日落黃昏,行人身披紅霞，從熱鬨吆喝的攤販前走過。幾名商旅醉臥在路邊，抱著酒壇酣睡如泥。一群垂髫小童追趕在貨郎身後,眼巴巴地望著他掛在腰間的長串銅鈴。

歡笑聲聲裡,萬事輕如塵,不見人間愁。

宋回涯坐在大門前的石階上，視野也與那幫孩童平齊,透過交錯晃動的人影中，看著前方道路逐漸擁堵，一輛馬車被晚歸的人潮擠在了遠處，隨即魏淩生帶著一名少年從車上下來。

那少年腰腹微屈，走路姿勢還頗為僵硬，邁步遲鈍，深低著頭。

魏淩生步伐同是緩慢,抬手作揖，謙和同趕來問好的百姓回禮,又彎腰扶起路邊跪拜的老者,一路走來，幾番停駐。

宋回涯聽著那鼎沸的人聲,掀開眼簾，望向高處。

天高雲亂，藹藹無垠。她兩手往後撐去,閒散悠然地坐著，有種逍遙無束的自在。

雲朝更曠遠的方向散去,耳邊跟著響起魏淩生的聲音。

“師姐，怎麼不進去？”

宋回涯收回目光，與魏淩生對上視線,溫和笑說：“我隨便坐坐。”

後方季平宣上前一步，板板正正地給她行了個禮，艱難吐字：“大恩不言謝，小子雖無用，往後若有……”

宋回涯聽不慣他這番拘謹的客套話，點了點下巴道：“彆往後了，進去吧。”

季平宣淡淡吐出口氣，鞠了個躬，捂著腹部傷口走進門內。

魏淩生靜靜看著她，背光的表情有些深微含蓄，片刻後，也學著她，挨在她身邊席地坐了下來。

他一身淺色的寬鬆長衫，隨他動作鋪在地上。輕甩長袖整理，又有一角衣衫蓋在了宋回涯的腿上。

宋回涯坐正一些，沒話找話地道：“你就這麼帶他出去？”

魏淩生緩聲說：“站得高的人，不會看清下面人的臉。縱是出現在他們眼前，他們也認不出來。”

宋回涯：“那小子往後如何，你有安排嗎？”

魏淩生說：“他說他想殺敵，待他傷好，我會將他送去向澤的部伍，看他自己能拚出什麼造化。”

“也好。”

這話到頭了，二人都沉默下來。

宋回涯調整了下姿勢，又生硬扯了個問題：“聽說你要將於老賊家中的田地，賣給另外幾位大掌櫃？”

魏淩生對這話題不感興趣，因此神態中有些心不在焉，但還是認真答了她的話：“他們手下熙熙攘攘數千擁護，皆不過是趨利而來，若我拿到錢財，也能贏得人心歸向。”

宋回涯問：“然後呢？”

魏淩生說：“殺了。”

這兩個字他說得稀疏平常，與他仁善寬厚的氣質對比起來，有種彆樣的殘忍跟瘋狂。

同宋回涯記憶中那個青澀少年也有著無法交疊的重影。

魏淩生垂眸看著自己的手，傾訴似地說：“他們一早上都在吵。”

宋回涯下意識便跟了一句：“

吵什麼？”

魏淩生說：“吵我是不是騙人，吵我究竟可不可信、能不能當真。要我拿出證據來。”

宋回涯一時間有些怔愕，隨口問道：“你給了嗎？”

魏淩生偏過頭，注視著她，輕輕搖頭：“我本就是騙他們的。”

又問：“師姐呢？”

宋回涯狀似輕快地一笑，說：“師姐先前對你說過幾句過分的玩笑，你不用放在心上。”

魏淩生迅速接了一句：“哪些是？”

宋回涯語塞，裝傻道：“嗯？”

魏淩生目不轉睛地盯著她，滿臉執著，帶著不容回避的堅持，隻追問：“哪些不用放在心上？又有哪些不必當真？”

