第365章 封侯

在緣根驚愕的目光中，慕容複大踏步向外走去。呆了一瞬之後，緣根才算是反應過來，急切地叫喚道：“居士，居士，千萬不可以身犯險啊！”

可是慕容複哪裡會將他的話放在心上？

慕容複雖然心裡對這個沒什麼架子又好心的老和尚沒什麼惡感，可是他也有自己的打算。

聽到李乾元說逮到了一頭猛虎的時候，慕容複就猜到了這種可能，隻是覺得這種小伎倆未免有點過於低幼，想著李乾元雖然不成器，但是總歸算個世家子弟吧？不至於如此低能吧？

事實證明自己還是高估了對方。

當慕容複走到大殿之外的時候，宮殿之外的台階上已經站了好幾排人。這群西夏的文武重臣，此刻就像市井那些看熱鬨的看客一樣聚集在一起。

即便在此刻，也能夠看出來，不同人群之間涇渭分明，文官站一塊，武將占據一隅，兩起人呈一個半圓形圍著一個巨大的籠子。籠子之內，一頭身形壯碩的猛虎正瞪著碩大的眼珠，盯著眼前這群衣著華麗的人，幽冷的目光透著令人生畏的森森寒意。

那猛虎顯然是餓了，見了這麼多的人近在咫尺，居然還敢不停地用虎爪扒拉著籠子，不斷地向人群的方向撲擊。

好在籠子足夠大，籠子的圍欄都是一根根有人小臂粗細的精鐵欄杆，那猛虎雖然聲勢駭人，卻連在籠子上劃拉出一道劃痕的能力都沒有，隻是空費力氣。

作弄了一段時間後，籠子裡的猛虎似乎也意識到了自己的能力不足以掙脫眼前的這道束縛，於是也就放棄了這種徒勞無益的行為，碩大的腦袋耷拉在地上，一雙碧綠的虎眼依舊死死地盯著眼前的這群本該是它的獵物，卻令它困在這片小小的地方不得自由的天敵。

兩百多號西夏的高層權貴，圍著小小的籠子嘖嘖稱奇，他們中的絕大多數都擋不住老虎的一下撲殺，一旦猛虎脫困，許多人必然一哄而散。隻因有這麼一方小小的籠子的阻隔，便在這頭猛獸面前稱起了勇武，緊張而又興奮地談論著面前的百獸之王，誇耀著並不存在的光輝事跡。

其中一名武官大聲地稱讚道：“縱然有刀劍傍身，要格殺猛虎已經是十分不容易，何況要生擒？看這頭畜生生得如此剽悍，想來不知多少人畜在它爪下喪了性命，小王爺能夠將這頭孽畜生擒，這份勇武，就是昔年的名將李存孝也比不上小王爺啊！”

李存孝作為唐末名將，曾經一天之內，打殺李唐大將十三名，相傳其十四歲的時候就曾親手打死一隻猛虎，救了父親。曆來有王不過霸，將不過李的說法，這武官說李乾元這紈絝勝過李存孝，可以說是把馬屁拍穿了。

在場眾人都知道這位小王爺是個什麼水平，要說能夠生擒猛虎，怕是再來十個都不夠分量的，不過都心照不宣，懶得拆穿，但是像這位仁兄這樣上趕著把馬屁拍穿了的，卻還是獨一份。

見到眾人紛紛遞過來的鄙夷的眼光，那人卻不覺得有什麼不好意思，反而是挺胸抬頭，向著那小王爺又靠了靠。

這人不是彆人，正是九翼道人。

看著積極獻媚的九翼道人，慕容複心中對這廝的鄙視可以說是到了頂點：好歹你也是成名已久的江湖高手，如此沒有格調的事情，虧你也做的出來，雲中鶴都比你有節操啊！

李乾元似乎很是得意，向大拍馬屁的九翼道人投去一個讚賞的目光，接著便恬不知恥地大談特談自己如何英勇地搏殺猛虎的英姿，頗有幾分孫十萬打虎神將的風采。

李元晟聽兒子誇誇其談，雖然心裡知道是怎麼回事，臉上卻是十分欣喜，讚許道：“我兒如此神勇，日後必然成為我大夏的國之棟梁，此乃孤家之幸，大夏之幸！”

