又是一年騎射宴。
春去秋來,寒來暑往，老槐樹銀裝素裹，轉眼間鬱鬱蒼蒼,宮裡的人換了一波又一波，有人老去，有人死去，有人睜著一雙雙圓溜溜的大眼睛,好奇打量著周遭的紅牆白瓦。內務府大太監吊著一口尖嗓兒,不耐煩地提點著新進宮的宮女們,“都仔細著點！這可是西域進貢來的馬紋錦，內務府統共就做成了兩件馬褂,你們可曉得待會要將它送去哪兒？”
“我曉得！我曉得！”有姑娘臉蛋紅撲撲的試探答話：“送去皇後娘娘宮裡頭。”
靜謐兩秒,又有人小聲問：
“那還有一件呢？”
眾人面面相覷，犯了難。
大太監“嘖”了聲,恨鐵不成鋼道：“自然是要送給譚才人，”現在宮裡無人不知無人不曉,得罪誰都不能得罪這位主子。自去年被誣陷推何寶林落水之後，這位娘娘意外得陛下垂憐，盛寵空前,此時最是春風得意,即便是位份與資曆更高的淑妃娘娘,都不得不暫避鋒芒。
經此對話,有些機靈些的丫頭已經早早在心中暗自告誡自己——這深宮中除去東宮之主,便是譚才人如日中天，往後可萬萬不能懈怠！
很快有人將兩份馬褂分彆送往兩處。
那新做的馬褂可真是漂亮，絲綢質地，摸上去滑溜溜的,盤扣像是黑色小曜石，若被人穿戴著騎在奔馳的駿馬上，看起來便如同暗夜裡流動的星星，誰見了都要讚歎一聲“太好看”。隻可惜頭一日完完整整的馬褂送去，第二日便被撕成一片一片的碎布條，呈在托盤上好不磕磣，與破馬褂一同呈上來的，是一隻瑟瑟發抖的肥貓。
大殿內，宮妃齊聚一堂，上到皇後下到新進宮的采女，無一不面如白紙盯著那隻瑟瑟發抖的肥貓，大有二庭會審之勢。
“上一次人這麼齊，好似還是謀害皇嗣這等要緊大事，這一次……”有好事宮女嚼舌根，心驚膽戰道：“竟隻是肥貓抓壞件衣服。”
“瞎說什麼！這可不隻是件普通的衣服。”
“哦？”
“這是譚才人幾日後要穿去騎射宴的，也不知道是哪位主子養的貓如此不長眼，將其抓壞。譚才人稟明皇後將所有人都叫來，要大家挨個來認貓呢！”
“什麼？挨個來認？好大的威風！”
談及於此，眾人唏噓不已，又暗暗為這肥貓的主子捏一把汗。此處距離大殿內有一段距離，故而眾人談話愈加肆意，然而某一瞬間，就像是喧囂的湖面猛地靜止，所有人不約而同趕忙閉上了嘴巴，反應慢些的宮女恍然向後看，視線倏然觸及拾級而上的桃紅轎輦便像是觸電一般，立即收回。
面色微白垂首而立。
“恭迎才人。”
“恭迎才人。”
“恭迎才人！”
來人濃妝豔裹，斜斜倚靠在轎輦邊上，金邊指套時不時敲擊轎輦，微風拂過，襯得她冷淡戾氣眉眼映在桃紅柳綠中。
無人敢抬眼看，更無人敢大
聲言語。
待轎輦停下，女子施施然進殿，外頭凝滯堵塞的空氣才終於重新流通起來。
眾人這才咂舌對視，突然驚覺身邊人早已經嘴唇乾澀，額頭直冒冷汗。
……
……
皇後身邊空著一個位置，譚招娣進殿後，目不斜視徑直走向那處上座，在所有人習以為常的注目禮下落座，幾秒後才像突然想起了什麼，起身衝皇後微笑行禮道：“瞧我這記性，入宮一年還似像在大西北軍營裡那般沒有禮數。參見皇後娘娘，皇後娘娘萬福金安。()”
……?()_[(()”
殿內鴉雀無聲，人人唯恐引火燒身。
皇後笑容微僵，頓幾秒才道：“你我之間，不必講此虛禮，妹妹快快請起。”
譚招娣起身，重新落座。
她也不客套，開口便是，“冬寒。”
她身邊的貼身宮女碎步上前，道：“奴婢在。”
譚招娣垂下眼睫，道：“說。”
說？說什麼？
