寄生於江白硯體內的邪祟沒有名姓,亦無由來，傳聞人間尚是一片混沌時，它已存在。

往前追溯千年,九州內數名大能齊力圍剿，付出慘痛代價，將其封印於玄牝之門。

十年前,惡祟掙脫束縛，重臨世間。

因爹娘的緣故,江白硯對那場正邪之戰了解頗多。

上古邪祟的力量遠遠超乎凡人想象,僅憑它一己之力,可震天撼地，引天下妖魔趨之若鶩。

曾有人言,比起“祟”，它更接近於“神”。

俯瞰世間，居高臨下，無論人與妖，於它皆是不值一提的螻蟻塵泥。

由邪念凝成的祟物天性本惡,而今紮根在他心底,正源源不絕溢散惡意。

為何要負隅頑抗？世人厭他辱他,何苦守著這世道？

不如應允它的侵入,攫取無上權柄,生殺予奪,全憑他喜好。

冷眼旁觀大昭覆滅，未嘗不是件趣事。

心緒淩雜,亂如蛛絲，江白硯動身前往臥房，用繃帶遮掩血跡。

他的手在發顫,神情冷戾沉凝。

惡念騰起，再被決然壓下。

江白硯包紮傷口的動作行雲流水，纏完繃帶，恢複在施黛面前溫靜內斂的情態。

他足夠冷靜，因而清醒感知得出，自己在漸漸沉淪。

需要舉國之力才可封印的邪祟，怎會被他輕易鎮壓。

江白硯撫上左側心口。

掌心下的鮮活之物不斷跳動，隻需稍一用力，便碎作血沫。

到目前為止，他做得到勉力壓製邪氣。

待他瀕臨失控——

門外響起腳步聲。

江白硯垂眸掩下暗色，若無其事地轉身，勾起唇角：“送完了？”

“嗯。”

施黛從門外探進腦袋：“你在臥房做什麼？”

江白硯道：“看看你的衣裳。”

江白硯差遣小妖買來蔬果時，托它購置了幾套女子穿的衣裙，好讓施黛換下他那件過於寬大的白袍。

施黛晃一晃袖口，看袖擺飄飄鼓動，不禁輕笑：“穿你的衣服，其實也挺好的。”

江白硯想必給了小妖不少銀子，買來的衣裳布料柔軟，全是長安風靡一時的款式。

施黛喜歡漂亮的物事，把它們逐一擺上床頭，下意識問：“它有沒有告訴你，長安城裡，現在怎麼樣了？”

她記得初初進入心魔境的所見之景，妖邪橫生，滿目狼藉。

江白硯道：“朝廷集結鎮厄司，於各地城池廣布結界，暫且無恙。”

妖魔固然凶殘，人族亦有千千萬萬的將士，甘願與之一戰。

即便知曉自己身處心魔境，施黛還是不由喟歎：“沒事就好。”

在大昭生活好幾個月，她對這兒L有了感情，不忍心見百姓流離失所，也不想看到抵禦邪祟的人們鬱鬱而亡。

希望外面的真實世

界，千萬要平安。

想到這裡，施黛微不可察地抿唇蹙眉。

正如他們前往百裡宅刀堂時，曾與心魔纏身的百裡泓打過照面一樣，心魔境的主人以神魂入境，本體尚在現實。

施黛身為外來者，被強行拉入這片空間，是連身體也一並進來。

進入心魔境前，她和江白硯遭受過祟物的襲擊。他體內懷有邪氣，在那之後，必然招引更多妖邪。

阿狸應該喚來了孟軻等人，但願都不要受傷。

……還有遠在玄牝之門的施敬承，距離上古邪祟最近，受到的危險也最大。

江白硯發覺她的沉默：“在想什麼？”

“我在想，”施黛沒打算讓他擔心，揚出一個笑，“等這件事結束，我要在大昭的東南西北好好玩上一遭。”

江白硯笑道：“你心儀何處？”

“很多地方啊。”

施黛粗略思索：“上回去江南，我們沒待多久就匆匆離開了，好多景致沒來得及看。”

她說著來了興致，掰起手指頭：“還有極北，我爹去過，說四季落雪，有不少奇珍異獸。藏地也不錯，我在長安見過好幾個藏地僧人，特彆神秘。”

施黛說這話時含了笑，是年輕姑娘獨有的歡喜爛漫，心下一動，仰頭去看江白硯：“你不是在大昭遊曆過一段時間嗎？去過許多地方吧？”

江白硯頷首：“嗯。”

並非多麼美好的回憶。

那時他年紀不大，剛從邪修的地牢裡逃出來，因江府滅門，無處可去。

最為困窘的是，江白硯被禁錮數年，對外界的變化早已沒了感知。

在少年時期的幾千個日夜裡，他唯獨接觸過痛楚與殺意。

不懂與旁人的相處之法，辨不出幾經變換的青州城，對任何靠近的人與物，都懷有警惕的敵意。

像格格不入的獸，而非人。

施黛想了想，皺起眉：“不過……你當時很小吧？是不是很辛苦？”

