午間。魏長生午睡醒來,他伸伸懶腰，去小書桌邊上收拾書本。
餘光無意間觸及旁邊書桌上的紅皮書卷，他探長脖子,認出這是一本食譜。他拿起食譜,翻了翻。這是一本全是辣菜係列的食譜。
魏長生微微怔然。其實舅舅不喜歡,也不擅長做辣口的菜。他這是在學做辣口的菜？
因為沈秀姐姐愛吃辣？
魏長生心中一熱，頗為感動。舅舅替姐姐向世子殿下求情，替她尋父母,讓她住府裡,學習自己不擅長的辣菜,給她做她愛吃的辣菜，此般種種,舅舅待姐姐極好。
待她好，定是因為姐姐是自己的好友。舅舅待姐姐這麼好，就是待他好呀！都是為了他,舅舅才待姐姐這般好的。
見魏朝清出來,魏長生若一個小炮竹,砰地一下撲進魏朝清懷裡,“舅舅！你待我太好啦！”
魏朝清摸摸魏長生圓乎乎的腦袋,“為何突然這麼說？”
“嘿嘿。”魏長生咧嘴,嗓音裡帶著未脫的奶氣，“舅舅，我以後一定會好好報答你的！”
魏朝清笑了下，“我不需要你如何報答我，你能好好長大便好。”
“嗯！”魏長生抱緊他，點點下巴。
待下了學，回到府裡後,魏朝清進入廚房，做了一道菜。
“籠衣金絲球？”飯桌上，沈秀端詳盤中金燦燦的圓球，咽咽唾液。
魏朝清給她夾了一個籠衣金絲球，“對，你可以嘗嘗。”
她夾起籠衣金絲球，用面條裹起來的肉球烹炸得油亮金黃，隻是瞧著便能感覺出其在舌尖上碎裂開的香酥。
蘸上香噴噴的甜辣醬，沈秀吃了一口。
一根根金黃的面條，哢嚓哢嚓碎裂開來，沈秀從來沒有吃過如此酥脆適口的面條，似乎這已經是頂頂的酥脆了。
酥脆中透著面條特有的芳香，芳香掃過唇齒，緊接著，嫩嫩的肉餡在牙齒下面分裂開。
肉餡鹹鮮燙口，略帶嚼勁，微微彈牙。裡面入了面條的酥香，又浸了些蘸料的甜辣味，口感豐富多層次，多咀嚼幾l下，似乎越吃越香，令人回味無窮。
整個籠衣金絲球，外脆裡嫩，鹹鮮酥香，甜辣入味，很是爽口。
沈秀神色一亮，她豎起大拇指，“好吃，夫子，真好吃！”
見她很喜歡吃，魏朝清頰邊漾開笑意，又給她夾了一個籠衣金絲球。
魏長生也給她夾菜，“姐姐，你喜歡吃就多吃些！”
“謝謝。”沈秀多蘸了一些甜辣醬。
以防她吃得太辣受不了，魏朝清將解辣的奶羹推到她手邊。
但她很能吃辣，一口一個籠衣金絲球，沒怎麼動奶羹。魏朝清目露擔憂，“不辣嗎？”
“辣。”
“吃點奶羹吧，解解辣。”
“不用。”沈秀蘸著甜辣醬，輕輕呼氣，辣得十分爽快。
永寧殿裡，司馬朗懨懨地吃著晚膳，他沒
什麼胃口，不大想吃飯。但又怕自己不好好吃飯，瘦了就沒從前那般英俊瀟灑，他便強迫自己往嘴裡塞飯。
夜深孤枕難眠，他左一聲歎息，右一聲歎息。
“殿下！殿下！有消息了！”宮人疾步跑進來。
司馬朗連忙下床，急切道：“有消息了？沈秀有消息了？”
宮人趕緊將探來的消息告知司馬朗。
之前司馬朗派人一直盯著司馬燁那邊的動靜，司馬燁撤消通緝令時，他還以為司馬燁找到了沈秀，於是他急吼吼地去公主府，卻被告知沈秀仍然不知下落何處。
至於司馬燁為何撤銷通緝令，司馬燁並未透露原因。司馬朗也無從知曉撤銷通緝令的原因，他繼續讓人盯著司馬燁那邊的一舉一動。
