兩個字簡簡單單, 卻叫人歡喜。
心尖隨著陷落，變成軟綿綿一團，施黛看著眼前的小孩，壓不下嘴角上揚的姨母笑。
她總是這樣。
被那雙杏眼看得局促, 施雲聲耳尖更熱, 咬牙垂下腦袋。
然後冷不防地, 墜入溫暖懷抱。
“好乖好乖。”
施黛得意洋洋, 給他一個大大的熊抱，沒忘記揉一揉自家弟弟柔軟的黑發：“以後記得多叫, 知道嗎？等姐姐發了月俸, 給你買好吃的！”
施雲聲：……
被這個毫不矜持的擁抱嚇了一跳，那點兒淚意煙消雲散。他來長安已有好幾個月，見過不少形形色色的人, 怎麼唯獨她這麼、這麼——
想不出合適的形容詞，施雲聲磨了磨牙。
她總有無數種千奇百怪的法子, 讓他發不出脾氣, 也說不出反駁的話。
“還有。”
施黛將他鬆開, 扶過施雲聲單薄的肩頭，讓他看向一旁的沈流霜：“要叫她什麼？”
好煩。
施雲聲擰起劍眉。
沈流霜雙手環抱, 噙笑挑眉, 一副悠閒自得看好戲的姿態。
施雲聲被尋回後, 通常是她在照顧，加之兩人一起跟著施敬承學刀，彼此間稱得上熟悉。
見前者沉默不語, 沈流霜故作傷心：“罷了，雲聲不願叫，也沒關係。大抵這聲‘姐姐’是單給黛黛一個人, 而不是我也能有的。”
施雲聲眉心一跳。
下次說這種話的時候，能不能注意一下表情管理，不要笑出聲。
逗小孩玩，壞女人。
幽幽盯著沈流霜嘴角的淺笑，施雲聲沙啞道：“流霜姐姐。”
施黛與沈流霜雙雙露出得逞的笑，抬手飛快擊掌。
施雲聲：……可惡！
“還有還有。”
施黛指指另一邊：“那是誰？”
施雲聲側頭，看清那道人影，表情凝固。
忽然被三道神色各異的目光齊齊望來，江白硯亦是一頓。
方才應是一出溫馨團圓的戲碼，他心覺無趣，略微走神。
與其待在這裡消磨時間，不如尋些妖魔邪祟，拔劍廝殺來得快活。
——所以，他們為何看他？
施雲聲覺得很煩。
他心甘情願將施黛與沈流霜稱呼為“姐姐”，但眼前此人……
不知道為什麼，他能從江白硯身上，感到一股浸著血的獸性。
並非是如他一般的豺狼，而是更為陰鷙殘忍的毒蛇，看上去豔麗惑人，其實生有劇毒的獠牙，潛藏在陰影深處，靜候著致命一擊。
這種認知，源於與野獸共同生活九年後，施雲聲養成的直覺。
總而言之，他不喜歡江白硯。
“你看，你叫了我們姐姐，如果對江公子愛搭不理，他會傷心的。”
施黛湊到他身後，用隻有兩人能聽見的聲音悄悄說：“雲聲這麼好，不會在除夕夜讓人難過，對吧？”
施雲聲：……
誰管他傷不傷心！
心中雖然這樣想，抬頭瞟向江白硯，施雲聲抿了抿唇。
他知道江白硯無父無母，境遇坎坷。除夕是團圓的日子，在施黛敲響房門之前，江白硯卻隻獨自留在房中，連個說話的人也沒有。
……算了。
胸腔起伏不定，施雲聲從喉嚨深處擠出一個字：“哥。”
僅此一次，以後絕不可能！
阿狸聽得大為悚然：不好，施黛的邏輯會傳染。讓她小嘴再叭叭上幾天，會不會所有人都覺得江白硯是個人畜無害的小可憐？
眼底的惑然稍縱即逝，江白硯極輕扯了下嘴角：“施小少爺，不必多禮。”
施雲聲煩躁：誰對你有禮了？！
“對了。”
施黛心情很好，右手探進袖口，再出來，手裡居然又握了個同樣鼓鼓囊囊的紅包。
她的聲音和動作一並落下來，笑著開口的同時，已將紅色紙封遞到江白硯身前：“這是給江公子的。”
施雲聲睜大雙眼。
憑什麼他也有紅包？
眼睫不自覺一顫，江白硯凝神看她，輕聲笑笑：“施小姐，我不缺錢。”
“紅包的重點不是銀錢。”
施黛一本正經道：“這是新年的好彩頭，收下會有好運氣。”
好運氣。
江白硯暗暗輕哂。
他此生從沒得過什麼好運氣，在汙泥裡沉湎久了，對惡意、苦厄與折辱習以為常。
