秦牧舟的鄭重其事，讓鹿芷瑤不由好笑。

“說了不用緊張，隻是眼下事態已經落定，便有心說說閒話罷了。你就當做是我的臨彆贈禮吧。”

秦牧舟不由苦笑：“師姐，你越是這麼說，我反而越是心慌……此番我的所作所為，連我自己也深感不齒，隻是種種內外因糾纏，令我身不由己。師姐先前說，做過的事情要支付代價，我也早有覺悟。師姐便是想在此取我性命，我也……不以為怪。”

鹿芷瑤笑道：“我還以為你要說‘我也甘願赴死呢’。前面醞釀許久，又一臉鄭重其事，最後隻表了個並不值錢的廉價決心……你這種習慣在雙修時候很容易被人嫌棄的。好了，閒話不多說，我有兩件事要告訴你。第一件事，是咱們師姐弟於天劫後，初次重逢時，我給你講過的，你還記得嗎？”

秦牧舟沉默了一會兒，說道：“我當然記得，當時，三大世家聯手重立仙律，然而新律卻處處似是而非，名為仙律，卻近乎魔音。僅僅是靜州一地，便因仙律而生靈塗炭，短短數年便令舉州億萬凡人滅絕。甚至我的家族也被卷入其中，與白家結下血仇……那正是我最為六神無主，不知所措的時候。師姐你忽然找到我，說要終結亂世，開辟新的紀元。我當時便想，師姐不愧是師姐，無論身處怎樣的絕境，總能鬥誌昂揚，勇往直前，而我能做的，就是跟在師姐身後……”

“好了，先打住，我不是要伱憶苦思甜的。”鹿芷瑤伸手打斷了秦牧舟的自白，“我當時告誡過你：亂世中，最忌諱優柔寡斷。選定一條路，就全力踐行到最後一刻，永遠不要一步三回頭，更不要妄圖作牆頭草。就拿剛剛的事來說，既然你已經決定要帶領家族投向荒蕪，又何必在此地等我，非要與我作彆？跟著白武侯回白家不好嗎？除非是你想趁我重傷虛弱之際，出手給秦家掙個投名狀……”

秦牧舟連忙分辨：“我絕無此意！”

鹿芷瑤面色微微一暗，搖頭道：“你還不如真有此意！我告訴你，若是咱們劫後重逢那天，你沒有跟隨我定荒，而是當我異想天開，如癔症患者，與我當場分道揚鑣。那麼之後你多半會在白澄的勸說下，忍辱負重，強行化解秦白兩家的血仇，而後舉族相投。天劫後仙道凋敝，你雖然資曆淺薄卻終歸是登天真仙，又有白澄的關係在，秦家更堪為世俗大家，不消多久，你就能成為新天庭的中流砥柱之一，秦白兩家的血仇，反而會成為你在新天庭摶搖直上的資本。”

秦牧舟搖搖頭：“我從未貪圖過權勢利益……”

鹿芷瑤說道：“然而亂世中，權勢利益的價值就擺在那裡，你貪不貪並不重要。重要的是，當若乾年後，我整合天之右五州之力，創立仙盟，定八方荒蕪，滌蕩九州時。你隻要彆和白橙傻乎乎的衝鋒在最前面，擋我去路，又或者違心做出戕害蒼生，無可饒恕的重罪，那麼你就是我最佳的招安對象。隻要你肯和平歸降，我非但不會追究你過去荒亂年間的作為，反而會特赦於你，讓你和白橙能安安穩穩在仙盟生活下來。屆時，你們夫婦幾乎毫無風險就能過度到新紀元，甚至有機會成為定荒元勳，既能享受新紀元的蓬勃生機，蒙大律法庇佑，又可獨享舊時代遺留在體內的仙家恩賜，處處高凡俗一等……那將是除初代元勳外，再沒有人能夠享受的特權，而那也是對你，對你們來說最好的結局。”

“啊……？”秦牧舟一時錯愕，又一時恍惚，很快便閉目不語，仿佛陷入了美妙的夢境之中。

鹿芷瑤說道：“但你當時選擇了信我，選擇了舍棄一切安逸，甘冒奇險陪我一道度過最艱難的披荊斬棘的歲月。所以我當時便叮囑你，亂世中切莫猶疑，既然選了，就不要改。可惜你終歸還是忍不住苦楚，半途而廢。此時投誠，你已無法全然取信三家。秦家化荒後，隻會處處遭人排擠打壓，直到你這秦家的領頭人也被打斷脊梁，徹底淪為喪家之犬。不過，隻要能和白橙長相廝守，其實你也不在乎脊梁斷不斷，對吧？你此次舉族歸順，基本條件應該就是要白家人立誓擔保，你和白橙最終能雙宿雙飛，而白家五老也的確答應了你。”