李乾元見火候差不多了，笑道：“父王謬讚了。孩兒年紀尚幼，怎麼能擔當得起如此誇讚？但是孩兒今日將這頭孽畜帶來，確實是有一件要事的！”

李元晟笑道：“我兒有何要事？儘管說來！”

李乾元道：“父王容稟：孩兒僥幸降伏這頭孽畜，實在是天幸。今日大夏群賢畢至，少長鹹集，孩兒特意想趁此機會來試驗一下我大夏武士的神勇！”

李元晟來了興趣，笑道：“如何考較？伱且說來？”

李乾元的目光掃視了幾下，落到了慕容複的身上，這才露出了一絲如釋重負的笑容。

“素聞我大夏一品堂收儘天下高手，凡入一品堂者皆為一品。故而孩兒在此鬥膽請父王向大夏皇帝陛下請一道旨意，今日若有一品堂的勇士能夠當眾降伏此猛虎，便授以侯爵之位，世代永為我大夏之公侯，世襲罔替！”

李乾元此話一出，瞬間一眾人等就炸開了鍋，既驚訝於李乾元的膽大妄為，異想天開，也為對方的提議感到心動。

侯爵之尊，還是世襲的那種！

這顯然是比尋常的高官厚祿更加令人心動的東西，畢竟就算是自己通過奮鬥走到了高處，難保後世不會出幾個不肖子孫，將先輩辛辛苦苦打下來的基業一朝付諸東流，可是有個能夠世襲的爵位就不一樣了。

就算是皇族，也隻是少數人擁有爵位，而且這玩意兒大多數情況下完全看投胎的技術，生出來是什麼，到死都是什麼。

總算這些文官武將都是見過世面的，沒有表現的太過失態，不過眼神中的激動是怎麼都藏不住的。

實話實說，就是慕容複有那麼一瞬間都有一絲絲的動心。他慕容家祖上倒是出過河南郡王慕容延釗這樣的人物，不過到了他這一代就是普通人。而現如今要想在大宋給自己弄個爵位，那是幾乎不可能的，而且就算是有封爵，也沒有實際權力和封邑。

要是以前的慕容複，這會兒說不定都已經行動了。

可是慕容複的心思隻是稍微波動了一下，便覺得自己的想法有些過於好笑了。

李元晟聽了李乾元的話，臉色一變，怒道：“胡鬨！我大夏的爵位豈能如此兒戲地輕易給予？就算是要授予，決定權也在皇帝陛下手中，豈能容你這個黃口小兒任意妄為？今日大宴，暫且不追究你胡鬨之事，如果再有下次，定然要重責！”

李乾元哪裡肯這般輕易地讓自己準備了好久的一出好戲這般輕易地泡湯？便和父親爭辯了起來，眼看場面有難以收拾的趨勢，一個人的到來終結了這種局面。

“皇帝陛下旨意！”

一個尖細的聲音將所有人的注意力吸引了過來，這人一身宦官打扮，而且看服色明顯品級不低，屬於皇帝近侍。

聽到皇帝有旨意，所有人紛紛下拜行禮。

“皇帝陛下口諭！聽聞南安王世子於永興殿前以猛虎考驗我大夏一品堂勇士，朕心頗慰。為了嘉獎大夏勇士，助我大夏武德昌盛。朕承諾，今日凡能徒手降伏猛虎者，賜黃金千兩，封虎威侯，永為我大夏虎賁之士，世襲罔替！”

這一下就好象往油鍋裡丟進了一塊寒冰，人群徹底炸開了。除了極少數世代高官厚祿的大貴族，所有在場之人都露出了一絲意動，不過猛虎冷冽的目光瞬間給他們發熱的頭腦降溫不少。

原本聽到降伏猛虎，不少人都躍躍欲試，尤其是那些全副武裝的武將。對於他們來說，全甲加上自己的勇武，要製服猛虎未必不能，可是一聽到是徒手，絕大部分人都泄了氣。

開玩笑，有甲和無甲完全是兩碼事好不好？

一開始，聽到隻讓一品堂的人出手，有些人還不服氣，聽到這個條件，幾乎所有人都按下了心頭那點躁動。

眾人紛紛將目光看向了一品堂的那二十幾位身懷絕技的高手，這些人平時神龍見首不見尾的，又是出了名的武藝高強，沒準真的能製服猛虎也不一定。

(本章完)