發燒的滋味不好受,意識渾渾噩噩，無異於被架在火爐裡烤。
冷不防聽見江白硯這句話，施黛的表情刹那凝固。
像一股冷泉撲棱棱落進腦子裡,讓她感到久違的清醒,緊隨其後，是更濃更燙的熱。
摸尾巴？江白硯的尾巴？她真的可以嗎？
不對……跟前這人真是江白硯？他、他該不會是畫皮妖一類妖怪偽裝的吧？
稀裡糊塗地，施黛想起話本子裡吃人心臟的山野豔鬼。
江白硯從容坐在床邊,沒出聲，尾鰭輕輕一搖。
宛如無聲的問詢,讓她儘早回答。
施黛不是扭扭捏捏的性格,既然江白硯本人不介意,她當然樂於去碰一碰。
這可是鮫人尾巴,哪怕放在精怪頻出的大昭,也算極度罕見的景致，大多數人隻能在誌怪故事裡聽到。
謝謝江白硯,人美心善。
施黛覺得，自己應該禮貌性矜持一下，不至於像惡狼撲食：“可以嗎？”
施黛默默抬一抬指尖，做好準備。
她顯然沒藏好情緒，杏眼閃爍光彩，嘴角也是壓不下的弧度。
江白硯看著笑了笑：“若施小姐不嫌棄。”
如他所想,施黛一下子正色：“怎麼會嫌棄。”
她探出右手：“我開始了哦。”
江白硯坐於椅上單手托腮，為方便她的動作，把魚尾抬到床邊：“靠在這裡？”
他垂眸，看施黛一邊小心翼翼把手指湊向鮫尾，一邊應聲：“嗯。”
指尖輕觸一塊鱗片，施黛眼睫撲簌簌一晃。
果然比琥珀更涼,非但沒讓她感到涼津津的陰濕，反而如春山落雨，舒服得很。
體內的燥熱隨之減輕，施黛饒有興趣：“好冰。鮫人的尾巴，都這麼涼快嗎？”
“嗯。”
江白硯：“鮫人一族久居水下，天性喜寒。”
他眼風上挑，掠過床頭的一團雪白。
江白硯道：“施小姐的狐狸倒是黏人。”
阿狸：……
突然被盯上，阿狸如坐針氈、如芒刺背、如鯁在喉。
在江白硯眼裡，它絕對看出了一絲冷意。
毫不掩飾又不露聲色，像把冷刀子往它後背一戳，激得整隻白狐狸一哆嗦。
這是嫌它礙眼的意思。
——還不讓它看了是嗎？
阿狸很有自知之明，它失了記憶沒了力量，與世間任何一隻普通動物沒什麼兩樣，隻要江白硯想，能隨時擰斷它喉嚨。
到時候出師未捷身先死，它恐成史上最慘天道。
出於求生本能，白狐狸縱身一躍跳下床榻，回到自己角落裡的小窩。
可惡，不看就不看。
施黛隻當它不想打擾兩人的交談，順口解釋：“它比較怕生。”
江白硯笑笑：“施小姐，繼續吧。”
隱約有縱容和催促的意思。
他的鮫尾搭在床沿，尾鰭大片鋪開，比之前更近更清楚。
施黛莫名緊張，手指在鱗片輕戳。
鮫人是涼的，難怪江白硯告訴過她，他不喜歡曬太陽。
房中靜下，施黛細細觀察近在咫尺的鮫尾，江白硯在看她。
她的喜悅顯而易見，眼底蘊藉明晃晃的流光，唇角上翹。
因發了熱病，素來秀潤的唇瓣色澤暗淡，像朵蒼白的花。
江白硯不清楚自己為何提出讓她撫摸尾巴，話到嘴邊，自然而然便吐露出來。
或許是看出施黛的憧憬和好奇，又或許——
僅僅想讓她看看。
鮫人貌美，是自古就有的常識。
江白硯覺得，他在一天天變得古怪。
在大昭遊曆數年，不少人稱讚過他姿容昳麗，亦有男男女女刻意同他親近，被江白硯橫劍擋開。
他從不在意自己模樣如何，形貌僅是一張毫無用處的外皮，與博人眼球的花草無甚差彆。
旁人的視線令他心生厭惡，如附骨之疽。
江白硯曾經是這樣想的。
今時今日，卻下意識展開鮫尾，呈露在施黛身前。
她應當是喜歡的，並無反感。
這讓江白硯感到奇異的歡愉。
熱病中的人，體溫比平日更高。
施黛的指尖好似一團滾燙的火，隻一落，灼得他脊骨發顫。
與之對應地，尾鰭輕拍床沿，勾出一縷褶皺。
施黛全神貫注盯著鱗片，沒發覺不對：“可以往下嗎？”
江白硯輕聲：“可以。”
他面色不改，默念一遍靜心咒。
