花開兩朵，各表一支！
流寇們又一次攻城失敗、無奈的退回了大營中，而後將戰死者的屍體拉到荒野中埋葬掉，傷員們則集中到後營治療，因為嚴重缺少郎中和傷藥，眾多傷員中能痊愈者少之又少，餘者不是痛苦的慢慢死掉，就是變成殘廢。
而在戰亂環境中，如果一名流寇變成了殘廢，就等於被判處了死刑！
連續猛攻了二十餘日，卻遲遲拿不下安定城，反而付出了慘重的傷亡代價，一時間，失敗的情緒在大營中蔓延開來，流寇們垂頭喪氣、士氣低落！
為了重新振奮士氣，扭轉不利的局面，用過晚飯之後，流寇頭目們聚集在了中軍大帳內，共同商議對策。
中軍帳內，大首領—張存孟居中而坐，二十多名大頭目分坐左右兩旁，另有上百名小頭目沒有落座資格，隻好站著參加會議。
“驢糞球的，真是氣人，白天攻城的時候，弟兄們好幾次都衝上城牆了，眼看著就要成功破城，結果又被那些官兵打了下來，功虧一簣！”
“是啊，那個雷大鵬手持大刀、猛砍猛殺，就像一頭發了瘋的老虎，我還從沒遇到過這麼厲害的官軍將領呢！”
“哼，雷大鵬和那些官兵再厲害，二十多天的廝殺下來，也被消耗的差不多了，如果當時再猛攻一兩次，或許咱們就能攻破安定城了，大首領，您為何急於收兵呢？”
……
“弟兄們猛攻了一整天，傷亡頗為慘重，而且非常疲勞了，不宜繼續廝殺，本大首領這才下令收兵了……另外嗎，本大首領剛剛得到了準確消息，那個秦鋒帶領兵馬向咱們這裡來了。”
“什麼，秦鋒殺過來了，那個乾掉了王左桂、王左道兄弟的玉面人屠……嘶！”
張存孟的說一出口，在場的大小頭目無不震驚，不少人還露出了畏懼之色。
要知道，陝北有三大流寇，其中以王嘉胤、王自用這一支的實力最強了，大約有八九萬人馬，張存孟和王左桂、王左道兄弟的實力則在伯仲之間，手下都有五六萬人馬。
之前官軍兵分三路討伐，其中又以對付王左桂、王左道的兵力最少了，隻有區區六七千人，當時人們普遍認為，這一仗，王家兄弟必勝無疑，畢竟將近十倍的兵力優勢擺在那裡，就是用人堆也能打的贏！
沒想到，雙方一開戰，短短幾天時間，王家兄弟就一敗塗地了，數萬人馬全軍覆滅，兄弟二人身首異處。
消息傳來，張存孟和手下頭目們差一點驚掉了下巴，而後派出大量人手打探消息，這才知道打敗了王家兄弟的是天威軍，人馬雖然不多，卻是精銳中的精銳，戰鬥力極為強悍。
而組建、統領這支天威軍的，是一位十九歲的小將，叫做秦鋒，出身榆林鎮，雖然年紀不大，卻是個厲害角色，連勇猛如虎的雷大鵬都是其手下敗將，還被搶走了‘榆林鎮第一猛將’的頭銜！
現如今，這個厲害角色帶兵殺過來了，一眾流寇頭目又豈能不心生畏懼呢。
“大首領，那個秦鋒帶領人馬到什麼地方了，距離咱們還有多遠，估計多久能到這裡？”
“據咱們派出的人手探查，秦鋒的人馬行動比較遲緩，一天隻推進三四十裡路程，如今剛剛渡過洛水河，距此還有兩百裡路程，估計要七八天才能達到。”
……
得知秦鋒的兵馬距離尚遠，一眾流寇們不禁暗暗的鬆了口氣。
話又說回來了，七八天時間很快就會過去的，還是要早一點思考對策才是，在這個問題上，流寇頭目們經過討論，出現了兩種意見：
一部分人認為：一旦秦鋒的人馬到達，自己一方就會陷入腹背受敵的險境當中，為了安全起見，應該兵分兩路，一路前去阻擋秦鋒的人馬，另一路留下來、繼續猛攻安定城。
另一部分人認為：王左桂兄弟失敗的重要原因之一，就是犯了分兵迎敵的錯誤，力分則弱、弱則必敗！
同樣的錯誤，自己一方不能再犯了，現在最好的辦法，是利用七八天的時間差，集中全部力量繼續攻打安定城，消滅雷大鵬部。
拿下安定城，即能得到大量的糧食補給，又能打通北上的道路，那個時候，進可攻、退可守，守不住還能走，也就無懼於秦鋒了。
“大首領，分兵吧，否則腹背受敵，咱們可就危險了！”
“大首領，千萬不能分兵啊，咱們集中兵力，一鼓作氣，拿下安定城才是上策！”
