久留無益。
隔日,連星茗便乘坐馬車，啟程連雲城。
“我們為什麼不禦劍飛行啊，直接從這裡飛過去不就行啦？不是更快嘛。”馬車內部寬闊,但人實在是太多了，連星茗、傅寄秋坐在左側靠窗邊下象棋,裴子燁臉色漆黑抱劍端坐在二人對面,也就是右邊靠窗處,看著他們下象棋。李虛雲正對門簾，默誦佛經。
說話的是世子,車內坐不下去了,他正坐車外面的車軾上，掀開簾子提建議。
裡面沒人理他。
連星茗保持微笑，將角落處的敵方“象”棋偷偷勾進袖中。
傅寄秋眼簾抬了瞬，又平靜垂下。
裴子燁“嗤”了一聲,“偷棋。”
“……”
“……”
連星茗被抓包了也不緊張,將袖中象棋歸位後，長歎氣說：“這局不用下了,再落幾手我就要輸了。”
傅寄秋沒抬眸，盯著棋盤道：“你可以將方才那枚象棋取走。”
“你就是知道少那一顆對大局沒有影響,才不抓我偷棋的吧。”連星茗摸著下巴瞧了會兒,遺憾搖頭說：“沒有用。隻是輸得早和輸得晚的區彆罷了。收棋子吧,不想下了,沒意思。”
傅寄秋露出點兒笑意，道：“再讓你兩個車和一個象,接著下行嗎？”
連星茗好笑：“那你豈不是必輸無疑了。”
“他哪兒在乎輸贏啊，他就是想和你下棋。”裴子燁不鹹不淡的來了句，“總共讓兩個車和兩個象？他不如直接把將讓給你。”
連星茗看向傅寄秋。
傅寄秋手上收棋子,面上冷冷清清，半真半假說：“冤枉。”
連星茗抬袖遮住下半張臉，笑了。
世子：“……”
連星茗這才看向他，好脾氣地回答了這個在大家看來有些弱智的問題，“我是琴修，我禦什麼劍？李道友是佛修，他又從哪兒弄劍。”
世子：“好吧。那我們為什麼還停在城外不動啊，我們在等什麼？”
“等一個人。”
“等誰？”世子很快就明白了，大約在日上三竿正午時分，城門處狗狗祟祟跑出一人，遠看隻覺眼熟，近看——
這不是蕭柳嘛！
蕭柳直奔馬車而來，毛遂自薦說：“小輩願當車夫，駕車隨行！”
世子“嘿”了聲，“你家裡人不是讓你乖乖修仙嘛，我還以為你出不來了。”
蕭柳被家裡人管教不是秘聞，他面臨著與連星茗當年一模一樣的境遇，他喜歡寫話本，可家裡人偏要他修仙。當年的連星茗胳膊拗不過大腿，最終還是走上了一條無法回頭的錯路，一路錯到了現在。好在這次沒有舊事重演，蕭柳面色通紅，道：“我也不知此行是吉是凶，隻是看了譚招娣的境遇實在是……她當年萬般無奈下入宮，一生都不幸福。我……我……”
頓了頓，像下定決心一般正色抬頭：“我不想和她
一樣，我想做自己喜歡的事情！”
連星茗面上笑意淡了些，輕抿下唇。
蕭柳有選擇，他當年沒有。
曾經有不止一次的想過，如果當初他的師父裕和沒有執意選他修仙，現在的一切會不會完全不一樣？
修仙者易生心魔，不過四字，如果當初。
若不是和係統簽約交換取走了情魄，隻怕他現在被困死在這四字內，早已經心魔叢生了吧。
他一邊為蕭柳這個小輩感到高興，一邊居然有些嫉妒，真是越活越回去了。
“想好了嗎？”他收斂紛亂心神，問。
蕭柳看過來，眼睛亮亮重重點頭：“想好了！路上所見所聞，我都會編撰成冊，一個字也不會落下的。”
“這倒也不……算了，你開心便好。”連星茗笑著彈了彈車窗，示意蕭柳坐到車軾上。
世子大有出門旅行之感，摩拳擦掌興奮說：“人齊了，現在可以出發了吧？”
裴子燁翻了個白眼。
“你耳朵長眼珠子裡了？剛剛不是說了嗎，等人。”
世子自動忽略大劍尊前輩的辱罵，愣說：“啊，我們不是等蕭柳嗎。”
“……”
