“……你、你怎麼知道？”狸力繃緊腮幫子的肉，神情隱忍且克製，整張臉僵硬冰冷，唯有眼底醞釀著的風暴泄露了主人的真實情緒，他攥緊垂在身側的碩大拳頭，“你是誰？”

最後“三個字”帶著濃烈的敵意。

仿佛下一秒就能將祈善腦袋擰下來！

沈棠二話不說斜側上前，擋在祈善身前，目光警惕地看著狸力，戒備他突然暴起傷人。小媳婦一般跟在沈棠身邊的黑面郎也感覺到了危險與壓迫，底下豬腦袋，嗚嗚吭哧。

祈善表情出現一瞬古怪。

他先是拍拍沈棠肩膀，示意沈小郎君不用這麼戒備，再抬頭看向狸力的眼睛，他道：“在下祈善，祈元良，壯士怕是誤會了，善並不是你的敵人……”

更不是勞什子的情敵……

那隻“毒蜘蛛”，真是誰沾誰短壽。

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他是跟狸力是有那麼一點點兒的關係，但卻是拐了八十一道彎那種，並非直接認識。祈善當年逃亡在外，落魄潦倒的時候，曾受過一位夫人資助。

這位夫人就是前任郡守他妹，大名鼎鼎的“毒蜘蛛”——諢號，梅夫人。

他也是通過這層關係才知道“毒蜘蛛”幾年前養過一個名叫“狸力”的面首，對其頗為寵愛。想想也是，若不寵愛，想必也不會花大價錢，找人修複一幅不慎被雨淋的舊畫。

嗯，這份修複舊畫的短工讓祈善一夜脫貧，還借助“毒蜘蛛”的人脈乾了點兒“小事情”。

祈善先前念的詞句，便是舊畫上的。

東坡居士那首定風波的下半闕——【萬裡歸來顏愈少。微笑，笑時猶帶嶺梅香。試問嶺南應不好。卻道，此心安處是吾鄉。】

他當年一看那副舊畫就覺得有點故事。

未想，有朝一日能看到另一個主人公。

狸力抿唇未說話。

隻是看著祈善的目光仍舊很複雜。

文心文士，眼前這位青年文士的確是那位夫人此前最喜愛的類型，長相俊美又有才華。

他遲疑：“那位夫人……她還好嗎？”

祈善表情古怪：“你覺得她可能不好嗎？”

反正過得比狸力好太多就是了。

狸力一噎：“……”

確實，他的問題有些多餘。

又不知想到什麼，沉默了兩息，緩聲喃喃：“也是，是我問錯了，夫人現在過得好就好。”

祈善：“……”

那位夫人過得好不好，這個問題恐怕隻有她自己知道，但外人來看肯定是不錯的。

當年四寶郡被鄭喬率兵攻破，前任郡守舉家逃難去彆國。為了在新地方站穩腳跟，挖空心思想要融入本土圈子，拜個碼頭。

恰巧，鄰國儲君仰慕這位“毒蜘蛛”已久，提出納妾的請求，卻被“毒蜘蛛”厲聲拒絕。

她不答應，前任郡守就被處處針對。

前任郡守狂躁：【緣何不肯答應？於你而言不過是多了一個面首，答應又如何？】

毒蜘蛛嗤笑：【養面首是我願意的，但彆人強塞過來的男人，阿兄，那能叫‘面首’嗎？】

沒多久便恢複風流成性的日子。

連那位儲君想見她，也得看她心情。

儲君何時被人這般拒絕過？

他也不是沒想過強搶，隻是這位“毒蜘蛛”交友手腕強得可怕，朋友圈友人眾多，短短時間又結識了不少名士權臣，其中也不乏愛慕她顏色或者才華的人，也有一部分是儲君政敵。

想動也不敢輕舉妄動。

於是就這麼拖著，拖了小半年。

各種細節不便細說，隻說結果。

這位儲君是祈善某一任老板。

_(:з)∠)_

狸力：“你何時見過她？”

“三四年前吧，幫她修了幅畫。承蒙夫人資助，度過一場難關。”感激歸感激，祈善還是挺怕這女人的，說不上來為什麼，直覺如此。

狸力聞言，神情多了幾分波瀾。

“畫？”

他似乎知道是哪一幅畫了。

一側的沈棠大為震撼。

“……等等，你們認識？”

時間是不是又加速了？

為什麼她一下子看不懂這個劇情發展？

祈元良究竟還有多少人脈是她不知道的，怎麼這廝走哪裡都能碰見曾經的“老相好”？

翟樂也表示不懂。

倒是圍觀群眾倒是靠著八卦和腦補，猜中三分真相，剩下九十七分與真相大相徑庭。他們還暗暗期待祈善能跟狸力衝冠一怒為紅顏，給他們增添點茶餘飯後的談資八卦。

結果沒打起來，甚為遺憾。

祈善：“不認識，但認識同一人。”

狸力垂首不知想了什麼，狠抓了一把亂糟糟的頭發，倏地道：“行，我跟你們走。”

沈棠：“……”

她又一次懷疑有人按下加速鍵。

來時僅有三個人、兩頭豬。

走的時候浩浩蕩蕩七八十人、兩頭豬。

祈善目光挑剔得很，挑挑揀揀才選了七十餘人。五十人都是十五到二十的男子，剩下都是三十到五十的婦人，女紅不錯，田間耕作經驗也有，正是祈善需要的人手。

離開前，沈棠還做了一件事情。

她去先前的地方，帶走女人的孩子。

女人依依不舍又貪婪地看著兒子。

沈棠見狀於心不忍：“夫人千萬要好好保重自己的身體，未來才有母子重聚的一天……”

女人像是抓住最後一根稻草，渾濁無力的眼睛迸發出一抹亮色：“當真？”

沈棠點頭：“當真。”

待女人踉蹌著走遠，狸力皺眉看著被塞到自己手中的屍體：“這孩子已經死了……”

屍斑都冒出來了。

沈棠歎道：“我知道。”

心裡想著將這個孩子帶回去葬後山，要是隨便找個地方埋掉，擔心會被人挖出來。

翟樂知道沈棠的打算。

說道：“沈兄仁善。”

仁善？沈棠對這個評價，表面上不置可否，內心卻在冷嘲，仿佛有個聲音在她腦海小聲地低語——若真是仁慈，為何不將那個女人也救了？為何單單隻是抱回一具屍體？

回去路上，狸力暗中觀察沈棠一行人。

當下這個世道，一次性買這麼多人帶回去，不是世家大族就是彆有所圖，畢竟多一個人多一張嘴，絕非普通人家能支撐得起的。

正想著，那名黑衣少年突然開口：“壯士根骨，想必天賦也不弱，為何沒有習武淬體？”