宋回涯見他不好糊弄，尷尬笑笑，含糊其辭地道：“我是說，我們情同手足，多少驚險都一同闖蕩過來，怎麼會不認師弟呢？我還曾說過，要帶著你們去走陽光道的，應這一聲允諾，我也會保你平安。沒有要與師弟分道揚鑣的意思。其餘的話，你都當沒聽見吧。”

魏淩生看著宋回涯，那眼神，絕稱不上是寬慰或歡喜，更多複雜難懂的情懷交加，他喉結滾動，連日來打過的腹稿又轉頭成空，腦海中的思緒卻是頃刻塞滿了，問：“師姐想起我了？”

宋回涯說：“想起一些。少年無能，了多缺憾，好在也那麼跌宕地過來了。師弟的好，我都記著。多年相攜，你該清楚，我其實沒有騙你多少事。你也不用再為那句什麼虛情假意而心懷芥蒂。”

她拍了拍魏淩生的肩膀，坦蕩笑道：“你永遠是我師弟。”

魏淩生不認識般地看著她，張開嘴欲言又止，眉頭一點點皺了起來，可末了大抵覺得與如今的宋回涯翻不出什麼可說的話，眉宇間的挫敗與頹然中多添一道不明了的怒氣。直勾勾地瞪著她。

“你這是什麼表情？”宋回涯說，“便是東風，行過萬裡，也終有不同。你是覺得我有哪裡跟從前不一樣？即便有，從前也是從前。你們讀書人沒學過一句話嗎？往者不可諫啊。”

“若是往日那些摧折風雨，年少疏影，俱可以做過眼雲煙。那麼，還有些不那麼磊落光明的糾葛，就當作不存在了嗎？”魏淩生頗為失態地問，“師姐既然說不曾騙我。那我如今要當真了，又該怎麼算？”

“能怎麼算？反正我是不記得了。”宋回涯無賴地道，“難不成我有什麼欠了你？”

魏淩生重重咬字：“是我虧欠師姐。”

宋回涯戲言說：“那你算算，怎麼補償我。”

魏淩生語氣很輕，可說得認真：“我怕我算不清楚。”

宋回涯抬手按住額頭，隻當他是胡言亂語。

魏淩生低聲叫道：“宋回涯。”

他想說，你若是隻想起“情同手足”這四個字，那不如彆想起來。

宋回涯沉下臉，剛要打斷他，餘光朝街上一斜，看見輛馬車在斜陽中篤篤走來。

在前方牽著馬繩的男子，腳步虛浮，左臂空空蕩蕩，一頂鬥笠遮在臉

上。

宋回涯觀他身形，一眼認出是那日夜間行刺的箭手，冷笑道：“還敢來？”

兔起鶻落，人已閃至車前，一掌拍向那男子的面門。

男子倉皇後退，腰背抵住身後的馬車，上身後仰，鬥笠隨之飄落下去。

千鈞一發之際，邊上那車夫打扮的青年毫不猶豫擋在男子跟前。

宋回涯的掌勁在那青年鼻尖一寸處停了下來。餘勁的風拂起他額前的碎發，青年眼也不眨，抬起頭，露出個看似極為熟稔的笑容，說道：“宋回涯，好久不見啊。”

宋回涯面無表情地看著他。

青年瞥向她身後，自顧著道：“聽說隻差一點，魏淩生便會死了。真是可惜，幾次三番都隻差一線，他在生死簿上，難道真有九條命？宋回涯你——”

宋回涯剛要收手，倏然五指成爪，扼住他的咽喉。

青年的眼神中閃過稍許詫異，大概是想不到她竟會真的動手。抓住她的手指想要掰開，可卻撼動不了半分，隻覺那五指越收越緊，血液與空氣俱是阻斷，稍加掙紮，還隱約聽見了頸骨斷裂的聲音。

邊上箭手想上前阻攔，又不敢輕舉妄動，眼見青年面色青紫，命已垂危，而宋回涯殺心濃烈，不似作偽，急吼道：“宋門主！”

路旁百姓早已散開。魏淩生匆匆跑來，喊道：“師姐，這人不能殺！”

