崇禎五年—十月初九,秦鋒帶領隊伍離開了華州城,而後向東北方向急行。
十月初十,隊伍離開了華州,進入同州境內。
奇怪的是,進入同州境內之後,秦鋒立刻放緩了速度,每天隻行進十幾裡路便安營休息。
如此行為,讓隨行的親兵們很是不解,卻沒人詢問原因,隻是執行命令,因為親兵們都知道,自家將軍大人一向詭計多……不對,是足智多謀,此舉必有深意!
十月十五日,秦鋒下令,隊伍停止前進,原地休息,養足精神。
親兵們服從命令,吃飽喝足,喂好馬匹,而後鑽進帳篷中睡覺。
下午時分,秦鋒再次下令:全隊集合,準備出發。
“嗖……嗖……嗖!”
親兵們訓練有素,很快就準備完畢,誇上了精神飽滿的戰馬,排列出整齊的隊伍。
熊大、熊二上前稟報:“將軍大人,弟兄們已經準備妥當,隨時可以出發!”
“好,啟程出發,快馬加鞭,前往華州城!”
“華……華州城?”
隊伍進入同州六天,馬上就要到同州城下了,此時突然返回華州城乾什麼,華州的賑災事務不是已經檢查完畢了嗎……熊大、熊二很是不解,甚至懷疑自家將軍是不是口誤,將同州城說成了華州城。
“沒錯,就是去華州城,怎麼,不明白?”
“卑職們愚鈍,還請將軍大人解惑!”
“嗬嗬,依你們兄弟兩個之見,那位丁知州為人如何?”
“回將軍大人的話,丁知州恪儘職守、不貪不占、愛民如子,乃是一位難得的大清官,這是咱們親眼所見啊!”
“哼,有道是畫龍畫虎難畫骨,知人知面不知心,你們記住一句話:天下間的人和事,耳聽者為虛,眼見者亦未必為實!”
“大人的意思是?”
“殺一個回馬槍,日夜兼程返回華州城,本將軍到是要看看,那位丁知州究竟是人是鬼,是人,我敬重他,並向總督大人保舉重用,是鬼,我就宰了他,讓他永不超生!”
“啊?”
“立刻啟程,前往華州城!”
“遵命!”
隨著秦鋒一聲令下,隊伍立刻調轉方向,快馬加鞭,直奔華州城而去。
而且避開大路,專走小道,以免暴露行蹤!
………
長話短說。
第二天中午,風塵仆仆的隊伍來到了華州城下,而後直奔寇公祠。
祠堂前面的粥棚還在,可幾十口大鐵鍋裡熬煮的東西變了,從顆粒飽滿、香氣四溢的粟米粥,變成了又苦又澀的野菜湯,裡面彆說米了,連粗糠都沒放一把。
這樣的東西,怕是連牲口都不願意吃,卻成了災民們的口糧。
看到秦鋒一行人突然出現,在場負責的小官頓時傻了眼,還以為自己看錯了,揉了揉眼睛,又擰了擰,確定沒有看錯,這才結結巴巴的說道:“秦……秦……秦將軍,您怎麼回來了?”
“本將軍問你,賑災用的糧食呢,為什麼給百姓們喝野菜湯?”
“小人不知,上面發下來的就是野菜,小人隻能熬野菜湯給百姓們喝了。”
“哼……砰……嘩啦!”
看到這種情況,秦鋒火冒三丈,一腳踢翻了面前的野菜湯鍋,而後翻身上馬,帶著隊伍闖入城門,很快便來到了糧倉前面。
負責看守糧倉的小官,同樣被嚇了一跳,臉色慘白,哆哩哆嗦的問道:“秦……秦將軍,您怎麼回來了?”
“少說廢話,速速打開倉們,本將軍要進去檢查!”
“回將軍大人的話,糧倉重地,沒有知州大人的命令,小的們不敢開門,要不您明天再來,小人……”
“哼,來人啊,綁起來……熊大,開門!”
“遵命!”
看守糧倉的小官試圖阻止,立刻被親兵們按倒在地,用繩索捆綁了起來,而後搜出鑰匙,打開了糧倉大門。
糧倉裡面的情況,看起來和前幾天一樣,屯子裡都堆滿了各種糧食。
秦鋒取來一根鐵戳子,狠狠戳進一個糧屯裡,再抽出來一看,凹槽中根本不是糧食,而是白花花的沙子。
再插一個,抽出來一看,沙子!
第三個,沙子!
第四個,沙子!
……
“秦將軍,誤會,都是誤會啊,你聽本官狡辯,不是,你聽本官解釋啊!”
糧倉門口響起了叫喊聲,原來是丁知州得到稟報,急忙帶人跑了過來。
與前幾日相比,丁知州的變化很大,舊官服、舊官靴都不見了,換上了全新的服飾,身上帶著濃濃的酒氣,臉上還有亂七八糟的胭脂印子。
顯而易見,這位丁知州剛剛在喝花酒,而且陪伴的女子不止一位!
“沒什麼誤會的,來人啊,全都綁起來!”
“我乃是華州知州,朝廷命官,你們誰敢綁我!”
“噗通……嗖……哎呦!”
丁知州拿出官威,試圖抗拒抓捕,可惜一定用都沒有。
親兵們都是秦鋒訓練出來的,隻要一聲令下,彆說一個小小的知州了,就是天王老子也敢綁起來。
很快的,丁知州和一幫大小官吏都被捆綁了起來。
剩下的事情就簡單了,隻是稍微用點手段,事情就全都審問出來了。
原來丁知州是個利欲熏心的家夥,見到調撥下來的賑災糧食之後,立刻想要貪汙下來,再變成白花花的銀子,用來吃喝玩樂。
又擔心上面來人巡查,查出問題就麻煩了,於是決定演一出戲。
先將各項事情安排好,而後換上一身舊官服,做出一副儘職儘責、愛民如子的大清官模樣。
因為功課做的足,秦鋒前來檢查之時,自然什麼都查不出來了。
可等秦鋒帶人一離開華州城,丁知州立刻原形畢露,聯係了幾名本地的奸商,用泥沙將倉庫裡的糧食換出來,而後偷偷運往山西,準備賣個好價錢。
更讓人惱怒的是,丁知州不僅盜賣賑災用的糧食,就連那幾百個孤兒,也一並讓奸商們帶走了,準備賣給早就聯係好的八大晉商。
而這些孤兒一旦落入八大晉商手中,基本上會有三種結局:
一是賣身為奴,一輩子當牛做馬,而這種結局相對來說還是最好的,起碼能活命。
二是做童工,到又深又黑又危險的煤窯中乾活,天天挖煤背煤,直到累死為止。
三是做菜人。
什麼是菜人,顧名思義,就是被拿來當菜一樣吃的人。
人在極度饑餓的情況下,會喪失人性和理智,吃同類的肉充饑。
而一些心理變態的達官顯貴們,吃膩了各種山珍海味,就想嘗一嘗人肉是什麼滋味,於是偷偷的用高價買回一些兒童,做成菜肴來吃,滿足自己那變態的心理!
如此行徑,令人發指!
而販賣救濟糧和兒童的貪官、汙吏、奸商們,更是罪該萬死!
“來人啊,立法場,本將軍今天要大開殺戒,為受害的百姓們出一口惡氣!”
“遵命!”