“聖上，我們就快到盛京了！”
大寒已過，立春將至，在大周百姓祭灶、掃塵、吃灶糖喜迎小年的寒夜中，一支風塵仆仆的隊伍自北境長城而起，日夜兼程十七日，終於遠遠望見了燈火輝煌的大周皇城。
三千名皮膚粗糲、周身繚繞沙場血氣的驍悍鐵騎，借著清朗的月色，遠望這座充滿生氣與繁榮的九州第一巨城，沉默不語，眼中霧氣彌漫，都有一種恍然如夢的感覺。
持續數月的莽州征伐，雖然剛剛結束不久，卻像是上一世的經曆，遙遠無際卻又清晰印刻在腦海最深處。
一幕幕鐵血征伐與殘酷廝殺的場面，仿佛還在身後，面前卻是另外一個截然不同的人間世界。
八匹高大軍馬拖拽著巨大的皇輦，緩緩行走在官道之上，東襄王司馬嶼關上皇輦的車窗，轉身向坐在皇椅上的大周皇主司馬屹，低聲道：“聖上，滿朝文武都已出城，正跪在盛京城的官道兩旁，恭候聖上歸京呢！”
“哼，怕不是想要直接把我請到寧壽宮裡，去做不問世事的太上皇吧！”
景皇司馬屹緩緩睜開雙眸，冷冷一笑，磅礴氣運繚繞周身，形成至高無上的皇權威嚴，整個車廂內的氣壓也陡然一沉。
側立在一旁的鎮武侯薑時戎與大都督皇甫穆川，皆是眸光一稟。
自神境山脈安莽王薑離救主成功後，中州鼎器與景皇的契合程度與日俱增，更在鎮武侯薑時戎晉升人仙，返回到景皇身旁時，達到前所未有的程度。
一州氣運承載在景皇周身，與大周皇朝的國之氣運融合，憑增無上威勢與氣概，司馬屹一舉一動、一言一行都能牽動無窮之勢、無窮之力。
“聖上息怒！”
東襄王司馬嶼與大都督皇甫穆川，感受到景皇心中的滔天巨怒，連忙下跪叩首。
景皇威勢日趨增長，早已到達一念之間可動山河的地步。
但這種氣運氣勢充斥車廂，卻唯獨無法靠近鎮武侯薑時戎周身。
鎮武侯身軀挺拔，如峰而立，對於司馬屹的震怒與威壓，隻是微微頷首。
雖然人仙氣機全部收斂蟄伏，但依然萬法難侵、萬氣難迫，獨自撐起一片天地時空。
“你們都起來吧，北伐之戰你們都是功臣，浴血奮戰、曆經磨難，為我大周掃平莽敵，鑄定帝朝根基，不必驚心於朕的憤怒！”
景皇輕輕抬手，一道無形之力將兩人托起，冷聲道：“倒是皇城內的那些勳功大臣，怕不是以為朕真的死了，迫不及待的效忠新主，都已忘記朕的存在了。
“否則朕與曆經沙場征伐的無數大周忠誠軍士，何至於被拒在北境長城之外如此之久！若非時戎及時返回，莫說直到新年都無法返京，更會被那些‘忠誠’的將領們當做異鬼斬殺了！”
“聖上！”
東襄王司馬嶼與大都督皇甫穆川隻覺得心臟猛跳，不敢再言。
大皇子在景皇陷入異鬼包圍後的種種舉動，實在過於魯莽、急迫與出格了！
兩人縱然想要出言勸諫，緩和景皇與大皇子之間的衝突，避免皇室流血，也無處可諫、無法可勸！
滿朝文武大臣的遊離態度，也必定令景皇感到萬分的心寒與失望。
司馬屹立誌為大周建立萬年帝業，厲精為治。
身為一代雄主，自然不可忍受這樣的事態出現，勢必會鐵血清洗，不知會有多少人人頭落地、滿門抄斬。
司馬嶼和皇甫穆川同時將目光望向一旁的鎮武侯薑時戎。
這世間除了面前的這位人仙，以及遠在萬裡之外的安莽王以外，再無人能夠勸阻大周皇主司馬屹的憤怒了。
“聖上，國家法度、森嚴有序，天子犯法也與庶民同罪，大皇子之心路人皆知，一國一朝君主為大，身為臣子更應心懷忠誠、致死效忠！”
鎮武侯似是察覺到了兩人目光中的期待，終是邁前一步出言，他聲如洪鐘、刻板苛嚴，完全就是一副鐵骨鐵心、公正不阿的法理姿態，剛一發聲，就讓東襄王與皇甫穆川心中大驚。
