“羅英大哥！”

薑離帶著薑玄信、蘇幼貞、屠老頭，還沒馳近莊園，就感到很多束機警的目光，隱蔽在四面八方，同時向他們掃來。

其中幾道危險淩厲的殺機，如影跟隨。

直到羅英帶著幾名麒麟衛上前迎接，這些目光和殺機，方才退去。

“薑離公子，公主將這座莊園借你使用，兩日前，獫狁族已在北市勞役司官員的押運下抵達，全部安置在了莊內！”

羅英將薑離等人迎入莊園，又看向薑離身旁的絕美女子，“蘇姑娘，公主與禮部的幾位大人正在湖心涼亭賞景，請姑娘隨我一同去面見公主，商議兩國盟約的具體事宜！”

“勞煩將軍帶路！”

蘇幼貞點了點頭，收起與薑離時的隨意性子，跟隨羅英向著湖畔處的碼頭而去。

“墨運良見過公子！”

莊園深處，一名中等身形、相貌普通的儒袍男子，也在這時快步走來，正是三日前奉薑離命令，攜帶公主信物前往北市贖買獫狁族和土蠻少主的墨運良。

“公子，獫狁族共一百六十九人，已全部安置在莊園東側的馬場附近，土蠻少主以及六名土蠻武夫，也在莊內等候公子到來！”墨運良恭聲稟告。

“墨先生辛苦！”

薑離點了點頭，還不等他翻身下馬，一道黑影就自馬背上率先躍下，卻是一條通體漆黑如墨的半大狗子。

“汪！”

或許是在侯府憋悶太久，黑狗吠叫一聲，便撒歡似的向著不遠處的湖畔衝去，一眨眼的功夫就消失不見。

“這狗好快！”

墨運良目露異色，暗驚於黑狗飛奔的速度，竟不亞於巨擎境武夫。

“這黑狗是個異類，靈智已開，墨先生可彆小瞧了它！”

薑離從馬上躍下，輕鬆道：“我們先去見見土蠻族的少主！”

三天前，他被薑時戎安排去東海從軍，卻也因此獲得更大的自由，可以隨意出入盛京城，三百裡內並不用向侯府報備。

不過薑離參加武舉、奔赴北莽的決心已定，絕不會服從薑時戎的安排。

大周六部，薑時戎執掌兵部，操控天下兵馬，卻不能獨斷大周軍事。

八十年前，大周太祖以武建國，為避免前朝覆轍，除六部中的兵部外，另設五軍都督府，將兵權、將權完全分離。

兵部主掌大周軍製、軍隊訓練、軍隊征調、邊防、武器裝備及武官考核，卻並不能統帥軍隊征戰。

而五軍都督府則肩負統兵作戰、管理屯田、掌管軍籍、推選將領的職權。

戰時，兵部選調訓練天下兵馬，五軍都督府派遣將領，持兵印虎符出征。

兩者相互節製，卻互不統屬。

薑離若能通過武舉，雖不能獲得真正的官階，卻可擔任軍職，受五軍都督府管轄製約，而非兵部。

“公子請隨我來！”

墨運良頷首，引領薑離三人向著莊園深處走去。

這座莊園是聖上賜予雲樂公主的彆院，名為映月。

滿月之時，月光透過湖心涼亭落入湖中，可映射出九輪冷月，因此得名。

莊園占地不小，中心處有大小屋舍一百零八座，更有良田、魚塘、馬場、桑蠶、作坊等，並不亞於一座千人居住的村落。

雲樂公主深居皇宮，出宮的機會並不多，映月山莊尋常時候隻有一名管事帶著百餘名佃農照料經營，大部分屋舍都被閒置。

六名土蠻武夫以及蠻族少主被安排在了莊園北邊的一座院落中。

“嘭嘭嘭”