十五歲，她坐在光明敞亮的教室裡，每天為數學題和英語單詞頭疼，江白硯卻已拿起劍，和妖魔邪祟拚命了。

與其說他在四處遊曆，用“流浪”更合適。

江白硯短暫地沉默。

面對施黛，他時常生出矛盾的念頭。

既想在她身前服軟，把過去的傷疤全數顯露，得來她的憐惜；與此同時，又不願讓她覺得自己軟弱。

對於那段經曆，他的印象已然模糊，記得最清楚的，是劍鋒一次次刺入妖邪骨髓，酣暢淋漓的快意。

從那時起，他就稱不上正常。

但在施黛關切的注視下，江白硯終是答：“有些。”

果然。

施黛正色起來：“你那會兒L一直靠殺妖賺銀子？”

江白硯笑笑：“是。”

他不喜搖尾乞憐，也不覺當時有多淒慘，因而語氣平淡：“城中常有懸賞，妖丹亦可售賣，價錢不低。”

所以江白硯年紀輕輕，已在長安城郊有了這麼大一套房。

施黛眨眼：“你一個人？”

江白硯：嗯。??[”

施黛又問：“做飯洗衣，是那時候學會的？”

“是。”

想起從前，江白硯漫不經意地笑：“起初不懂如何舉炊，吃過幾個月白水飯。”

哪怕到後來，他也不在意食材的口味，覺得吃喝一事，填飽肚子就行。

今日做的幾道菜，是他在越州城菜譜裡習得的手藝。

想來當年的他極為古怪，孱弱不堪，講話含混，日夜抱一把劣質鐵劍，周身總帶著傷。

江白硯問：“你呢？”

施黛：“什麼？”

“你那時，”江白硯道，“在做什麼？”

和施黛一樣，他也想更了解她。

“我？”

施黛說：“我在上私塾，順便學畫符。”

從古到今，她離不開為課業發愁。身處大昭的原主還算無憂無慮，施黛在學校裡，每天要背書到三更。

她出身不好，沒有倚仗，從小樹有明確的目標——

像生在蠻荒之地的草，抓住所有可能攀騰向上，努力前往高處，成為更富生機的藤。

回想起來沒多麼難熬，施黛習慣了一門心思撲在書本裡，動腦子也是一種樂趣。

隻是偶爾聽人說起假期、提及與父母好友天南地北隨心環遊，她會有一點羨慕。

僅僅一點點而已。

許因少年時過得乏味又壓抑，像隻困在籠裡的鳥，對出遊這件事，施黛常有憧憬。

“私塾裡課業好多，總要背這背那。”

施黛仰面望他：“我當時想，如果可以出去看看就好了。”

江白硯垂目笑笑：“好。”

他靜思道：“我去過南方和北方，南海有蓬萊仙島，北地的昆侖聲名遠揚，都是好去處。你若中意，我們——”

燈燭輕晃，把這兩個字的尾音灼得滾燙。

半邊面頰籠罩在半明半昧的陰影下，江白硯側目看她：“我們一並去。”

施黛就笑：“要吃很多好吃的！”

這幾天發生太多事情，她過得不安生，很少和江白硯像這樣寧帖地說話。

此刻靜下心來坐在他身邊，像被溫暖春江包裹，心裡的不安和焦慮儘數被撫平。

之後的一個時辰，施黛拉著他說了很多。

說起小時候喂貓逗狗的經曆，在大昭見過的形形色色小妖怪，還有吃過的美食佳肴。

全是歡愉的、開心的事情。

江白硯安靜傾聽，末了問：“彆的呢？”

施黛茫然抬頭，聽他道：“不稱心的事。”

他看得出，施黛眼裡時而掠過的低落情緒。

像是不好意思，施黛眼睫簌簌一晃，聲音小些：“我想想啊。”

她很少在彆人面前展露這一面。

準確來說，是幾乎從沒有過。

世人偏愛活潑樂觀、聽話懂事的小孩，施黛自幼明白這一點，漸漸讓自己成為這樣的人。

不要表現得消極悲觀，不要有陰暗的想法，不要怯懦無能。

受傷了要說“我沒事”，難過了要說“我很好”，永遠要記得，不能讓彆人操心。

或許，面對江白硯，她可以試著鑽出殼，朝他探出小心翼翼的觸角。

“幾年前，我在私塾念書，有次下大雨，忘記帶傘。”

施黛說：“爹娘很忙，不在長安城，流霜姐姐去了鎮厄司捉妖。同窗大多有父母來送傘，我左右等不來人，乾脆淋雨跑回家，生起熱病。”

這件事原主有過，也是她的親身經曆。

放學前突然下起暴雨，施黛沒傘，更不可能有誰為她送傘。

她站在廊間，看一個個小孩面露欣喜，飛鳥歸巢般奔入傘底，連等半個鐘頭不見雨停，抱著書包行入雨中。

當晚發了高燒，從那以後施黛養成習慣，無論天晴下雨，出門必定帶傘。

施黛說完，有些赧然：“不是什麼大事。”