隻聽薑時戎繼續道：“聖上為國征伐，將自身安危置之度外，為一代明主之行，可反觀滿朝文武，在聖上身陷險境之時，不思量如何為聖上解困、為大周出力，皆猶猶豫豫徘徊在大皇子的意圖與聖上安危之間，已失了臣子應有的恪守！”
“鎮武侯升入人仙後，禮法明理更加刻板森嚴，念頭與人仙之勢完全融合，有一種世間唯理、大公無私的信念！”
“這種理念固然符合法理道理，卻法不容情，唯我獨言、理大一切，好似有建立一種道理皇朝的宏願！”
東襄王、皇甫穆川心中暗道，都被薑時戎言語中散發的勢所壓製，無力言語。
“武侯之言深得我心！”
景皇司馬屹卻點了點頭，眸光終於微微緩和了一些，感歎道：“此次北伐，若非武侯父子二人，大周危矣！”
他看向鎮武侯，緩聲道：“你們父子二人，都是我大周最忠誠、最得力的臣子，有你們在大周何愁不興，時戎，我知道你們父子二人素有嫌隙，難以化解，但安莽王為朕鎮守莽州，是大周不可或缺的砥柱，往日恩怨最好暫時擱置！”
“聖上，安莽王在此次北伐中的確顯現出了對大周與聖上的忠誠，但他的崛起太過離奇，存在很多不合常理之處，或許另有隱秘與企圖！”
鎮武侯聞言，聲音卻一如既往的堅定：“他身懷秦族血脈，不得不防，臣知道他對大周的作用，也希望他能對聖上保持一如既往的忠誠，因此在聖上返回盛京、處置一切後，我會親自去一趟離省，去試一試他薑離的忠心，他羽翼太豐，唯恐擁兵自立！”
“武侯，你之言也在我的考量之中，莽州已納入我大周版圖，薑離的安莽軍也不可無限製的發展，一旦莽州安定，我打算調遣他的部族前往西域，為大周繼續征伐，以此磨滅他的力量……”
景皇聞言點頭，他話音未落，皇輦前側的一扇小窗忽然被撞開。
一頭比起尋常碧隼還要大上一圈的隼鳥，飛落在了地板上。
“是四殿下的傳訊！”
東襄王見狀連忙上前拾起隼鳥，摘下隼腿上的傳訊木筒，遞予景皇司馬屹。
“是燁兒的傳訊？按照時間推算，北莽王庭前的大戰應該已經落幕了，希望傳來的是北莽徹底覆滅的捷訊！”
司馬燁神色平淡接過木筒，取出裡面的錦帛，緩緩攤開，待看到其中的字跡時，眸光瞬變，旋即有雷霆暴怒轟然炸開，皇輦車廂破碎，分崩離析。
即便是精銅鑄造的骨架，也一同被無儘的氣勢摧毀，扭曲變形，飛落到數千米之外。
失去皇輦的遮擋，酷寒的冷風轟然席卷，卻被景皇身軀上湧現出的怒意全部震蕩出千萬米。
雲空之上，萬雲翻湧，罡風呼嘯，更有無數雷鳴轟響如海。
“聖上，莽州出現什麼變故了！”
站立在皇輦地板上的三名大周重臣同時一驚，連忙問道。
“異鬼、大羅！”
景皇轟然站起，無上絕頂的皇者威壓猶如萬裡怒海驚濤，向著四面八方席卷而去。
跪倒在盛京城前的無數大周皇族、勳功、臣子，全都被波及，被這種氣勢氣壓全部鎮壓在地。
大皇子司馬朝赤膊上身、背負荊棘，跪倒在官道正中，更被這種威壓掀飛在地，全身骨骼劈裡啪啦的不斷碎裂，發出淒厲哀嚎慘叫，不斷求饒。
“可惡異鬼，朕若不覆滅你們全族，愧為帝皇！”
景皇怒意滔天，手中錦帛飄落在地，鎮武侯薑時戎、東襄王司馬嶼、大都督皇甫穆川低頭望去，神色也同時劇變。
異鬼突現磐石巨城，安莽王身先士卒卻被異鬼異類先祖偷襲，氣脈、武脈皆廢，終生習武練氣無望，徹底淪為廢人，莽州鼎器被奪。
大羅懈戰，更試圖與北莽暗中聯盟，共抗大周，致使戰機貽誤，失去滅殺北莽餘部的最佳時機。
