天色愈發陰沉，江濯沿河溜達，隨手從袖中掏出兩張符紙，折成三腳雞的模樣。他把三腳雞擱在地上，命令道：“去，幫我找找小師妹。”

那三腳雞一落地，就乍起翅膀，“噠噠噠”地飛奔進林間。江濯原地等了一會兒，又把小紙人掏出來，問：“兄弟，你能折嗎？”

小紙人剛剛見識了江濯的折紙手藝，此刻看輪到自己，忙做出弱不禁風的樣子，生怕他一時興起，把自己折成什麼稀奇古怪的東西。

江濯被他逗笑，好奇他除了紙人，還能附身在什麼東西上，正想問，忽然聽見林間傳來一陣鈴響。那“叮當”、“叮當”的聲音由遠及近，不多時，天南星便從林間鑽了出來。

江濯感歎：“這三腳雞居然這麼好使。”

天南星拖著花轎，一張臉冷冷淡淡：“先前那頭吵得厲害，我猜是天命司到了，這裡又在鴟州境內，來的必然是月明師伯和江白師叔。你們打起來的時候，我正在邊上看，看你往這裡逃，就跟過來了。”

江濯說：“好，幸好你沒露面，不然月明師伯又要叫你改投到他的門下。不過這裡這麼多人，你怎麼知道這隻三腳雞就是我放的？”

天南星看那三腳雞一蹦一跳地在腳邊繞圈，語氣複雜：“我知道……因為大夥兒都是折鳥的。”

江濯拎起三腳雞：“其實它也是隻鳥，會飛的，你看。”

他鬆了手，三腳雞翅膀亂撲，歪歪斜斜地飛起來，然後一頭撞在棵樹上，變作一團皺巴巴的符紙，徹底廢了。

天南星無言以對，害怕他繼續這個話題，便一扭頭，指著身後的花轎說：“這個妹妹很好，我們得把她安葬了。”

江濯正有此意：“等溟公消散結束，天命司必然會選個‘繼神’出來，到時候我們往相反的方向走。”

這是個怪現象，從前沒有天命司的時候，各地神祇一旦消散，繼神便會自發出現，不用人來插手。可天命司出現以後，各地神祇都被掛上了名牌，繼神也不再自然出現了。

師父常說，神祇是被土地選中的生靈，因為受土地恩澤，所以庇佑土地，祂們間自有一套法則。天命司倒行逆施，篡改天道，遲早要遭報應。

他二人各自數落了一番天命司，沒有再回渡口，而是往溟公嶺更深處去了。半夜疾風橫雨，天上的異象持續到第二日，結束時，江濯和天南星已經到了勞心河畔。這裡重巒疊嶂，草木蔥鬱，因為人跡罕至，所以有許多山靈在此嬉鬨玩耍。

江濯捏了十幾隻泥人，各有不同，貼上符籙以後模樣更是奇絕。好在鬼魂們不嫌棄，依次鑽入泥人中，變成一群能跑能跳的小山靈。江濯朝祂們雙手合十，拜了拜：“各位姐妹，此地靈能充沛，還算是個好地方。我受溟公所托，把你們送到這裡，也該告彆了。”

小山靈相互打量，推推搡搡地擠到江濯跟前，也朝他拜了拜。這一拜就算作告彆，隨後祂們跑入花草間，也不怕生，與其他山靈嘀嘀咕咕起來。

天南星說：“此間事了，我還沒有問，河底下有引路燈的燈芯嗎？”

江濯聽她提起這事，把引路燈掏了出來，遞給她看：“沒有燈芯，隻有個壺鬼長老的墓穴。這燈不知讓人做了什麼手腳，裡面裝著的惡靈凶殘異常，連我的話也不聽。”

天南星把燈接過去，端詳半晌，沒看出個所以然，隻好說：“原以為溟公嶺會有什麼線索，現在看來，還得去彆處找找。”

他們說話間，四處的山靈都圍了上來。這些山靈久不見人，並無惡意，隻是好奇。祂們爬上天南星的劍鞘，又揪著江濯的袖子，把兩人瞧來瞧去。江濯的袖子給祂們揪得亂晃，低頭一看，裡面的鱗片、符紙都掉了出來，連小紙人也坐在地上，又在發呆。

