜要變驚嚇了”。發現周遭氣氛變浮躁，林風內心愈焦急。

“師妹，你們在這裡！讓我好找。”

熟悉的聲音從頭頂傳來。

清瘦一大圈的頑童打開馬紮坐下。

坐下屠榮就問：“師兄沒來遲吧？”

林風道：“還沒呢。”

見屠榮臉上還掛著殘餘汗漬，周身散發汗水酸臭，將她熏得不輕。林風嗔了一聲道：“師兄怎麼不洗漱換洗了再來？或者修行停一日，老師也不會怪罪的……”

屠榮嘿嘿傻笑：“停？那不行！吾輩武者，毅力為上！輕易不能放縱自己……”

他還想努力成長起來報仇呢！

苦修從不喊累。

隻恨一天隻有十二時辰，太短了。

說話間，他倏忽道：“咦？”

林風：“怎得了？”

屠榮回答：“估計要開始了。”

“你怎知？”虞紫相當好奇。

“因為周遭開始變熱了。”他還不是武膽武者，但對周遭環境的捕捉能力已超過普通人。他還是帶著一身熱汗過來的，按理說汗水應該很快變涼，讓他凍得發抖。

“變熱了？”

虞紫將捂暖的手伸出來——不知是不是錯覺，空氣似乎是沒有那麼冷了。

庶民們還未發現這一變化。

議論聲持續變大變嘈雜。

約莫又過去小半盞茶的功夫，空氣充斥著融融暖意，庶民這才發現了不對勁。

“看！那是什麼？”

庶民正疑惑，人群突然傳出喊聲。

有人抬頭四處亂找。

距離城牆比較近的人能看到黑夜之中升起了一面屏障，不少庶民露出了疑惑的眼神。唯有一些老人見多識廣，驚嚇之餘，脫口而出就是句：“要、要打仗了！”

什麼？？？

這時，才有人想起這面屏障是什麼。

這可是城牆屏障！

非郡守印綬不能開啟！

這可是戰爭時期才能短暫開啟的防禦！

一旦出現，必定是有勁敵攻擊城牆。

這個認知竄入這夥人的腦海。

但不等他們抱頭躲藏，緊跟著又發生了新的變故——眾人腳下地面傳來微微細顫，絲絲縷縷的文氣從眾人腳下湧上天幕。

嘭！

一聲巨響！

一簇絢爛煙花在頭頂炸開。

光華閃現，轉瞬即逝。

治所派遣過來維護治安的私屬部曲在開始前，已經按照命令通知各處不要驚慌，大家坐下來好好看煙花就行。事實上，他們不行動也不會發生大的問題。

在第一朵紅色煙花在頭頂綻開五顏六色光華的瞬間，他們的注意力就被完全奪過去。還未等回過神，第二朵、第三朵、第四朵……漆黑天幕被接連綻放的煙花照亮。

每一朵都極儘絢爛。

庶民們從未看過這樣的場景。

隨煙花綻開，漾開一圈圈不同的顏色。初時都是圓形，但很快多了其他花樣。

“師妹，你看那個字！那是字吧？”屠榮驚得雙目圓睜，激動搖著林風手臂。

林風這才稍稍回神：“是字。”

還是非常清晰的“喜樂”二字。

說完，頭頂又炸開一張奇怪的圓臉。

Emmm……

那是臉吧？

一雙眼睛、一張笑嗬嗬的嘴巴。

就是很奇怪沒有鼻子耳朵頭發。

不過，看著並不可怖，反而有些憨態可掬的模樣，讓人瞧了忍不住會心一笑。

“師妹師妹，那又是什麼？”

屠榮看著不斷炸起的愛心煙花。

嘀咕：“咋看著像是好多個屁股……”

林風不輕不重踩了他一腳。

“渾說！這肯定不是什麼屁股！”

郎君沒事兒將屁股炸上天作甚？

這圖案肯定有著非常美好的含義！

屠榮：“……”

這話怎麼聽著那麼奇怪？

天幕幾乎變成了煙花的海洋，一波散去，另一波又亮起，看得人目不暇接。

除了開頭有些讓人迷糊的煙火圖案，之後的圖案倒是正常了許多，人群時不時傳來驚喜叫聲。緊接著便是“鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬”登場。