盯著盯著便盯出了線索來。尋著線索一細查，就發現了沈秀的蹤跡。
“她在魏夫子那裡？她為何在那裡？她與魏夫子有什麼關係？”司馬朗說著這話，拿起衣裳就要穿上，恨不能立馬飛到魏府裡。
“她似乎與魏大人的外甥交好。”
“魏長生？她與魏長生交好？他們倆如何扯上關係的？”司馬朗抬步往外走。
“殿下，您這是要去哪兒L？”
當然是去魏府，見沈秀！她失蹤了半個多月，這半個多月他每日度日如年，每日都在想她，真真是想煞他也！
剛跨過門檻，他理智回歸，停下腳步來。
此時已深夜，魏夫子已就寢，他去打擾人家很是不妥。想到此，他狠狠擰了下眉心。
“還要多久才能天亮？”
“殿下，還需一兩個時辰。”
總算盼至天亮，司馬朗早膳也未用，步子飛快去了國子監。
他杵在文淵閣裡，等魏朝清前來。熟悉的綠袍闖入視野後，他快步上前作揖，“夫子！”
魏朝清作揖，“晨安。”
“夫子晨安，夫子，我————”司馬朗忽而想起某些顧慮，他止了聲，及時改口，“夫子，學生有事請教。”
“何事？”
司馬朗隨便胡謅了一個不懂的問題。
下午下學，司馬朗追上魏朝清，又去問他問題。他纏著魏朝清，直接上魏朝清的馬車，“夫子，這裡我還是不太懂……”
一路上，魏朝清一直在給司馬朗講學。司馬朗一會兒L作疑惑不解狀，一會兒L作頓悟狀，似乎有問不完的問題。
抵達魏府，進了書閣，他還在問問題。
魏長生從書閣門邊探出頭，“舅舅，你們還要多久？該吃晚食了？”
司馬朗滿目歉意，“夫子，耽誤你用膳了。”
“無礙，殿下若不介意，同我們一起用膳罷。”
“那我便不客氣了。”去往前廳用膳時，司馬朗不著痕跡地環顧四處，搜索著什麼。
待抵達前廳，一眼發現坐在餐桌上的沈秀，他雙目一直，定定地盯住了她。
看到司馬朗，沈秀起身行
禮。司馬朗一眨不眨，
眼睛若釘子釘在了她身上一樣。
魏朝清輕咳一聲。司馬朗回神，
他佯裝道：“沈秀？你怎的在這裡？”
沈秀還未說話，魏朝清先她一步解釋了她在此處的原因。
司馬朗：“這樣麼。”
“殿下，吃飯罷，免得菜涼了。”魏朝清伸手，做出請的姿勢。
司馬朗入坐後，魏朝清道：“我府裡的飯菜比不得宮裡，望殿下莫嫌棄。”
“哪裡哪裡。”司馬朗執筷夾菜。他吃了菜，先是讚歎一番，而後暗地裡去瞄沈秀。
她安安靜靜地吃著，目不斜視，很斯文秀氣。
下午吃了些零嘴，這會子沈秀不怎麼餓，她沒怎麼夾菜，就夾了冰鎮黃瓜慢吞吞地吃著。
司馬燁瞅瞅她單薄的身體。怪不得身上沒幾l兩肉，就她這麼吃，能長什麼肉？
幾l乎是下意識地，他夾起一塊紅燒肉，放進她碗裡，“多吃些肉，瞧你瘦的。”
飯桌上氣氛瞬間凝滯。
沈秀驚愕失色，看向司馬朗。魏朝清與魏長生也看向司馬朗。
意識到自己方才做了什麼，司馬朗表情僵硬了一下。很快他調整好面部表情，乾巴巴地笑了笑，“方才在想事情，糊裡糊塗的，把你當做我母妃了，失禮了，哈哈，吃吧，你吃吧。”
沈秀低首，“謝殿下。”
過了一會兒L，司馬朗忍不住道：“不過你也的確挺瘦，與我母妃一樣瘦。你為何不吃肉？你在節食？你已經這般瘦了，不需要再節食。”
