時間是一個矢量。
人們從此刻出發，奔赴不同的未來。
賈張氏現在身兼衛生攻堅隊隊員、四合院保潔隊長兩份職務。
每天忙得連罵人的空檔都沒有，四合院內清靜了不少。
燕子抵達大西北後，發回了一封信件。
信件是通過武裝部的牛部長轉交到李愛國手裡的。
當時信件早已被拆開過了。
看著信封口有毛邊，李愛國清楚不止一個人檢查過這封信。
信上的大部分內容都是鼓勵的話語，叮囑李愛國要發揚不怕苦、不怕累的精神，為祖國多拉多載。
惟一有話是，她已經把鞋墊子轉交給了劉天全和劉地全。
從科學方面講，這封信的信息熵很低。
信件內沒有隻字片語提及大西北的事兒，李愛國倒倒沒有失望。
他清楚如果不是自己已經得到了司機的代號，永遠不可能收到這位封信。
李愛國這陣子也很忙。
身為火車司機，再加上包乘組已經進入了評選先進的階段，每日開著大火車往返於京城和津城之間。
平凡而繁忙的日子一天天過去。
半個月後。
陳雪茹同誌的的轉正申請得到了區裡面的批準。
她終於從街道辦臨時工，晉升為了正式乾部，身為12級辦事員，按照30級發放工資，每個月工資23塊錢。
月工資僅僅比當臨時工的時候多了七塊錢，意義卻截然不同。
臨時工不能晉升，正式街道辦乾部隻要認真工作，每年都有漲工資的機會。
等晉升為11級辦事員，每個月能拿到25.5元的工資。
一大媽是從閻埠貴那裡得知陳雪茹成功轉正的。
回到家，她埋怨易中海：“我早勸過你，不要再針對李愛國了，你不是人家的對手。現在好了，陳雪茹當上了街道辦乾事，你一大爺的位置說不定就保不住了。”
易中海對一大媽的擔心不以為然。
“你啊，白活了大半輩子，怎麼還迷糊呢！我問你，陳雪茹算不算好人？”
“當然算啊，陳雪茹為人是沒得挑。”一大媽即使站在李家的對立面，也不得不承認這一點。
“那不就得了，他們肯定不會對咱家進行打擊報複，你那顆心，就放回肚子裡吧。”易中海陰笑。
一大媽皺起眉頭：“感情人家是好人，就活該被咱們欺負？欺負了也白欺負？”
“嗨，你這話說到點子上了。這世道不就是這這樣嗎，壞人欺負了好人，好人得了勢之後，卻不會報複回去嘛。那好人不就是活該被欺負嘛！”易中海冷笑道：“所以說壞人活千年，好人不長命！”
一大媽覺得這些是歪理，卻沒有辦法反駁，趁機問道：“那李愛國算好人還算是壞人？”
“這”
易中海愣了下，思忖片刻後，皺著眉頭說道：“這小子我有點看不明白，說他不是好人吧，這小子乾了那麼多損人利己的事兒。
比如組建街道義務巡邏隊、再比如這次把賈家賠償的錢送給那幫窮社員。
這都是好人才能做的事兒。
要說他是好人呢，這貨卻沒有一點好人的自覺性。
我不就是欺負他了一點嗎，他就想方設法報複回來。”
一大媽算是看明白了，易中海雖不害怕陳雪茹這個好人，卻深深畏懼李愛國這個看不透的人。
“老易啊，你以後.還是少給李家找事兒.算了，算了。”
一大媽想再勸兩句，見易中海不以為然，隻能進到廚房裡忙活了起來。
賈家一大家子人在這裡吃飯，她一頓飯得忙活半個小時。
賈張氏這陣子當全職清潔工，十分辛苦，每天天不亮就把大院裡打掃一遍，白天還得去糞場清理大糞，這幾天累病了。
她到社區醫院開具了病假條，陳雪茹準許她休息兩天。
此時正躺在床上哼哼唧唧。
聽說陳雪茹轉正了，賈張氏扯著嗓子哭喪：“哎呀呀，陳雪茹那小賤人以前就欺負我，現在當了乾部，那以後還有我好日子過嗎？
東旭啊，你可得給娘想想辦法。”
賈東旭能有什麼辦法，隻能在旁邊無能狂怒：“娘，你放心，咱家棒梗是個乾大事兒的，等長大後，當了大領導，將陳雪茹就地免職，讓你當清潔隊的隊長。”
棒梗正在偷偷尿床，聽到自個的名字，抬起頭環視四周。
賈張氏：“.”
