連星茗清醒過來時, 發現自己正站在一扇朱紅的大門台階下。

階上的中年男子笑嗬嗬問：“又來看你未來的房子？”

是在問誰？

他想回頭看看身後有沒有其他人，脖頸卻像被固住般，隻高昂癡癡望著庭院。先前在他眼中稀鬆平常的庭院, 此時卻宛如鑲金墜玉, 他甚至能看見粼粼陽光反射到銅板上的金光, 亦能看見讓人魂牽夢縈的緋色牆漆，開口時是小姑娘的激動音色。

“嗯！”是阿箏。

男子新奇又好笑, 道：“這座庭院的內置尚且空空蕩蕩，如果有一天這真的成為了你的房子, 你打算種些什麼花草？”

“我不要種花草。”阿箏眼睛鋥亮, 小臉紅撲撲取出一張皺巴巴的宣紙, 她在地上撿起一枚烏黑小石子, 畫上了一顆李子樹, “如果有一天……有一天！我要在我的房子門口種上一顆李子樹，這樣每年都能有新鮮的李子吃。”

男子接過紙張, 笑道：“得嘞, 放石獅子底下壓著, 以後有什麼想加的內置你再加上。”

阿箏蹦蹦跳跳的往回跑。

連星茗也明白過來——他進入了被障氣汙染的第二階段, 身臨其境。

他所有的行動都受阿箏行動所限，不能說話、不能改變, 他聽不見阿箏的心聲，卻能夠感同身受她的一切情緒。

就像現在這般, 心臟像浸入了蜜糖罐中, 輕飄飄仿若踩在了雲端。可這份雀躍的好心情並沒有持續多長時間，越臨近農舍，阿箏的腳步就變得越沉重。從燦漫的黃昏過度到幽暗的深夜，農舍裡傳來破口大罵聲與嗚咽哀求聲。

阿箏的腳步瞬間停住。

她臉色蒼白推開門。

“不吃？餓昏了大官厭棄你怎麼辦！”

“張嘴！”

這一次爹娘沒有打阿姐, 阿姐被捆在了凳子上，爹手拿著窩窩頭，凶暴往阿姐嘴巴裡塞。娘端著一碗粥，捏著她的嘴巴往裡灌。

窩窩頭又硬又難啃，塞入嘴中像一塊粗糙抹布。小米粥則是順著阿姐的唇角流淌下去，阿姐不住地掙紮哭喊，“我吃，我吃！”

爹娘這才滿意對視一眼，其中一人上前替阿姐鬆綁。阿姐似乎已經被綁了很長時間，剛想要站起來便腿麻地跪了下去，她急切撿起摔落在地的窩窩頭，一邊大哭一邊用力咀嚼。

身後覆蓋下一道陰影。

阿姐恐懼停止咀嚼，慘白一張臉向後看去。爹的眼神裡沒有一絲為人父母的溫情，他像是在打量一件商品，嘿嘿笑著搓了搓手道：“大官說十天之後，就將你納了做妾。”

一句話，將她的人生判下死刑。

阿姐遲鈍地眨了眨眼，她緩慢地放下了窩窩頭，擦乾唇角的粥，眼睛緊閉靜默流淚。

娘的聲音一下子尖利起來：“你不願？你不願也得給俺裝作願意，養你這麼大是白養的嗎？你個沒良心的白眼狼，”她氣衝衝轉過身尋找藤條，指著阿姐的鼻子：“你願不願？”

阿姐張了張嘴巴，沉默。

藤條立即劈在了她的身上，將她劈到踉蹌前仆在地。門口的阿箏捂住了嘴巴，喉嚨裡發出隱忍的啜泣聲，她看見阿姐在一地食物殘渣中狼狽抬頭，僵硬又無力衝她扯唇笑了笑：“妹妹不怕，躲起來——”

也就是這一瞬，心底的情緒爆發到了最高點，害怕、委屈、怨恨、無望……

連星茗險些弄混自己究竟是誰，他焦急跑到小廚房裡，將門關緊。可是毆打聲並沒有變小，它們還是順著四處漏風的土牆鑽了進來，冰涼骸骨。他衝到了角落裡，恐懼抽出兩根藤條，咬著下唇開始編簍子，手指不停地顫抖。