眾人早已目不暇接。

終於，天幕重新歸為黑暗。

虞紫遺憾道：“結束了嗎？”

答案自然是還沒有。

人群又傳來更大的驚呼聲。

之間天幕之上，由金色煙火組成的瀑布傾瀉而下，乍一看還以為是銀河改道至了人間。庶民們下意識紛紛抱頭，卻發現這道瀑布並未落到地面，與半空消失。

“那是什麼？”

人群中有一人指著金色瀑布。

瀑布中央出現一個黑點，並且不斷擴大，終於衝出來一抹七彩流光。隻見這道流光舒展開一雙翅膀，在眾目睽睽之下化作了傳聞中的神鳥鳳凰，那巨大的鳳凰口中銜著什麼，繞著西南角盤旋了九圈，衝入金色瀑布。

“神、神跡！”

不知是誰說了這麼一句。

陸陸續續竟有庶民虔誠跪地。

直到提前安排的私屬部曲一再強調這隻是言靈效果，而非他們以為的神跡，才恢複正常秩序。之後的煙火都是團簇花卉，再也沒有方才那般令人震撼的效果。

甚至有些圖案還有些滑稽。

一串煙花腳印從城牆方向走過來，還伴隨著被屠榮戲稱為“屁股”的愛心圖案。

足足持續一盞茶才結束。

庶民意猶未儘。

當他們低下仰得酸脹的頭才發現驚喜還未結束，周遭不知何時被成排魚龍花燈長廊分割，光芒點點。當有人好奇，試圖摘下一盞，卻發現撲了個空——是假的？

“這也是煙花嗎？”虞紫看著自己的手穿過花燈垂下的穗子，有些小小失望。

林風：“應該是文心言靈的效果。”

“諸如幻陣言靈？”屠榮知道這種言靈會讓深陷其中的敵人產生幻覺，繼而打亂戰場陣型。他們今天看到的應該也差不多，隻是前者有殺傷性，後者就是純粹觀賞。

林風略微一思索，咋舌道：“如此大的範圍，這般長的時間……這負擔……”

難怪到現在也未看到郎君他們。

整個浮姑城，除了他們，也無人能擺出這般大的言靈陣仗了，文氣多半已經被榨乾。郎君他們提前升起城牆防禦屏障，應該是擔心開幕式中間混著“漏網之魚”，借機生亂搗鬼……林風一時間，心情複雜莫名。

她立在原地環顧四周。

一張張庶民的臉被花燈映得通紅。

幾乎每個人臉上都帶著笑，抓著身邊的人傾訴內心的激動，分享方才的盛景。

虞紫擔心道：“怎麼了？”

林風道：“值得嗎？”

“什麼‘值得嗎’？”

周遭太吵，虞紫聽不真切。

林風喃喃地自問道：“耗儘文氣，大費周章，如此大代價……郎君準備這麼一場驚喜，隻為讓庶民看一陣子熱鬨——這真值得嗎？”

虞紫搖頭：“不知。”

林風內心卻有個聲音悄悄道。

【值得。】

這個問題，褚曜也想問。

林風猜測沒錯，沈棠幾個文氣的確被榨乾了——如果她沒突發奇想搞那麼多稀奇古怪的“屁股”，他們文氣估計還能剩點——這會兒活生生像五條被曬乾的鹹魚。

眾人各守一角。

沈棠跟褚曜則是一組。

待在還未竣工的屋頂看萬千燈火。

“有什麼值得不值得的？”沈棠笑著歪頭，“無晦何時也問這種問題？”

褚曜想要一個答案。

沈棠認真思索：“應該值得吧。”

她手指著下面熱鬨看花燈的人群。

“無晦，你看他們都在笑呢。”

被戰爭和饑餓陰雲籠罩下的普通人，給人最多的印象就是一張比苦瓜還苦的臉，真正發自內心的笑容不多見。除非是家中有了喜事，或許這年收成比以往多點……

能讓他們放下生活包袱、一切愁苦情緒，真心地彎起嘴角，那便值得。

她理所當然道：“大道理我不懂，但一個合格的主公，不就該讓治下百姓生活富足，吃飽肚子，每天都開開心心。笑，不好嗎？”

褚曜笑道：“很好。”

此刻他眼中的主公——

是光，是火焰。

讓他由衷覺得，那些年醞釀的萬般苦澀都是值得的。