“河源鎮在石龍藤的活動範圍裡，”李川說出了他的發現，說：“石龍藤死了後，現在哪裡有彆的大妖嗎？”

“並沒有。”金熔回答，他解釋道：“黑角大王死後，他的下屬大多投靠了蘇流河，這些妖怪隻知道黑角大王與石龍藤鬥了一場，但並不清楚石龍藤野死在了玄水山秘境中。而對於妖怪來說，消失個一年兩年，甚至十年二十年的，並不算什麼事。”

“他們還不知道石龍藤死了？”李川聽出了金熔的意思。

“是的，蘇流湖的靈魚妖幫素王爺離開京城，龍雲林的石龍藤妖為素王爺去做黑角妖的說客，他們顯然是一夥的。所以，靈魚妖的人帶著素王爺，逃到了石龍藤的地盤上，也是情理之中了。”金熔說著，抽出了李川手中的大妖集，說：“就是不知道，還有哪些大妖是站在素王爺這邊的。”

“他一個王爺，卻和大妖廝混在一起，實在可恨。”李川說。接著，他又疑惑說：“就不知道，他到底許給了他們什麼好處？靈魚大王為了救他，又是闖京城，又是上燕頃山的，決意赴死之前，還硬把人送了出去。”

祝青雲說：“一定是天大的好處。他若在這些大妖的支持下，繼承了大統，那大薑朝的天下，說不定得劃出一大半去給那些大妖。”

“之前曾有人向陛下提議說，可以想辦法挑起大妖之間的爭鬥，讓他們先鬥個你死我活，我們便可以坐收漁利。”金熔歎了口氣，說：“不過陛下否決了。”

李川覺得這個辦法不錯，於是問：“為什麼否決？”

金熔回答：“據傳陛下當時是這麼說的，大妖鬥起來，又不像鬥雞鬥蛐蛐兒，在一個圈裡鬥，不出去。他們到時候鬥出凶性來，斷山灌海，禍及千裡，不知多少無辜的百姓會因此丟了性命。更何況，這也並不是一勞永逸之法，今日這些大妖沒了，明日說不定哪個仙人的坐騎又下凡來了。”

李川覺得女帝的話也挺有道理的。

聊了一會兒，李川發現涉及朝堂相關的問題，溫故應都不會開口，而與玄門修煉相關的他都知無不言。

金熔顯然也發現了這點，於是他們不再聊朝堂上的事。

到了傍晚時分，一個管家打扮的人走過來，說飯菜已經好了。他們便移到了屋裡，邊吃邊聊。吃得差不多後，祝青雲便告辭要走，並拒絕了他們相送。

祝青雲走得瀟灑，李川卻有些擔憂。

金熔看到了李川的表情，說：“那邪修的身份，已經調查清楚了，是個小宗門的外門弟子，學了些不入流的魂修之法後，最開始隻是向欺負過他的人報仇，後面便開始濫殺了。這類案子，小師妹極有經驗，不必擔心。”

接著他說了幾件祝青雲辦過的案子，跟說書似的，將辦案的過程講得極為曲折，引得公二旁三不斷追問。

李川聽得入迷，氣氛也再次熱鬨了起來。

……

過了幾日後，大將軍府那邊還沒有動靜，女帝倒是來請溫故應與李川去說話。溫故應直接拒絕了，李川原也不想去，但金熔勸了一句後，他便改了主意。

他領著大薑朝的錢，這個身份確實讓他行事多了不少便利。欽天監對他也不錯，金熔更是他的生死之交。而且，他對皇宮，對女帝也有幾分好奇。

女帝在清思殿接見了他們。

行禮後，李川抬頭去看女帝的樣貌，隻覺得氣勢極盛，具體長什麼樣子，倒是說不出來了。

女帝不鹹不淡地問了問他與溫故應以及玄門的關係後，他簡單應對了幾句後，她便仿佛失去了談性，賞了些金銀，便放他離開了。

走出皇宮後，金熔誇他膽子大，說：“我第一次見陛下的時候，大氣都不敢出，你居然直接抬頭去看！”

李川倒覺得無所謂說：“不都是兩隻眼睛，一隻嘴巴，又不是妖怪，有什麼好怕的？”

回去後，公二旁三卻很有興趣，問他皇宮有多大，女帝漂不漂亮，有沒有遇見公主雲雲，李川回答得頭昏腦脹的，覺得比應付女帝問話難多了。

之後又過了兩天，常瀟終於來了。

他沒有上欽天監，而是直接去了金熔在三義胡同的住所。

見到李川後，他立刻道歉說：“我回到京城後，一直在莊子裡修養，直到昨天，才知道先生來了京城。”

接著，他便讓人將馬車上的東西搬下來，他說：“我知道先生不愛金銀俗物，隻喜念書，所以我把府裡的一些古籍與字畫帶來了，還請先生不要推拒。”

李川一時又崩不住表情了。這大將軍義子，到底哪裡來的信息，這麼不準。

看到李川的表情後，常瀟以為李川覺得這些書籍字畫太珍貴了，於是說：“小小謝禮而已，與先生的大恩相比，根本不值一提。而且，我家裡都是些習武的粗人，這些東西，在我家中放著，也是明珠蒙塵。”

金熔聽了，反倒很感興趣地去翻了翻，表情先是驚奇，然後是慎重，他說：“沒想到大將軍府上竟有這些收藏。”

常瀟解釋說：“都是彆人送的。”然後他又再次對李川說：“李先生，你就收下吧。”

李川心中明白這些東西的珍貴，也知道常瀟一片誠心，於是說：“那我就收下了。”

之後，他們便進屋說話。

李川仔細打量常瀟，覺得他氣色看上去不錯，於是問：“你現在身體如何？可有什麼不舒服的地方？”

常瀟說：“都好了。刀法也慢慢練回來了，之前覺得進入了瓶頸，現在重新再練，又有了不同的感悟，說不定能有突破。”

“那……你離開京城後的事，還是想不起來嗎？”李川問。

常瀟搖頭說：“記不得。”

“一點都記不得？”李川問。

“腦子裡一片空白，但……”

“但什麼？”

“離開京城前的事，倒是一件件都想起來了。”常瀟回答道。他說：“我在莊子裡的時候，的確沒有見過外人，但是我做過一個夢。”

“什麼夢？”李川追問。

常瀟說：“夢裡面，我被困在了黑暗中，然後一個聲音一直在和我說話，讓我一定不要忘記，絕對不能忘記。”