沈棠驚訝：“活人？還有氣兒？”

林風重重點頭：“嗯，還活著。”

這可是相當難碰上的事兒。

能被拋入水中的屍體，一般都是被敵人補過刀子、保證這人死得不能再死那種，不是心臟捅一刀、喉嚨補一刀就是通過眼窟窿往腦子捅一刀。生命力再頑強也活不下來。

撈上來一個活人……

這得多好的運氣？

沈棠感覺手中的餅子也不香了。

“人在哪兒？我得去看看。”

康時暗下搖了搖頭——被丟入水裡，也未必是因為戰爭，也可能是因為自尋短見或者走投無路被逼入水……若是後面幾種原因，幸運一些被救上來也不是沒可能……

不過，沈棠已經去看熱鬨了。

被救上來的是個女子。

說是女子，其實看她的模樣，實際年紀應該比沈棠大不了幾歲，至多剛及笄兩三年，也就是十七八歲的少女。不同於當下閨閣女子的嬌柔氣質，此人五官生得極為英氣。

便是這麼一位小姑娘，身上卻帶著好幾道深可見骨的傷口，肩頭一道，後背交錯三道，手臂兩道，大小腿各三道……這傷勢莫說一個小姑娘，便是健壯的成年男性都夠嗆。

被撈上來的時候，隻剩半口氣。

沈棠覺得有些懸，湊近看了兩眼，抬頭問祈善他們：“傷勢這麼重，她還能救回來麼？”

顧池道：“應該是可以的。”

正所謂久病成醫，顧池作為常年跟藥罐子打交道的人，同時也是眾人中醫術最好的一個，身上常備各種救命丸子。眼前少女傷勢看著挺重，但傷口沒染上汙穢，隻需要保住心脈，傷口止血，再用文氣或者武氣助其傷口愈合，理論上可以拉回來。

沈棠側開身子給顧池讓路，看著少女身上這些傷口，一側的林風動容又憐憫地道：“也不知下手的歹徒是誰，如此對待一個弱女子……萬幸萬幸碰上了郎君，撿回一條命。”

沈棠拍她腦袋，林風不解：“郎君？”

“歹徒是誰我不知道，但她可不是什麼弱女子。”沈棠好笑地握起女子的手，將她手心亮給林風瞧，解釋道，“你看看這些繭子，一點兒不像是乾重活留下的，倒像是常年握刀拔劍的痕跡，再捏她的筋骨肌肉……”

沈棠捏了一下女子肱二頭肌的位置。

莫說是養在深閨的女子，便是常年勞作的農家女也練不出啊。要知道因為先天限製，女子肌肉比男子更加難鍛煉。很明顯，這少女多半是個練家子，身體速度相當可以。

不然也不可能扛著這麼重的傷勢，在水裡飄得皮膚都發皺了，還能留著半口氣。

林風驚詫地瞪圓眼睛，她實在是忍不住好奇，手癢學著沈棠戳一戳少女的手臂，再捏一捏自己手臂軟軟的肉肉，果然不同。

褚曜猜測：“或許是個女盜。”

林風問：“為何不是個女俠？”

褚曜衝著少女衣裳勾著的金銀首飾，道：“普通百姓的穿著，卻身懷這種貴重物件。”

林風咕囔道：“也可能是劫富濟貧。”

待少女氣息稍稍穩定，沈棠讓人將她移到馬車上，又讓個老婦人幫忙照顧。正好休息得差不多了，一行人繼續啟程趕路。爭取在天黑之前抵達下一個適合夜宿落腳的地方。

沈棠身強體壯，睡哪兒都能湊合，但那些普通百姓不行，要是拖著病體趕路就更難了。

冬日的天黑得格外早。

夜色漸黑。

士兵開始埋鍋造飯。

用過乾糧，有了足夠的飽腹感，眾人才感覺自己又活過來了，夜巡的夜巡，抓緊時間修養的修養。沈棠閒著無聊，借著篝火翻了翻賬冊，挖出來的稅銀已經全部記錄在內。

光看賬冊數目，沈棠著實不算窮。

奈何吃飯的嘴有幾千張。

抵達河尹之後，還得解決當地問題，吸納流民，基礎建設，發展經濟，恢複民生……每一項都需要燒錢燒糧，沈棠這點家底也不知道能堅持多久……真是一睜眼就愁錢。

ε=(′ο｀*)))唉。

一文錢難倒英雄好漢。

沈棠將賬目看了一遍又一遍。

恨不得自己多看一遍財能翻倍。

顧池道：“翻不了的。”

