明光三年,一場雨淅淅瀝瀝，拉開了江南又一年梅雨的序幕。

雨水落在池塘裡，也落在了屋簷上,屋簷上的水彙聚流下，進了竹筒製成的水車,水車旋轉,將屋簷上流下來的雨水送進了池塘。

坐在廊下看著水車一圈又一圈地兜轉，一位頭發花白的老婦人坐在廊下,問一旁的侍女：

“二郎還在前面見客？”

“回夫人,那肅州的檀郎君一直沒走。”

“唉。”

婦人歎了口氣：

“你去尋二郎過來,就說我今日見了風，頭又疼了。”

“是。”

待侍女離開,老婦人輕聲說：

“盼了快二十年,這雨水總算清淨了,怎麼總還有人受不得這份清淨。”

婦人雖然上了年紀,一雙眼睛卻仍清澈，她的目光緩緩轉動,從池塘一點點看到晦暗的天空。

聽聞自己的母親身子又有不適，陸寒城匆匆送走了自己的師兄檀珎，來探望自己的母親陸雪妍。

卻看見母親伸出手，在接雨水。

“母親，您不是頭疼……”

“我要是不那麼說，你豈不是還要受那檀珎的羞辱？翁徐林辛勞半生,教了那麼多弟子,他一死，有幾個能用的？倒不如薛重歲，教了那麼多學生,隻選了幾個弟子，每個都有自己的筋骨。”

陸雪妍將手上的雨水彈掉，看向自己的兒子：

“魏中玉那等小人自己沒有半兩錢的本事，還想要學做螳螂身後的黃雀……結果倒好，一個是大將軍，一個是橫掃天下才得了皇位的當今陛下，他一次得罪了兩個殺星，不光自己丟了性命，還把你恩師從前在朝廷裡的那點兒香火情分都丟光了。現在檀珎還想讓你去陛下面前求情，沒把他大棒子打出去，是我看了你的臉面。”

陸寒城沒說話，他隨母姓，陸家的家業也一直靠著母親支撐，前面十幾年，他成了個傻子，母親一面抓住機會讓他的妹妹入仕，一面自己親自出馬示好平盧，才能在連番的動蕩之中保住了陸家。

在看人這件事上，母親一貫比他通透。

沒等到兒子的回答，陸雪妍看向他。

片刻後，她說：“陛下後宮裡已經有了五六個侍君，去年得寵的那個小郎君，今年也失了恩寵。”

陸寒城的喉頭一哽。

“檀珎讓你去繁京，不過是讓你去做當初那個陸小六的替身罷了，一個一心一意隻想著陛下的傻子，旁人都能替了，何況你本就與她有同樣的臉。我說的可對？”

“母親您放心，孩兒定不會做出有辱陸氏門楣之事。”

“屁話。”陸雪妍冷笑一聲，“你要真能得了寵，成了陛下心尖上的人，我會不讓你去嗎？那可是聖恩，彆的不說，光我那祖父，他活到七十歲，做了禮部尚書，都後悔自己年輕時候沒有接下明宗皇帝的茉莉銅牌。”

她搖了搖頭：“寒城啊，不是因為你是陸家子弟

，也不是因為你的才學和名聲，我不讓你去繁京，是因為你對陛下有情。”

陸寒城猛地抬頭，和自己的母親對視。

陸雪妍淡淡一笑：“你自幼才高，世人仰慕於你是尋常，所以啊，你怎麼也想不明白為什麼那個傻子能得到的，偏偏你這個才華橫溢的陸郎君得不到，因愛生癡，因癡生妒，你嫉恨那個能得了聖恩的傻子，陛下聰慧更勝於你，她如何看不透你在想什麼？一個心懷妒忌之人，真把你送到了陛下的面前，就是給我們陸家上下招禍患。”

陸寒城怎麼也想不到自己竟然從母親這裡聽到了這樣的一番話，他的神情有些呆滯，

“彆拿陸家當借口，上一個這麼乾的人，後悔了一輩子。”