鮮少化出鮫人形態，近幾年來，江白硯的鮫尾從未被旁人觸碰過。
好比久旱的窪地遇上遲來的雨季，偏生雨點滾燙，每次細微的動作都格外分明，引出燎原的火。
吐息節奏漸亂，江白硯閉了閉眼睛。
“咦，這裡。”
目光停在鮫尾中央，施黛手指一頓：“這是什麼？”
如果把魚尾類比雙腿，這裡大概是膝蓋往上的位置。
鱗片井然有序地次第交疊，有一處不起眼的圓形凸起，約莫半個掌心那樣大。
江白硯：“鮫珠。”
施黛恍然：“鮫珠藏在鱗片下面？”
這是鮫人的內丹。
鮫珠比鮫人淚珍貴百十倍，是真正意義上的價值連城，也因此，鮫人成為許多不軌之徒眼裡的香餑餑，時常遭到捕殺。
長在這個位置啊。
施黛垂著腦袋，若有所思。
“施小姐。”
江白硯：“可以碰。”
施黛仰頭：？
她的心思這麼好猜嗎？她應該沒把“如果能摸一摸就好了”寫在臉上吧？江白硯怎麼看出來的？
……他還答應了。
本就發燙的腦袋愈發悶熱，施黛食指下移，來到藏匿鮫珠的地方。
其實沒什麼特殊，能清晰感受到圓形的弧，比其它位置更硬一點，指尖掠過光滑鱗片，圓潤潤輕悠悠的。
手感絕佳。
見江白硯一副縱許的姿態，施黛大著膽子，在鮫珠上方揉了揉。
很癢。
頰邊攀上潮紅，江白硯咬緊下唇。
他的內丹通體寒涼，覆於其上的手指溫度灼熱，兩相交纏，近乎廝磨。
想讓施黛把手挪開，又不由自主，妄圖索取更多。
他像在漸漸壞掉，在這一瞬間生出迷亂的念頭——
倘若用鮫尾裹住施黛右手，亦或纏上她身體，會是怎樣的感受？
這個想法孟浪至極，令他惶惑又悚然。
“鮫珠很珍貴吧。”
施黛問：“江公子知道它長什麼樣子嗎？”
這顆珠子被鱗片牢牢擋住，沒人能窺見分毫。
她聽說鮫珠非常漂亮。
“藍色，比鱗片深。”
竭力壓下作亂的躁動，江白硯語氣依舊和緩，喉音低啞：“施小姐想看？”
施黛愣了愣，沒反應過來。
鮫珠被死死遮住，這要怎麼看？
“若是想看，”江白硯道，“我將上面的鱗片剜去便是。”
施黛：……？
又開始了是嗎？
他右手那塊被挖掉的血口尚未痊愈，至今包著紗布，左肩的刀傷想必也不容樂觀。
對身體滿不在乎、經常性對自己動刀子獲取痛感，是江白硯自幼以來的習慣。
施黛沒指望自己在畫境裡的一兩句話，能讓他徹底改變習性。
“誰要看你鮫珠了？”
施黛齜牙咧嘴嚇唬他，決定一遍遍唐僧念經：“再說這種話，我就把你整個剜掉。人吃小魚。”
這當然是句玩笑，被她說出來，像隻貓在張牙舞爪。
然後聽江白硯回答：“好。”
施黛：？
他也用了漫不經心的玩笑語氣，隨口發問：“施小姐喜歡吃魚？較之尋常海魚，鮫人味道更好。”
施黛險些沒跟上他的腦回路。
腦袋恍恍惚惚，冒出一段模糊的印象。
大昭境內，的確有人吃鮫人肉。
這種行為源於一個傳說，聲稱鮫人血肉中蘊藏靈氣，可以延年益壽、長生不老。
這個傳說隻是捕風捉影的謠言，在施黛的記憶裡，鮫人肉壓根沒有延長壽命的功效。
但始終有人放不下長生的執念。
江白硯說得雲淡風輕，心中波瀾不起。
兒L時被邪修捕獲後，他被剝過鱗片，也被挖過血肉。
邪修不止一次對鮫珠動過心思，念及要留一條充當替傀的命，這才悻悻作罷。
在那人看來，他不過是承受苦痛與斂取錢財的器具，
江白硯習以為常。
鮫人的恢複能力遠超常人，魚尾上的傷痊愈更快，鱗片沒了還能再長，沒什麼可惜的。
——譬如今日，得知施黛發熱病後，他剝下幾枚鱗片熔入琥珀，血如泉湧。
劇痛之下，江白硯面無表情。
那幾塊鱗片生在靠近腰腹的位置，此刻被衣衫遮掩，施黛看不見。
念及此處，他指骨微蜷，把衣擺攥緊一些。
除卻光滑平整的鮫尾，他的身體遍布傷疤。