……
流寇頭目們爭論不休，互相都無法說服對方，這種情況下，張存孟身為大首領，按理說應該站起來、一言而決。
事實上，張存孟緊鎖眉頭，遲遲一言不發，眼見於此，流寇頭目們都明白，自家大首領的老毛病又犯了，那就是優柔寡斷、遇事不決！
平心而論，張存孟這個人著實不錯，作戰勇猛、處事公正、重情重義，還不貪財、不好色……是一個非常有人格魅力的首領，因此上，才有這麼多人心甘情願的追隨他。
很可惜，人無完人，張存孟彆的方面都挺好，就是缺少了一點主心骨，遇到大事的時候總是搖擺不定，遲遲下不了決心。
如果是平常人，有這樣的性格缺陷，或許影響不大，自己拿不定主意，那就聽上面的，或者隨大流就是了。
可做為一個統帥大軍、征戰沙場的大首領，有這樣的性格缺陷，可就影響巨大了，甚至會引來滅頂之災！
比如曆史上的袁紹，坐擁河北四州之地，兵強馬壯、糧草充足，本來是最有希望統一天下的，可惜為人優柔寡斷，以至於屢屢錯失良機，最終敗在了曹操手中，身死族滅，成為了後世的典型反面教材！
……
“好了，是分兵禦敵、以免腹背受敵，還是集中兵力繼續猛攻安定城，這件事關係到咱們幾萬弟兄的生死，不能操之過急了，容本大首領好好琢磨一番，而後再做決定……至於眼下嘛，咱們先行整頓隊伍，賞功罰過！”
張存孟擺了擺手，製止了頭目們的爭論，而後開始整頓隊伍。
白天一戰，不僅損失了大量的普通流寇，大小頭目也戰死了不少，這些人留下的位置必須找人替補上。
本著公平公正的原則，自然是有功者優先提拔了，張存孟略加思量，一口氣提拔了十幾個在戰場奮勇廝殺的小頭目，而後開口問道：“今日戰場之上，是誰一箭射中了雷大鵬？”
“回大首領的話，是我手下的一名小伍長，叫做李自成！”
“李自成，以前怎麼沒聽說過，此人什麼來曆？”
“此人以前是王左桂的手下，後來王左桂兵敗身亡，他就投奔到這裡了，屬下見他雄壯過人、精通騎射，於是就留下了，當個小伍長！”
“哦，此人在何處？”
“就在大帳外面！”
“帶進來，讓我看一看！”
“諾！”
一名頭目走了出去，片刻之後返回帳內，身邊帶著一個青年人，大約二十四五歲，身材高大、體魄雄壯，四方大臉、顴骨突出，眼窩深凹、目如鷹、鼻如蠍……正是李自成。
李自成本為驛卒，之後被朝廷裁撤，為了活命隻好去當兵，不想軍中克扣糧餉、虐待士卒，實在無法忍受，於是投奔了王左桂，成為了一名流寇，並當上了小頭目。
之後秦鋒計殺王左桂、帶領天威軍包圍流寇大營之時，李自成恰好奉命外出籌糧，僥幸逃過一劫……而後不甘寂寞，帶著侄子投奔到了張存孟麾下，憑著作戰勇猛，逐漸得到了上司的賞識。
白天攻城的時候，李自成混在人群中，一箭射中了雷大鵬，可惜歪了數寸，未能取其性命，否則流寇們今天就能拿下安定城了。
“屬下李自成，參見大首領！”
“嗯，不錯，是一條威武雄壯的好漢子，今天在戰場上你立下了功勞，本大首領當提拔你，這樣吧，左營第八隊的隊長陣亡了，就由你接任吧，好好乾，以後虧待不了你！”
“多謝大首領提拔，屬下一定竭儘全力！”
張存孟手下人馬眾多，為了方便管理，分成了前、後、左、右、中五個大營，營下設若乾個隊，各隊人數不等，多者千餘人，前者數百人，設隊長一人負責管轄。
如今李自成當上了左營第八隊隊長，也算是‘出人頭地’了。
“自成兄弟，聽說你在王左桂手下乾過？”
“是！”
“那你能說一說，王左桂兵敗的具體細節嗎，那個秦鋒真的那麼厲害？”
“回大首領的話，秦鋒的確厲害，不僅驍勇善戰，而且詭計多端，跟此人交手一定要多加小心！”
接下來，李自成將王家兄弟兵敗身亡的整個過程，詳細講述了一遍。
張存孟和大小頭目們認真聽著，結果聽的越多，越覺得頭皮發麻……知道秦鋒厲害，沒想到厲害到了這般地步，面對如此強敵，又該如何應對呢？