這番毫不留情的打臉訓斥，可謂是把許茂山由裡到外全都扒了個乾淨，他不由晃了晃身子，強撐著道，“可是，生恩，生恩他敢忘嗎？他不怕天打雷劈嗎？”

見他還是不死心，四叔公索性道，“知道我從徐村長家來，聽到啥話了嗎？徐家，高家，劉家，一個個的都表了態，都替懷義撐腰呐，都一致覺得懷義如今走出來代表的是顧家的顏面，要是還讓你們欺負、讓你們用孝道和兄弟情分拿捏，那就是對不住顧秀才，顧家和許家，誰先誰後、誰輕誰重，還用我說麼？”

“他還你生恩，那顧秀才的棺材板還能壓得住？再說，你那點生恩，他前頭二十年當牛做馬、還替你掙了這五間青磚大瓦房，還不夠？”

“你要是敢說不夠，那你其他四個兒子又給你掙了啥？”

被殃及的四人，將頭垂的低低的，連呼吸都放輕了。

許茂山已是面如死灰。

四叔公猶自覺得不夠，又冷笑道，“隻要懷義拿出那張文書，你就是跑到縣衙去告他不孝，他都不帶怕的，人家現在是顧家人，也不吃你們家糧食了，我就問，你還有啥能威脅他的？靠講理麼？你們一家占理嗎？快給自己留點臉、做個人吧！”

這番話說完，徹底將許茂山擊垮，他眼前一黑，暈了過去。

“爹！”

“爹！你咋了？”

“爹，你快醒醒啊……”

“爹，爹，你彆嚇兒子啊，你要是有個閃失，兒子可咋活啊……”

四叔公平靜的看著他們幾個，圍著許茂山連哭帶喊，都懶得再開口了，還是許茂元看不下去，擰著眉頭斥道，“都閉嘴，這是哭的時候？老四，你把你爹背到裡屋炕上，老二，你去請焦大夫來看看，老五，你去弄塊濕帕子，給你爹覆額頭上，老大，你留下，等下我和你四叔公，還有話跟你說……”

他一一安排完，其他幾人各司其職，總算屋裡消停了。

但很快，裡屋就傳出趙婆子的嚎哭聲，那叫一個淒慘，一邊哭，還一邊控訴，話裡話外，都是一個意思，四叔公老糊塗了，處置不公，偏心許懷義那個不孝順的畜生，許茂山受了大委屈，硬生生被氣暈過去了。

四叔公在外頭聽的一清二楚，黑著臉，再次拍了桌子，“真是家門不幸，懷義的事兒，源頭就在她身上，她還有臉哭？果然老話說娶妻不賢禍三代，這趙氏，是想毀我許家子孫啊……”他猛然拔高了嗓門，暴喝一聲，“再敢胡咧咧，信不信老子代茂山休了你！”

裡屋的哭嚎聲戛然而止。

這個歲數，都當了祖母，要是被休回娘家，那真是沒臉活了。

耳邊終於清靜了，四叔公也不想再待下去，便長話短說，“茂元，你才是許家的族長，該管事的時候可不能客氣呐，更不能講情面，無規矩不成方圓，誰對誰錯、是是非非的，你該看的清楚才是，可不能寒了孩子們的心啊……”

許茂元羞愧的無地自容，“四叔，是我無能，讓您失望了，族裡這次名聲受損，不是懷義的錯，原就是我當年處置不當……”

四叔公擺擺手打斷，“行了，我當初不也當了睜眼瞎嗎？過去的事兒，再追究已經沒啥用了，咱們隻看以後。”

“是，四叔。”

四叔公一錘定音，“這件事，到此為止，誰也不準去找懷義的麻煩，甭管你們甘心不甘心，都給我忍著！”

這話是衝著許懷仁說的，也是給裡屋那些人聽的。

許懷仁趕緊表態，“是，四叔公！”

見他態度還算誠懇，四叔公語重心長的又多說了兩句，“咱們錯了就是錯了，不能一錯再錯，鬨到不可挽回的地步，那才是讓人笑話咱許家連根子都爛透了，至於名聲，暫時有瑕，這也是沒辦法的事兒，這是你們該承擔的，但聖人都說了，知錯能改、善莫大焉，以後啊，慢慢找機會，名聲還是能再挽回的。”

許懷仁低下頭，“四叔公教誨的是！”

四叔公說完這些，就起身走了，許茂元等到焦大夫來了，把了脈，開了藥，看著許茂山喝下去，又不放心的叮囑幾句才離開。

他離開後，裡屋的氣氛沉悶又壓抑。

直到許懷禮試探著問了聲，“爹，這事兒……就隻能這樣了？”

許茂山閉著眼，默了片刻，冷聲道，“你們以後，就當沒那個兄弟吧。”

這話說完，再無人吭聲。

躲在窗戶外頭偷聽的幾人，此刻，那心情，更是天翻地覆，尤其是李秋華，像是做了場不真實的夢，一個勁的喃喃道，“我滴個娘啊，咋會是這樣呢？竟然就那麼放過他了，咱家吃了多大的虧啊，竟然還要咽下去，這上哪兒說理去？”

小趙氏面色複雜的道，“二嫂，你剛才沒聽四叔公說嗎，咱家不占理，就是去衙門打官司，都贏不了呢……”

“咋能這樣啊？咋能這樣呢……”李秋華接受不了，一臉難以相信的恍惚，“明明就是許懷義的錯啊，他不敬兄長、不孝父母，說他幾句咋了？讓他多乾點活兒又咋了？當上門女婿也是他自個兒點頭同意了的呀，又沒拿刀子逼他，還有啥不給他媳婦兒看病、攆他們出去，那他們一家三口都不是許家人，咱們不管不是應該的？”

小趙氏道，“可現在，村裡人都站在他那邊，咱們還是少說幾句吧，反正四叔公和大伯，都已經發話了，讓咱們忍著，那就忍著吧。”

“這種事咋忍啊？臉皮都被人扒下來了，你們以後都不打算出門見人了啊？”

小趙氏一臉愁容的歎了聲。

李秋華轉頭問王素雲，“大嫂，你也打算忍著？”

王素雲淡淡的反問，“不然呢？你有辦法挽回名聲？”

李秋華噎住，眼裡卻閃著不甘和憤恨。

王素雲本想提醒兩句，話到嘴邊又咽了回去。

小趙氏見狀，眼神閃了閃，也保持了沉默，反正，跟她沒關係，到時候連累不到她頭上，讓李秋華去出出氣也挺好的，不然，可真是憋屈啊。(本章完)