北莽與異鬼結盟，安莽府兵與大周軍隊敗退至瀚海湖畔。
北莽三足鼎立格局已成，安莽王戰力全失，麾下萬狐山妖族等接連離去，安莽部實力大降，短期內無心也無力再戰北莽……
“安莽王薑離被廢了！”
“異鬼現世，竟與北莽勾結！”
“可惡半島小國，竟然試圖左右兩大九州強國，大羅太子瘋了嗎！”
三人深深吸氣，都被莽州突發的驚變所驚詫。
“嘭”
“嘭”
“嘭”
三人正驚疑中，遠處的雲空中又接二連三的有碧隼飛來，卻都撞擊在景皇的氣運威壓，落下空中。
薑時戎大手隔空一抓，幾隻碧隼便都被他抓到身前，一一取下所傳信箋錦帛，奉予景皇。
幾道錦帛記載內容，卻是更為詳儘的一些信息：
安莽王肉身被廢，千軍候柳洪烈也束手無策。
雲樂公主祈求父皇為薑離醫治。
四皇子率領大軍返回雲景十七府。
安莽部麾下九幽炎雀與飛僵衝入神境山脈大殺異鬼為安莽王報仇。
安莽部已經拔寨啟程，向著安莽城返回……
“聖上息怒，這些事情未必有那麼糟糕，在臣看來，或是幸事！”
薑時戎狹長的眸光流轉，忽然開口道：“北莽雖得異鬼相助，但畢竟人鬼殊途，不可能真正融為一體，他們毗鄰而居，異鬼秉性難馴，必定摩擦不斷。
“大羅狼子野心，謀圖不軌，但區區半島小國根本不足為懼，雖我大周短期內難有力量橫掃，卻可設計引異鬼離開神境山脈，進入大羅獵食！”
“至於安莽部，薑離氣脈、武脈儘廢，已然失去爭奪天地氣運的可能，安莽部的力量也再難得到更大的發展，對於大周與聖上的潛在威脅，也近乎全失，一個肉身孱弱的大周軍神，或許更是大周所需要的！”
“時戎之言，朕如何不知，可北莽仍在，始終是一個威脅，最為可恨的是莽州鼎器竟也被異鬼奪取！”
景皇震怒氣息漸漸消減，但眼中的恨意卻越來越盛：“現在想來，安莽王能在莽州快速崛起，鼎器氣運功不可沒，他私占鼎器固然有罪，但至少還臣服大周。
“可現在莽州鼎器被異鬼所得，薑離的氣運被奪，我大周的氣運也會受到影響，一旦異鬼獲得莽州鼎器認可，此次北伐豈不是功虧一簣！”
“聖上，我們現在知道了莽州鼎器的下落，一切就很好辦了，至少比起鼎器在薑離手中，令他氣運不斷上漲、未來威脅大周，要強得多！”
薑時戎沉聲道：“臣會竭儘所能，幫助聖上奪回莽州鼎器。”
“安莽王折戟磐石巨城，朕今後也隻能依靠你了！”景皇緩緩點頭。
“聖上，臣還有一個顧慮！”
薑時戎想了想道：“若薑離真的氣脈、武脈被廢，讓他為聖上鎮守莽州的確是一個適宜的選擇，此子雖然頑劣，但畢竟治軍有方，隻是臣擔心他的體魄仍有複原的可能。
“臣曾因他弑殺主母，廢去了他的氣脈，卻不知被他用何種手段複原，此次被異鬼異類廢去體魄，雖然更為徹底，但也不得不防！”
“時戎，你想去莽州探查薑離的肉身體魄？”景皇問道。
“臣覺得聖上可下旨，召他回盛京！”
薑時戎眼中精芒一閃：“按照我大周律例，凡冊封王侯，受封者皆應赴京面聖，以謝隆恩，更何況安莽王既然為國負傷，更應該來京接受醫治，他若奉旨前來，一切事情都可明了，可如果他抗旨不從，其中必然另有隱情！”
“就按你說的辦吧，朕與安莽王在神境山脈匆匆一見，未曾對這個義子言傳身教，儘義父之責，此時想來也是一個遺憾，趁他來京治傷期間，也可讓他留在身邊多加教導，未來坐鎮莽州，也可多為大周儘責！”
