溫體仁，字長卿，號園嶠，浙江省—烏程縣人氏，幼聰穎、善讀書，文采盎然，十六歲中秀才，二十二歲中舉人，二十五歲中進士，位列二甲第六名，選為庶吉士，後被授予翰林編修之職。

萬曆四十年，溫體仁升任南京國子監司業。

萬曆四十三年，升任左庶子，管理誥敕。

……

天啟三年，升任禮部右侍郎。

崇禎元年，升任禮部尚書。

大明朝的行政結構中，設有吏、戶、禮、兵、刑、工六部，其中禮部名為六部之首，實則沒什麼實權，隻是負責宮廷禮儀、祭祀、宴會、教學……之類的瑣事而已。

禮部尚書，也是六部尚書中最沒存在感的一個，屬於典型的坐冷板凳！

按理來說，在朝堂中找靠山，應該找個位高權重的，那樣才能‘遮風擋雨’，秦鋒為何選了個沒實權的禮部尚書呢？

原因有二：一是溫體仁不是東林黨人。

東林黨執政數年，國勢非但沒有絲毫起色，反而是江河日下、越來越糟糕了，崇禎帝對此極為不滿，準備提拔一些非東林黨官員進入內閣，平衡權力。

按照規矩，入閣這種事不是那個官員都行的，必須是庶吉士出身，並擔任六部尚書、侍郎這類三品以上官職者，才有資格進入內閣。

而現在的朝廷上，六部尚書、侍郎基本都是東林黨人，隻有禮部尚書—溫體是個例外。

換而言之，崇禎帝提拔新人入閣，溫體仁便是最佳人選了，而後者對此並不知情。

這時候，如果秦鋒去拜訪一下這位坐了多年冷板凳的溫大人，相信溫大人一定會非常高興，進而結下深厚‘友誼！’

………

秦鋒選擇溫體仁的第二個原因，便是此人是個小人。

沒錯，這位掌管禮部、天天滿口仁義道德的溫大人，其實是一個貪財好色、陰險狡詐的卑鄙小人，隻不過隱藏的比較好罷了。

先賢有雲：親君子、遠小人，明得失、正己身，此理之必然也！

這話說的沒錯，可也要就事論事。

內閣是什麼地方？

那是政治鬥爭最厲害的地方，勾心鬥角，爾虞我詐，使絆子、放冷箭的事情天天不斷，比之虎狼窩還要凶險幾分！

這樣的地方，正人君子根本沒有生存空間，而且會被吃的連渣都不剩，隻有卑鄙小人，才能在內閣中如魚得水，進而掌握權力！

因此上，溫體仁這樣的卑鄙小人，便是最好的選擇了。

當然了，與小人相處，可以甜言蜜語、稱兄道弟，可以互相合作、共謀大事，卻永遠不能肝膽相照、生死相托，這一點，秦鋒非常明白。

………

崇禎四年—二月十五，按照慣例，今天是官員們休假的日子。

上午時分，秦鋒安排好營中事務之後，換了一身常服，帶著熊大、熊二進了京城，而後東轉西走，很快來到了安定門內大街，這裡有一座前後三重的大院落，正是禮部尚書—溫體仁的私人府邸。

大門敞開著，有兩名青衣家丁把守，見到有人過來了，連忙迎了上來：“這位公子，有何貴乾？”

“榆林鎮—副遊擊將軍秦鋒，特來拜訪溫大人，還請通傳一聲！”

“秦鋒……您是那位大敗女真韃子的秦將軍？”

“正是！”

說話間，秦鋒掏出了一份拜貼，裡面有自己的姓名、年齡、官職……等詳細信息，交給了其中一名家丁。

家丁是識字的，看過之後，說聲稍候，而後撒腿如飛進去稟報了。

片刻之後，從庭院內快步走出一名錦袍男子，五旬有餘、身材修長，面如冠玉、五官端正，還留著三縷長髯……如此相貌，絕對配的上‘老帥哥’三個字。

“哈哈，秦將軍大駕光臨寒舍，老夫倍感榮幸，未曾遠迎，當面恕罪！”

“下官今日冒昧來訪，溫大人屈尊降貴、親自出門迎接，下官惶恐至極！”

“哈哈，秦將軍多次大敗女真韃子，著實是英雄了得，令人敬佩，今日光臨寒舍，老夫出門迎接，應當應分……裡面請！”

“請！”

按理來說，溫體仁是正二品的禮部尚書，秦鋒是從四品的副遊擊將軍，在重文輕武的大明朝，二人的身份地位相差懸殊，後者拜訪前者，前者根本不必出門迎接，能坐在大堂中接見一下就算給面子了。