他不信命，更不會去奢求虛無縹緲的氣運，世上唯一能倚仗的，隻有手中劍，以及自己這具殘破身體。
“可我記得，”眼尾含出淺笑，江白硯答得心不在焉，“施小姐說過，這是長輩給予後輩的贈禮。”
含義不言而喻。
他與施黛年紀相仿，屬於同輩，一旦接過這紅包，就是被占了輩分上的便宜，於情於理不合規矩。
這是拒絕的意思。
被當面婉拒，大多數人許會覺得尷尬，施黛卻是眸光一動，露出個明麗坦然的笑：
“這不是長輩給晚輩的紅包。嗯……要說的話，是我獨獨送給江公子的祝願。”
江白硯微怔抬眸，恰見她一雙噙笑的黑瞳，映著煙火，像繁星落進清泉。
當初給施雲聲準備紅包時，施黛順勢想到江白硯。
他和施雲聲很像，年少孤苦，漂泊無依，江家慘遭滅門後，江白硯應該再沒收過紅包。
自江白硯來長安，孟軻與施敬承對他極為器重，多有照料。
可無論什麼時候，哪怕與他們一大家子人待在一起，江白硯眼中很少有過真正的歡愉笑意。
像一捧清寂的雪，融不進世間的煙火氣中來。
之所以給他準備一份紅包，是知曉江白硯踽踽獨行太久，想讓他開心些——
這種話施黛當然不可能告訴他，提起彆人舊日的傷疤，隻會讓對方覺得受到同情，更加難受罷了。
“我們今後一起捉妖，要多多仰仗江公子。”
施黛把紅包在他眼前晃了晃：“我還等著你大殺四方，帶我在鎮厄司一路升遷呢。”
江白硯搞不懂她。
瞧了眼被她握在手裡的緋色紙封，他心中納罕，蹙眉出聲：“施小姐，對旁人也是如此？”
怎麼會！
用力攥緊紅包，施黛面露痛色：“使不得使不得。今晚已經給出去所有的私房錢，我沒錢再分給彆人了。”
尤其是施雲聲的那份，九個紅包下去，她的小金庫立馬見了底。
散財童子誰愛當誰當，她沒有閒工夫去想更多旁人，顧好自己身邊的幾個就行。
江白硯笑笑。
他愈發想不明白。
施黛若要接近他，大可說些冠冕堂皇的話，譬如“你與旁人不同”、“隻給你一個”。
她這樣脫口而出……溫情的意味蕩然無存，反倒真實又好笑，讓他不知怎樣開口。
“所以，”江白硯道，“施小姐將剩下的私房錢，全給我了？”
被他一語戳中傷心事，施黛痛定思痛，語氣沉沉：“沒關係。錢總會有的，江公子隻有一個。”
四下靜了一瞬，江白硯掀起長睫。
冬夜的冷風吹拂後山，似乎將某種莫名的情緒一並帶入心口。然而風聲呼嘯，刮得臉頰生疼，不過轉瞬，又叫人格外清醒。
於是那不知名的情緒頃刻間散去，不留痕跡。
“江公子。”
眼前的紅包又在晃蕩，施黛笑道：“收下吧。”
江白硯看她半晌，抬手接過紙封。
紙面緋紅，將他指尖襯出病態的白。
如同孩童打量新奇的玩具，江白硯輕輕拂過紅包上的淡金紋路，緩聲笑笑：“多謝施小姐。”
*
今夜的煙火將持續到很晚。
在後山欣賞許久，被冷風當作靶子吹，施黛被凍得受不了，裹緊鬥篷下了山。
“長安城的煙花一年比一年好看。”
一邊小心翼翼往山下走，施黛一邊和沈流霜嘮嗑：“記得我們小時候，花樣遠遠不及這麼多。”
陪在身邊一起看煙花的人，也沒有這麼多。
“聽說出了種新玩法，可將數種花炮的引線彼此相連，燃放起來，能組成花鳥亭台的景致。”
沈流霜道：“改日我去尋些，讓你玩玩。”
她生得清秀，眉宇間自帶英氣，打鬥時鋒芒畢露、銳氣逼人，平日面對施黛，則永遠是慵然含笑的模樣。
流霜姐姐，最好。
施黛聽得向往，還沒開口，就見身前紅影一晃。
沈流霜手裡，赫然拿著個紅包。
“給。”
沈流霜挑眉：“你那點兒所剩無幾的私房錢，還是充實些好。”
施黛湊上前去就是一個熊抱：“姐姐天下第一好！”
沈流霜被收養在施府，從十四歲起，每逢過年，都會用積攢下來的銀錢給她紅包。