待掌心的刺痛傳來，他才從這些不屬於他的情緒中抽離出來，心中扶額：“難怪當年師兄總攔著我練琴。世上最痛苦之事，莫過於越努力，越不幸。”

毒打持續到了天明，阿箏也編了一夜的簍子。天亮，那間房再一次被上了鎖。

帶阿姐一起逃離這個家是一場偉大的冒險，而今這場冒險被添加了一個最後時限——

十天。

賣完簍子收工後，阿箏再一次來到了紅木門庭院前，她從石獅子底下抽出那張皺巴巴的宣紙，小心翼翼在上面畫了一座假山。

男人驚奇笑：“你想建座假山，為什麼？”

阿箏抿了抿唇，眼底放光說：“害怕的時候，可以躲到假山上面去！”

“害怕的時候你可以跑啊。”

阿箏搖了搖頭，說：“假山上不了鎖。”

之後的每一天，阿箏都會來到這座庭院前，在男人疑惑的注視之下，她會畫上一些稀奇古怪的東西，有時候是一隻振翅翱翔的鳥兒，有時候是一座四面透光的雨亭。

她總是會臉蛋紅撲撲的，期待暢享著以後該如何裝飾自己的小房子——

“如果有一天我可以買下這棟房，我要再種一顆桃子樹！分給阿牛阿虎他們吃。”

“如果有一天……我想再建一個小池塘，夏天可以光著腳丫下去踩水玩兒。”

隨著私藏的銅錢數目增多，她日益開朗起來，臉上的笑容也變多。男人隻要聽見她說“有一天”，就會失笑，“又想添置些什麼呀？”

“有一天！我想……”

阿笙想要的實在是太多啦。

她住的地方黑暗潮濕，四面還會鑽風。所以她想要有一棟足以禦寒的房子，姐姐就住在她的隔壁，她想有清澈的池塘，想有一座漂漂亮亮的小花園，像尊貴的公主一樣可以什麼也不用乾，每天就侍弄花草，一天中最頭疼的事情呢，是中午該吃什麼……

可這一切的前提，是攢夠兩百枚銅幣。想起來生活就充滿了希望，她會編簍子！她有一門手藝，隻要一直努力編下去，總有一天她能夠買下這座屬於自己的房子。

——有一天！

我想擁有一座不會被上鎖的房子，那裡才是我的家。

“傻姑娘，公主可不是什麼都不用乾的。”連星茗心裡這樣想著，隨阿笙回到農舍。這是第九天，今日的氛圍與往常明顯不一樣，黑壓壓的烏雲堆積在農舍上空，昨夜下過的雨讓地面滿是泥濘，阿箏走到門口，隔著門鎖小聲喚：“阿姐？”

裡面沒有回應。

阿笙睜大眼睛順著門縫往裡看，視野狹隘，她隻能看見陰冷潮濕的地面。隻要阿姐還在，就一定會回應她，隻要阿姐還在這間房中。

她又叫了一聲。

“阿姐？”

阿箏微感恐慌，她仿佛意識到了什麼，閉緊嘴巴悶頭跑到廚房，從柴火堆最深處拽出來一個小包裹，眼睛裡很快就蓄起了淚水。

她焦急將銅幣全部倒到地上，“一……二……三……”

一定、一定要滿兩百！

兩百！

“一百一十一……一百一十二……”

眼看著銅幣越來越少，阿箏害怕戰栗，每數完一個都像是喪失了一份生機。最後幾乎是在她漸漸絕望的聲音中，她數到了兩百。

“已經超過了兩百枚銅幣！”阿笙大喜過望，一刻也等不了，收好銅幣冒著夜色濃重奪門而出，身上的小包裹發出歡快的叮鈴叮鈴聲。

她一路跑到紅木門庭院，數年來的編筐導致她的手指遍布傷痕，身上也落下了一身毛病，可這一切在終於能夠奔赴到達的願景之前，全部都不值一提！

她充滿希望地抬眸一看。

驟然愣住。

往常隻是緊閉的朱紅門的環扣上，多了一把青銅色的鎖，牢牢將環扣鎖在了一起。

象征希望的大門拒絕對她開放。

連星茗看見青銅鎖的那一瞬間，腦子裡霎時間一片空白。往常這個時候，他一般會下意識抬手用力摁住自己的喉結，抑製身體本能的反應。可這一次他的神識被死死禁錮在阿箏的身體裡，他無數次想要抬手，手臂卻紋絲不動。

