“娘子，這衣裳正是你這個年紀穿的，怎會輕浮？”
巧姑即使這樣說，也擋不住柳氏把衣裳給換了下來。
“不過是去吃冬酒，穿成這樣，定會讓人笑話。
我穿的儉樸些，也能讓那些官家女眷看到咱家的家風。”
柳氏思來想去，把去年在三郎君喜宴上穿過的那身衣裳讓巧姑給她找出來。
巧姑還想勸，這是娘子第一次去那種場合，還是穿的體面些好。
“我和那高門子出來的馮氏不同，她做件衣裳，都要用個五貫錢，生怕旁人不知曉她有銀錢。
和那滿身銅臭味的商賈婦人有什麼不同？
料那知書達理家的大娘子，不是看人穿的襖子是多少銀錢做的，而是這個人的品性。”
柳氏不讚成穿的跟花蝴蝶一樣，她覺得，沒人願意要一個花蝴蝶去做自己的兒媳婦。
她自己這樣穿，也讓季姐兒這樣穿，尤其是在今日這樣的場合。
季姐兒梳著雙丫髻，頭上隻攢了兩朵挑絹的頭花，腕子上一隻銀鐲子。
柳氏知曉大廚房的飯食晚，就沒有等，怕誤了時辰。
就讓巧姑去外面買回來一包炊餅，主仆仨人就著熱水就這樣隨便應付了一下。
去之前想去吳老太屋裡，和她說一聲，但又怕出門子的衣裳染上味，便沒有過去。
柳氏帶著季姐兒出了府，倆人身後跟著巧姑和一個婆子。
“蔣婆子，不是讓你去說了，柳娘子和季姐兒今日出門要用馬車？”
府門口什麼也沒有，巧姑責問蔣婆子。
蔣婆子也忍不住納悶，
“我和那旺兒說了咱大房要用車，難不成他吃酒吃多了，忘了這檔子事？”
吳府是有馬車的，平日吳老太和柳氏想去廟裡燒個香，都是讓人說一聲，馬車就會在外面候著。
柳氏幾人來到了後院馬廝，隻見那旺兒正在給馬用鍘刀鍘草料。
“旺兒，你怎麼還在這弄草料，我一早就和你說了。
柳娘子要用馬車，去通判娘子家去吃冬酒，誤了我們娘子的事，你擔待的起嗎？”
蔣婆子見他沒有把自己交代的事放在心上，惱的不行。
那旺兒不緊不慢的鍘著草料，
“想用馬車，得二房的馮娘子點頭。”
柳氏臉色難看，
“旺兒，你可不是她二房的人……”
這旺兒是吳家原來的下人，如今府裡管家的是她，他應該聽她的，而不是二房的。
“柳娘子有所不知，這車架，還有這馬，都是人二房的銀錢買的。
您要是想用車，就去和二房娘子說，隻要二房娘子開口說讓您用，那我就立馬給您駕車去。”
“你怎麼不早說？”
蔣婆子看他就是故意的，故意等到娘子要出門的時候，刁難她們大房。
“您也沒問啊。”
……
眼瞅著時辰快要誤了，柳氏心氣高，讓她去求馮氏，這是萬萬不可能的。
隻能使喚蔣婆子趕快出去賃個轎子來。
沒一會兒，蔣婆子就回來了，身後跟著兩個閒漢抬的寒酸小轎，小轎外面是青布糊的。
平時都是一些市井小民賃。
這和府裡的馬車相比，簡直登不上台面。
柳氏也顧不得這麼多了，隻好帶著季姐兒坐了上去。
這轎子裡很是狹窄，柳氏隻能抱著季姐兒，讓她坐在她的腿上。
裡面還有一股汗臭味，連個轎簾都沒有。
坐在裡面晃晃蕩蕩的，柳氏心中忐忑的不行，生怕從轎子裡摔倒外面去。
“快點，再快點。”
巧姑和蔣婆子在轎子外面，跟著轎子跑。
穿過大街，著實丟人和狼狽。
柳氏沒有去過通判府上，坐在轎子裡也不曉得走到哪了。
有心想讓轎夫在通判府附近尋個偏僻的巷子把她們放下，可又自持身份，羞於開口。
就在她鼓足勇氣，想喊轎夫的時候，轎子突然停了下來。
轎子外是喧鬨的聲音。
“娘子，地方到了。”
閒漢說了一聲，見人沒下來，又說了一聲。
倆人腳力大，巧姑和蔣婆子被甩在後面，到現在還沒追上來。
“這是哪來的轎子，怎麼停在了張通判家門口？”
“怕是尋錯地了吧……裡面的人怎麼不下轎？”
……
張通判的府門口，停的都是體面的馬車，即使有轎子，也是那種以錦緞裝飾的。
這樣一個窮酸簡陋的轎子停在這，透著格格不入，很是紮眼。
轎子裡的柳氏恨不得以袖掩面，被催了幾次，聽著外面的議論聲越來越多，柳氏和女兒季姐兒隻好下了轎子。
“娘子，這轎子錢還沒付哪，一共十二文。”
原本想扯著女兒往府裡走的柳氏，被迫停了下來，在眾人探究的目光中，臉兒滾燙。
她此時隻想趕快給這倆人錢，把他們還有這頂丟人的小轎打發走。