秦牧舟聽到此處，隻發出無聲的歎息。

鹿芷瑤笑了笑，說道：“哦對，你應該還提到了我，以你的性子，縱使明知徒勞，應該也和五老爭取過我的待遇。你大概會說，若是你舉族歸順，能否看在你的面子上，對我從輕發落？又或者將勸降我的差使，也攬了部分過去，拍胸脯說自己一定能勸我不再固執……”

秦牧舟終於忍不住急道：“師姐，難道不是嗎？現在宋家堡的定荒基石已碎，煙塢獨木難支，墨州的凝淵圖已無出世的可能，八方定荒最重要的第一步都沒能邁出去，後面你要怎麼力挽狂瀾？！單單是白家五老中資曆最淺的冥宗白武侯，都能奪你瑤劍，令你受儘屈辱，你又憑什麼違抗三大世家的合力？我知你性子固執，以前在靈山上就算被師父關禁閉關上幾年，也絕不鬆口認錯，但是現在已經不是那個和平安樂的靈山時代了！就算是師父，再見你時，也未必會手下容情。師姐，你醒一醒吧！”

鹿芷瑤笑容不減，仍是點頭：“問的都沒錯，但這些問題，其實在你跟隨我走上定荒之路的那一刻，就一直都存在。以你的聰明也一定不是第一天才想到，那麼之前為何不問？因為之前無論什麼問題，你都會自己答複自己：隻要跟著大師姐，什麼困難都能克服。現在，是大師姐讓你失望了。”

秦牧舟聲音澀然：“不，師姐你一直都很了不起，更沒有讓任何人失望。從天劫後的滿目瘡痍，一路披荊斬棘走到現在，你已經創造了一個又一個奇跡，換做其他任何一人，都不可能有你的成就。所以我從不後悔之前追隨你。若是獨我一人，就算追隨你到幽壤孽土，我也……”

鹿芷瑤又一次抬手打斷：“好了，都已經分道揚鑣了，就彆再表這些決心了。之後我來說第二件事。也就是我憑什麼敢和三大世家正面抗衡。表面看，我是因勢利導，利用了三大世家聯手之初，彼此尚未互信，內部矛盾重重的絕佳時機。而新天庭以外也不乏強敵，為我爭取到了寶貴的時間空間。而我主動招攬整合九州幸存的凡間勢力，更是順應了破碎複歸的九州天道，這才有了能一時抗衡的本錢。但其實真相並不是這樣的，天庭墜落之後，群仙雖十死八九，囫圇的幸存者不過數百人，其中歸順三大家的更是隻有勉強過百……但就算隻有百餘真仙，對九州大陸而言也堪稱毀天滅地了。白家五老更是早早就從內鬥中集體騰出手來，專注鳳湖。而我卻直接擋在鳳湖的水陸靈脈節點上，堪比馬眼中刺，他們居然也忍下了，隻派了白武侯一人出面。你以為是為什麼？”

同樣的問題，鹿芷瑤不久前才問過白武侯本人，所以她也沒有再賣關子，而是直接將答案拋到秦牧舟面前。

“因為我背後有絕強的靠山，強到任何人都不敢造次的那種。嗯，彆亂猜了，白家五老猜到現在都沒敢有幾分把握，你腦子裡的那些答案都是錯的。我的靠山，是赤誠仙祖。”

“！？”