沈秀感到有些莫名，司馬朗這麼關心她做什麼。她垂著睫毛，道：“我並未節食，隻是之前吃了些東西，不大餓。”
原來如此。不是在節食便好。司馬朗打量著她的細胳膊細腿，以後等她進了他宮裡，他定會將她養得白白胖胖。思及此，他不禁樂嗬嗬笑起來。
魏朝清蹙眉看了一下樂嗬嗬的司馬朗。
回宮後，司馬朗看到守在永寧殿裡等他的薑側妃，“你來做什麼？”
“臣妾來瞧瞧殿下在忙什麼。”
司馬朗不耐地揮了下手，“回你宮裡去。”
“殿下可是厭煩了臣妾？”
“既知我厭煩了你，何不識趣些趕緊走，還待在這裡，想讓本現在更厭煩你？”
薑側妃身子一顫。她咬咬嘴唇，“妾這就回去。”
將將轉身走了幾l步，她被司馬朗叫住。她心頭一喜，“殿下？”
司馬朗瞪著她細如絲縷的細腰，“你沒吃飽飯？腰細成什麼樣子了。”
薑側妃訝然。殿下不就愛她這細腰麼？之前還道她的腰須再細一些才更好，怎的如今又嫌她腰太細了？
轉而她便欣喜起來，殿下這是在關心她的身體。嘴裡說著厭煩了她，其實還是關心她的。她翹起眼紅的櫻桃唇，“殿下，妾吃飽飯了。”
“吃飽飯了還這麼瘦？往後再多吃一些，彆再這麼受筋拉骨的，看著就……
”
看著就讓他想起同樣瘦弱單薄的沈秀，
看著就讓他煩躁。他不喜歡沈秀這樣瘦弱，
他想將她養得白白胖胖，豐盈圓潤，那樣身體才健壯，才能活得長久。
太單薄瘦弱的話，總讓他覺得活不長久。
是以，他如今見著瘦弱的人，便覺煩躁不悅，“你往後多吃些，再這麼瘦就彆來見我了。”
薑側妃很是感動，情意綿綿道：“殿下，我會多吃些的。”
“行了行了，趕緊下去。”司馬朗不耐地趕她走。
薑側妃回到自己宮中，叫人擺上飯食，歡歡喜喜地用飯。
次日一下學，司馬朗又跟上魏朝清，“夫子，你家的飯很合我胃口，昨日吃了之後甚是想念，我今日還想再吃一回，望夫子莫要嫌我臉皮厚。”
魏朝清端詳他幾l許，頷首應了他。他頰邊帶著笑意，上了魏朝清的馬車。
坐上馬車後，司馬朗問魏朝清，“夫子，車內可有鏡子？”
打開屜盒，魏朝清取出一面鏡子，遞給司馬朗。
司馬朗照著鏡子，整理頭上戴的簪花。他今日特意戴了最最襯他的簪花，若不是時間來不及，他還想換下學子服，好生打扮一番再去見沈秀。
對著鏡子，欣賞了一下自己英俊的相貌，司馬朗放下鏡子，此刻心情很是複雜。
他素來對自己的容貌很自信，他自信沈秀能瞧得上他的臉。但自信的同時，又忐忑起來。
沈秀真能瞧得上他的長相嗎？
他的容貌與司馬燁不相上下，可沈秀都沒看上司馬燁。
沒看上司馬燁，定是因為司馬燁脾性差，並非因為容貌！定是如此！
就司馬燁那壞脾氣，哪個女子受得了，沈秀不喜歡他很正常。司馬朗如此想著，又自信起來。他的脾氣可比司馬燁好多了，他定會奪得沈秀的芳心。
司馬朗怎的又來了？在前廳見到司馬朗後，沈秀詫然。
司馬朗向她淺淺一笑，笑容透著一種刻意釋放出來的迷人的瀟灑。
用飯時，沈秀不知是錯覺還是怎的，她感覺司馬朗老是在看她。她偏轉視線。他與她視線相撞，又露出那種瀟灑迷人的微笑。
