第50章

趙王陰森森盯著李牧的背影消失在殿門前, 暗怒不已，看來相國所言不差，這李牧, 著實心術不正呐。

一則, 他借鎮守雁門之機大肆收買人心，令我趙國邊關之民、隻知李牧而不知趙王。

二則, 先前因秦軍攻打趙國之危，朝廷才將他召回中原，可眼下秦軍早已撤軍, 他卻遲遲不提回雁門之事, 不但繼續在邯鄲收買人心, 還妄圖以秦國再次發兵之危言、摻和列國之朝政。

眼下是形勢所迫，寡人不得不忍著，待來日滅了秦國, 寡人定要除去他…

想到這裡，他又記起方才魏無知所言、秦國采黑石之事，臉上總算重新露出了笑容——秦王果然有“先見之明”，待秦國糧倉被趙魏搬空後, 他便可帶著秦人，慢慢啃那些黑色“黃金”充饑...

真乃大快人心之舉！

不過他難得腦中閃過一道靈光：按秦王之狡詐, 秦國耗費如此人力挖那些破“金礦”, 莫非...是早為今日開荒而布局, 準備到秋收之時，拿那些被他稱作“金礦”的破石頭, 來忽悠我趙魏白白出力？

為慎重起見，他立刻喚來宮人吩咐道，“即刻派人前往秦國, 言明我趙國今歲秋收之後，隻拿秦王承諾之糧食，不要任何黃金珍器，得到秦王承諾之信方可回來。”

魏王那老東西被騙便隨他去了，寡人定不會上當！

...

在李牧一腔悲憤再次奔赴雁門之時，秦國派往各地挖煤的將領，也陸續快馬加鞭趕回了鹹陽。

前些日子，他們獲悉秦國不戰而先滅了韓國之事，在萬分驚喜之餘，又不免生出種種揣測，眼下回到宮中，難免想問個明白。

按理說，此番回宮，眾人該先向君王敘職，說說自己所在煤場的情況，但桓猗是個急性子，起身後便急急問道，“王上，那韓國眾人，究竟為何要開門獻城？”

嬴政看著比往日更黝黑許多的眾將，目光漸漸柔和起來，將寧騰叛變借糧種、地動預言、韓王與昌平君的借刀殺人之計，一一說給他們知曉。

桓猗聽完，恨不得將牙齒咬碎，“氣煞我也！狗日的熊啟，受我秦國這般多恩惠，竟敢背叛王上？我等縱便養條狗，都比他忠誠數百倍！”

隗狀忙蹙眉提醒道，“桓將軍，此乃朝堂之上，君王在上，豈可汙言穢語...”

桓猗此刻正在氣頭上，聞言頓時覺得隗狀也頗有幾分像賣國賊，遂怒目道，“我等軍營武夫，自然不如爾等文縐縐的滿嘴仁義道德，但我大秦武將，對王上的心是亮堂堂、乾乾淨淨的！”

隗狀豈能聽不出他言下之意？頓時顫巍巍指著他道，“你這話說得..莫非我大秦文臣，對王上之心便不亮堂了?老夫侍奉四代秦王，對秦國之心，日月可鑒...”

文臣們聞言倒並不介意，因為這桓猗是個直爽性子，平日裡並非計較之人，唯有涉及秦國與君王之事，方可戳他命門讓他蹦起三尺高，此刻，他定因熊啟叛君一事怒火攻心，這才順著隗丞相的話遷怒文臣...

王翦父子與李信等人忙出來勸解了一番，無果，最後嬴政肅色批評了他幾句，桓猗這才立刻歇了怒火，朝隗狀和文臣們道了歉，一場風波總算歇了下來。

而諸將之中，最冷靜想得最多的是王翦，身為秦國當今武將第一人，性格沉穩的他，凡事講究個“先謀而後動”。

譬如此刻，他並未如長子王賁和桓猗那般，當真相信大巫能預測出地動。

而是第一時間門，便將秦國輕鬆滅韓之事，想到了數月前莫名聽到的稚子之聲身上——事出反常必有妖。秦國近半年得到的反常之好處，實在太多了，甚至連君王接連下的數道詔令，都隱然有與商君之法、背道而行之深意...