景皇司馬屹點頭，他望著跪倒在盛京城外的滿朝文武大臣，冷冷一笑：“傳朕旨意，所有在京官員罰俸三年，官降半品，以儆效尤，將朕拒之城外這筆賬，朕慢慢再和他們清算！
“還有，給安莽王傳去金令，朕很想念這位義子，讓他乘九幽炎雀返回盛京，與朕共慶元宵佳節！”
……
“薑離，你為什麼不直接殺我！”
就在大周皇主的皇輦自盛京城北門緩緩進入的時候，遠在萬裡之遙的莽州上空，九幽炎雀振翅飛掠，二十餘頭飛僵緊隨其後。
海士奇與雲崇術盤坐在薑離對面，全身骨骼、肌肉、經脈皆被廢除，更有逆之拳意精神緊鎖脊骨大龍，令兩人的旺盛氣血生機，無法釋放運轉，修複肉身。
“異鬼異類轉生已有千年時間，蟄伏世間各處，與人族混淆難以分辨探查，連大周皇庭都有你這樣的異類混入，我不得不防！”
薑離望向下方的淒白莽原，思緒卻早已飄到了盛京。
此時距他離京已有六七個月的時間，新年臨近，又是一輪的四季流轉。
初初被他留在盛京，此時不知過得怎樣了。
安莽城已經興建起來，五大世家與前魏遺族加入，令安莽根基更加穩固。
待到春暖花開之日，勢力便會初成，屆時能夠威脅到安莽的力量，已然不多。
有人仙之軀的胖老頭坐鎮，除非薑時戎親至，否則很難有人可以攻入城內。
也是時候將初初接來莽州了！
“你想從我口中問出其他異類的下落，以及神使對我們的指令？”
海士奇眸光一閃，冷冷嗤笑：“不用癡心妄想了，你既然對我們異類有些了解，就應該知道我們的肉身都是依靠神使的秘法凝聚創造而成的。
“肉身體魄雖然看似與人族無異，卻內蘊玄機與精神烙印，除非身死，否則無法抗拒無法抹除，且不說我們不可能背叛神使，即便無法忍受酷刑，精神烙印與肉身內暗藏的一些手段也會阻止我們，更會因此驚動神使！”
“驚動神使？”
薑離眸光一閃。
“薑離，莪知道你實力強大，幾乎可以算是九州武脈第二人，但神使的手段與威能，不是你可以想象的，這個世界隱藏了很多的真相，但時候未到，任何人都被禁止探查，就算是薑時戎也沒有這個資格！”
雲崇術也道：“你若執意想要探查，隻會為你帶來難以想象的災難！”
“這個就無須你們來擔心了，若異類沒有威脅到我，一切好說，可現在你們竟然算計到了我的身上，我豈會因為你的幾句威脅，就自此罷手？”
薑離輕輕笑了笑：“無論你們口中所說的神使有何威能手段，我都不會有絲毫的畏懼，在他降臨之前，我自有手段知曉你們的一切秘聞，不要忘記我是怎麼混入你們之中的！”
薑離話音落下，身形、容貌、氣質開始不斷變化，在海士奇與雲崇術的樣貌之間，來回轉化，看的被鎮壓的海士奇與雲崇術驚心不已。
“沒用的，你就算模仿出了氣質容貌又能如何！”
海士奇強壓心中驚恐，大聲道：“你根本不知道我們這些異類隨著壽命的不斷延續，會誕生怎樣的氣息感應，不是真的異類，終會有破綻的！”
“海士奇，你之言倒是提醒了我，或許我應該再入一次地底深淵，尋找一頭尚未被轉生所用的血肉靈胎，當做我的身外之身！”薑離忽然一笑。
“身外之身？你難道還修煉了道法！”
海士奇與雲崇術同時一驚。
“我道法境界尚淺，不過堪堪抵達神物之境，距離奪舍還有一段距離！”
薑離點了點頭道：“不過我武脈、氣脈‘被廢’，倒是可以光明正大的修煉道法了，待我氣脈突破奪命境，就會將精力轉到道法與儒脈之上，未來回到大周，總免不了有些不長眼的阿貓阿狗想來踩我，我雖然有意藏拙，卻也不會真的忍氣吞聲！”
薑離說些，看著前方，眸光忽然一亮道：“兩位，安莽城到了！”