不過嘛，具體情況，具體對待！

秦鋒雖然官職不高，卻是屢立戰功、名動京師，就連皇帝都一連召見了四次，身份地位無形中上漲了一大截。

溫體仁雖是正二品大員，可一直在禮部坐冷板凳，手中沒什麼實權，架子自然就小了，因此才出門迎接的。

接下來，二人一起進了大門，來到前院大堂中，分賓主落座之後，有侍女獻上了兩杯香茶。

喝了幾口茶，又閒扯了幾句之後，秦鋒從熊大、熊二那裡拿過三個盒子，放在了面前的茶桌上，打開之後，裡面分彆是一幅畫卷、一隻粉青釉花瓶，還有一對白玉蟬。

三樣東西皆非凡品，畫卷是中唐時期山水大師—李思訓的傳世佳作之一《明皇幸蜀圖》，此畫長四尺八寸、寬二尺二寸，上面山川、動物、車輦、草木、禽鳥……無一不具，而且峰嶺重複、徑路隱顯，渺然有數百裡之勢，堪稱天下絕筆！

粉青釉花瓶是北宋官窯出產的，造型優美、端莊古樸，釉色溫潤如玉，乃是難得一見的上上品。

還有那對白玉蟬，雙睛凸暴而有神，尾上翹而欲鳴，雙翼紋理清晰，神態惟妙惟肖，是典型的漢八刀手法！

這三件東西，是當初秦鋒前往華池縣、營救楚家父女之時，順手牽羊弄來的，每一件都是千金難買的稀世珍品，之後就一直收在行囊中，今天正好拿來做進見之禮！

溫體仁是個識貨的，目光掃過之後，便知道這三件東西不是凡品，於是開口問道：“秦將軍，您這是何意？”

“久聞溫大人博學多才，對古玩字畫頗有研究，下官近日得了幾件東西，卻拿不準是真是假，故而拿了過來，還請溫大人幫忙品鑒一二。”

品鑒，本是欣賞鑒定的意思。

但是在官場上，這兩個字另有一層含義：贈送，或者說，行賄。

大明朝吏治腐敗，求人辦事須行賄，還不能直接送金銀珠寶，那樣顯得太庸俗了，名聲不好，而且容易被人抓住把柄，落個收授賄賂之罪。

最好的辦法，就是將金銀珠寶換成古玩字畫，而後以品鑒、交流為名送到對方家中，說是借給對方把玩一段時間，實則就是贈送，不會再收回去的。

如此既附庸了風雅，又達成了目的，有一天東窗事發了，朝廷派人追查起來，也有個好的托詞：這些古玩字畫是某某某借給我賞玩的，不是收授賄賂，可以脫罪！

溫體仁久居官場，自然明白其中玄妙了，三件價值千金的古玩字畫，更是喜歡的要命，卻沒有立刻答應‘品鑒’一下，為何呢？

因為二人素無來往，而且一個在禮部為官，一個在西北戍邊，完全是風馬牛不相及的關係。

這種情況下，秦鋒突然前來拜訪，並送上三件價值千金的重禮，這究竟是什麼意思，是想求自己辦事，還是另有目的？

事情沒弄清之前，溫體仁自然不敢輕易‘品鑒’了。

“哈哈，秦將軍謬讚了，老夫平日裡埋首經案，對經史子集、百家文章還算略知一二，至於古玩字畫嗎，則是知之甚少，又豈敢胡亂品鑒呢，秦將軍還是另請高明吧！”

“溫大人謙虛了，朝廷上下誰不知道，溫大人博學多才，精通百家，品鑒幾樣東西，簡直輕而易舉……另外嗎，今日下官冒昧前來，還有一件事想求溫大人！”

“哦，何事？”

“聽聞溫大人書法精湛，下官鬥膽，想求上一副墨寶，懸掛中堂，以耀門楣！”

求墨寶，就是求人寫一副字的意思。

可在大明朝的官場上，品鑒、求墨寶聯係在一起，就彆有一層含義了。

品鑒是送禮，求墨寶則是拜碼頭、找靠山！

秦鋒的潛台詞就是：溫大人啊，您不用胡思亂想了，今天我來給你送禮物，就是想拜一下您這座碼頭，給自己找個靠山，以後有事照顧一下！

溫體仁久居官場，自然聽得懂這些潛台詞了，心中卻暗暗嘀咕了起來。

按理來說，秦鋒屬於邊軍將領，就是找靠山，也該找吏部、兵部的官員，或者是五軍都督府的官員才對，怎麼找到自己這個禮部尚書門上來了？

找錯門了？

看秦鋒的言談舉止，是個相當精明之人，絕不會犯那種低級錯誤的，那就隻有一種可能了。

最近一段時間，秦鋒連續四次進宮面聖，莫非面聖之時，探聽到一些消息，皇帝有意重用自己了，而後跑到自己這裡燒冷灶？

那樣的話，可真是再好不過了！