沈棠新下翻白眼：“你又聽我心聲。”

顧池嚼著帶著焦香的餅子，道：“沈郎又不是第一天知道我這文士之道不受控製。”

指望他不聽？

不如指望沈棠自力更生，主動收斂。

沈棠可不乾。

刻意放空心神太耗損精力。

她問：“望潮可有快速來錢的路子？”

“不止沈郎想知道，在下也想知道。其實——如果沈郎豁得出去，效仿彘王叛軍，倒是不錯的選擇。”顧池見沈棠神色一變，笑著道，“你先彆生氣，且聽我慢慢道來。”

沈棠隻得道：“你說，我聽。”

顧池道：“河尹境內勢力錯綜複雜，幾乎沒有誰的手是乾淨的。他們既然是‘惡’，沈郎何不‘替天行道’？懲奸除惡？既能用他們的錢庫解了燃眉之急，還能替百姓除了毒瘤。”

沈棠聞言挑眉，未置可否。

顧池繼續道：“當然，也不是讓沈郎不分青紅皂白大開殺戒，隻要你殺的是大部分百姓都想他們死的，沈郎便是正義的一方。不損名聲，不違道義，豈不妙哉？”

沈棠依舊沒有出聲表態。

不過，作為能清楚聽到沈棠心聲的顧池，他知道沈棠的真正心思，也不怕沈棠不心動。

這是他一人的陰毒主意？？？

不不不，他隻是替沈棠說了出來而已。

是的，這完全是沈棠自己的打算。

特彆是聽了林風那句“劫富濟貧”之後，沈棠便想著要不要【因糧於敵】，從敵人身上刮油水。敵人從哪裡來？河尹上下，任何一個阻攔她、反對她、想要她命的人！

顧池聽了個完整，也是頭一次覺得沈棠的心思如此契合他的心意，再聒噪他都忍了。

沈棠為何不肯直言？

不外乎是擔心褚曜幾個不答應。

畢竟，不管“劫富濟貧”四個字多麼冠冕堂皇，本質都是劫掠，她擔心褚曜幾個會反對。

沈棠不好說，那他就好心幫著說了。

隻是——

沈棠卻道：“再說吧，隻要沒窮到那份上。”

前面半句的時候，顧池笑容微僵。

後面半句的時候，顧池笑容愈盛。

為啥？

因為沈棠距離“窮到那份上”也快了。

沈棠被他的笑容看得略有些不自然，顧池主動請纓：“沈郎可有顧某幫忙的地方？”

隻差告訴沈棠，跟他不用演戲。

沈棠手指無意識地撥弄著賬冊書頁。

她道：“正好有一樁。”

顧池道：“說來聽聽？”

沈棠：“不知元良三人是何想法。”

讓顧池幫忙去打聽打聽口風。若三人反對，或者一人讚同二人反對，沈棠也要重新慎重考慮——這不是唯一的選擇，沈棠犯不著因為這個跟祈善他們鬨不快。

誰料，顧池卻哂笑了一聲，道：“沈郎未免將文心謀士的心，想得過於乾淨了些。”

不熟悉的康時不好說，但褚曜和祈善兩個人，底線和道德著實沒那麼高，沈棠這個點子，他們聽了或許舉雙手雙腳讚同。甚至，可能沈棠不用提，他們也有心這麼乾了。

沈棠：“……”

不待顧池再說什麼。

林風小喘著跑了過來。

“郎君郎君，那位女郎醒來了。”

沈棠放下手中賬冊。

“醒來了？”

那位女俠（女盜）的身子骨著實不錯。

白素睜開眼睛的時候，朦朧的篝火橘光順著車廂竹簾縫隙投入車內，她第一眼看到的是模糊的車廂頂。她嘗試著動一動手腳，強烈的鈍疼從身體各處傳到她的大腦。

她吃痛得“嘶”了一聲。

停下試圖起身的動作。

昏迷前的一幕幕走馬觀花一般在眼前快速閃現，緊跟著有個婦人掀開車簾看到她蘇醒，轉身嚷嚷了什麼。白素精力不濟，聽得不甚清晰，她閉上眼睛，調整氣息。

腦中飛速轉著。

看這情形，自己是被人救了？

思及此，她不由得咧了咧嘴。

暗道自己真是命大。

半隻腳都踏進閻羅殿了，還能爬出來。

沒一會兒，不同的腳步聲朝自己靠近。

昏暗的車廂內光線亮了許多。

白素不適應地眯了眯眼。

卻見一名一臉病氣、氣血兩虛的青年將手搭在自己脈上，白素微微垂眼，並未吱聲，隻是心裡不由得嘀咕——這人自己都一副病懨懨、命不久矣的模樣，醫術靠譜？

顧池：“……”