腰腹往上，江白硯不願讓施黛看到。
“我才沒興趣。”
施黛何其聰明，隱約猜到什麼，欲言又止。
對江白硯的態度感到不滿，她加大力道，在鮫珠上揉了揉：“身體發膚是你自己的東西，怎麼能隨意給彆人？”
這個動作毫無征兆，剛用力，就見鮫尾一震。
與此同時，手下的鮫珠居然一點點變得溫熱，泛起燙意來。
指尖被灼得抖了抖，施黛趕忙鬆開：“它……”
她隻來得及說出一個字，抬眸望去，陡然停住。
與身下袒露的鮫尾不同，江白硯上身的衣物一板一眼、整潔平妥，是平日裡矜雅冷肅的貌相。
不知從何時起，薄紅自他耳後漫開，悄無聲息籠上眼底。鮫人形態的少年肌膚冷白，紅暈點綴，平添綺靡姝色。
眼睫也是下垂的，一顫一顫，像小扇。
她的手指是罪魁禍首。
“江、江公子。”
臉頰燙得像沸水煮開，施黛一下子結巴：“你還好嗎？”
早知道這樣，她就不碰那顆鱗片下的珠子了。
江白硯：……
江白硯很快給出答複，略微彆過臉：“無礙。”
他現在的神色必然不好看。
即便極力壓抑，方才的戰栗仍未止住，鮫珠被她戳弄，酥癢竄進四肢百骸。
未嘗流露過此種姿態，羞恥感將他吞沒。
更為難堪的，是自己竟對這樣的撫弄難以自持。
“抱歉。”
沉默一息，江白硯低聲道：“有些癢。”
摸了把發熱的耳朵，施黛乖乖點頭。
她記得江白硯很怕癢，被不經意一碰，就會發抖。
鮫珠附近，是特彆敏感的部位嗎？
眉心跳了跳，施黛停止胡思亂想。
出現這個意料之外的小插曲，連空氣都微妙地凝滯起來。
好安靜。
施黛嘗試轉移話題：“總之，今後不要再講那種話。我以前不是說過嗎？世上沒誰是值得讓你傷害自己的。”
說起這件事，她底氣足了許多。
唯恐江白硯涉世未深，被人哄騙，施黛擺正神色：“如果有誰向你提出類似的要求，你記得告訴我，我帶家裡人去教訓他。”
她一本正經，江白硯歪了下腦袋，輕笑出聲。
險些忘
了，在施黛看來，他是個飽受欺辱的老好人。
可他怎會被哄騙。
倘若當真有人覬覦他的骨血，在施黛知曉之前，江白硯已將其拆筋剖骨，讓那人死無葬身之地。
心甘情願、毫無保留地展露鮫尾，今日是頭一遭。
“施小姐不必憂心。”
尾鰭輕晃，江白硯淡聲：“這種話，隻對你說。”
不等施黛回應，他話鋒一轉：“再摸摸？”
這次施黛怔忪好一會兒L，才應了聲嗯。
她被燒得糊塗，懶於思考，但歸根結底，頭腦還能轉。
探出右手的同時，施黛想，什麼叫“隻對她說”？
江白硯是她想的那個意思嗎？為什麼偏偏是她？為什麼隻是她？
無論什麼話，加上一個“隻”字，便多了層說不清道不明的晦澀意思，叫人不得不去在意。
不知不覺，施黛已把整隻右掌覆上。
好似沙漠中的旅人渴望清水，她情不自禁緊貼他身體，攫取更多涼意。
江白硯的鮫尾有如冰種白玉髓，手感極佳，更甚上好的綢緞。
炙熱的掌心與之相貼，觸感奇妙，令人著迷。
施黛生出堪稱饜足的情緒，順勢撫動，體內熱氣散去。
好舒服，如果能一直這樣就好了。
要是能把尾巴整個抱住——
她被這個念頭嚇了一跳。
耳邊響起江白硯的聲音：“可有舒適一些？”
施黛：“謝謝江公子。”
打住，暫停，趕緊把奇怪的想法拋之腦後。
心裡的小人指著她義正辭嚴：江白硯心心念念關照你的病情，你卻在饞他尾巴，對不對得起人家的良苦用心？
對不起。
施黛鼓了鼓一邊腮幫。
她的思緒不知跑去什麼地方，又聽江白硯道：“施小姐。”
施黛抬頭：“嗯？”
房中燭火輕晃，她仍第一眼見到江白硯緊抿的唇。
再往上，是高挺的鼻梁，和神色莫測的眼。
江白硯輕聲說：“我曾有個小字，喚作‘沉玉’。”
平靜輕緩的語氣，透出不為人知的纏綿之意。