她並不覺他的笑容瀟灑迷人，隻覺他又有些奇怪。她臉上有東西？總是看她做什麼。她摸了下自己的臉。
魏朝清看了看司馬朗，似乎看出了些什麼，眸光略微沉凝下來。
這時，司馬朗輕抿半口茶，望向窗外漫天紅霞，“此時晚霞正好，容我賦詩一首！”
他特意要在沈秀面前顯擺，顯露自己的才華，讓她為自己的才華所傾倒。
雖自己在魏朝清面前顯擺才華，稍微顯得有些班門弄斧了，但為了讓沈秀了解到自己的才華，他也不在乎自己有多厚顏了。
“咳！”他清清嗓子，“夕霞爛漫紅，掩映壁生輝……”
一首晚霞詩賦完，司馬朗觀察沈秀，觀察她的反應。她起先沒什麼反應，等魏朝清讚了句“好詩”後
，她才跟著說了句“好詩好詩，殿下厲害”
。
她的反應很平淡。是不是……不懂詩？大抵是因為不懂詩。
她家裡是賣豆腐的，也就在司馬燁身邊學過幾l天字，想來，是不懂詩的，故而也不知他方才作的詩有多妙絕，他有多才華橫溢！所以反應如此平淡。
找到原因後，司馬朗心裡平衡了些。注意到她又去添第二碗飯，他滿意地點點下巴。就是得多吃些，身子豐盈些健壯些才好。
沈秀吃飽後，放下筷子，等待其他人撂筷。
“你若還有事，就先回房去罷。”
魏朝清道。
正合她意。她起身行禮，離開前廳。走出前廳，她抬首望天際紅霞。或許是地理位置原因，京城的晚霞沒有錦州的晚霞豔麗。
想到錦州，她歎氣。爹娘還未有消息。也不知何時才能找到他們。不過到他們底去了哪裡，為何連司馬燁和魏朝清這樣有能耐的人都找不到他們。
她神色凝沉，找不見人，就怕他們遭遇了不測，所以一直找不到他們。
雙手合十，她祈禱上蒼，望她爹娘能平平安安，她能早日與他們團聚。
她慢騰騰地前行著，耳邊忽然傳來隱忍的嗚咽聲。
“小王管事，您、您放過我吧！”
“哭什麼哭，我不就摸摸你而已，女人生來不就是給男人摸的，你哭什麼！”
“小王管事，男女授受不親！”
“你算什麼女人，不就是個丫鬟，不就是個玩意兒L，我摸摸怎麼了！”
沈秀轉身，繞過前方的假山。假山後面，一男子正抓著一女子的手，色眯眯地摸著。
沈秀彎腰，撿起地上的石頭，毫不猶豫砸到男子後腦勺上。
“哎喲！誰！”小王管事痛呼一聲，即刻轉過頭。
他瞳孔收縮，“你……你是……”
他不認得她。
沈秀又撿起一個石頭，直直砸向他。
石頭正中小王管事腦門，鮮血從他額頭上流下來，他痛呼一聲，“你竟敢！”
他想上前扇她耳光，但卻不知為何，不忍上前，不忍傷她。他粗著氣，“你是誰！府裡新來的丫鬟？你可知我是誰，你竟敢傷我！”
丫鬟從他身後跑出來，她衝到沈秀面前，哭訴道：“沈姑娘！方才他非禮我！請沈姑娘為我做主！”
沈姑娘？小王管事一驚。這女子，竟是那位貴客，大人的貴客？
他心裡一慌，“方才、方才是這賤人勾引我，我才……都是她的錯！”
沈秀沒有理他。她扶起跪在地上哭的丫鬟，遞給她一方手帕，“跟我去夫子那裡，夫子會為你主持公道。”
轉而睨視小王管事，“跟我來。”
小王管事連連道：“沈姑娘！奴才是冤枉的！奴才並未非禮她！是這個賤人勾引我，我才沒把持住！”
沈秀未理他，徑直返回前廳。
前廳裡，飯桌上隻剩下魏朝清與魏長生二人