眾人心有疑惑，默不作聲假作飲茶，又接著茶盞的遮掩偷偷往那處瞧。咚——咚咚——兩聲腳步聲，隻見那名叫作“冬寒”的宮女上前幾步，突然雙膝跪下，重重一叩首道：“奴婢有罪！罪其一，奴婢受奸人蠱惑，將才人一舉一動儘數外泄。罪其二，在才人的飲食中下寒藥，妄圖迫害才人身體。幸才人寬宏大量，奴婢已悔過，方知自己險些釀成大錯，現呈上罪己書，請皇後娘娘賜奴婢死罪……”
她這話來得太過突然，當下，大堂裡一片被茶水嗆到之聲，不少人驚訝瞪大了眼睛。就連皇後也面露驚色，譚才人彎唇道：“皇後娘娘，冬寒這丫頭雖曾做過錯事，但好在她已經悔過，她也隻不過是遭人蒙蔽，我不想拿她是問。我隻想請娘娘行東宮之權，依宮規懲治她背後之人。”
“……”
皇後皺眉問：“你已知曉她背後人是誰？”
譚招娣看向冬寒。
冬寒看向縮在殿中瑟瑟發抖的肥貓，道：“奴婢往日與那人聯絡，皆以此貓傳信。婢子悔過之後數次試圖抓住此貓用作證物，奈何此貓腳下油滑，今日若不是它貪玩抓壞馬褂，貓爪勾住布匹離不去，想抓住它恐要再多費一番功夫。而今皇後娘娘隻需查出此貓主人是何人，便能得知是誰如此膽大包天，膽敢在您的眼皮子底下行此等醃臢事！”
字字句句，擲地有聲。
一點兒都看不出來當眼線被人抓包後的心虛感，看起來倒更像是信口雌黃地在誣陷他人。皇後沉默幾秒，抬手抵住額角，太陽穴一抽一抽得疼——這實在是——實在是——
太胡鬨了！
明眼人一看就能看出這是在栽贓陷害，還是那種毫無證據、甚至沒有絲毫邏輯的栽贓。然而如今前朝西北大將軍盛勢，後宮又有譚才人盛寵、專寵，皇後怎地也要賣這幾分薄面，她放下手臂，不著痕跡看了眼譚才人的頭頂。
除去一火紅色紅瑪瑙簪子，再無任何裝飾物。她又看向殿邊垂首站立
() 的宮女們，不知何時起，宮中人，人人都效仿譚才人佩戴紅瑪瑙簪子，這種以前是琴女舞女戴的簪子，轉眼之間就成為了京城裡權貴人士的潮流之舉。
深宮中，年年有人盛寵，年年有人衰。
皇後樂得坐山觀虎鬥，笑容中這才透露出幾分情深意切，掩唇故作驚嚇道：“竟有人如此惡毒！妹妹莫怕，今日由本宮來為你撐腰。諸位可知……可知此貓為誰所養？”
她轉眼看向殿內妃嬪。
方才那一番話，聽得妃嬪們無不心臟提到嗓子眼，簡直可以說是刹那間寒毛豎起。
眼前景象之前發生過，還不止一次！
所有人不約而同地意識到一個十分恐怖的事實——譚招娣這個瘋女人又要開始發癲了！
大火一直在頭頂燒，今日不知道又會輪到誰。不少人下意識將後背緊緊貼在椅子背上，極儘所能地縮下自己的身形，生怕皇後點名問自己，更怕譚招娣猛地“想”起來，信口雌黃說此肥貓的主人就是自己。
許久都無人敢說話。
譚招娣彎唇，道：“既無人開口，那我便要同各位說道說道了。我怎麼偏記得頭幾日看見這肥貓從……”說到這裡，她停頓了一下，視線一一從眾人瑟縮的頭頂上掠過，最後定在了垂眸吹茶葉的淑妃臉上。
殿內燭火應景晃動，膽怯又孱弱。
淑妃感覺到了毫不遮掩的銳利視線，托著茶盞的小拇指微頓，心裡不免咯噔一下。
顯然，今日這場莫名之火是衝著她來的。
還不等她有所應對，果不其然對面適時傳來含笑的聲音，一字一頓道：“宣明殿。這肥貓是從宣明殿內跑出來的。”
宣明殿正是淑妃所居之地。
瞬息之間，大殿內立即響起了許多聲不合時宜的鬆氣聲，仿佛劫後餘生。