“那我們在等誰？”很快世子就又明白了，大約還是在日上三竿正午時分，淮南王親衛浩浩蕩蕩跑出來抓人，世子被抓住的時候，嘴巴張得足夠吞下兩個雞蛋，一臉的難以置信。
小小年紀，第一次體會到被背叛的痛。
“此行凶險，你是凡人。”連星茗趴在車窗上，笑著衝他揮手，“再見啦。”
世子被親衛往後拖，破罐子破摔大吵大嚷，“蕭柳！我一直沒有和你說過，你不是崇拜搖光仙尊嗎？你崇拜的人就在唔唔唔唔！唔唔唔！”
他的聲音越來越遠。
蕭柳茫然看了會兒，揪著韁繩勒馬，搖頭嘟囔道：“搖光仙尊的仙身在道聖那兒，這個我是知道的呀。雖遺憾之至，卻也犯不著一直提及吧。”
***
連雲城坐落於險峻峰巒間，畫閣朱樓穿插在飄渺的雲霧中，偶然露出尖尖角。那似乎隔著一段遙遠的距離，人的肉眼看不太真切，要是能渡河到河對岸去，也許看得更加清晰。
有一容貌秀美的青年人抬手挑開車簾，眉眼彎彎笑著，另一隻手撐著下顎。來往的民眾與商賈見了，都要投去驚豔一瞥，心道這是哪家的權貴小公子，遊山玩水竟跑到這鬼地方來了。
若是仔細看，應當能看出青年雖面上帶笑，眼中卻並無半點笑意。
他撐著下顎，看著河流對面的高大城門。也不知道是對自己呢喃，還是對風中的逝者，聲音很輕很輕，“不怪你。”
蕭柳唉聲歎氣翻著出發前不知從哪兒花幾文錢買的路書，道：“怎能不怪我，都是我的錯。若不是白日走錯道，咱們不至於會錯過進城時間。”
連雲城這地方，和其他城池有些不一樣。
其他城池夜間有宵禁，集市不
得開放。
連雲城也有宵禁，隻不過它這個“禁”，禁的是進出城門——
過了酉時，裡面的人出不去，外面的人進不來。
酉時啊，酉時。
用係統的話來吐槽，這才下午六點鐘，天都還沒完全黑呢。再想等到開城門，居然得等到上午九點鐘才行，中間足足還有十五個小時！
簡直是開天眼了。
而且城外就是河，河外就是小樹林，荒郊野嶺的，他們連找個落腳的客棧都不行。
果不其然，大約幾分鐘後，傅寄秋與裴子燁走到馬車邊。前者搖了搖頭。
“誤了時辰，城門已經關了。”
“那我們現在怎麼辦？”連星茗問。
裴子燁道：“涼拌。它這個關城門限製的是凡人，凡人手眼不能通天，城門一關他們就傻眼了。我們趁現在沒人趕緊飛進去，我提一個，姓傅的提兩個，一次來回就能……”
話還沒說完，傅寄秋就單臂撈起連星茗的腰，足尖輕點地面，衣袂飄飄飄然遠去。
裴子燁：“…………”
裴子燁回頭瞪著剩下來的兩人，一個琴修蕭柳，還有一個佛修李虛雲。
李虛雲含笑說：“施主，能者多勞。”
……
……
裴子燁罵罵咧咧將兩人提到城門內時，連星茗與傅寄秋已經走出了幾百米之遠。
“你們急什麼啊！”裴子燁跟上去，不高興道：“跟火燒眉毛似的。”
前方。
連星茗足下步子頓了幾秒鐘，沒有轉頭，繼續往前走。
倒是他身側的傅寄秋，蹙眉瞧了裴子燁一眼，眼底浮出慍色。
裴子燁渾身反骨下意識想挑釁回去，卻突然像想起了什麼，臉色猛的一白，跑到連星茗另一邊說：“我不是故意的！我就是……就是……”
他真是犯蠢了！
連雲城什麼地方？城門口是什麼地方？崇寧長公主就是活生生被燒死在城門口的！
連星茗不想在城門處逗留實在是太正常不過了，他剛剛居然還提火，真是哪壺不開提哪壺。
他還想再道歉，兩側的商鋪突然“啪”合上。這聲音隻不過是尋常關門聲，本不該打斷裴子燁說話，可偏偏這聲音不絕於耳。
隻不過短短半分鐘時間，這一條小街道上的過半店鋪居然都已經關上了。
“他們這是在做什麼？”蕭柳困惑道：“天色還沒有完全昏暗，怎麼這個點兒就都不約而同要歇息了。都不做生意的麼。”