聽到這段心聲，眼神有點兒危險。

他放下女子的手腕。

對著沈棠道：“問題不大。”

白素聞言睜開眼睛，循著青年（顧池）的視線，看到一名唇紅齒白、輪廓深邃的俊俏小娘子。看模樣應該十二三歲，五官較之常人更加深邃立體，相貌屬於明豔動人風格。

總之，是個能令人一眼驚豔的長相。

白素不由得多看了兩眼，再看青年對小娘子的態度，想來這位小娘子才是主家。

她嘗試張口，嗓音沙啞又虛弱。與她英氣相貌不同的是，她的嗓音又甜又軟，比所謂“吳儂軟語”還要軟糯三分，用沈棠的話來說就是“夾著嗓子”，聲音年紀跟林風差不多。

還真是——

反差巨大啊。

“可是恩人救了奴家？”

沈棠如實說道：“是手底下的人去溪邊飲水看到了你，將你撈上來才發現還有氣兒。”

白素忍著傷痛起身。

“多謝恩人救命之恩。”

不管撈人的是誰，都是沈棠帳下之人，那麼這份救命之恩按照慣例也按在她頭上。

沈棠沒在這問題上較真，她隻關心少女經曆什麼，為何會受重傷，飄在溪水之中？

白素眨了眨眼，軟糯糯地道：“奴家姓黑，本是附近深山小村一名農家女……那日不幸遭遇歹徒，為求清白奮力抵抗，被逼投水……若非恩公相救，怕是、怕是已經……”

沈棠看向顧池。

她看起來像長了一張很好騙的臉？

顧池壓下上揚的嘴角。

由他當了這個惡人。

不客氣地揭穿白素拙劣的謊言：“附近深山小村農家女？黑娘子不說，在下倒是一點兒看不出。哪個農家女有黑娘子這般涵養？哪個歹徒，強迫不成，贈你貴重金銀？”

顧池在“涵養”二字上咬重了音。

白素本就煞白的臉閃過一絲慌亂。

沈棠笑著說道：“黑娘子不用驚慌，我等並非惡人，也無意刨根問底。隻是救了人，總有權利知道自己救了個什麼人。倘若黑娘子真有難言之隱，我們也不會強求你。”

白素不吭聲，隻是眼底閃過警惕。

沈棠道：“隻是，有些話要說在前頭——我們隻是途經此處，今夜一過便再度上路。估摸著，跟黑娘子也不同路。所以，明兒一早，煩請黑娘子自行離去……”

白素一怔。

她沒想到沈棠要說的是這話。

倒是她以小人之心度君子之腹了。

她問：“恩公去何處？”

沈棠道：“河尹。”

白素一驚道：“河尹？那處去不得！”

沈棠問：“如何去不得？”

白素神情一僵。

一時沒能答上來。

見沈棠幾人確實不是惡人，又救了自己一命，她也不好繼續隱瞞：“說來慚愧，方才是奴家蒙騙恩公了，奴家本家姓白，黑白的白，單名一個‘素’字。河尹人士！”

沈棠跟顧池對視一眼。

這麼巧合？

“黑娘……不，白娘子……”沈棠倏忽面露古怪之色，這個稱呼有點兒意思啊，但還是繼續道，“你是河尹人士，為什麼會跑到四寶郡邊境來？還是個年輕貌美的女兒家……”

五大三粗的大男人跑這麼遠不稀奇。

但換做年紀不大的女子就很稀奇了。

這世道，即便是祈善這些文心文士在外行走都要時刻佩劍，一個個都是能打的。

白素面露難色。

她道：“此事不好詳說。”

顧池戳穿她：“盜竊財物被追殺？”

白素一聽，神色嚴肅起來。

看她表情激動的模樣，若非還是重傷之聲，怕是要抄起刀子給顧池點兒顏色看看。

“那不是盜竊財物。”

顧池道：“不是？”

白素柳眉倒豎，道：“是劫富濟貧！是殺不仁之富！雖是盜匪行徑，但白某問心無愧！”

沈棠：“……”

還真讓林風說中了。

最重要的一部分都抖出來，白素也沒什麼可隱瞞了。歎了一口氣，如實交代背景。

白素還真是農家女。

六歲前，她有一個貧窮但還算完整的家。父母爺奶俱在，家中除了她，另有兄弟姊妹三人。隻是老天爺不賞臉，再加上主家不仁，佃農日子一日比一日艱難。