“收獲尚可，損失不大。”被稱之為“九哥”的中年男人一臉晦氣，他抬手抹了一把臉，啐了一口，緊跟著說道“先不說這個，現在為兄還有更加重要的事情要跟大哥彙報。”

新來的年輕將領見狀便知有壞事發生。

他道：“大哥正在主帳。”

那名“九哥”指著沈棠幾人，吩咐自家兄弟：“這幾位是為兄路上碰見的，你派人安頓好他們，為兄先去見大哥，回頭再跟你詳說。”

年輕將領好奇地看向沈棠三人。

乍一見沈棠的臉，還以為自家兄長將個女娃帶回來了，看到她腰間文心花押，內心活動就變成了暗詫——好一個俊俏穠麗、不施脂粉勝似塗脂傅粉，且唇紅齒白的少年郎。

他的視線又不經意般掃過祈善幾人。

心下驚詫！

竟是三位文心文士！

至於在馬車上照顧楊都尉的士兵，以及下車牽行的士兵都被忽略了。顧池聽了心聲，看向沈棠的眼神有些奇怪。他知道沈郎長得男生女相，但每個人第一印象都錯認……

唉，長得好看也是有煩惱的。

顧池抿直了嘴角，微微拱手見禮。

那名“九哥”風風火火去主帳，沈棠幾個被年輕將領帶著去安置他們的營帳。營帳位置不偏僻但也談聽不到什麼機密，周圍還有嚴密巡邏，一舉一動都暴露在人家眼皮底下。

僅僅幾步路的功夫，沈棠已經跟年輕將領互通了姓名表字，二人有說有笑，仿若相識多年的老友。這名年輕將領姓“晁”，名廉，字清，前幾日剛過了壽辰，二十有二。

沈棠好奇：“啊？小將軍姓晁？”

晁廉回答道：“是啊。”

沈棠問：“不是姓‘穀’嗎？我看營寨外頭的旗幟上面就是‘穀’，你方才還稱呼了‘大哥’？”

晁廉被沈棠的問題問得怔了一怔，旋即便哭笑不得地解釋：“不是不是，沈郎誤會了。”

他緊跟著又簡單解釋了一番。

他跟大哥、九哥幾個是結義兄弟。

兄弟一共十三個人，他行十二，還有一個比他小幾歲的小弟行末。兄弟幾個背景各不相同，有幾個是正經做生意，因為時局動蕩生意經營不下去，隻能另謀出路，有些是遊走四方的遊俠，還有為伸張正義而打殺當地權貴外戚導致惹來殺身之禍的……

有出身市井，也有出身寒門，甚至有做過幾年官，看不慣官場黑暗作風直接掛印離開的。

沈棠聽得津津有味。

她道：“那你應該是練家子出身。”

此人氣息穩定，步伐輕便，周身氣血充足，再看手掌厚重的繭子，不是長年累月的練家子根本攢不出來。再看他自帶一股正氣，眉宇清明，眼神舒朗，必是性情端方之人。

如果說翟樂是夏日最鼎盛的一輪烈陽，那麼晁廉應該是盛夏深夜月色下的一泓清泉。

見之便有沁人心脾之感。

顧池暗下撇嘴。

這一通誇讚，嶽丈相看兒婿呢？

晁廉和善笑了笑，略微靦腆地道：“沈郎好眼力，祖上數代投身軍伍，族中不管兒郎大小，隻要能走路了，都要開始習武強身……”

沈棠“驚呼”：“這麼嚴苛？”

“畢竟是立身之本嘛，少時夯實底子，安穩長大成人的機會才會越大……”說著，他不知想起了什麼，眉眼略有幾分微不可察的晦暗和苦澀，但很快又恢複了正常，“一時情難自禁，讓沈郎見笑了。沈郎，幾位請——”

他將沈棠幾人領進暫時落腳的營帳。

楊都尉也被兩名士兵抬下車。

見到血人一般的楊都尉，晁廉暗暗吃驚，沒想到一個大活人受這麼重的傷還能活下來。

沈棠：“小將軍，營中可有郎中？”

“自然有，隻是醫術有限，沈郎這位武師傷勢又這般重，根基儘毀，即便能救活也……”晁廉話中的未儘之意——即使沈棠這邊付出很大財力物力，救回來的人也隻是個廢人。

儘管晁廉醫術隻是略通皮毛，但他自小習武，作為一個武膽武者，楊都尉的傷勢他還是能看出幾分門道的。在兩個士兵緊張又難過的眼神下，沈棠歎道：“這個我知。”