皇後即便是料到了譚招娣要實名製陷害，也不曾想到她會如此直接。愣滯幾秒鐘才饒有興致開口問：“淑妃，你可有什麼話要說？”
淑妃深深一閉眼，知道今日倒黴踢到鐵板，起身盈盈一拜紅著眼眶道：“皇後娘娘明鑒，臣妾冤枉！”她又轉向譚招娣，攜著淚道：“妹妹未免太武斷。宮裡人都曉得我不曾養貓的。”
皇後便看向譚招娣。
譚招娣低頭瞥了眼自己的尖指甲，斜斜倚靠著，頗有些百無聊賴說：“什麼武斷文斷的，姐姐在說什麼，我這個大西北來的土包子聽不懂。反正貓是從宣明殿跑出。”
這是明擺著蠻不講理了，淑妃面色鐵青，堪堪維持著面上的笑容，深呼吸道：
“此貓即便是從宣明殿跑出，也不能斷定便是我宮中的貓兒。民間有一俗語為牛不喝水硬按頭，今日這盆臟水，妹妹總不能硬按著我去喝罷。”
譚招娣眼睫微抬，眸底深處泛幾分煞氣，一字一頓、語氣平緩道：“究竟是誰最先按著人的腦袋喝臟水，不如我們現在就去找陛下評判？”
“……”
淑妃剛提起的氣焰瞬間消減，面色
發白。
譚招娣仿佛在刻意模仿著淑妃方才雲淡風輕的動作一般，托起桌上杯盞，彎唇道：“姐姐，認錯吧。這事兒若是要鬨到陛下眼皮子底下……”話雖未說完，但其中含義已經十分明顯了。若是此事被燕帝知曉，燕帝定然偏幫譚招娣，屆時淑妃才叫真正的吃不了兜著走。
大局已定。
淑妃也是個識時務的，心中泛寒思索半晌，當即攬袖欲起。宮妃多數都是有眼色的人，見此情形心中的天平逐漸傾斜，更加意識到“後宮專寵”四字的可怖，思及念及甚至都不敢生出羨慕與妒忌，隻覺得從腳到頭油然而生倒灌上一股悚然感。
……
……
身體疲倦，精神格外振奮，這大概就是連星茗此時最直觀的感受。就連端起茶杯時，指尖的燙意都連接著腦子裡最緊繃的那根弦，刺得他太陽穴一股一股著疼痛、令他下顎緊繃。
如今他被困在了譚招娣的身體裡，感受著屬於譚招娣的情緒。
嗒嗒——
淑妃起身時，椅子發出一陣令人牙酸的聲音。連星茗又感受到自己的視線不受控製地凝在淑妃身上，指尖病/態地將滾燙的茶杯握得更緊，就這樣一步一步目送著淑妃走到了大殿正中心，去償自己曾經種下的惡果。
滿心隻剩下看好戲般的報複性愉悅。
“短短幾月內譚招娣就在後宮中大翻身，這其中應當不僅僅隻有燕帝的偏愛，還該有前朝父兄權傾朝野的緣故。”連星茗心中暗自思忖，若是他能動彈，隻怕已經在搖頭歎息：
“武將權傾朝野，便是要命數已儘了。”
嗒嗒——
淑妃站定，行禮。
隻不過還不等她開口說話，側面突然有人快步從低階妃嬪中走出，二話不說直接了當跪在殿中，額頭“砰”一聲巨響及地，俯趴大聲道：“請娘娘們責罰，此貓為我殿中所養！冬寒也是我在派人聯絡，至於下給譚才人的寒藥……亦是我所為。我一時鬼迷心竅，如今釀成大錯，不求各位娘娘們寬恕，隻求能夠將功贖罪！”
“…………”
落針可聞。
誰也沒有料到會突然出現這一出，連星茗本就覺得方才的陷害十分牽強，局外人隻覺得滑稽，局內人才會深感無力。
如今這牽強的陷害鬨劇不僅成功了，竟還引出了一位自願替罪之人？
這些想法很快在他腦子裡劃過，幾秒後，那跪趴在地上的宮妃抬起頭。
正是何寶林。
無論時局如何變換，何寶林總是往日那般素雅親和，神情看起來不卑不亢，乍一看像極了從雲端上踱步而出的仙女。
唯一與仙女有所差彆的，應當就是她裙袖之上染了滴乳色，許是嬰幼兒食用的奶糕等物。來大殿之前她應該是在看顧幼子，哪知皇後急召，她連件乾淨的衣服都沒有來得及換。