“你不必予我錢財。”
當年眉目稚嫩的少女如是道：“我是姐姐，要護著你的。”
原主與她關係要好，作為回贈，每年會為沈流霜準備禮物。
“今年是失傳已久的絕版話本。”
施黛揚起嘴角，神秘兮兮：“你找了很久的那一套，精裝版。”
她眼尾的弧度柔潤漂亮，這樣笑開，目如新月，雙頰瑩白，像隻邀功的貓。
沈流霜噗嗤笑出聲，沒忍住捏了捏她的臉。
剛走下後山，居然遇上孟軻與施敬承。
“又去看煙花了？”
孟軻似是候了許久，發間沾染幾點風雪：“沒凍著吧？”
施敬承擋在風來的方向，正為她拂去鬢邊的落雪。
施黛好奇：“爹娘來這兒做什麼？”
問完才迅速想起，後山緊鄰著江白硯的院落。
“你們全都跑沒了影兒，留下我們孤父孤母陪著客人，好絕情。”
孟軻佯裝心痛，右臂一抬，現出幾個碩大的紅包：“我們來給白硯道賀新年。”
江白硯抬眼。
“來來來，把紅包收下，這是我們的心意。”
孟軻的嘴閒不下來，論口齒伶俐，比施黛更勝一籌：“白硯年紀輕輕便才華超眾，我與你師父很是喜歡，今後若有不順心的事，儘管來找我們就好。在這長安城，我從小就打遍天下無敵手……”
施敬承乖乖聽她劈裡啪啦說完，溫聲補充：“夫人說得對。你在長安不必拘束，無論遇上何事，都有我們。”
看著娘親手裡那抹紅，施黛眼中露出清澈的向往。
孟軻揉了把她腦袋，將剩下幾個紅包逐一分發給小輩。
隨後又是一陣嘰嘰喳喳。
時而是施黛饒有興致說起施雲聲的那幾句“哥哥姐姐”。
時而是施雲聲氣急敗壞又無可奈何，從喉嚨裡發出的羞惱咕嚕。
一大家子你一言我一語，夾雜有沈流霜的低語，孟軻的驚歎，以及施敬承若有所思的低笑。
江白硯置身其中，靜默無言。
他是條無家可歸的野狗，在外漂泊慣了，倒也從不覺得苦悶。唯獨今時今日，無端生出茫然。
他不知如何消解，習慣性握上腰間劍柄，觸感冰涼，令他回憶起持劍割開血肉時的舒暢。
江白硯迫不及待想去破壞些什麼東西，人身也好，邪祟也罷，唯有痛意與殺伐的快意，能逼退煩悶思緒。
這是他從小以來的習慣，若說有彆的什麼法子可以疏解情緒——
江白硯一概不知。
“已近卯時，守歲差不多結束了。”
孟軻懶洋洋打個哈欠：“時候不早，你們早些歇息吧，彆累著。”
除夕過得喜慶也疲累，熬到這個時候，連施黛肩頭的小白狐狸都快撐不下去，眼皮子上下打架。
將阿狸小心抱在懷中，施黛最後看了看江白硯。
她雖然困倦，精神氣沒半點頹散，被冷風吹得一顫，語氣清悠帶笑：“江公子，新年快樂。”
江白硯靜靜看她，忽然低聲道：“施小姐想要什麼？”
施黛：“啊？”
“施小姐贈我傷藥，為我療傷，予我銀錢。”
江白硯說：“沒什麼想要的麼？”
他問得直白，語氣清而冷，似深冬寒雪，聽不出喜怒。
世上的一切都有明碼標價，這一點，江白硯心知肚明。
邪修教他劍術與邪法，是為了將他培養成一把殺人殺妖的刀；施敬承把他留在施府，全因與江家有私交。
施黛是為了什麼？
在他身上，沒有任何可以被她所圖之物。
施黛一愣。
施黛大腦飛速運轉。
她在被愛意包裹的環境裡長大，受過不少人的好意與恩惠。在她看來，施予善意是一件很平常的事情，江白硯幫過她救過她，施黛理所當然要對他好些。
但江白硯的認知，與她截然不同。
他的大半生都在被人利用，很難相信純粹的好意。如果她說“隻是想對你好，什麼也不要”，江白硯肯定會胡思亂想，覺得她另有所圖。
再說，施黛自己也覺得肉麻。
那種話怎麼聽怎麼曖昧，她才說不出口。
用毛領將自己裹緊一些，施黛想了想，脫口而出：“嗯……想要天上的星星。江公子能摘就去摘吧。”