晁廉的行動速度很快。

沒多會兒就有人扛著藥箱來了。

晁廉喚其“六哥”，但這位“六哥”不是武膽武者，而是一名留著濃密山羊胡須的文心文士，腰間的文心花押是非常濃鬱的土黃色。他在沈棠幾人圍觀下仔細給楊都尉把脈。

一個照面便說出了楊都尉的情況。

他問：“此人前不久可是自燃了武膽？”

沈棠道：“是，遇見了強敵。”

他撫須道：“那必是十分強大的勁敵。”

三名文心文士在場，還淪落到一個自燃武膽才能勉強逃命的結局……敵人得多麼恐怖？

“六哥”撫須想著治療對策。

不多時，他有了主意：“武膽無法挽救。但此人底蘊深厚，經脈之中仍有未散的武氣，意誌堅定，還懸吊著一口氣……這樣吧，我給他施針，讓經脈內的武氣多停留一陣，再尋武者為他補氣，有武氣滋養，維持心脈不斷，最遲一月就能恢複。”

沈棠鬆了口氣，拱手道：“多謝。”

六哥擺擺手，笑道：“醫者本分而已。”

晁廉幫著六哥背起藥箱，拿著他開的藥方讓人去湊，還叮囑士兵要小心盯著，不可大意。

目送二人離開，顧池若有所思。

祈善給自己倒了一杯水，潤了潤上火乾澀的喉嚨和唇瓣，問道：“這二人可有問題？”

顧池指著自己：“你問我？”

“不問你問誰？”

祈善感覺那名“六哥”也不是個善茬，為了不打草驚蛇，並未用窺心類的言靈試探——不被發現還好，一旦被發現，很可能被視為不友好的挑釁——顧池的文士之道不一樣。

隻要他自己不說，基本無人發現。

顧池好笑道：“你使喚人也太自然了。”

祈善道：“誰讓你我同處一條船。”

船要是漏了，大家一塊兒完蛋。哪怕顧池會遊泳，他也會拉著顧池一塊兒沉水！

顧池：“……”

臉色黑得能跟鍋底灰比一比誰更黑。

他不情不願道：“那個晁廉倒是沒什麼問題，但是新來那個不簡單，大致猜出楊都尉的身份了，也在懷疑我等幾人來曆……”

祈善問道：“可有惡意？”

“惡意倒是沒有，但有招攬的心思。”

祈善聞言，放心了大半。

當下還得打聽一下這些勢力的底細。

這活兒本想交給顧池的——這麼好的間諜人才，趁著還能嫖的時候，可勁兒白嫖薅羊毛。

誰知比顧池更適合的人卻是沈棠。

這位自認為有“輕微社交恐懼症”宅女，借口出去看看煎藥，回來已經將消息打探個七七八八。她仰頭悶了一碗水，喝完了還打了個嗝，問二人：“可有聽過桃園結義？”

祈善：“……”

顧池：“……”

沈棠一拍大腿道：“這支勢力差不多就是桃園結義plus版本——我是指人數，比劉關張多了十個人！兄弟總計十三人，各有各的本事。他們的大哥叫穀仁，原是家道中落的世家子弟，之後被恩師招婿，二十五歲喪妻，又被當地郡守招婿，三十五歲喪妻，現在的妻子是當地富紳之女，今年四十五歲，有神棍掐指一算，說他那位妻子今年空有血光之災……”

祈善：“……”

是不是他的教導方式有問題，為什麼沈小郎君提及這些消息總會變得異常亢奮、起勁？

顧池道：“穀仁這個人，我倒是有聽過說。據說他熱善好施，施齋布粥、造橋修路，時常接濟貧窮人家，素有‘仁人’美名……不少門客自願投其門下，願意無償為其效勞……”

祈善的眼神變得微妙。

看看——

正經打聽八卦和打聽情報的區彆。

沈棠繼續道：“這個倒是真的，營寨許多士兵都是聽說穀仁要舉兵起事，自願跟隨的。雖然人馬不多，但他其他十二個兄弟，各有各擅長的領域，倒是經營得像模像樣。”

祈善道：“倒是個不簡單的。”