宋回涯鬆開些許力道，依舊掐著青年的脖頸，冷漠看著他竭力喘息的模樣。魏淩生衝那青年叫道：“高侍郎，何苦找死？”

青年從喉嚨裡艱難擠出幾個氣音：“宋回涯……”

宋回涯耐心等著他繼續。青年面目猙獰，眼神利似毒鉤，凶狠刺向她，後面跟著的是罵人的話：“你大爺……”

真是有點骨氣。宋回涯笑了出來。

“師姐！”魏淩生按住她的手腕往下壓去。

宋回涯瞥他一眼，這才大發慈悲地留人一命。

青年逃脫桎梏，虛脫地往下滑倒，被後方箭手趕忙扶住。

他半靠著馬車，急促呼吸，等面色稍有緩和，伸出一臂指著宋回涯，聲嘶力竭地道：“你——”

宋回涯哪裡慣著他，輕飄飄地道：“再多說一句廢話，你可以試試，自己在生死簿上又有幾條命。”

青年撫向脖頸處的傷口，咬牙切齒地道：“好！不愧是你宋回涯！”

“高侍郎？”宋回涯說，“特意犯我眼前來找死，做什麼？”

青年站直了身，自嘲道：“沒用的兒L子，自然是替我父親來處理沒用的人了。”

宋回涯心念電轉，說：“於氏一家老小是你殺的？”

青年理所當然地道：“難不成容他們天涯海角四處逍遙？敢跟著高家掙錢，命就得是高家的。妄圖全身而退？沒有那麼便宜的事。”

宋回涯心說這不壞事嗎？小崽子來了。可觀魏淩生的表情，又未覺他有此顧慮。

“城裡還有幾個你高家的走狗呢。你就任由他們被我

師弟耍得團團轉，不去提點一句？”

青年撣撣身上灰塵，散漫地道：“他們是為我父親做事，又不是為我。陸向澤日漸勢大，左右盤平要受其清算，我不如順水推舟，當送王爺一份人情，今後好有來有往。”

宋回涯挖苦道：“你父親真是給你們高家生了個孝子賢孫。”

不知這句是哪裡不對，青年看她的眼神變得古怪，略帶些懷疑，若有所思一陣，試探叫道：“宋回涯？”

宋回涯忍不住便想罵他。這人分明長著張頗為俊俏的臉，眼神氣質也算得上和婉明朗，可那一張嘴跟一身皮實在賤得很。

宋回涯不客氣地回：“叫你祖宗？”

青年不怒反笑，無所謂地道：“如此想不開，要來當我高家的祖宗啊？”

宋回涯好似拳拳打在了軟泥上，對這個腦子有病的人實在是無話可說。

魏淩生對此人多有忌憚，言辭疏離，夾帶威嚇：“多謝高侍郎的人情了。高侍郎再留幾日，我定有好禮回贈。”

青年笑臉相迎道：“不必了。我改日便走。為表那一箭的歉意，我特意來給宋回涯帶一個消息。加上她方才要殺我一事，算做兩清，如何？”

宋回涯沒有吭聲。

“你要去殺謝仲初？”青年肯定地說，“那龜孫躲得嚴實，你找不到他的。不如我給你指條明路。”

宋回涯全然不領情，隻道：“你們京城的官都不用做事，一兩個領著俸祿跑來盤平？”

“我是身有公務，他嘛。”青年諷刺道，“他是做錯了事，殺了個不能殺的人，被罰閉門思過。自己將門一鎖，偷跑出來，所以到了這邊陲之地，還要假借盤平縣令的名義，行事畏畏縮縮。狼狽得很啊，魏淩生。”

“狼狽？”宋回涯說，“他若是現在喊一聲，願意衝上前來替他打死你的人不在少數。屆時看看究竟是誰狼狽。”

青年哂笑道：“你真是護他。我說他一句你都不肯。”

宋回涯似笑非笑地道：“你要不試試說我一句，看我會不會拔掉你的牙。”

青年該是熟知她的為人性情，倒是能屈能伸，立即閉上嘴。

宋回涯做了個手勢，示意他滾。

青年氣結，怒道：“宋回涯，你摔壞腦子了？我可是好心好意前來找你！”