眾人還未走近，一陣棍棒抽打在肉身的密集悶響，就遠遠傳來。

薑離走在最前面，他跨步走入院落，就見到應山熊手持一根紅椆木杆，繞著一道肌肉壯實的背影快速移動，手中木杆不斷落下抽打，快若繁影。

雖然不是全力出擊，但每一杆落下，都能將數十層的厚紙打碎。

而紮馬站在原地的身影，則繃起全身肌肉，按照一種特殊的呼吸頻率，不斷將力量調集在身體的某一處部位，抵抗應山熊的揮棒抽擊。

“薑離公子！”

見到薑離走入，應山熊停下身形，與院中觀看練武的另外五名土蠻武夫一起上前行禮。

“你就是熊叔說的侯府公子？”

院落中的壯實背影這時也轉過身來，接近一米九的身形，雖不似應山熊等土蠻武夫那般魁梧彪悍，但也擁有著尋常武夫都為之羨慕的緊實肌肉。

隻是這人雖然生的高大有力，但聲音稚嫩，宛若孩童，古銅色的臉頰，輪廓剛毅，但一雙眸子清澈無邪，好奇又靦腆的向著薑離望來。

“薑離公子，這位便是我家少主應山象！”應山熊介紹道。

“土蠻少主！”

薑離有些驚訝。

在來時的路上，墨運良曾提起過這位蠻族少主，孔武有力，異於常人。

薑離怎麼也料想不到，一個年僅十歲孩童，竟然能生的這般魁梧高大。

僅看背影，不知秒殺多少大周武將。

“公子，妖山五蠻血脈特殊，身形體質皆異於常人，曾是中古時代最後一位帝王的祖龍五衛，替盤帝鎮守皇城、太廟，直到紀元更迭！”墨運良低聲道。

“原來他們就是祖龍五衛！”

薑離暗暗點頭，他曾在書中看到過一些有關盤帝的記載。

傳聞，盤帝身邊曾有五支實力恐怖的強大軍團，每一衛的統領，都是巔峰武聖以上的存在，得其一就可橫掃天下。

甚至有很多人猜測，祖龍五衛的統領，其實早已超越聖階，是名副其實的人仙。

但這也僅僅隻是猜測。

中古末年，紀元更迭，發生了很多毀天滅地的大事，很多古籍史冊都在那個時間毀滅、遺失。

很多過往都消散在歲月時間的長河，無跡可尋。

“薑離公子，你踐行承諾贖出少主，我們六人也會遵守約定，隨你走一趟北莽，隻要我們六人不死，就無人可以傷你性命！”應山熊恭聲道。

“土蠻重諾，果然名不虛傳！”

薑離拱手回禮，他接過薑玄信遞來的一個木匣，送到土蠻少主應山象的手中，道：“土蠻部落被火蠻劫掠，族人死傷慘重，你身為土蠻部落少主，肩負重整部族的責任，這木匣中裝有大周皇族淬體秘藥鱷蛟精元散，可以為你打下堅實武脈根基！”

“大周皇族的淬體秘藥！”

應山熊等人都是一驚，雖然他們不知鱷蛟精元散的具體效用，可既是大周皇族秘藥，一定價值不菲，十分珍貴。

“應山熊替戰亡族長謝過離公子贈藥之恩！”

應山熊沒有推辭，將這份恩情銘記在心。

部落遭受火蠻劫掠，死傷慘重、風雨飄零，需要一位強大的族長帶領，重新凝聚信心，走出困境。

這也是他們為什麼萬裡迢迢趕來盛京的原因。

“薑離公子，請你派人將少主護送出境，部落正在等候他的回歸！”應山熊懇請道。

“熊叔，我不要回十萬大山！”

應山象聞言，卻是堅決搖頭，“你們為了救我，要隨薑離公子遠赴北莽作戰，我也要隨你們一起去。

“父親說隻有經曆過鐵與血的征伐，在生死之間徘徊磨礪，才能擁有真正的力量。

“我要父親和族人報仇，戰勝火蠻，就不能一直待在族人的羽翼下成長！”

應山象看向薑離：“離公子，帶我一起去北莽吧！”