崇禎三年十月初四，裝載著大量糧食、布匹等物資的薛家商隊自大同城啟程，踏上了回歸之路。

十月二十四，商隊渡過黃河。

又過了三天，商隊順利抵達綏德城！

……

就在薛家商隊順利回歸的同時，那些負責用假銀票去山西各地套取珠寶的管事們也陸續回來了………十名管事，平安回來九人，另有一人去地府報道了。

原來那名管事起了貪念，想將套取來的珠寶據為己有，去過富家翁的好日子，於是卷了珠寶、深夜潛逃……

幸好隨行的四名親兵、夥計忠心耿耿，立刻追了出去，四人追了整整一夜，終於追上了逃跑的管事，將其斬殺，奪回珠寶，並一件不少的帶回了綏德城。

人性，果然複雜至極，有見利忘義者，亦有堅持道義者，如何選擇，皆在一念之間！

…………

深夜，薛家大院的書房中，燈火通明，亮如白晝，薛財神坐在一副精美的紅木書案後面，手持一本《商訓》，正在秉燈夜讀。

說是秉燈夜讀，薛財神的目光卻是遊離不定，不時向門口瞥一眼，似乎在等什麼人？

另有兩名心腹書童，站在旁邊小心侍候著。

……

大約過了一頓飯時間，門外傳來了腳步聲，而後是輕輕的敲門聲：“篤篤……爹，是我！”

“進來吧！”

房門打開，進來兩個人，前面的是薛瑾瑜，後面的人則穿著一件純黑色大鬥篷，將身形、頭臉全都遮住了，根本看不出本來面目。

看到黑衣人之後，薛財神並不驚訝，而是吩咐兩名小書童：“你們到門外守著吧，沒有命令，不準任何人進來，包括後宅的夫人們！”

“諾！”

兩名書童答應一聲，一前一後走了出去，順手將房門緊緊關閉，而後到距離書房十丈左右的位置看守，不準任何人靠近。

為何離開十丈遠呢？

很簡單，有點眼力勁兒的人都能看出來，那名黑衣人身份不一般，肯定和薛家父女有機密之事商談，這種情況下，自然是離遠一點為好，若是離的近了，不小心聽到什麼，隻怕就要去閻王殿做客了。

……

書房內沒有外人了，黑衣人這才脫下鬥篷，露出了本來面目，非是旁人，正是秦鋒！

這次山西之行，能成功薅到八大晉商的羊毛，薛家出力甚大，於情於理，秦鋒都該見一下薛財神，不過這次的事情太大了，為了保密起見，秦鋒沒敢白天前來，而是換上鬥篷，深夜來見。

“秦大人，一路辛苦了。”

“不敢當，前輩直呼晚輩的姓名既可，莫要叫什麼大人！”

“哈哈，今日不同以往了，秦大人如今是楊總督的心腹愛將，征戰沙場、屢立奇功，前途不可限量，老夫豈敢不敬呢，來，請坐！”

“不敢當，在前輩面前，晚輩永遠是晚輩！”

……

三人落座之後，先說了幾句客氣話，而後迅速轉到了這次山西之行上。

“秦大人真是厲害啊，僅僅略施小計，就弄來了數百萬財物，讓山西那幫奸商吃了個大虧，真是解氣，哈哈！”

“前輩謬讚了，這次若非薛家鼎力相助，晚輩的計策再好，也斷然沒有成功的可能，至於八大晉商，個個老奸巨猾，千萬不能小覷！”

“說的不錯，山西那幫奸商的確不能小覷，老夫剛剛收到消息，那幫奸商用重金網羅到了一批高手，準備印製一批新銀票，取代在市面上流通的舊銀票。

這批新銀票很不一般，紙張是新製的，材質特殊、配方保密，難以進行仿製，並在上面加蓋了多道黃銅密印。

黃銅密印，據說乃是兩宋時期的宮廷秘法，後來宋氏滅亡，這種秘法也消失不見了。

山西那幫奸商挺有本事，竟然找到了秘法傳人，據說這種印章蓋在紙上之後，其特製的印泥會層層滲透，出現上濃下淺的情況，若是用脫骨法進行分層的話，立刻就會看出印章的顏色深淺不同。

不僅如此，這幫奸商還專門培訓了一批辨票人，眼力極為精湛，駐紮各處錢莊、酒樓、客棧中，專門負責辨認銀票真假。

總之一句話，以後再想用假銀票坑山西那幫奸商的銀子，隻怕是行不通了。”