陸雪妍說完就轉身向回廊的另一處走去。

“安心在淅川教書，養養名聲，以後那些同門師兄弟你也不必再見了，估計，過一陣也沒幾個了。”

陸雪妍一語成讖，魏中玉等人意圖挑撥息猛娘和孟月池二人的關係，不僅為自己招來了殺身之禍，整個江南儒林都受了一番清洗，不過這件事也不全是孟月池的授意。

看著長長的名冊，孟月池用手撐著頭，臉上帶著些許的笑。

“這案子做得漂亮，單看這名冊，江南儒林可真是個豺狼虎豹雲集之地，能稱得上好人的就沒幾個。”

經手此案自然少不了刑部、大理寺和通政司，刑部尚書柳朝妤、大理寺卿蘇婉青、通政使梅漪羅三人站在禦前，神色平和。

她們既然敢在這時候出手，自然是做足了準備，每一條罪名都查有實據。

“朕以女子之身開國，這些男人的嘴裡自然少不了怨懟之言，這一個又一個的大不敬之罪……朕允了。”

說罷，她提起朱筆，在折子上寫了個“準”字。

好像全然不在乎會在朝中掀起怎樣的腥風血雨。

一旁站著的宰相柳鉉徵想說什麼，陛下卻看向了她。

“柳相，總沒有女人當皇帝就比男人低一等的道理，一樣的話，對男皇帝是大不敬，對朕，就要朕寬仁，若真如此，那這皇帝朕也不必做了。”

柳鉉徵微微抬頭。

人言可畏。

她為官多年，自然知道女子為官要遭受多少非議，當年她自己懷著一腔清正之心入朝，不也差點被逼到不敢跟同僚說話？

那時她才知道，自己心心念念的入仕，對於她想要走的路來說，不過是個開始。

可漸漸的，她開始覺得有些事情是改變不了的，連同她在內的女舊臣遺脈，何嘗不是在這樣的歲月中被一點點改變？

世家勢大，豪強勢大，不僅根深葉茂，還往各處通連有親，隻要對他們示好，就能借助他們的人脈做事，比從前不知容易多少。

人情是一點點欠下的，人心是一點點改換的。

曾經因為這世間的不公而想要改變這世間的人，也許也會站在得利的那一方俯瞰彆人不馴的掙紮。

孟月池側

坐在椅子上，忽然說：

“這些人不會以為用些許言語，就能把朕關回網中吧？”

“網？陛下，請問這網是何意？”

柳鉉徵有些疑惑。

孟月池笑了，片刻後，她說：

“網就是網，從古至今，男人站在這世間的正中，他們不止要成家立業，要家財萬貫，要為官做宰，要出將入相，也要女人如家財家業官位一般成為他們的一部分，便編出了一些網。”

她看向窗外。

去年冬天，她在竹林的一旁種下了一棵玉蘭，今年就開花了。

“女人該做的，不能做的，都是他們說的算，順從他們的就會被他們用網帶走，成為他們的一部分，不順從的，就會被他們用網子勒死。”

目光重新轉向那本寫滿了人名的折子，孟月池淡淡一笑：

“這些人，就是日思夜想，想把朕用網勒死的人。”

震驚朝野的清洗曆時整整兩年，世家也好，清流也罷，曾被人們傳為“素手閻羅”的當朝陛下孟月池，用血潑灑向了千古以來的羅網。

明光五年春，武守北在朔北病危，總領太醫署的武雲纓北上奔喪，在兩個月後帶回了一包種子。

看著那袋種子，身穿素袍的孟月池有些驚訝：“你說這是武主祭研究的新棉種？”

“是，我母親研究了快二十年，終於讓長絲綿穩定了下來。”

說起已經逝去的武守北，武雲纓的眼眶還是紅的，她抬頭看了一眼聲威日隆的陛下，又低下頭，說：

“啟稟陛下，這長絲棉種，是我母親用地穀魔氣培育的，雜交混種七代，終於能穩定結出長絲棉桃。”