連星茗搖頭道：“不止商販，你們看這大街小巷。”
眾人聞言向四周看。
不止商販不做生意了，街道上居然也近乎沒有客人。偶然有本地或外地的客人路過，也大多行色匆匆，買好了想要的東西就立即離開，走著走著，還有人小跑了起來。
看著像等不及要回家。
連星茗年幼時曾遊玩過大大小小不少城池
，從未見過此等古怪景象。
這些人在害怕什麼呢？
亦或是……在急什麼？
又往城中深入了一段距離，隨著越來越多的百姓關門熄燈，整個偌大的城池變得越來越黑暗。等太陽徹底落山時，隻有零星幾戶人家還亮著燈，且這幾戶也在逐漸熄去油燈。
連星茗很遠就看見有一農婦在家門口踮著腳尖，上前道：“大娘。”
農婦取下懸掛在門口的燈盞，揮手驚異道：“你們是外地來的嗎？怎麼還在屋舍外面晃悠。趕緊快去找個地方落腳吧！”
農婦不打算與他們閒聊，像是有急事要做，慌裡慌張抱著燈盞進屋，“啪”一聲就將屋門合上了。過後再找了幾家人問詢，得到的結果也大差不差，都是讓他們趕緊找地方入住。
正當眾人面面相覷時，屋簷上投下一顆小石子，好巧不巧正扔到連星茗的腳尖前。
他這個事主尚且沒有什麼反應，左側就“擦擦”一聲，寒刃出鞘。待看清隻是顆小石子，傅寄秋收劍，掠上屋頂拎著一人下來。
那人年歲約十五六歲，尚且束發之年。衣裳和臉龐都灰撲撲的沾著泥土，活像個混不吝的小叫花子。隻有湊近看時，才能勉強看清泥濘之下，是一雙十分秀氣的眼睛，眼尾略微上調，黑眸如同點漆，眼皮薄薄的，笑起來時眼下會堆砌出幾不可查的笑紋，眼神看起來赤誠又清澈。
沒有半點兒成年人特有的疲憊感。
小叫花子好奇打量幾人，很熱情，“我勸你們彆忙活了。你們都是第一次來連雲城吧？”
“……”
“我趴屋頂上瞧你們好一會兒了，從左邊走到右邊，右邊又回到左邊。馬上天就要黑了，再不去找地方入住，恐怕就找不到咯。”
其實現在已經找不到了。
天色昏暗，家家戶戶油燈熄滅，門窗緊閉。彆說客棧，他們就算是想付錢找人家借住，也沒有人會向他們敞開大門。
連星茗心中一盤算，含笑道：“這城裡的人可真是奇怪。我們隻是想找人問路，可所有百姓都忙著熄燈關門，他們很急嗎？”
小叫花聳肩道：“急，怎麼可能不急。馬上天就要黑了，也就你們外地人能不著急。”
已經提及過好幾次“天黑”。
流傳甚廣的那則鬼故事中，天黑後還在外面瞎晃悠，就會被兵人鎧甲抓走——
難不成這城中異狀真的和鎧甲有關？
連星茗心中隱隱浮現出一絲期待，故作疑惑問：“天如果黑了，點燈不就行了。”
“點燈？”小叫花驚訝睜大雙眼，道：“你們是真不知道還是假不知道。你們不知道點燈對本地人來說意味著什麼嗎？”
連星茗搖頭：“不知。”
小叫花張大嘴巴也跟著搖頭，“唉！怎麼連這個都不知道。”
連星茗頓了瞬，了然彎唇說：“那你能告訴我們麼。”
小叫花眼珠一轉，話鋒一轉問：“你們有錢嗎。”
刷——
這一次出鞘的是裴子燁的劍，他本來就耐心不佳，嗬斥道：“囉囉嗦嗦，也不看看站在你面前的都有誰！你是想缺胳膊斷腿再說？”
小叫花嚇得往後一跳，驚恐叫：“你們想打聽事情，付錢不是天經地義的嘛。我又不要多，我就想要點吃頓飯的錢。”
裴子燁從腰封中掏出塊碎銀子扔過去，眼神銳利如刀，“彆囉嗦，我們問什麼你答什麼。”