這一刻，時光仿佛靜止，思維也不再轉動。

秦牧舟用了很久很久，才說服自己相信，剛剛聽到的那些話不是幻覺，也非兒戲。

與此同時，作為觀夢者的王洛，也幾乎維持不住冷眼旁觀的姿態，幾乎從夢境中醒來。

鹿芷瑤的靠山，是赤誠！？那個天劫之初就一頭墜入幽壤孽土的仙祖赤誠！？

“關於赤誠的事，即便隻是閒談，即便在他死後，也頗具分量。所以我長話短說，免得你承受不住。我飛升後不久，曾在天庭群仙面前大放厥詞，唾棄仙律。而當天晚上赤誠就找到我，與我徹夜長談。當時，仙界看似繁花鼎盛，實則搖搖欲墜，仙律更是崩離在即，他作為群仙之祖以及仙律的化身，早在千年前便預見到了這一天，但千年來他始終沒有找到超脫之道。即便期間數次仙門洞開，令凡間寥寥少數天命之人白地飛升，也始終沒有人能給他啟發，遑論答案。但是，那天我信口開河所描繪的世界，卻讓他看到了希望。可惜，我心中的盛世美景，與他所立仙律幾乎格格不入，何況在仙界病入膏肓之時，區區一副心相虛景，也不足為靈丹妙藥。而赤誠背負整個仙界，更斷然沒有回頭的可能。所以天劫終歸是無法避免的。但是當天劫之後，仙界不複存在，天庭和仙律也都分崩離析……更重要的是，當仙祖墜入幽壤，屍骨無存時，便等於解開了糾纏萬年的鐐銬。讓他能以全新的姿態，去追求全新的仙道。”

說著，鹿芷瑤不由歎息：“赤誠仙祖能在洪荒年代率先打破凡間桎梏，而後又以一己之力開辟仙界，其實他是比任何人都樂於打破常規，另辟蹊徑的激進派。隻不過為了接引後來的修行人，他創立天庭，成了大家長一般的仙祖，就逐漸從少年成為了中年，一舉一動都不再自由。而幽壤孽土作為三千大世界的基底，既是消化萬物的煉獄，卻也是洗去前塵的輪回地。仙祖赤誠在幽壤孽土死去，又獲得新生。而他此生的目標，就是祝我完成那夢一般的新世界。”

而話題至此，無需鹿芷瑤再多說什麼，秦牧舟便已將無數碎片在腦海中串聯起來。

“所以，天劫初時，師姐你才莫名失蹤許久……你隨仙祖一道深入幽壤，將他帶回了九州。”

鹿芷瑤說道：“對，墮入幽壤的逝者，唯有以生者的魂魄才能將其引回，然而仙祖的情況又格外不同，對於此世中人，尤其是沐浴在仙律恩賜之下的天庭仙人來說，哪怕隻是他的存在的殘片，也過於高大了。彆說承載，就連直視真容，都可能讓自己的存在崩解。好在我這個人最大的優點就是心大臉皮厚不尊重人，這往生使者的工作，便舍我其誰。”

秦牧舟隻覺天旋地轉，魂魄隱隱作痛，更難以置信：“既然你早就有仙祖這樣的靠山，為何還要……”

“當然是因為這外掛一樣的靠山並不萬能，他為了將自己和過去的仙律徹底剝離，幾乎粉身碎骨，我如今其實也隻是完整承載了一些殘片。後面還要想辦法給他搭建一個比九州更龐大的容器出來……而這些殘片並不足以正面抗衡荒蕪，其神通也不能無限使用。所以與其公開出來嚇唬人，倒不如藏為底牌，讓對手自亂陣腳。畢竟沒有打出去的底牌，才最具威懾力。此外，赤誠想要看到的是與舊世截然不同的世界，而若是定荒大業之中，過多借助前人的力量，那麼大律法必將呈現瑕疵……所以我最初本打算不借助仙祖的神通，單憑其威懾力來完成定荒。可惜這最高難度一命初見通關的成就，終歸是完不成了。在白武侯身上，我已經開了戒，而接下來，就輪到你了。”

秦牧舟錯愕之後，立刻意識到鹿芷瑤想做什麼，他驚駭之下便要遁走，但渾身的仙元都在這一刻失去了控製。

鹿芷瑤略帶無奈地搖頭道：“我曾叮囑過你，亂世之中最忌諱優柔寡斷，一旦選定立場就不要改。所以接下來，我會幫你回歸正道。與我分彆後，你會假意與白家講和，歸順化荒，同時還會帶走我在靈山煉製的定荒璞石作為投名狀。白家會在白武侯的影響下，相信你的說辭，接受你的歸順，更給你熱烈的歡迎儀式。而在儀式上，你會露出真面目，不惜拚儘秦家，與白家同歸於儘。秦牧舟，這就是遊移不定的背叛者的劇本，怎麼樣，你還滿意嗎？”

秦牧舟此時已經深深低下了頭，神色間沒有半分彷徨，唯有殉道者一般的狂熱。

“在下，絕不辜負上仙的期望！”

(本章完)