當然，身為智謀雙全的武將，既有軍功爵位製倚仗，王翦便無意摻和朝堂律法細則之事，隻暗暗揣測：上古傳說之中，邪者為妖，正者為仙，若果真是妖物，豈會這般好意？

他很快就猜出，暗中幫助大秦的仙人：必是九公子無疑！

一則，當日在場之人，唯有九公子是稚童；二則，他是長公子道旁撿來的，身世不明；三則，大秦的一切反常，都是從九公子進宮開始的。

如此一來，他不得不想到另一件事：按照秦國先前的軍事計劃，是先滅掉趙國再攻韓，如今，既然韓國提前滅了，君王突然召他們回鹹陽，是否要準備再次攻趙之事？

想到這裡，他便正色道，“王上此番召臣等回宮，可是要趁著如今軍心大振之際，待春耕後便要著手伐趙？”

他其實並不太傾向於立即伐趙，尤其在桓猗接連被李牧打敗後，他便知曉，秦國若要伐趙成功，必須先除掉硬骨頭李牧，不然，縱是出兵，亦隻能落個兩敗俱傷。

他正想勸君王先定下計策除李牧、再行攻韓之舉，桓猗卻興奮道，“伐趙好哇！王上，臣願請纓率我秦軍，再與那李牧大戰八百來回，定提著他的人頭來見您！”

嬴政卻搖首道，“李牧既是禦匈奴之良將，殺之著實可惜。再者，眼下秦國各處人手皆不足，寡人前些日子，剛朝趙魏借了些庶民來開荒，此時不宜興兵，伐趙一事且待明年再議。”

王翦與李信聞言，眼中皆有亮光一閃，看來，王上有收攏李牧之意？

他們的激動是有原因的，莫說這一時期，即便到了後世數千年，中原王朝的邊疆，亦時常被匈奴犬戎屢屢騷擾，不勝其煩。

中原諸國打仗多是步兵出擊，即便以馬代步長途跋涉，到了戰場之上，也要下馬對打，不然很容易被對方擊殺，究其根源，還要從馬的稀貴說起。

馬雖然與牛一樣是食草動物，但馬隻有單胃，無法像四個胃的牛那般反芻，故而食量更大，而中原曆來是農耕之地，水草本就不如塞外豐茂，到了秋冬缺乏草料的時節，隻能用糧食來喂馬。

所以，這年頭能養得起馬、學習騎射之術的，隻有極少數的貴族子弟。而出身平民階層的普通士卒，如果上馬後，能保持奔馳之間門不摔下馬背，已稱得上騎術良好。

但低頭便能見牛羊馬匹的草原各國卻不同，那些自幼在馬背上長大的遊牧士卒，仗著一身嫻熟的馬背打仗技術，在邊境搶完殺完就跑，機動性遠勝過列國步兵，讓中原列國無可奈何。

至於追出去擊殺對方，更是可能性微乎其微、又九死一生之難事，偌大的草原無邊無際，並不像中原有固定的行軍大道，待騎兵一哄而往四處散開後，本就不擅騎術的中原士卒，此刻面前隻有兩條路可選：分兵追擊，被對方突然衝出來斬殺於馬上；或是原路撤退，無功而返。

當年，趙武靈王施行胡服騎射，也正因為趙國與匈奴大片土地接壤，百年間門多次爆發戰事，故而諸國之中，趙國將士對匈奴作戰最有經驗。

也是因為這個緣故，擅長步兵作戰的王翦李信，非但不擔心李牧的到來會威脅自己，反倒盼著這位震得匈奴十多年不敢侵犯雁門邊地的李將軍早日入秦，好向他討教訓練騎兵之法——畢竟，趙國很快也會變成秦國之地，屆時，秦軍將直面遊牧騎兵。

相比之下，桓猗倒沒想這麼深遠，他雖然很想宰了李牧報戰敗之仇，但他最大的優點，是很聽嬴政的話。既然王上說了不殺，那就不殺，王上說先不攻趙，那就不攻唄！

但他對借趙魏之民一事頗疑惑不解，便急忙問道，“王上，那趙王與魏王怎會這般好心，莫不是有詐？”

嬴政含笑看了李斯一眼，李斯急忙上前將此中緣由一一說來，桓猗更疑惑了，“三萬之民...若他們墾出土地越多，收成便能越多，屆時，我秦國要貼補同等之收成，糧倉豈非要被他們搬走大半？再說，我秦國還要再耗數十萬石糧種播種..若趙魏再趁機攻秦...王上，莫如下令，限製每人隻能開墾二十畝之荒地...”