可她在袖子裡摸了兩次，都沒摸到錢，臉子更臊更紅了。
鄭娘子身邊的媽媽在府外面迎著女客，見這娘子窘迫。
雖猜不出是誰家的，但也看出了她是來自家府上的，便走過來，給她付了轎子錢。
“娘子是哪家的，可有帖子？”
“吳同知府上的。”
柳氏把帖子給了對方，季姐兒嫌丟人，臉從始至終都沒抬起來過。
接過帖子的媽媽，有些驚訝，吳同知府上不是次次來的都是馮娘子嗎？
眼前這位……莫不是吳同知的那位寡嫂？
鄭媽媽沒說什麼，臉上帶著笑，把衣著樸素的母女倆人引進了府裡的後院。
……
從張通判家回來後，柳氏就病倒了。
她躺在炕上，一臉病容，誰都不見。
吳老太心疼的緊，一天使喚婆子來大房看幾回。
連在廚房的梁堇都聽說了柳氏病倒的這事。
“真是丟人丟到外面去了……”
刁媽媽一個二房的人都覺得沒臉說。
平日在府裡腰板挺的筆直的柳氏，到了女眷中間，連句體面話都不會說。
坐在角落裡，期期艾艾的，又穿的那樣窮酸。
張通判的娘子鄭氏，見她第一次來，便從手腕上褪了一個玉鐲子給她閨女季姐兒。
這是有規矩的，人家給你的女兒見面禮，你也要給對方的女兒見面禮。
這柳氏倒好，一塊手帕都沒有給鄭氏的女兒，平白的昧下了人家一個玉鐲。
這還不算啥，有人在席上主動和她搭話，她一副冬日梅花，不可屈的清高模樣，言語間，頗是瞧不上人家。
如今外面都在說，吳相公苛待寡嫂。
他這位寡嫂參加了一場宴，除了替他得罪了人外，還平白的在官眷中增添了笑料。
吳相公的臉丟了個乾淨，還替寡嫂柳氏背了黑鍋。
他在官場上，就連他的同僚都拿這事取笑他。
不開眼的吳老太，剛消停了一些日子。
雖然還和吳相公這個兒子賭著氣，可不耽誤她使喚趙婆子來二房替她傳話，
“老太太說，柳娘子病了這些日子了，讓吳相公去外面打聽打聽，可是那日去張通判家裡，被人欺負了。
若不是，就趕快給柳娘子請個有名的大夫來。”
書房裡的吳相公黑著一張臉，沒有吭聲。
等趙婆子走後，他給了二順七個銅板，讓他去外面給他打一角散酒來。
七文錢一角的散酒，那是賤的不能再賤的酒。
府裡的蔡婆子吃的就是這樣的酒。
上次江大娘請刁媽媽吃的酒，比這個還要好些。
二順把酒打來，吳相公吃了酒，連晚食都沒用。
馮氏放心不下，讓廚房做了自家官人素日愛吃的幾道菜，帶著丫頭崔兒，拎著食盒過來了。
夜裡這麼冷，官人不用晚食，也不回房，凍壞了怎麼好。
來到書房外面，隻見裡面漆黑一片。
“怎麼不點燈？”
馮氏問二順。
“相公不讓點，老太太屋裡的趙婆子來了，讓相公給柳娘子請大夫看病。
趙婆子走後，相公就開始吃酒，吃的還是那下等的散酒……”
二順說著說著，都忍不住哽咽了起來。
他一個做下人的都心疼吳相公，替他感到憋屈。
在外面，那些人是如何笑話相公的，他都看在眼裡。
還有人說他對寡嫂不好……
吳相公每年得了俸祿，都給柳娘子買布，她收在箱籠裡放的被蟲蛀了就是不穿。
她就是要穿成那樣子，去外面敗壞相公的名聲，這有什麼辦法。
馮氏聽罷，就讓崔兒在門外候著，她自個拎著食盒推開門走了進去。
椅子上的吳相公聽見動靜，連忙用袖子抹了抹臉上的淚。
“天這麼冷，娘子怎麼來了？”
吳相公的聲音沙啞的不像話，馮氏要點燈，他攔著不讓，生怕被馮氏看到他哭了。
馮氏見自家官人渾身的酒氣，把食盒放下，忍不住抱住了他的頭，
“你也曉得天冷，在這吃冷酒做什麼。
要想吃，就回屋吃，我把酒給你溫了，吃熱酒，屋裡燒的還有碳。”
吳相公的淚水又奪眶而出，濕了馮氏的襖子。
大房那邊的柳氏也在哭，和季姐兒在炕上哭，
“我是小門小戶出來的，那些子人瞧我不起。
季姐兒，都是娘沒本事，娘本想和那些人交好，日後好替你尋親事的……”
“娘，我不要親事，咱彆再去了，那些人都看不起咱，咱上趕著被她們輕賤。”
吳季姐兒哭紅了眼，這等丟人的事，隻有她們娘倆知曉，還有巧姑她們。
吳老太來問了，她們沒臉說，難道要說她們被欺負了？
張通判府上的那些官眷娘子，一個比一個勢利眼。
如果她爹還活著，也成了同知，那些人還會這樣對她們母女倆嗎？
不過都是看她娘是個寡婦，她又是個沒爹的。