“我隻看彆人怎麼做。”宋回涯睨向那箭手，“他這也算好心好意？”

青年沒好氣地道：“木寅山莊，信不信由你！”

說罷登上馬車，呼喝道：“走！”

待車輛遠去，光色暗下，宋回涯還在遙望那條被夜幕吞沒的街巷，試探問：“他能殺你，可是你不能殺他？”

魏淩生本不想替那人解釋，但聽宋回涯如此問，隻能道：“他雖恨我入骨，卻不會希望我此時身死。那刺客該不是聽他指令行事。”

“哦。”宋回涯語氣稍有緩和，問，“他叫什麼？”

魏淩生隔了一會兒L，才答道：“高觀啟。”

·

街道兩旁燈火闌珊。

高觀啟敲敲矮桌，示意武者上來。

武者勒馬停在路邊，掀開垂簾，跪坐在門口位置。

高觀啟拎起剛燒開的熱水，倒出兩杯茶，推了過去，和風細雨地道：“我方才算不算救了你一命？宋回涯那瘋子，是從來不講人情的。()”

箭手右手接過茶杯，低著頭說：多謝公子救命之恩。∨()_[(()”

高觀啟笑眯眯地問：“那你能不能幫我做件事？”

武者磕磕巴巴地道：“在下如今身有殘缺，實在難為公子效力。”

高觀啟端著杯子朝前一敬，示意他不必拘束，坐到對面去。

武者推脫不得，端起茶杯喝了一口，仍是跪在地上推辭：“小人隻想……隻想……”

杯水灑落出去，武者抬手捂住咽喉，張嘴嘔出一口黑血。面色痛苦，撲在矮桌上，想朝身前人爬去，奈何少了隻手，穩不住上身，剛一動作，立即癱軟在地。

口裡呻^吟，不住翻滾，不多時便躺在毛毯上沒了聲息，唯有一雙渾濁的眼睛還在緩緩流出血淚。

“不為我效力？”高觀啟飲完杯中茶水，嘴裡呼出一團白色熱氣，一眼不看倒在地上的人，涼薄地說，“我不喜歡彆人欠我的，所以你還是直接還我吧。”

他將杯子放下，彎腰鑽出車門，取過一旁馬鞭，駕駛著車輛穿越冬夜。

·

“喂，小子。”

正在院中學著打拳的少年仰起頭，望向土牆上方瀟灑站立的俠客。

月色粘稠，長影垂斜，與他重傷躲在街尾的那日極其相似。

那人拋下個東西來，恰好落進他懷裡。

“送你了。”宋回涯說，“這可是天下頂尖刀客的佩刀。你若是敢轉手賣了，或是做出什麼有辱他聲名的事情，我就殺了你。我宋回涯向來說話算話。”

季平宣抱著手中寶刀，輕輕撫上，叫鐵器的冰冷凍得一個寒顫。

“我？”他受寵若驚地問，“我行嗎？”

“行不行，試過才知道。我們江湖人呢，凡事講緣分更多一些，不講行不行。”宋回涯笑說，“你既收了他的刀，往後也算他的半個徒弟。該記住他的名字。”

季平宣洗耳恭聽。

宋回涯說：“江湖人喜歡叫他北屠，不過他自己更喜歡叫錢二兩。”

季平宣大聲道：“我記住了！”

宋回涯兩手環胸，在高處站著沒走。

季平宣也傻愣愣地乾等著。

宋回涯說：“跟裡面的人說一聲，這裡沒有我的事，我明早便走了。”

季平宣問：“去哪兒L？”

宋回涯朗聲笑道：“江湖人既然講緣分，自然不會什麼都告訴你。再會！”

衣衫鼓蕩，朝後去倒，眨眼間，人便消失在月輪之下。

季平宣低下頭，抽出刀身，寒光映在他的臉上，折射出他青澀的眉眼。

他忍著傷痛爬上牆頭，正看著那背影被百家燈火拖拽出淺淺的數道，幾個起落，消逝於漫漫長路的儘處。！

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