聽完薛財神的話，秦鋒微微點頭，卻並不吃驚。

八大晉商老奸巨猾，這次吃了個大虧，肯定會吸取教訓，而後不惜人力、物力、財力，印製防偽能力更強的銀票，防止再次被坑。

不過不要緊，自己坑人的辦法多的是，不能用假銀票了，下次換彆的方法就是了，不把八大晉商坑死決不罷！

談完了銀票的事情，接下來該‘分贓’了。

這次山西之行，共計弄到了價值三百萬銀子的珠寶，和價值一百多萬兩銀子的糧食、布匹等物資，如此巨大的一筆財富，該如何分配呢？

對此秦鋒早有安排：分出價值一百萬兩銀子的珠寶歸薛家所有，其中五十萬是借款，另外五十萬是酬勞。

薛家商隊走了一趟山西，就獲得了五十萬兩銀子的酬勞，可謂是大賺了一筆，但想想整件事情中，薛家承擔的風險和付出的辛勞，拿這份酬勞就毫不為過了。

秦鋒同樣分了價值一百萬的珠寶，並由薛家幫忙換成銀子、銅鐵、棉花、馬匹……而後悄悄送往白城子，作為養軍、擴軍的資本！

最後一百萬和運回來的糧食、布匹等物資，暫且交由薛家商隊掌管，而後以眾秦商們的名義，一點點捐獻給三邊總督府，用來救濟災民。

這樣的分配方法，薛財神表沒有任何異議。

至此，正事算是談完了，可薛財神並沒有結束的意思，而是對女兒說到：“瑾瑜，你先出去一會兒，我和秦小友談點私事！”

“爹，什麼私事啊，還要背著我？”

“哈哈，是男人之間的私事，你個女兒家不能聽的，乖，先出去吧！”

“好吧，女兒告退！”

薛瑾瑜出去了，書房內隻剩下了薛財神、秦鋒兩個人，前者神色不變，看不出喜怒哀樂，後者則是目光轉動，意識到情況不妙。

之前還是秦大人，現在變成了秦小友，稱呼上發生變化，怕是要興師問罪吧？

何罪之有呢？

當然是男女之事了。

要知道，薛財神本想將女兒嫁給李岩，來個親上加親，結果秦鋒一來，這門婚事直接黃了。

而且秦鋒和薛瑾瑜之間，關係一直曖昧不清，做父親的，自然要過問一下了。

當然了，薛財神、秦鋒都是聰明人，不會直接談這件事的，而是用委婉的語言，表達心中的意思，故而二人下面的談話，需要用心揣摩深意。

“老夫聽說秦小友有位未婚妻，花容月貌、賢良淑德，乃是一等一的好女子，不像瑾瑜一般整天以男兒裝示人，毫無溫柔可言，以後怕是嫁都不好嫁，真是愁死老夫了！”（臭小子，我知道你是有媳婦的人，既然有媳婦，乾嘛招惹我的寶貝女兒，你負的了責任嗎？）

“嗬嗬，瑾瑜性格活潑，彆有一番魅力，與晚輩的未婚妻相比，可謂是春蘭秋菊、各有千秋，相信以後一定能找到位好夫婿，前輩不必發愁。”（我是有媳婦不假，可我也喜歡你女兒，兩個我都愛！）

“哈哈，唯願如此吧，其實老夫以後招女婿，其他的都不重要，隻要人品貴重、用情專一就可以了！”（腳踏兩條船，你小子太不要臉了吧？）

“哈哈，晚輩倒是以為，惟大英雄能本色，是真名士自風流，男人嘛，多情一點不要緊，隻要有擔當就好，比如薛前輩您，不就是一位真名士嘛！”（男人好色，天經地義，比如說您老人家，可是娶了二十多個女人呢，我為何不能三妻四妾？）

“哈哈，言之有理，言之有理，不過老夫隻是一名商賈，可不敢以真名士自居，倒是秦小友，足智多謀、文武雙全，稱得上少年英雄，有道是寧做英雄妾，不做庸人妻，估計小友以後定然桃花不斷啊！”（好吧，算你說的有道理，可我薛某人的女兒不能給一般人做妾，必須是大英雄才行。）

“前輩謙虛了，晚輩可不敢以英雄自居，隻求能竭儘所能，闖出一番事業就是了！（明白，您有什麼條件，儘管獅子大開口就是了。）

“以秦小友的才乾，闖出一番事業不是難事，以後身穿緋袍，腰橫犀帶，亦是大有可能啊！”

大明律法規定，隻有正二品的官員，才能身穿緋袍，使用犀牛皮腰帶。

薛財神的言下之意，想娶自己的女兒做妾，除非秦鋒能當上正二品的高官，而在大明朝的武將當中，總兵官是正二品。

當然了，薛財神是位商人，習慣了漫天要價、就地還錢，正二品隻是說說而已，其實隻要秦鋒以後能當上正三品、從三品這樣的官職，自己就滿意了。

沒想到，秦鋒沒有討價還價，而是點了點頭：“借前輩的吉言，晚輩一定奮發圖強，爭取有朝一日腰橫玉帶，光宗耀祖！”

大明律法規定：隻有皇帝、王爺、駙馬，公爵、侯爵，正一品大員，才有資格使用玉帶。

秦鋒這是告訴薛財神，您就放心吧，我以後的成就隻在正二品之上，不在正二品之下。

另一邊，薛財神沒有說話，反複打量著秦鋒，又沉思了一會兒，微微點了點頭。

來日方長，拭目以待！

………

十月二十八日，秦鋒告彆了薛家父女，帶領熊大、熊二等人離開莊園，秘密北返，並於八天之後，順利抵達府穀城。

而在秦鋒等人抵達的第二天，三邊總督楊鶴也來到了府穀城，接下來……設宴，慶功！