自願跟隨上戰場，這得多好的名聲？

也不知道這個名聲是真的好？

還是假的好？

沈棠還抽空晃到了隔壁營寨，聽到了不太一樣的評價——行善積德也是要資本的，穀仁本是家道中落的世家子弟，家底稀薄，窮得需要旁人接濟，不過他會娶老婆啊。

而且嶽家不是獨生女就是男嗣能力稀爛，無法撐住門楣，他這個女婿被老丈人招過去是當半個兒子對待的。早起發家靠著嶽家和妻子支援，不然也經營不出這麼好的名聲。

乍一看似乎是渣男模板。

可奇怪就奇怪在前任嶽家對他非常滿意，即使女兒沒了，即使女婿成了彆人的女婿，依舊讚不絕口。僅從名聲來看，穀仁真正的“人如其名”，惹來隔壁營寨酸溜溜的嫉妒。

沈棠將十三兄弟一一盤點。

如數家珍。

重點說一下那位“六哥”。

聽聞他曾是為辛國宮廷效力的禦醫，醫術超絕，隻是幾年前出了點兒事情，他被貶官申飭，險些將命丟了。深感官場黑暗，辛國王室無藥可醫，憤怒辭官歸隱，遊走天下。

巧合的是——

“他當年就是負責為褚姬安胎的人。”

褚國，褚曜的故國。

褚姬，褚曜是以她陪嫁身份一起來到辛國的。沈棠沒想到還會碰到這樁案件相關聯的人，想來那位“六哥”應該知道點兒內幕。隻是沈棠沒打聽到，以後或許會有機會。

至於“九哥”，那個尖嘴猴腮相的中年男人，曾經以盜墓偷竊為生，從業多年、無一敗績。之後偷到穀仁頭上，穀仁明明已經發現了他的蹤跡，但並未抓捕也未報案。

穀仁第二天派人送了批銀子上門。

希望這名小賊能洗心革面，拿著這些銀子回去買幾畝田，娶一房嬌妻，好好經營過日子。他以前沒被抓，因為被偷的都是普通人家，要是偷到武膽武者或者文心文士家裡，被抓住可就沒命了。那位“九哥”一打聽，知道是穀仁，第三天帶著贓款上門。

從此以後，洗心革面，重新做人。

穀仁跟十二個結拜義弟，幾乎每個都有段美談，沈棠打聽的時候，聽得津津有味。

兄弟十三人，戰力最強的卻是年紀最小的十三弟。幾乎被穀仁當兒子養育，聽聞是天生神力，可惜的是心智跟六歲孩童無異，還有些瘋癲病症，發狂起來宛若惡獸。

誰的話都不聽，隻聽穀仁的。

除了穀仁和穀仁的十二個結義弟弟，沈棠還打聽到了其他消息——例如鄭喬下達的那道詔令，號召天下豪傑共同討伐以彘王為首的逆賊勢力，此番參與進來的足有十二路！

說是十二路，實際數量比這個多。

每一路兵力都不多，但全部彙聚起來，數量上應該可以吊打叛軍，至於質量嘛——

這就看實戰如何了。

沈棠他們過來前不久，穀仁帳下就跟一路叛軍發生了交鋒，穀仁這邊大獲全勝，還俘虜了一百多人。另一路就比較倒黴，打了個平手，還靠穀仁援助才將叛軍打跑。

沈棠正說得起勁。

這時候，帳外傳來士兵聲音。

那位穀仁要見一見他們。

沈棠住了嘴，眼神詢問祈善二人。

倒不是問見不見，而是誰當代表去見。

結果毫無懸念。

誰讓沈棠才是“郎主”呢？

祈善也不放心讓沈棠一人過去。

顧池純粹是過去湊熱鬨，見見傳聞中的穀仁究竟什麼模樣，聽聽此人是否表裡如一。

主帳位置離沈棠這邊有些遙遠。

沈棠三人抵達的時候，帳內已經有了好幾道氣息深厚的存在，帳內人同樣也發現了他們。掀開帳簾，首先映入眼簾的是坐在首座上的中年男人。

此人眉目慈善溫潤，氣質儒雅平和，周身毫無戾氣，給人一種和善可親的初印象。儘管實際年齡已經四十有五，但因為實力好，保養得當，看著也才三十出頭的模樣。

除了這個男人，帳內還有五個面相不一的武者。

他們齊刷刷看向沈棠三人。

士兵回稟：“主公，三位先生已至。”