“好，好好。”小叫花眉開眼笑接住錢，拿臟兮兮的袖子擦了擦碎銀子，嘟囔：“你們來連雲城之前真應該提前做準備的，居然什麼也不知道就跑進來了……”在裴子燁二度拔劍的威脅下，小叫花連忙道：“我不廢話了！連雲城這地方依山傍水的，天黑起來，那是真黑啊，伸手不見五指的。地勢又高低不一，你大半夜在外面啥也看不清，亂走，一不留神就會踩空，從酒樓的五層摔到人家的後院都有可能，輕則頭破血流，重則當場斃命，誰有九條命敢在這裡走夜路啊。所以本地人天黑後都不出門。”
“至於點燈，這裡貿易不發達，燈油錢貴。一般隻有過節的時候，家家戶戶才會徹夜點燈，圖個熱鬨。也算是約定俗成吧。”
這個答案……不出門是因為怕走夜路摔倒，不點燈是因為油錢貴。
平凡到有點兒出乎預料了。
連星茗眉頭微皺，難捺失望。
“就隻是這樣？”
“不然呢？”小叫花茫然看他一眼，突然笑出了聲，“哦，我懂了。你們也是來探險的吧。”
“探險？”
“有好多外地人都來連雲城探險，就是為了那什麼、什麼……”
“兵人鎧甲？”
“對，對！就是兵人鎧甲，也不知道這麼大的秘密是哪個大嘴巴傳出去的，唉！總之來探險的外地人，大多都是乘興而來，敗興而歸。但這次算你們運氣好，遇到我了。”說到這，小叫花砸吧著嘴，一臉欲言又止瞄他們。
連星茗挑了下眉，在裴子燁再度拔劍之前，從傅寄秋懷中掏了塊小金葉子遞出去，溫和笑道：“這裡數我脾氣最好，我給你這片金葉子，不是想要你知無不言，是在救你尚且擁有的手臂大腿。所以不要再賣關子了，可以麼。”
“懂，我都懂的。”
小叫花高興將金葉子納入懷中，直言：“你們來錯地方了。兵人鎧甲從來不在城裡晃蕩，他一般都是在城外，護城河之外。”
此話一出，眾人神色各異。
連星茗與傅寄秋對視一眼，明顯感覺自己心跳變快。
傅寄秋衝他輕輕搖了搖頭。
示意稍安勿躁。
連星茗深吸一口氣，抿唇點頭。
怎能不激動。
小叫花的這番話，聽起來、聽起來……就好像兵人鎧甲是真正存在的！它並不隻是鬼故事中隔著一層霧的傳聞，它是真真正正存在於連雲城附近，存在於幾裡之地外。
會是白羿嗎？
小叫
花手舞足蹈，激動得滿面桃紅：“話說那一日，電閃雷鳴！它風雲叱詫，憚赫千裡，所過之處無不氣勢熏灼，草木知威！”
“說重點。”裴子燁眯眼。
小叫花乾咳繼續：“黃昏時分，人們隔著護城河上薄薄一層水霧，隱隱約約看見它從河的這一端，沿著官道一直走到另一端。馱著沉重的黑金色甲胄……”
連星茗突然出聲，“什麼色？”
“黑金色。”
“……”白羿的戰甲，的確是黑金色。連星茗嗓音變得有些乾澀，“你繼續說。”
小叫花道：“馱著厚重的黑金色甲胄，走到頭是渡河的橋梁。人們見之大驚，眼見著這來者不善的鎧甲即將渡河，仿佛能夠想象出滿城血流成河之景，那叫一個叫天不應叫地不靈！誰知城中好似有天神庇佑，鎧甲即將入侵城池之際，卻又突然恐懼神威而徘徊不前，”
“等太陽升起後，人們再去看，才驚險發現鎧甲所過之地竟寸草不生，怨氣橫生！這下子誰都曉得，他們逃過了一次滅頂之災。自那以後，就時常、咳咳，也不是時常吧，畢竟這裡晚上也沒人出門，就是偶爾會有人說，黎明之前看見那兵人鎧甲在護城河外來回遊蕩，徙倚仿徉。”
這些話小叫花說得活靈活現，好像真親眼看過似的。
連星茗忍了又忍，狐疑抿唇，還是沒忍住。
“你見過？”
小叫花拍了拍胸脯：“那當然！我可是本地人，從小就在連雲城生活，怎麼可能沒見過？”
連星茗道：“這則傳聞少說也有十幾年了，你……你當時出生了？”
小叫花眼一瞪，腰一插。