秦淮茹坐在賈家的工地上監工，聽到水池旁傳來的議論聲，心情頓時不好起來。
李愛國的媳婦兒竟然當了乾部。
而賈家現在房子坍塌了，賈東旭還是個小鉗工，兩者天差地彆。
當初要是
片片枯黃落葉從大樹上飄落，每一片落葉，都仿佛給秦淮茹帶來一份沉重的心情。
秦淮茹有些後悔了。
為了慶祝陳雪茹轉正。
李愛國在家裡擺了一桌子，把親朋好友全都請來了。
陳方軒、大哥、大嫂、劉大娘、何雨水，還有王大奎和張二炮。
做菜的自然是軋鋼廠的大廚南易，梁拉娣也來幫了忙。
有了李愛國的食材，南易拿出來真本事，做了一大桌子菜。
場面極其熱烈，大家夥都為陳雪茹成為乾部而感到高興。
一場家宴賓客儘歡。
李愛國送陳方軒他們出了院子，回來的時候，看到梁拉娣和陳雪茹站在外面嘀嘀咕咕。
兩人看到李愛國走過來，似乎都有些心虛，那模樣像極了在大門口說人閒話的老大娘。
“愛國哥，大奎還在家裡，你先招呼一會，我跟梁嫂說兩句就回去。”
“好嘞。”
李愛國進到屋裡，張大奎正在自酌自飲。
這貨今兒特彆邋遢，胡子拉碴得跟個三四十歲的大叔似的，臉上掛滿了淡淡的憂傷味道。
他喝一杯酒，歎口氣：“愛國哥，英雄難過美人關啊，想我張大奎縱橫京城廢品界，文能鑒彆古董，武能跟大娘們撕逼，也算得上是一號人物，沒想到竟然也有失戀的一天。”
你妹啊，不就是失戀了嗎？把自個跟閒得蛋疼的文藝青年似的。
李愛國抽出一根煙遞過去，拍拍他的肩膀：“少扯淡，講正事。”
“我這陣子不是正跟王婷婷處對象嘛，本來處得好好的，連手都牽上了。誰知道人家姑娘突然帶人捎話過來，說我們不合適。”王大奎深深抽口煙，嘴角抖動：“愛國哥，我心裡憋屈啊。”
好家夥，還是個情種。
“你沒有去找王婷婷問清楚？”李愛國問道。
“問什麼啊，人家已經說了，我們兩人不合適。”王大奎皺眉頭：“我要是上杆子去找人家，會不會顯得自個沒有男人氣概。”
“你覺得呢？”
“.多謝愛國哥，我現在就去。”
王大奎臉上的頹廢頓時消失了，站起身就往外跑，那速度跟猴子似的。
李愛國緩緩站起身，雙手背在身後。
這年月的年輕人啊，連談戀愛的基本套路都不懂。
男人嘛，就是要死纏爛打。
這時候，陳雪茹悄默默的進來了。
那鬼鬼祟祟的樣子，再加上紅撲撲的小臉蛋，一看就有情況。
果然。
進到屋裡，陳雪茹就去衛生間洗了澡。
李愛國正斜靠在床頭，小陳姑娘偷偷鑽進被窩裡，不老實起來。
“今兒這是怎麼了？”
李愛國有些驚訝，以往小陳姑娘在最開始的時候，處於冷啟動階段，需要經過繁瑣的步驟，才能解鎖高級技能。
今天一上來就放大招，誰受得住。
小陳姑娘從被窩裡探出腦袋，一臉不服氣的說道：“梁拉娣懷孕了！”
“原來你們剛才就在嘀咕這些？”
“她讓我幫忙打聽生第四個孩子，街道辦裡面有什麼補助沒有。”
“不是，人家懷孕，跟你有什麼關係？”李愛國皺眉頭，小陳姑娘不是那種善於嫉妒的人啊。
“咱們結婚那麼久了，我還沒懷上，梁拉娣跟南易結婚才兩個月”小陳姑娘氣呼呼的。
這姑娘還真是個爭強好勝的。
李愛國牽著她的小手說道：“這種事兒不能著急，要看緣分的，再說了，咱們今天喝了酒，要孩子不健康。”
聽到這話，陳雪茹頓時泄了氣，翻身下去躺在了旁邊。
李愛國：“.”