。沈秀離開後，司馬朗也跟著離了府。
“姐姐？你怎麼又來了，是沒吃飽？”魏長生見沈秀又來了前天，他驚訝道。
“不是。”她面向魏朝清，“夫子，您可知府裡有惡奴？”
魏朝清頓時肅色，“有奴才欺負你？是誰？”
他重重摔下筷子。
沈秀聲音卡頓了一下，她好像從未見過魏朝清如此生氣過。她咽嗓子，“沒有欺負我，是欺負彆人。”
語罷，她拉了一下身後的碧珠。碧珠噗通跪下，“大人！請您為奴婢做主！”
她哭著訴說方才被小王管事非禮之事。
“冤枉！冤枉啊！”小王管事上前來，跪下磕頭，“大人！奴才是冤枉的！是碧珠那賤丫頭，她勾引我！勾引不成，反倒打我一耙向沈姑娘告狀！”
碧珠哭道：“大人！他誣陷奴婢！奴婢何曾做過那等齷齪事！分明是他非禮奴婢！”
沈秀道：“我親眼看見他強迫碧珠，碧珠並未勾引他。”
魏朝清臉沉得能滴出墨水來，他不再多問，“將他壓下去，打八十大板，賣進牙行裡。”
旁側的侍衛領命，“是，大人。”
“冤枉啊！大人！冤枉啊！”小王管事被拖走，聲嘶力竭地哭嚎。
沈秀向魏朝清投以一瞥。魏朝清沒有細細審問，似乎很相信她，隻聽了她的話便直接定了小王管事的罪。她忖了忖，道：“夫子，這件事最好不要讓彆人知道。”
此事若傳出去，對碧珠名聲很不好。即便她碧珠是受害者，可這事傳出去了，被指指點點的肯定是碧珠。
在古代，女子被非禮過，即便隻是碰了手，又或者是什麼也沒碰到，那也是失了清白。失去了清白，名聲受了損，女子就很難再嫁出去。
反而作為加害者的男子受的影響倒是很小。
魏朝清：“放心，不會有其他人知道這事。”
沈秀嗯了一聲，她扶起還跪在地上的碧珠。
碧珠淚水簌簌而落，“沈姑娘，謝謝您！謝謝您！”
若不是沈姑娘，她可能不會這麼容易就洗清冤屈！畢竟小王管事平日裡看起來很正經，並不是這般齷齪之人。任誰都很難相信，小王管事竟表裡不一，竟是這種無恥之人。
若小王管事說她勾引他，恐怕大人會半信半疑。定不會像現在這樣，這麼輕易就定了小王管事的罪。
小王管事被扒光褲子，狠狠打了八十大板。他趴在地上，奄奄一息。
該死的碧珠！他若還能活下來，定要找機會將這賤人撕碎。還有沈秀，他定要找機會將她……他滯然，一時也不知自己要將她如何。
他發現他恨不了她。也不忍將她如何。他好像……他猝然驚覺了什麼。
從未有過的熾熱的愛意若滾燙的開水，將他澆得渾身疼痛，比這八十大板還痛。
忍受著疼痛的他，腦子裡全是沈秀。他渴望她，若沙漠裡即將乾渴死的人渴望綠洲一樣渴望她。
這種渴望讓奄奄一息的他仿佛找到了救命稻草，強烈的求生欲望讓快要失去呼吸的他□□下來。
往魏府裡送了三日禮，然而送的禮通通被退了回來，司馬燁道：“她對我送的東西不滿意？她想要什麼？”
秦伯摸著胡須，道：“殿下，莫要著急，慢慢來，慢慢來。”
“慢慢來，要多慢？”
“這，反正這種事急不來。”
司馬燁冷著臉，沉默許久。他抬起高揚的長眉，“秦伯，看來你的手段並不奏效。”
“我為何要慢慢來？”他的眉眼幽暗下去，“我明日便請舅舅賜婚，我倒要看她敢不敢違抗聖旨！”！