“嗖……嗖……嗖！”
茂密的樹林中，一群黑衣蒙面刺客端著神臂弩，用毒箭偷偷瞄準了正在祭祖的秦鋒，正要扣動扳機之時，不想從周圍的樹冠上，突然射出了十幾支冷箭。
蒙面刺客共計二十人，其中有十三個被射中，而且都是咽喉要害中箭，頓時鮮血噴湧、栽倒地上，連叫都沒叫一聲，蹬了幾下腿就氣絕身亡了。
剩下的見勢不妙，剛要分散逃跑，不想從周圍的灌木叢中，竄出來十幾個頭戴草冠、身披偽裝的家夥，三下五除二，就將剩下的七個蒙面刺客都擒拿住了。
“不好，他們口中有毒藥，快摘掉下巴！”
其中一名蒙面刺客被擒之後，眼見已經無法掙脫了，於是狠狠咬了咬牙，隻是十幾個呼吸的功夫，就順著嘴角淌出了絲絲黑血，人也隨之氣絕身亡了。
兩名擒拿者發現情況之後，立刻提醒其他夥伴們，可惜還是晚了一步，剩下的六名蒙面刺客有樣學樣，全都咬破口中蠟丸、服毒自殺了。
而從阻止刺客們行刺、到刺客們被生擒活捉、再到刺客們服毒自殺，看似情況複雜，實則整個過程隻用了幾十個呼吸的時間，而且動靜極小，並沒有影響到正在虔誠祭祖的秦鋒、晉玉娘！
至於這些阻止行刺的人，自然是秦鋒的親兵了。
秦鋒何其精明，知道自己屢立功勳、步步高升的同時，也得罪了不少人，其中圖謀報複、想搞暗殺者肯定不在少數，而自己必須謹慎提防才是。
因此上，這次回鄉祭祖，秦鋒共計挑選了四百多名親兵，其中一半放在明處、護衛左右，另一半躲在暗處、暗中保護！
隊伍走到半路之時，便被刺客們盯上了，悄悄尾隨其後，可惜刺客們不知道，螳螂捕蟬、黃雀在後，自己一夥同樣被人盯上了，而且將消息悄悄的通知了秦鋒。
為了弄清刺客們是否另有同夥，幕後主使者是誰……秦鋒命令親兵們不要急著動手，暗中跟蹤就可以了。
直到今天，刺客們潛入金蛇嶺中，想要進行刺殺，一直躲在暗處的親兵們這才提前下手，阻止了刺客們行刺。
本想抓幾個活口，帶回去審問一下，沒想到這些刺客口中藏了毒藥，失敗被抓之後，全都服毒自殺了。
“頭，刺客們都死了，怎麼辦？”
“將屍體拖走，好好搜查一下，看看有沒有什麼線索，而後稟報熊大人，再由熊大稟報將軍大人，請將軍大人定奪！”
“諾！”
從周圍的樹冠上、草叢中，共計鑽出來三十多名親兵，隻是一會兒功夫，就把現場清理乾淨了，而後抬著刺客們的屍體鑽進了樹林深處。
…………
再說秦鋒，祭祖結束之後，帶著晉玉娘離開金蛇嶺，而在下山途中，熊大悄悄湊了過來，將之前樹林中發生的事情講述了一遍。
“查出那些刺客的來曆了嗎？”
“回大人的話，反複搜查過了，屍體上非常乾淨，沒有任何與身份有關的東西，隻能從相貌上斷定，二十名刺客都是蒙古韃子，會不會是林丹汗派來的？”
“可能性不大！”
秦鋒搖了搖頭，議和成功之後，林丹汗已經派遣使者進京面聖去了，正式簽署兩國盟約，白城子周圍的榷場正在修建中，再有半個月左右就能使用了，走私生意更是如火如荼，雙方都獲得了巨大利潤，這種情況下，林丹汗派人刺殺自己的可能性微乎其微，除非腦袋被驢踢了！
不是林丹汗，幕後黑手又是誰呢？
薑家父子？
八大晉商？
皇太極？
被自己收拾過的土豪劣紳？
……
皆有可能，其中又以薑家父子的可能性最大了，可惜沒能留下活口，無法證實自己的猜測，怎麼辦呢？
有了！
“熊大！”
“大人有何吩咐？”
“通知下去，二十具刺客的屍體，選出十八具來，埋在山中比較明顯的地方，其餘兩具秘密埋葬，不要留下痕跡！”
“大人這是要？”
“嗬嗬，故弄玄虛，亂敵之心，隻要敵心一亂，自然會露出馬腳來的！”
“諾！”
熊大點了點頭，傳達命令去了。
秦鋒則帶著晉玉娘，乘車返回七殺堡，休息一晚之後，第二天又帶著大量祭品，前去祭祀晉家的祖先。