李斯卻笑道，“桓將軍此言差矣，王上自是盼著他們多墾地，才會額外專為趙魏百姓設置收成之獎勵。”

桓猗用力撓了撓腦袋，看向隗狀，這老夫子竟然也不反對？莫非我聽漏了什麼..

王翦李信等人卻露出喜悅的了然之色，看來，王上定然又得到了許多糧種，天佑我巍巍大秦也！

眾人退朝正往外走之時，見五黑興衝衝捧著一把未開刃之劍走來，剛到殿門便激動喊道，“王上，王上！鐵坊匠人經過數日反複鍛煉，照著張少府丞琢磨出的法子，果然煉出了韌度更高之鐵！請王上親自過目...”

嬴政心頭一震，疾步下殿迎上前，大臣們亦震驚不已，急忙折身返回殿中，齊齊圍觀這所謂熟鐵。

自春秋之時列國掌握冶鐵工藝後，便將之以柴薪融燒，鑄造成各種農具及少量兵器。

但囿於技術條件的限製，這時隻能冶出表面粗糙而厚重、又極易生鏽的生鐵，雖硬卻脆，遠無法與後世精煉鐵媲美，所以就算到了戰國時期，主流的兵器依然是青銅製成。

但就算是青銅兵器，在兩軍短兵相接之時，亦極易折斷，故而消耗極大。

原本，要等到西漢時期，人們發現煤可以燃燒、從而用來冶鐵、接著發現炒鋼技術後，借助空氣裡的氧碳化生鐵裡的碳，從而得到了介於生鐵和熟鐵之間門的“鋼”。

隨著這一技術的橫空出世，比以往任何時期，都堅固數倍的鋼化鐵刀、長矛、鐵鎧甲開始大批量出現，為漢武帝攻打匈奴，武裝出一個尖兵利器的鐵甲軍團。

而眼下，隨著煤的燃燒功能被五黑提前解鎖，有墨家強大的實踐能力、又得到張蒼這超級理工腦的加入，導致鋼這一產物，提前出現在了戰國末年的秦國。

五黑激動將鋼劍舉過頭頂，蒙恬急忙接過，嬴政穩穩取過這把劍，它看起來比尋常鐵劍更光滑許多。

他以交戰時兵刃相撞的力度折了折，此劍隻隨著力度而彎曲，並未斷裂！

他又試了幾回，依然未斷，便笑著將此劍遞給躍躍欲試的大臣，讓他們傳著試一試。

他又看向五黑讚道，“此果乃上上之鐵劍，汝等究竟是以何法而鍛出？”

五黑興奮道，“王上，此番機緣堪稱天助大秦也！張少府丞喜好美食，尤喜王上所發食譜中各色面食，那日他下值回府饑腸轆轆，守在庖屋等吃羊肉水餃，見庖廚將麥粉和水後，再三摔打揉搓，這才得了啟發...”

嬴政回想了一番這劍身的柔韌，驚歎道，“原是如此！若鐵身如麥團，麥粉以水而稍聚，以灌揉為緊聚，如此便麥中有筋骨，百折而不斷...”

李斯猛然驚呼道，“莫非，此鐵乃百鍛而成？”

五黑急忙敬拜解釋道，“正是！吾等據張少府丞之言，將生鐵以煤石加熱後鍛打，但所得之鐵依然易斷，待將其融數回後，終於尋得其間門訣竅——改良窯爐的聚火性能，待其半融之時再以大火加熱，反複攪拌，再以草履覆其上不停鍛打...在火候、攪拌趟數、鍛打次數皆恰好吻合之際，便能得到此鐵...但此法目前仍在反複嘗試中，吾等忙活數日隻得出這一把劍，眼下產量極少..”（1）

風采過人的君王欣然含笑上前，親手將他扶起，“無妨，能尋出此法寡人已十分滿意！凡事熟能生巧，汝等安心煉製便是，寡人能得五黑子與張蒼雙璧，實乃大秦之幸！此番，你二人於大秦有大功，寡人想賞...”

五黑猝然色變，驚慌道，“王上，臣位列公卿已違背祖師之道，絕不可再貪圖名利，請王上隻賞張少府丞即可！”

嬴政笑眯眯拍了拍他的手安撫，“既如此，那寡人便不勉強你。蒙恬，即刻擬招，張蒼於國有功，爵位升一級，官職擢為將作少府令，五黑子...”