他說著撩起眼睫，許是見了施黛因熱病暈暈乎乎的模樣，揚起唇角：“施小姐若願意，今後沒有旁人時，可這般叫我。”
對這個由爹娘所取的小字，江白硯記憶甚少。
畢竟，他連爹娘的長相都快忘了。
“江公子”是個算不得親近的稱呼。
禮貌疏離，挑不出錯，不像施黛面對沈流霜時的“姐姐”，也不似她摸施雲聲腦袋時笑言的“雲聲”。
這個稱謂的範疇，大抵是萍水相逢的陌路人，到勉強合得來的朋友。
江白硯不喜歡。
說不清從什麼時候起，每每聽她念出這三個字，又見施黛同旁人的親昵，江白硯總要心底生
澀。
小字即小名，沒料到他會說起這種事，施黛飛快眨眨眼。
她把“江公子”叫久了，偶爾也覺得太疏遠，可張口一出，又是這三個字。
像一種侵襲進意識深處的習慣，成了她對江白硯獨有的稱呼。
把他的小字在舌尖銜了銜，施黛笑出聲：“沒有旁人的時候？有彆人，就不能這樣叫你嗎？”
江白硯一怔：“……施小姐不嫌棄的話。”
他看見施黛撐起精神坐直。
熱病未褪，她臉頰掛著緋色，像兩抹極輕的小雲。
想要收斂笑意，做出一副煞有其事的神態，結果實在忍不住，乾脆朝他彎起眉眼。
睫毛鍍著燭火的碎金，施黛一字一頓，認真應他：“沉玉。”
覺得好聽，她喃喃重複一遍：“江沉玉。很好聽。”
是清泠微啞的少女聲線，裹挾淡淡笑意，把每個字咬得分明。
有幾分珍視的意思。
不清楚出於何種緣由，明明隻是一聲尋常的稱呼，卻叫他心口戰栗，亂了思潮。
像岩漿跌入寒潭，迸開無數細碎火花。
江白硯從未想過，曾經靠痛意與殺戮獲得的愉悅，能通過簡單的兩個字體會到。
也恰是此刻，心底橫生一絲妄念，欲圖將她永遠禁錮在身邊，不讓旁人窺見半分。
“隻有施小姐知道這個小字。”
垂眸掩下翻湧不休的陰翳，江白硯道：“無論何時，叫一叫，我便知道是你了。”
江白硯自幼父母雙亡，又是偏冷的性格，想來不會輕易告訴彆人小字。
施黛靜靜想著，心頭既悶悶發酸，又有隱秘的歡喜——
隻有她知道？
這樣一來，就成了個隻有他們兩人知道、彼此互通的秘密。
“沉玉。”
把他的小字念上一遍，施黛展顏：“和你很貼。”
江白硯：“為何？”
“你和玉很像啊。”
施黛不假思索：“很漂亮，很通透。君子如玉嘛。”
眼尾泛出淺淡紅潮，江白硯笑了笑，又像沒有。
君子如玉。
渾身遍布猙獰傷痕，內心病態如暗沼。他藏有無數不可告人的念頭，淬著最毒的禍心。
甚至於，在剛剛，他還想將施黛禁錮在身旁。
當施黛知道他的本性，還會說出這句話嗎？
癡纏的欲念洶湧發芽，惹人心悸的緘默裡，施黛打斷他的思忖。
她心情很好，蓬勃的笑意從眼底溢出來：“我的小名……你知道的吧？爹娘叫我黛黛。”
靜默須臾，江白硯道：“嗯。”
施黛：？
怎麼隻說了一個“好”？
沒得到想要的回應，她撇撇嘴，探出食指，戳戳距離自己最近的尾鰭：“叫一叫嘛。”
出乎意料地，眼前的鮫尾猛然一顫。
尾鰭不受控製，上下拍在她手背，又迅速撤離。
這處地方最柔軟也最輕薄，被她拂過，觸電般酥麻難耐，分不清快意還是痛苦。
長久維持的鎮靜終於瀕臨瓦解，江白硯喉結滾落，溢出一道短促音節。
如同落入水中的石子，激起圈圈漣漪。
聽見了。
施黛的指尖頓在半空。
像是……耳語一樣的喘。
施黛：……
糟糕。完蛋。
右手進也不是退也不是，心臟蜷縮成一團，冒出滾燙氣泡。
她連目光都不知道往哪兒L放。
沒人開口，空氣中浸開某種隱秘的旖旎。
這很不對。
片刻後，她聽見江白硯的聲音。
深冬天寒，說話凝出朦朧白霧，他呼出一口氣，輕煙繚繞在微紅的眼尾眉梢。
那兩個字被含了幾息才吐出來，隨鮫尾一顫。
“這裡，輕些。”
江白硯垂著眼：“黛黛。”！