祭祀結束之後，沒有過多停留，和鄉親們道彆之後，一行人立刻返回白城子。
而就在秦鋒等人返程的當天，幾名采藥客模樣的家夥，悄悄溜進了金蛇山中，一番搜索之下，很快在樹林中發現一個新土堆，挖開之後，裡面有十八具屍體，正是之前行刺的刺客們！
而後將屍體重新埋好，又在山中仔細搜索起來，結果整整搜索了兩天，再沒有彆的發現，隻好將情況寫成紙條，綁在一隻信鴿身上，將其放飛了……
…………
黃昏時分，榆林城內—總兵府後宅。
“啪……廢物，統統都是廢物，連這點事都做不好，老夫真是白養了你們……去死，全都去死……啪！”
寢室內，薑讓又在一邊破口大罵，一邊亂摔東西了，而且比上次摔的更狠，說明怒火比上次更大！
至於怒火中燒的原因，則是手下眼線們用飛鴿送回的一條消息：三天之前，秦鋒攜未婚妻進山祭祖，隨即平安出山、毫發無損，而二十名跟隨進山的刺客，則一個都沒有出來。
事後眼線們進山查看情況，沿著痕跡搜索，最終在一片樹林中挖出了十八具屍體，正是之前進山的刺客們。
秦鋒從山中平安歸來，說明刺殺行動失敗了，薑讓對此很失望，但問題並不嚴重。
問題嚴重的是，自己明明派遣了二十名刺客，卻隻找到十八具屍體，剩下兩個那去了？
是不是行動失敗之後，貪生怕死，不肯服毒自殺，結果被生擒活捉了？
那樣的話，可就麻煩大了！
兩名刺客被生擒之後，一定會遭到嚴刑逼供，忍受不住之下，就會將事情都說出來。
有了口供，秦鋒必然告上三邊總督府，總督楊鶴一旦前來問罪……暗中指使刺客，刺殺邊軍大將，殺頭之罪啊！
怎麼辦？
自己要完了嗎？
不能完，冷靜下來，一定有辦法自救的。
有了，刺殺的事情，雖然是自己暗中指使的，可自己並沒有直接出面，而是由管家薑福一手安排的，刺客們也隻見過薑福而已。
換而言之，隻要乾掉了薑福，就能掐斷線索，事後就算楊鶴、秦鋒追查起來，僅憑兩名刺客的口供，是無法給自己定罪的。
自己還能反咬一口，就說秦鋒無憑無據、誣陷好人，將水徹底攪渾了，再上下活動一番，估計這件事就能不了了之了。
隻要渡過這次難關，自己就能重新謀劃，下一次，一定乾掉秦鋒！
至於薑福，知道的事情太多了，自己本就有意將其殺掉滅口，連工具都準備好了，既然如此，擇日不如撞日，乾脆今天就下手吧！
想到這裡，薑讓衝著門口喊道：“來人啊！”
“大人有何吩咐？”
“將這裡打掃一下，再命後廚準備一桌酒菜，本大人餓了！”
“諾！”
兩名丫鬟走了進來，將寢室內被摔碎的東西，全都打掃出去了，收拾的乾乾淨淨。
另有一名小斯，飛奔到後廚中傳話，廚師們立刻忙碌起來……很快的，一桌豐盛的酒菜就送到了寢室當中。
兩名丫鬟試毒、試吃之後，乖乖的退了出去，薑讓卻沒有動筷子，而是拄著拐杖站起來，摘下了寢室牆壁上的一幅《猛虎下山圖》，露出了後面的暗格。
而後按了幾下機關，打開了暗格的門，從中取出一個小瓶子、一個小壇子，還有一把精致的酒壺。
小瓶子裡是鶴頂紅，劇毒之物，可溶於酒水，人隻要喝下一點點，就會七竅流血而亡，速度極快！
小壇子裡是東陽酒，是浙江地區出產的一種名酒，用糯米、紅曲、頂級山泉水……等材料釀製而成，酒質和諧醇香、綿軟柔和，飲之如飲仙露一般。
獨醒坐看兒孫醉，虛負東陽酒擔來……宋代大詩人—陸遊的這兩句詩，就是讚美這種東陽酒的。
酒壺就更不一般了，乃是能工巧匠打製的陰陽雙心壺，裡面藏有機關，可以由人控製，用一把壺倒出兩種不同的酒，可謂是巧奪天工！
接下來，薑讓將酒壇子打開，將裡面的東陽酒倒入陰陽壺之中，又將小瓶子打開，倒了一些鶴頂紅在陰壺中，而後將酒壺蓋好，又將小瓶子、酒壇子收入了暗格當中。
“來人啊！”
“奴才在，大人有何吩咐？”
“叫薑福過來！”
“諾！”