從未料想過的回答。
好不容易沉澱的思緒再度被打散，江白硯低低笑出聲：“星星？”
他何其聰慧，瞬間明白了施黛的意思。
星辰遠在天邊，世人無論如何也不可能摘到——
正如他方才提出的問題，她沒什麼真正想要的，所以給不出答案。
這是在堵他的嘴，讓他今後不要再說類似的話。倘若再問，恐怕會得她一句“想要星星啊，江公子與其在這兒問我，不如去摘”。
一句話將他的懷疑猜忌徹底堵死，面對這種要求，他的確啞口無言。
目光落在施黛眼裡，江白硯一瞬不瞬凝視許久，想找出些不同尋常的、被刻意偽造出的情緒，卻什麼也沒窺見。
指腹拂過劍柄，心中躁動漸漸平息，下一刻，又滋生愈發洶湧的暗潮。
江白硯道：“……好。”
*
時候不早，阿狸已經沉沉睡去。
施黛抱著小白狐狸，與沈流霜走走停停閒聊一會兒後，獨自走回自己的小院。
她的院落在施府東側，需要經過池塘與梅園。
現在是深冬，池塘浮著層冰碴，萬物蕭索，梅花開得正盛。
大昭的除夕講究守歲，每逢今晚，家家戶戶都要點燃燈火。
小道上的燈籠燃儘了幾盞，餘下的火光昏幽，在夜色中朦朦朧朧，輕薄如霧。
這地方又靜又黑，施黛不由自主加快腳步，走著走著，動作突然頓住。
天邊有異。
起初是一瞬白光劃過穹頂，浩蕩清絕，如月落山穀，驅散暮靄沉沉。
緊隨其後，白芒如煙火綻開，竟溢散出點點淡金流暉，即便是這條幽暗小路，也被照成白晝般的亮色。
好漂亮，這是新型的煙花？可看這鋪天蓋地的陣仗……
不對。
猛然意識到什麼，惺忪睡意消散大半，施黛立刻清醒。
這種感覺……分明是劍氣！
劍氣本是淩厲駭人之物，居然被人用作劍陣，儘數鋪展在半空之上，看樣子沒想傷人，反而像在——
施黛大腦宕機一下。
像在放煙花。
誰敢這麼玩兒？這麼強勢的劍氣，一定是個高手吧？
她看得新奇，腳步更輕幾分。穿過梅園，行過小徑，在自己的院落前，施黛遙遙望見一道人影。
少年身形頎長，眉眼掠著變幻的光影，因裹挾劍氣，如同一把蘊藉殺意的刀。
但江白硯的神色又頗為懶散，垂眸斜倚於樹下，正隨手把玩著一張劍符。
察覺她來，江白硯微微抬頭，一伸手，扔來個緋色的紙封。
他扔得很準，施黛匆匆將它接住。
是紅包。
一個比她給江白硯的，起碼厚了三倍的紅包。
——新！年！迎！財！神！
施黛睜圓雙眼：“江、江公子？”
許是覺得她這副表情有趣，江白硯低笑一聲，捏碎手中劍符。
除夕之夜，長安城康衢煙月，遠處煙火接連綻放。
當符籙碎開，漫天劍陣轟然催動，以施黛的小院為中心，湧來縷縷疾風。
劍氣勾纏雪光，混雜淺淡梅香。
江白硯立於其下，鬆開手掌，劍符已碎作齏粉。
他從不虧欠彆人的情分。哪怕施黛不要回報，江白硯也無法心安理得接受饋贈。
那讓他生出一種，自己處於弱勢、被人憐憫的錯覺。
江白硯厭惡這種感受。
一報還一報，施黛贈他紅包、領他去放煙花，按理來說，他應該回饋同等的、甚至更多的報酬。
可他不懂風花雪月，唯識劍與血。
思來想去，乾脆以劍為陣，回贈一場煙火。
說來可笑，他這雙手常年浸淫在血汙裡，習慣了殺戮，竟連尋常的謝禮也無法拿出。
不過……既然送了，自然要送最好的。
漫天星辰緩緩流淌，劍光橫生，流瀉如潮。
隻瞬息，竟蓋過滿城煙火的流光溢彩，璀璨奪目。
施黛看得怔然，說不出話，心口怦怦一動。
“煙花，贈施小姐。”
煙火下看人，總比平日多幾分顏色。
江白硯笑意疏懶，黑發繚亂，立於洶湧劍氣中央，神態是遊刃有餘的桀驁。
明暗交疊，流光自他眉間淌過，映出那雙桃花眼和頰邊酒窩，豔如春夜海棠。
實在灼目。
“願小姐——”
江白硯淡聲道：“前路通明，歲歲無虞。”