他心神震蕩想閃躲開視線，阿箏卻直勾勾盯著那把鎖。不多時，他隨著阿箏走到朱紅門前，抬起手臂拍門——一開始隻是輕輕地在拍門，發現無人應答之後，阿箏的動作急促起來，神情愈加哀切，是拍門聲音太小了嗎？

那她就更用力！

平洲城障變之初，所有新娘子重披嫁衣蒙上鮮紅蓋頭，走出房門用手背鼓掌。

恰似現在的聲音——

砰！砰砰！

“有沒有人？有沒有人！開門！打開門！”阿箏渾身抖顫，焦急大叫。

——有沒有人？打開城門！

這道聲音仿佛一聲驚雷劃破長空，殘忍刺穿他的神魂！連星茗眼眶濕燙盯著鎖，太陽穴一突一突的刺痛，阿箏拍門無用，繼而去動鎖。

肩膀上突然傳來一股巨大的推力，一道陌生男子聲音對著她臭罵：“乾什麼呢你！”

阿箏摔倒在地，愣愣轉頭看。

她以前來的時候都是黃昏時，所以她隻見過那一位脾氣非常好的護衛。這一次值班的是一個孔武有力，面相十分凶悍的男人。

阿箏有些怕生，但一想起還被鎖在家中的阿姐，又覺得心中湧現出無限的勇氣。她從石獅子底下抽出宣紙，又抖顫著拿出隨身的小包裹，哆哆嗦嗦道：“我想買下這座庭院……我準備了足夠的銅幣！兩百枚，兩百……”

話還沒有說完，那男人就一腳踢開了她的小包裹，裡面的銅幣叮呤當啷滾了一地。宣紙從空中飄落，他抬起腳，那隻沾滿了泥土的黑靴毫不留情碾在了紙張之上，嗤笑嘲諷說：“這麼點錢哪裡夠，你做夢買的房？”

阿箏猛地抬頭，呆了。

“……不夠？”

她失魂落魄地回到了農舍，恍惚到連那散落滿地的銅錢都沒有去撿。所有關於“有一天”的美好願景，都無情被粉碎，她仿佛忽然失去了活下去的盼頭、繼續前行的勇氣。

她不知道自己現在要乾什麼、該乾什麼，所以她又坐到了小板凳上，動作麻木編著簍子。

這一次被刺痛就隻是痛，再無欣喜。

不知過去了多長時間，天亮之時，爹娘才從外面回來。他們換上了一身從未穿過的浮誇錦衫，兩個人都身帶酒氣，面色激動，仿佛剛從哪場婚宴酒席上歸來。娘看見了角落中的阿箏，大步走來抽走了阿箏手中的藤條。

阿箏下意識抬起手臂抵擋，以為要被打。誰知道娘用力扔掉了這根藤條，興奮地一把摟住了她，大笑道：“俺的寶貝女兒，你以後再也不用再編簍子啦！”

阿箏恐懼這個擁抱。

可比這個擁抱更讓她感到害怕的是，娘的這句話——她隻會編簍子，她可以編很久攢錢買到一座屬於自己的房子。以後再也不編簍子？那豈不是斷絕了她唯一一條生路。

她掙紮推開，愣愣：“為什麼？”

這個時候爹也跑了過來，同娘一起並排站在她面前，大笑道：“你姐姐已經送給大官了，大官答應給俺們一座庭院，就是城西胡同裡染著紅漆、門口串著許多銅幣的……”

阿箏瞳孔微縮，顫抖得更加厲害，整個人仿佛沉浸入冰涼的湖水中，“那、那座房子是大官的？”

“對！但現在它是俺們的了，你以後就住在那裡面，你姐姐有時間也可以回來看看你——”後面的話阿笙沒有聽清楚，她隻是在陣陣讓人心悸的耳鳴聲裡，聽見爹娘笑著說：“你以後再也不用編框賺錢，再沒有意義了！”

