沈有財急切問道：“長生,你怎的來了，是不是秀秀有消息了？”他滿目期待，面皮顫抖起來。
身著鵝黃錦衣的魏長生微微搖頭。他眉目俊秀,與魏朝清有兩三分相似，從前肉嘟嘟的兩頰因年歲的增長,消減下去,五官輪廓變得清晰流暢起來。
瞥了瞥燃燒著紙錢的火盆,魏長生吩咐人將火盆拿出去，“沈伯伯,姐姐還活著,您彆再燒這些東西，不吉利。”
“可是……”沈有財抹淚，他欲言又止,最終點了點頭，“我曉得了,以後不會再燒了。長生,你來這是？”
魏長生此番前來是為送貢品。宮裡給魏朝清送來了貢品，魏朝清便派魏長生來沈家，給沈家分一些貢品。
這幾l年，魏朝清每年都會把這些貢品分給沈家用。每回沈有財都會說：“這如何使得，長生啊,以後彆送了。”
然而魏朝清仍然繼續送。無論是貢品還是其他好東西，都往沈家送。好似沈家是他們的家，沈有財與楊氏與他們是一家人一樣。
東西送到,魏長生告辭。目送魏長生走遠，楊氏喃喃：“長生都長這麼大了。”
三年多以前，長生還是個奶聲奶氣的小男娃,如今他稚氣已脫，已經長成一個俊致的小少年。
時光過得如此之快，眨眼便是好幾l年。秀秀也已經消失了這麼久了。想到此，楊氏又悲從中來，傷心地掉起淚。
魏長生離開沈家，進入沈家旁邊的宅子。一路進入書房。書房裡，焚香嫋嫋，寶鼎相浮。長案前，魏朝清靠在長案上，枕著一張畫，雙目緊閉。
畫上的人是沈秀。魏長生低視畫像，漸漸地，眸中起了霧氣。他輕輕觸摸畫上的人，下一瞬猝然被魏朝清抓住手。
“秀秀？”魏朝清醒來。見他抓住的人是魏長生，不是沈秀，他神色淡下來，“長生，有事？”
“東西已經送過去了。”
魏朝清頷首。魏長生的視線在魏朝清身上逡巡。
魏朝清容顏憔悴，溫潤的眉目間一片黯淡，似如欲枯的玉竹。注意到他發間嵌著一縷銀絲，魏長生歎息。舅舅才將將而立之年，這樣的年紀，本不應早生華發。
“舅舅，你變老了好多。”
“什麼？”
“你變老了，都長出白發了。”
魏朝清立時取來鏡子，“白發在何處？”
“這裡。”
拔掉白發，魏朝清問：“可還有白發？”
“沒有了。”
魏長生明顯地察覺到魏朝清鬆了口氣。他知道舅舅為何會如此在意“老”這件事。
因為舅舅喜歡沈秀。而沈秀比舅舅年輕許多，故而舅舅就格外在意變老這件事。
他原先並不知此事。從前舅舅待沈秀好，他以為舅舅是因為他的緣故，才待沈秀好。這些年過去，他饒是再蠢，也清楚地明白了舅舅並不是因為他才對沈秀如此好。
舅舅喜歡沈秀。一發現此事，他
便直接問了舅舅。舅舅坦蕩承認。
得知舅舅喜歡沈秀，魏長生心裡生出奇怪的，難以言明，難以描述的情緒。
他一歲一歲長大，如今也明白自己為何會生出那樣奇怪的，難以言明，難以描述的情緒了。
他喜歡沈秀。他也喜歡沈秀。
魏朝清放下鏡子，吩咐仆從去取一碗養身養顏，緩解衰老的參湯。
待他喝完參湯，魏長生道：“舅舅，京都那邊又來人請你回京了。”
“打發走了？”
“已經打發走。”魏長生接著問，“舅舅，我們以後真的不回去了？”
“嗯。”魏朝清頷首。
三年前，魏朝清辭去國子監祭酒之位，留在了燕州。這幾l年，聖上年年都派人來請他回京任職，他始終都未曾鬆口。
輕輕揉捏著太陽穴，魏朝清起身去往廚房。廚房裡的廚子見魏朝清來了，忙不迭行禮。
穿上襜裳，魏朝清淨手，取刀剁魚肉。剁成茸的魚肉夾進切成刀片的筍片裡，掛糊油炸。
滋滋滋滋，鍋裡油花呲啦響！油炸過的濃鬱筍香和魚肉鮮味鑽進廚子鼻子裡。廚子喉結滑動，吞咽口水。
老爺每日都會來廚房炸魚筍夾子，這幾l年過去，老爺炸的魚筍夾子，已到出神入化的地步，恐怕全天下都無人能勝得過他。
他自己怕是再炸個一百年兩百年，都炸不出這麼香的魚筍夾子。他不停咽口水，恨不能就著這香味吃三大碗白米飯。
日光隱去，如絲細雨飄進窗內。魏朝清從金黃油亮的魚筍夾子裡抬起頭。他望著細雨，低喃：“清明將至。”
清明將至，清明前後雨紛紛。此時，不止漢地，樓蘭也在飄雨。
細雨沾濕招魂幡，招魂幡在風裡獵獵飄揚。一排排招魂幡，圍繞著巨大到不見儘頭的招魂還陽台。
招魂還陽台的中央，是一黑白八卦陣，陰陽魚眼裡擺著放著一些女子的舊衣。
月樓迦站在八卦陣前。他身著祭祀服，雪白的長發披散在肩後，額心淩淩藍月下，冰藍的眸子裡一片肅穆。
無邊無際，看不到儘頭的招魂還陽台，乃是他驅使萬民，耗費整整一年修築而成。
這並非樓蘭的招魂還陽陣，因沈秀是漢人，樓蘭的招魂還陽陣或許沒用，是以，用樓蘭招魂陣的同時，月樓迦也特意用了漢人的招魂還陽陣。
凝視八卦陣裡沈秀的舊衣，月樓迦目色冰瑩如雪。他並不相信沈秀已死。這幾l年，他一直在找她。雖不信她已死，但他做了兩手準備。
若她真的已死，他便將她的魂找回來，讓她還陽，讓她死而複生。
每月，月樓迦都會用樓蘭招魂陣，與漢人招魂陣，給沈秀招魂。
細細雨絲下，風吹動月樓迦雪白的長發，祭祀長袍在風裡獵獵作響。
他高舉招魂鈴，冰冷的瞳孔裡溢出森寒，“魂兮歸來！”
周圍一同招魂的法師，見到月樓迦冰冷的神情，紛紛不寒而栗。
這位樓蘭王，招魂時，並不是在祈求神明給沈秀還魂。而是在命令，威脅神明。
神明不給沈秀還魂，他就會滅了神明似的。
如此睥睨狂妄。！