金鑾殿上鴉雀無聲。
時間已過去了半個時辰。
徐錦鳳擱筆，將紙上的墨跡吹乾，再回望其他士子，各個臉色都憋成了豬肝色。
這策論題，還真是要了他們的老命了喲！
但他們不能不寫，而且也不能隨便瞎糊弄，必須言之有物！
但天下權勢就擺在那，皇權加強了，那麼臣權就小了。
他們最怕的是女帝相中了他們的方案，當做國策來實施，那他們回去後還不被自家老爹往死裡揍？
哎。
隻能撿不痛不癢的來論證了。
終於，兩個時辰後，直至日落時分，所有士子都停了筆。
考卷被禮部官員一一收了上來。
殿試並不糊名。
畢竟，皇帝是要欽點狀元郎的，萬一點了個相貌太醜陋的，豈不是丟大梁的臉面？
外朝還以為他們大梁無人了呢！
所以殿試才學是一個方面，相貌也是加分項！
縱使你胸有丘壑、腹有乾坤，但若長得跟鳳雛似的，那也隻能說一聲對不起了。出門右拐，慢走不送。
言歸正傳。
考生們在禮部官員的指引下，緩緩退出金鑾殿。
至於殿試的成績，後日一早才會公布，畢竟兩百份卷子呢，總得給人時間批閱。
眾人出了皇宮後便各自回家了。
在這個節骨眼上，誰也沒心情出去瀟灑。
徐錦鳳一回到客棧，就拿出了樓漣給他的那張小紙條。
當看到上面寫著的竟真的是殿試策論題後，他便毛骨悚然，汗毛炸立！
瑞王，當真有某種詭異的神通，能夠影響乃至左右女帝的意誌？
若當真是如此……
嘶……
那這個大梁，豈不是儘入瑞王之手？
難道女帝隻是一個傀儡？
細思極恐……
不對！
徐錦鳳神海猛然一震！
瑞王不可能有這種本事！
那麼隻有一個可能……
瑞王，通過各種蛛絲馬跡，推算出了女帝會用他貢試的答題當做殿試策論題。
瑞王，猜到了女帝的心思！
當真可怕！
……
皇宮，禦書房。
女帝直接召見了她的四大心腹重臣。
本已退居幕後十八線的孔穎琳，再一次被女帝請出了山，封太師，與太傅謝安、太尉魏擒虎共為大梁三公。
而靖安侯這個大老粗竟也赫然在列！
“孔師，你以為如何？”
當徐錦鳳的殿試卷子被四人閱覽一番後，女帝輕啟檀口，問道。
孔穎琳抓著卷子的手微微顫抖，感慨萬千：“此子，麒麟之才也！科舉若依他之言改製，老臣敢以項上人頭作保，二十年之後，士族門閥之害，不足為慮也！”
作為有“鐵公雞”、“一毛不拔”之稱的戶部尚書哭喪著臉道：“陛下啊，我朝七十二府、四百五十三縣鎮，這建設學堂和文廟自然是極好的，能夠大大凝聚人心，提高平民書生的積極性，但是戶部沒錢啊……”
改製可以，大大支持。
但要錢，沒門！
“錢銀的事情，朕的內帑每年先撥一百萬兩到各府。還有其他問題嗎？”
女帝倒是相當霸氣，將私房錢拿出來填公。
靖安侯雖是個大老粗，但也粗中有細，看了試卷後，說道：“陛下，徐錦鳳這小子不老實啊，似乎還有些藏著捏著。”
“他這是對朕沒信心啊，也怕將世家得罪死，所以說一半捂一半。”
女帝微微自嘲。
性彆和年齡，是她的最大劣勢。想讓人死心塌地投靠她，哪有那麼容易。
“也罷，今後有的是機會。這狀元，朕就欽點徐錦鳳了。其他的，你們自行商量著來吧。”
“微臣遵旨。”
四大重臣退出禦書房。
靖安侯對孔穎琳擠眉弄眼道：“孔太師，你那孫子真不錯啊，不如就點為榜眼如何？”
孔穎琳拿起拐杖就往靖安侯敲去，沒好氣道：“你是存心想要害我孔家是吧？”
“哪呢！孔方然有真才實學啊，你怕什麼？避嫌也不是這樣避的呀，就這麼說定了。兩位大人，你們可有意見？”
皮糙肉厚的靖安侯咧嘴大笑。
戶部尚書和兵部尚書急忙搖頭。
一甲及第，點誰不是點？
若能賣孔家一個情面，他們自然也是樂意的。
“不行。一甲不能有他。”
孔穎琳還是搖頭回絕。
他是當朝太師，三公之一！兒子是當朝鴻臚寺卿，九卿之一！若是孫子還拿了一甲及第，孔家必將成為眾矢之的。
最終，才華橫溢的孔方然成了政治的犧牲品，隻拿了二甲第一。
榜眼和探花，則落在了戚令羽和謝元智身上。
至於剩下的二甲三甲，自然無需他們這些大佬親力親為了。
……
而在等待殿試結果的兩日裡，徐錦鳳也沒有閒著。
和大和尚的約定他可沒忘。
“徐公子，您嘗嘗，是不是這個味？”
這大半個月以來，孔小六也是按照徐錦鳳的指點，在孔府酒坊搭建起了一個簡易的蒸餾房。
徐錦鳳看著這簡易的釀酒房，感覺頗為心酸。
孔小六難為情道：“公子，小的權利有限，能搭建這麼一個房已是極限了。若要再大，必須得上報給酒坊大管事才行。”
徐錦鳳：“你做的很好了。來吧，試一試。”
孔小六提出酒壇，將之打開，便有一股刺鼻嗆人的味兒衝了出來。
毫無防備的孔小六被嗆得滿臉通紅，劇烈咳嗽。
這氣味倒是足夠烈了。
就是不知這味道如何……
徐錦鳳從壇中舀出一小杯，小口品嘗一番。
好吧，這味道一言難儘。
他太想當然了。
“你也嘗嘗。”
他對孔小六道。
孔小六也不客氣，嘗了一口，臉都綠了……
徐錦鳳笑道：“酒曲還是差了一些，蒸餾提存的程序太少，再多提純兩次試試。”
釀酒六步走。
選料、蒸煮、發酵、蒸餾、儲存、勾兌。
這穀料和水一般，蒸餾手段太過簡陋，儲存時間不到一個月，這所釀之酒的味道能好到哪裡去？
孔小六咬咬牙道：“好，我讓兄弟們再試試看！”
這可關係到他在孔家的地位，孔小六可是十分看重這新的釀酒之法！
“放心吧，一定能成功的，到時候孔府烈酒就會揚名天下，而你，在孔家的地位也將水漲船高，沒準還能成為孔府大管家呢！”
徐錦鳳給孔小六畫了一個大大的餅。
“那就借公子吉言了！”
孔小六心花怒放。
“好好乾吧，我先走一步。”
“小的送公子出去。”
徐錦鳳隨後便提著新酒回了客棧。
沉思了一會，他依依不舍地取出了兩片【焰仙子】。
事到如今，也隻好用【焰仙子】的醇厚去覆蓋這酒的刺鼻烈性。
果然，有了【焰仙子】加入後，這酒的味道立馬就好了很多。
烈中帶醇。
甚至還多出一絲迷人的芬芳！
一口下去，渾身三千毛孔都舒展開來，徐錦鳳眼睛一亮。
大和尚，有口福了！