江濯趁機介紹：“我撿了個兄弟，你看……”

他剛說到這裡，小紙人便被幾個山靈爭搶起來。祂們互不相讓，弄得小紙人站也站不穩，搖頭晃腦的。山靈搶到急處，隻聽“刺啦”一聲，小紙人居然裂開了！

江濯心道：完啦！

他連忙把小紙人拾起來，可是小紙人已經裂成兩半小紙片，渾身癱軟狀地橫在他掌心，一動不動。他把小紙片捧到面前，連續叫了幾聲兄弟，對方都無反應。

山靈們知道自己犯了錯，頓時作鳥獸散，跑得無影無蹤。

江濯念了道縫補咒，全無作用，兩張小紙片軟趴趴的，任由他搓弄。

天南星說：“四哥，你兄弟必是惱了，連招呼也沒打就走了。”

她路上聽江濯提了些小紙人的事，知道這紙人是附身物，壞了便不能用了。對方本事很大，多半是不想和他們同行，借此脫身罷了。

江濯道：“他走了也沒什麼，隻盼著他是個好人，不要四處作惡。”

他顧慮花轎上的“大凶”，本想出來以後，先把小紙人穩在身邊，待弄清身份，再做安排。誰想天不遂人願，小紙人竟然這樣壞了。江濯沉思少頃，掌間的小紙片倏地自燃起來。

天南星扶住劍柄：“四哥小心！”

那小紙片躥出一道火焰，圈住江濯的中指，微微燙了他一下。等他再看，小紙片已變成灰燼，他中指上多了圈印記，像是被人係了條紅繩。

天南星見沒有危險，探過頭來：“這是什麼？”

江濯說：“我也沒見過，似是個咒法秘術。”

他抬起手，打量那道“紅繩”，試著催動它，它卻再無反應。他思忖一會兒，因瞧不出名堂，便把此事暫放一邊：“師父有回信嗎？”

天南星搖頭，江濯就把大阿像下的骨匣掏出來，交給她。她道：“這又是什麼？”

江濯說：“是裝有太清惡氣的泥土，不知道吃了以後會不會有奇效。”

天南星把骨匣包好，鄭重道：“我明白了，這是四哥孝敬師父的，有什麼服用要求需要我轉告師父嗎？”

江濯深吸一口氣：“我隻是想讓師父瞧瞧，不是想讓師父吃。”

他倆相對無言，江濯又彎下腰，從地上撿起剛剛掉落的鱗片和符紙，並囑咐天南星：“這是溟公的鱗片，你也交給師父，彆說是吃的……嗯？”

昨日在河底，環境昏暗，他沒看清這鱗片，此刻讓日光一照，鱗片上竟出現了一種他見過的標記。那標記呈鹿形，又印著些許火焰的紋路。

天南星也看見了，“咦”一聲，道出那標記的來曆：“飼火族！”

她醉心劍道，其實對其他宗族門派了解不深，可是這個標記，她絕不會認錯。因為天下有“三火”，分彆是北鷺山的婆娑業火、惡神太清的朔月離火，還有飼火族的炎陽真火。前兩個都是焚罪燒殺之火，唯獨最後這一個，是祝禱祈神之火。

傳說，六州亂戰的時候，有一族為避兵禍，逃到了南方沼澤中，在那裡遇見了一隻銜火的鹿。鹿為他們送去光亮和溫暖，被他們奉為沼澤神，叫作“煦烈”。煦烈將炎陽真火贈給他們，他們就此改名為“飼火”，世代以奉火為業。

天南星說：“飼火族避世已久，又遠在千裡之外，他們的標記，怎麼會出現在溟公身上？”

江濯也有此困惑，把鱗片在日光下翻看幾遍，忽然想到，壺鬼長老曾說過，他為了召出太清，把包括自己在內的十二個壺鬼遺民全部獻祭了。按照常理，他已經死了，而死人是施不了咒的！既然如此，那挖掉溟公眼珠，並對溟公施以令咒的人是誰？