轟隆隆！識海中猝然響起某種東西碎掉的聲音，阿笙的每一寸情感波動，連星茗都感同身受。他的視線穿過眼前這對男女，從他們臂膀中的窄小縫隙，一眼看見了掛在門上的小黑鎖。

黑鎖的姿勢扭曲怪異，斜斜向上翹著，那個黑洞洞的鎖口就朝著這個方向——這一瞬間，天仿佛變成了地地仿佛變成了天，他明明一動不動地站在原地，眼前的所有景物卻全部在視野中瘋狂倒退！隻有那個黑洞洞的森然鎖口，在極速向他逼近著，像是能張開血盆大口將他活活吞下去。

與此同時，耳畔響起一道輕輕的聲音，是阿箏，她嗓音沙啞說：“有一天。”

有一天！我要擁有一座不會被上鎖的房子，這裡才是我的家。

“有一天。”

“我心心念念的新房子，它想鎖住我。”

透過那個將人禁錮住的、黑洞洞的鎖口，阿箏看見了一些東西，連星茗同樣看見了。

——那是他們的未來。

被鎖住、困住，一輩子也走不出來這陰影。

將他們的人生判下死刑，無人能救贖。

連星茗恍然不覺今夕是何年，隻能感受到鼻腔裡泛起濃鬱的血腥味，心臟重新壓上了那塊巨石，眼前一片漆黑。光亮遲遲都不能透入，他聽見了許多仿佛隔著一層結界的模糊聲音。

“這是障氣汙染的第三階段，四苦心結。”

蕭柳歎氣道：“本以為能撐過“旁觀”的第一階段，誰知道我們竟全軍覆沒。”上百名修士面面相覷，臉色無比驚愕。

“怎麼有這麼多鎖？！”

他們現在身處一個被幽閉的黑暗空間內，周圍不是牆，而是一扇又一扇被拚接起來的門，門扉連著門扉，門鎖連著門鎖。

世子這般心智不堅之人早就坐地痛哭失聲了：“阿箏好慘！！”他抹了把眼淚，突然像想起來什麼，震驚抬頭，“等等！她的執念是門鎖？”

她的執念是門鎖的話，那就說明……搖光仙尊的執念同樣也是門鎖啊！

“你表哥！”世子爬起，大驚失色衝到了蕭柳面前，“你表哥上次是不是說搖光仙尊的執念是上鎖的門，他是怎麼知道的？”

蕭柳一愣，轉眼看向四周。

“我表哥在哪兒？”

大多數人都倒在了地上，窒息到痛苦捂住心臟，張大嘴巴汲取新鮮空氣。

隻有極少數人還站著——像連星茗，他雖然站著，卻比在場任何一個人反應都要大許多，臉色煞白如牆灰，漂亮的杏仁眼雖睜著，瞳孔裡卻黯淡無光，一潭死水。

他沒有呼吸起伏，他好像都忘記了人活著時，應該要自主去呼吸。

“呼哧……呼哧……”裴子燁粗喘難平，他好不容易煎熬度過了前兩個階段，總算能在第三階段裡碰上這人了。他用力握緊劍柄，渾身都激動到發抖，凝視的視線寸寸劃過在場的每一張臉，像是在迫切尋找著什麼。

最終他的瞳孔猛地凝住，無聲放大。

聲音衝口而出：“連搖光！”

裴子燁立即抬起腳步要上前，又看見傅寄秋動作比他更快，長腿大跨幾步路快步走到了連星茗的身後，冰涼的手掌用力覆蓋上後者的眼睛。

“不要看。”

連星茗恍惚眨眼，有溫熱的靈力順著他的眼皮流入瞳孔之中，讓他乾澀的眼睛得以苟延殘喘。耳畔一熱，傅寄秋在他耳邊放柔了聲線，仿佛比他本人還要更加恐懼，語末都帶著不易覺察的顫意。

連星茗的鼻尖驟然一酸，眼眶發熱。

他聽見傅寄秋對他說：“彆怕，這世界上的任何一把鎖，我都有能力將它擊碎。”