她頓了頓，看一眼並攏的足尖：“不過……我其實很貪心。”

貪心想得到更多一點的愛意，是施黛從未啟齒的晦暗心思。

她說罷撩睫，正對一雙黢黑狹長的眼睛。

面龐籠在燭光裡，江白硯的眉目像捧乾乾淨淨的雪。

“不是貪心。”

他道：“我不會讓你淋雨。”

施黛遽然笑開。

“好哦。”

她說：“如果我有傘，也分你一半。”

*

與江白硯交談太久，直到入睡前，施黛才發覺說得唇焦口燥，連喝了三杯水。

見江白硯朝這邊投來視線，施黛咽下最後一口清水：“看我乾什麼？”

江白硯沉吟：“原來你也會口乾。”

施黛：……

施黛向他象征性揮一揮拳，做個鬼臉：“嫌我話多？”

她和江白硯都有傷，等施黛換好藥膏，後者已躺上床榻。

待她靠近，江白硯挪開身，為她留出大片空間。

“你試試。”

他散了發，桃花眼清漣漣望來，揉進幾點微光：“應當是暖的。”

施黛恍然想起，早在數日前，江白硯就說過要為她暖榻。

“這個不用。”

施黛哭笑不得：“我貪心也不是這種貪心法……會被寵壞的。”

江白硯給她的，一向比她索求的更多。

施黛鑽進被窩：“你身子不是一直很冷？好不容易暖和點，又得涼下來了。”

被他躺過，確實是暖烘烘的，還有淡淡的香。

她主動伸手，把江白硯攬入懷中：“這樣好些吧？”

地下暗房透不進月色，一旦滅了光，伸手不見五指。

施黛沒讓他熄燈，留有角落的一支小燭，火光靉靆，透出融融暖調。

江白硯埋首入她頸窩：“再抱緊一點。”

施黛雙臂用力，他閉了閉眼。

越是溫馨，越是寧謐，越令他不舍。

也襯得他心底的惡念越發不堪。

之前模糊不清響在心間的語調，直至此刻變得分明。

無數男男女女的聲線交織纏繞，是竊竊私語，也是刻骨銘心的惡咒。

“何必惦念世間？蒙受諸多苦難，不若讓世人償還回來。”

“自始至終，他們如何待你？你既心無大愛，何苦施舍他們半分憐憫。”

“眼前之人怎會愛你？她刻意接近，難道不是為壓製你體內邪氣？待邪氣摒除，她必如那夜一般，把你棄之如敝履。”

“為此忍受苦楚，值得嗎？”

瞳中血色隱現，江白硯咬破舌尖，以痛意將它們壓下。

他抱得太緊，彼此的呼吸似乎都黏在一起。

江白硯猶覺不夠，細嗅施黛頸間的桂花香。

可笑的是，他一個沒有未來的人，今夜卻在同她說將來。

離開施府的那晚，施敬承曾道，邪祟在他體內日漸蘇醒，除非銷毀他這個容器，否則無法封印。

江白硯起初不信，今時卻有了遲疑。

邪氣非但令他識海蔓延劇痛，亦可誘引他心中所想。

像根掙不開的線，牽他步入汙濁的淵，浪潮起伏不定，全是無休無止的邪念。

他遲早被它侵蝕，淪為惡祟驅使的傀儡。

屆時天道不存，血流千裡，大昭注定傾覆。

江白硯本不應在意。

可種種苦厄他已習慣，哪舍得把施黛拽下來。

“江沉玉。”

施黛輕聲說：“你不舒服？”

他身體僵硬，像塊石頭。

施黛不傻，當即想到邪氣發作——

江白硯長年累月少言寡語，出了事慣於自己扛，哪怕身有不適，大概率不會告訴她。

所幸她敏銳得很。

掌心貼在他瘦削的脊骨，施黛說：“是邪氣？”

她加重語氣：“不許騙我。”

他很少騙得了她。

江白硯失笑：“無礙，隻有些難受。”

他忽而道：“如若我死了——”

幾個字出口，施黛覆於他後脊的掌心猛然緊攏。

咫尺之距下，她眼中盛滿他的輪廓，執拗決絕，像冷凝的珠。

隻這一個眼神，足以讓他心甘情願赴死百回。

江白硯擁她在懷，仿似病態的寄生。

已然猜到最終的結局，他仍攥緊最後一絲貪心：“彆不要我，好不……”

施黛吻上他雙唇。

“好好好，隻要你。”

她的語調像在安撫，也有近乎頑固的堅執：“彆說什麼死或不死——”

施黛說：“我們還沒成婚呢。”

邪氣驟然停滯。

江白硯定定看她，雙目幽沉，湧動萬千情潮。

他低聲問：“什麼？”！