五黑一聽，心頭都快哭了，忙苦苦用眼神哀求道，王上，臣真不想升官進爵，真的！

嬴政笑了，“五黑子的賞賜，折算為每月2000石黍米，以他的名義為匠人學室眾學子提供補貼，至於鐵坊的匠人們此番亦有苦勞，每人賞200錢。”

五黑一聽，差點眼淚就掉出來了，慌忙扭頭在衣袍上蹭了蹭，秦國有如此重情義之君王，何愁天下一統後庶民無休養之日？

祖師爺啊，您若泉下有知，必不會怪我們來秦國效力，唯有這位君王以戰終結亂世，天下萬民才能再得數百年之安穩！

秦王多番打著我的名義籠絡學室之人，更是想為我墨門留下些苗子...

他突然想到張蒼的叮囑，扭捏一番後，終是開口道，“王上，臣進宮時，張少府丞正忙於調試火候，他說此番您定有賞，他想要...”

桓猗一聽，立刻不滿地嚷道，“噫！那張氏據說是陽武望族，怎這般不懂禮數，自來是君王賞何物，臣子便接何物，還有反過來的？”

此言說得五黑的黑臉，頓時變成了紅臉，確實從無人主動討要獎賞。

嬴政卻抬手攔下桓猗接下來的話，笑道，“無妨，你且說說他想要何物？”

隗狀見狀，不免撫須揣測，莫非張蒼..想要老夫這右丞相之位？

不過，此人初來乍到，便能為大秦製出如此利器，老夫這位置，似乎坐得是有些不安穩了…

李斯也忍不住暗暗吐槽著，張蒼算起來也是他的師弟，當年在稷下學宮之時，此人便頗有幾分桀驁灑脫之性，也不知他今日到底在打何主意...

五黑見眾人神色各異看著自己，慌忙答道道，“他說一生唯愛美食，請王上賞他些新的食譜，還有，待大秦一統後，希望王上允他額外再參與曆法製定一事....”

桓猗聞言，神情複雜地砸了砸嘴，不罵吧，這廝的舉動實在太荒唐，罵吧，這廝的請求，又確實算不得過分...

嬴政本做好了張蒼恃才自傲、提出怪異請求的準備，哪知，對方的請求如此簡單，不過是一為吃食，二為大秦？

作為工作狂君王，他自然欣賞工作狂臣子，不免暗歎道，未料當日為調虎離山，而使出的“空口討城”之計，竟讓大秦得到張蒼這位智力超群的全才，甚妙！

小崽為我大秦帶來如此多巨變，寡人絕不辜負他的期待。

他笑道，“你去告訴張蒼，寡人統統都允了。”

五黑見君王毫不介懷臣子僭越之事，這才放下心來，急忙告辭離去，他想儘快為秦國生產出更多優等之鐵，以報君恩。

王翦寶貝地輕輕撫著劍身，笑眯眯道，“王上，若來日軍中皆能配上此鐵所製兵器，臣敢斷言，我大秦一統天下之日，必將比您先前預計的，還要再早上幾年。”

說著，他將劍遞給了李信，向來冰塊臉的李信試完後，難得豪放地笑起來，讚道，“有了此等利器，莫說為王上儘早收服列國，便是匈奴之地，我等亦敢肖想三分！”

桓猗亦狂喜道，“如此甚好，甚好！到時，我等便可將那些夷狄趕出個幾百裡，將雁門郡外，大片水草豐美之草原，儘數為王上收入囊中！這般一來，我大秦便有了大片養馬之地，天下何人能敵...”

王賁和一些文臣也急忙樂滋滋附和著，仿佛明日，大秦的軍馬就能打敗匈奴人、呼啦啦占領整個草原。

王翦神色複雜看向他們，年輕人就是冒進呐，若要打穩妥的勝仗，又豈能隻仗兵刃之利？匈奴與中原大不同，若要拿下養馬之地，秦人首先便要善馬、善騎...

殊不知，嬴政亦有此同感，他正暗暗思忖著，“待李牧入秦後，寡人便將蒙恬丟到他身邊，來日，我大秦必將訓練出一支威震草原的鐵甲騎兵！”