孟月池立刻明白了為什麼武守北在自己死後才讓武雲纓獻上棉種。

一年後，十六塊棉田產量驚人，產出的棉花不僅更加的雪白，連棉絲也更長，即使是在江南的水力紡車也能將新種棉花紡成棉紗。

孟月池一邊讓大昭各地都種棉，取代原來的麻，另一邊又撥銀兩在朔北的地穀邊上建起了一所“安平學宮”。

武守北因為獻糧種有功，被她封為“安平侯。”

明光六年，從楚州傳來消息，有大船自海外歸來。

孟月池很是驚喜，穿著一身素白棉衫就走出了集英殿。

上次素服是為了武守北，這次她是在給劉桂子守孝。

當了半輩子官婢，半輩子嬤嬤，半輩子將軍的劉桂子死了。

臨死的時候守著她的，除了她的甥女梅漪羅，還有她從小養到了大的小姑娘。

“姑娘，這條路，嬤嬤隻能陪你到這兒了。”她抓著她家姑娘的手，她家姑娘的手，以前那麼小，那麼細，現在也成了大人的手了。

能殺人，能寫字，真好啊。

“嬤嬤告訴你個秘密，我把你抱著送到鹿州書院的那天晚上，我在書院的柴房裡做了個夢，夢裡啊，有個神仙娘娘，我說，神仙娘娘，小姑娘她那麼輕，那麼小，我就得把

她送去了一個不知道深淺的地方，這份孽業，都算在我的頭上吧，神仙娘娘告訴我，這是緣分，不是孽業。”

和薛重歲一樣，此時的劉桂子也已經看不見了，她將頭偏向孟月池的方向，輕聲說。

“我信了。”

這是她留在世上的最後三個字。

隨著大船回來的卻隻有蘭君一個人，她帶著從船上卸下來的靈石一路到了繁京。

“彆擔心她，她聽說北面百萬裡之遙有個地方的規矩是男人女人顛倒，她覺得挺有意思，誆了個用劍的修真者帶她看熱鬨去了。”

多年未見，蘭君仍然是從前的樣貌。

打趣了這個當媽沒等到的女兒，她的神色一整，對著孟月池彎下了腰。

“陛下，你猜對了，離陸地三千裡之遙，便有靈氣，我和梅舸走訪了一處名為枯島之地，大島有七州之大，島上生活之人自稱修真者，有飛天入海之能。我們稍作打聽便知這世上靈氣與魔氣相生相克，唯獨凡人境，與禁天絕地兩處沒有靈氣。”

“沒有靈氣，卻有散溢魔氣的地穀。”

孟月池拿起了一塊蘭姑姑帶回的靈石。

“這是中品靈石，你娘坑蒙拐騙來的，那些修真者確實挺好騙。”

孟月池：“……”以前沒發現蘭姑姑說話這麼不正經。

“姑姑隻帶了靈石回來？”

“還有一個人。”

蘭君對著屬下一招手，便有人抬了一頂小轎子上來。

“隻不過修真者到了凡人境都受製約，那人說他自己吃了能禁絕身上靈力的丹藥，也沒有了力氣。”

要帶這人來“面聖”，蘭君也是做了些準備的，比如給這人下了幾十種毒藥，用天天刀戳針刺，尋些破綻。

孟月池倒是不在乎這些，聽聞竟然有個真正的修真者，她有些好奇地去看。

這份好奇倒是跟她娘一樣。

蘭君心裡這麼想著，親自去打開了簾子。

“在下修真界丹師第五鴻，見過凡人境皇帝陛下。”

剛說完一句打招呼的話，這人就突然噴出了一口鮮血。

孟月池看向蘭君：“他這麼吐了一路都沒死？那果然與眾不同。”

蘭君：“那倒也沒有。”

兩人說話的功夫，第五鴻又噴出了一口血。！