“你不信？我親眼所見還能有假！”小叫花滿臉不服，連連叫嚷著“不收錢，不信我帶你們去看”，他果真對城中地勢十分熟悉，趁著天還未大黑，走了一條小路把眾人帶出了城，又沿著橋過河。路上，蕭柳本對小叫花“勒索”行為頗有微詞，但半大少年走在一起閒聊幾句將話說開，慢慢也就放下偏見，逐漸熟絡了起來。
他覺得這個小叫花子雖頑劣油滑，卻心眼不壞，還很熱情。
因此小叫花向他打聽同行的另外幾人時，蕭柳並沒有隱瞞，“你問劍是從哪兒買的？那是幾位前輩的佩劍，本命劍。不是買的，一般都是由長輩贈予，或是自己親手打造。”
小叫花眼睛亮亮，“那他們是將軍嗎？”
“將軍？”
蕭柳茫然，“何意？”
小叫花：“將軍啊！我聽說將軍才有鐵劍和劍鞘，劍還特漂亮，小兵們拿的都是光禿禿一把劍，有些甚至還是木劍。”
這個話題超出修仙人士的常識範疇了，蕭柳正要回話，前方的連星茗含笑道：“你覺得他們的劍很漂亮？”
小叫花重重點頭：“嗯嗯！我能看看嗎？”
連星茗說：“這個我做不了主，你自己問他們吧。”
小叫花看了眼裴子燁，被後者凶巴巴的眼神嚇得一縮腦袋，又看向在場
另外一攜劍之人，傅寄秋。
傅寄秋說：“不可。”
“……”小叫花隻能又眼巴巴看向連星茗。
連星茗笑了笑，沒說話。
蕭柳看小叫花的眼神實在可憐，不忍心道：“我沒有劍，我有琴，你想看嗎？”
話音剛落，連星茗的視線就轉了過來。
蕭柳與之對視，一愣，不解其意。
不過很快小叫花就說：“算了吧。看琴乾什麼，花拳繡腿的東西，哪裡有劍威風啊！”
凡人隻覺得劍修威風，這早已經是常態，蕭柳並不覺得被冒犯。隻不過他老是心心念念著連星茗剛剛看他的那一眼，心裡頭很是古怪，頗有點兒後知後覺的感覺。
剛才這一路上，基本上都是他與小叫花子在說話。連星茗往常並不會這樣寡言少語，李虛雲也不是那種有話不接、任由旁人話語落地徒留滿臉尷尬的人。裴子燁更不會有這種好耐心，通俗點說，上天有好生之德，才能讓他長達半個時辰都不噴人。
大家好像都一言不發，是疲憊了嗎？
好奇怪的氛圍啊。
就這樣，繞著護城河來回走了一趟，什麼也沒看見，就烏鴉鳥雀看見不少。小叫花遍尋無果，無奈提出建議，“兵人鎧甲沒走官路。也許今天他換了口味，淨選著小路走了？”
天色越來越暗了。
以修士的肉眼看，幾乎隻能堪堪看清楚自己的腳下，連身邊人的表情都看不太清楚。小叫花高聲道：“要不我們再去小路上找找它吧。”
這下子就連蕭柳這個沒什麼心眼的，都覺得不對勁了。
但具體是哪兒不對勁，又實在說不上來。
他見幾位前輩都沒有說話，正要婉拒，側面突然起了一陣微風，裹挾著淡淡的花果清香。是一直走在前方的連星茗，偏頭小聲同傅寄秋說了幾句後，退到了小叫花身邊。
側目輕笑，彎著眼角說：“天色太黑了，我什麼都看不見，走官路都險些摔倒，更何況那些雜草叢生的小路。還是勞煩你上前帶路吧？”
“你們這也太廢了，唉，那我就勉為其難走前面。”小叫花不疑有他，快步從裴子燁與李虛雲之間穿過，徑直走到了最前面。
扒開雜草，回頭說：“跟上！”雖看不清表情，但聽著聲音，應該在艱難地憋著笑。
“……？”蕭柳腳步一頓，總算是發覺哪裡不對勁了！
天色如此昏暗，他們這些修士都視野有礙，凡人隻會更加睜眼瞎。可這臟兮兮的少年行走間卻毫無障礙，仿佛日間在林裡穿行。
偏偏少年的腳步聲又十分沉重，不及修士輕盈，應當不是修仙之人。
矛盾。
蕭柳眉頭微皺，立即要喚出法琴，連星茗卻將他手臂往下一壓，低聲：“你乾什麼？”
蕭柳面色緊繃說：“他有鬼！他大晚上把我們往小路引，他一定有鬼！”
這時，小叫花看後面幾人沒跟上來，語氣裡的笑變得更加明顯，“怎麼，怕了？”！