“雖說當初陷害譚招娣的是淑妃，何寶林隻是一枚棋子，但譚招娣好像更加怨懟何寶林。”連星茗試圖去感受譚
招娣此時心中的情緒，可長達五秒鐘，他隻感覺到心中酸脹，像是有一片沼澤在臟器中咕嚕嚕冒著黑色泛綠的泡泡。
很複雜的情緒。
殿內所有人都在偷偷觀察著譚招娣的神情，許久後，隻聽聞“啪嗒”一點悶響。
譚招娣將手中的杯盞放回桌面，深深閉上眸，自始至終再也沒有開口說一句話。
**
皇宮，深夜。
何寶林蓄意暗害譚招娣之事一日間便已經傳遍了後宮上下。奴婢冬寒被杖斃，肥貓被溺死在水缸之中，而何寶林德行有損，念其誕子有功，隻罰其禁閉二月，所誕二皇子記到皇後的名下，日後由皇後教養。
一場喧鬨過後，獲利者隻有皇後。
“現在是什麼時辰了。”
譚招娣的房中傳來詢問聲。
守夜的宮女低聲應道：“回才人，現在是子時二刻。”
“……”房中稍稍靜謐一會兒，譚才人繼續道：“東西拿進來，吩咐下去，殿內所有婢女都撤下。我乏了，今夜無需人守夜。”
“是。”
要把什麼東西拿進來？
連星茗心中有些好奇，不一會兒，他就看見房門被輕輕推開，一名宮女托著托盤走進，十分熟練地將托盤放到了窗台邊，很快恭敬退下，臨走前還將托盤上的蓋布一並帶走。
借著譚招娣的眼神與動作，連星茗才堪堪看清楚托盤之上的是一盞黑色鎏金香爐。
焚個香而已，有必要將殿中的所有宮女與太監全部都支開麼？
連星茗心中更加好奇，他好像已經猜到了什麼，又因為不敢相信心中的猜測，心情奇異的興奮，又夾雜著些接近於近鄉情怯般的酸楚。
他甚至都不知道自己是什麼時候站起來的，小步小步挪到了床邊，跪坐在地點燃香爐中的煙。嫋嫋青煙升騰而起，房中無任何變化，隻有一縷泛藍的月光清澗流溪般映在地面。
月上柳梢頭。
時間一分一秒地過去，某一時刻，連星茗都有點分不清心裡哪些情緒是譚招娣的，哪些又是他自己的。敬畏與依戀交織，期盼與緊張橫行，不知道過去了多長時間，熏香快要燃儘，譚招娣趕忙馬不停蹄立即又續上一根。
模樣虔誠極了，像在恭迎著救世的神明。
正當她彎頸點香時，咚咚——
咚咚——
心臟猛的痙攣般一抽，窗帷無風自動，黑色的障氣遁地而走，如藤蔓般纏繞著窗台而上，緩慢凝聚出一個若隱若現的虛幻人影。位於房間深處的鎧甲發出嘎吱嘎吱的響聲，伴著“咚咚”的打更聲來到窗邊，奔赴向它前朝的主人。
白羿！
這是白羿！
連星茗一直不知道自己是怎麼撐著不墜入譚招娣情緒魔障的。他時而清醒時而渾濁，隻有這一刻他才無比清晰又激動地認知到，他有想見的人！他想清醒著，再一次見到那位死在紛紛戰火中的年輕將領、那位消失在滾滾歲月長河中的故友、那位隻是提及就叫他想要落淚的人。
可是還不等障氣在鎧甲中凝聚成一個完整的人形，譚招娣就已經恭恭敬敬地拜了下去，連星茗被困在譚招娣的身體中，不得已也跟著拜下。
“抬頭……抬起頭，讓我看看他！”連星茗心中大叫著，嘴唇卻緊閉，發不出一點兒聲響。
他迫不及待想要再看一看白羿，無論白羿現在變成了什麼“東西”。無論是人非人，他都想要再看一看這張臉，看一看這個人！
“白將軍。”嘴唇在動，很快連星茗就恍然反應過來，是譚招娣在開口說話，聲音掩著濃濃的敬畏與一絲不易察覺的好奇：
“今日我能有幸瞻仰您的真容嗎？”！
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