他這會恨不得扇自己一記耳光。
馬上就能享受攢勁節目了，你多少嘴啊！
得，這會又得冷啟動了，需要先進行預熱。
就在發動機艙沾滿潤滑油，隨時可以做功時，李愛國也準備就位了，外面傳來一陣急促的敲門聲。
“愛國哥，我啊，王大奎，快出來啊。”
李愛國：“.”
今天還真是邪門了哈！
看看嬌媚的小陳姑娘，再聽到外面急促的呼聲。
李愛國最終還是披上棉襖，走出屋子。
昏暗的燈光下，王大奎雙手抱懷蹲在門口。
“大奎，啥事兒？”
王大奎站起身，一臉興奮：“愛國哥，我剛才跑到區委職工宿舍，見到王婷婷了。”
這小子對王婷婷還真是上了心。
李愛國：“搞清楚為什麼了？”
“清楚了。”王大奎氣憤的說道：“原來王婷婷把我的事兒告訴了家裡人，她家裡人不同意，所以這姑娘才會跟我疏遠的。”
王大奎站起身，拍著胸脯子說道：“我好歹也是集體廢品店的經理，不就是出身差了一點嗎？”
說起王大奎的出身，李愛國還真替他感到冤枉。
王大奎的父親王伶俐在解放前是京城周地主家的管家。
這老爺子本來也屬於被剝削階級，等到解放後就能翻身了。
可是人如其名，王伶俐實在是太伶俐了。
那時候京城天氣突變，周地主見勢頭不對，帶著一家老小撒丫子跑了，將周家金銀財寶席卷一空。
王伶俐把周地主送上馬車後，一看不對啊，他今年的糧餉還沒拿到手呢。
這不是妥妥的被拖欠了工資的農民工嘛，還是老板找不到的那種。
王伶俐看著王家的大宅院，發揮了自己的聰明才智。
財寶沒了，房子還在啊，周家可是大宅院，有七八十間屋子呢！
他把宅院分割成小間的屋子，然後出租給京城那些板爺、拉大車的、唱戲的等三教九流。
他很有前瞻眼光，做起了二房東的勾當。
其實他也不想想，千百年來在這片土地上，什麼好事兒能輪得到平頭老百姓。
結果顯而易見。
解放後。
上面倒查三年，為居民們評定出身成分，王家因為有七八十間屋子出租，被評定為【房屋出租】，代碼25。
這種成分在京城很少見。
主要包括那些把房屋租住給彆人的人，出租也是一種剝削，性質跟資本家差不多。
最冤枉的是，那些房屋還不是王伶俐的，最後王大奎母子最後隻能租住在棚屋內。
王伶俐撒手人寰，留給王大奎的隻有【房屋出租】的出身。
您就說冤不冤吧。
王婷婷雖然是撿來的孩子，卻繼承了父母三代貧民的出身，算得上根紅苗正，再加上人家是區委的宣傳乾事，要穩穩的壓王大奎一頭。
“愛國哥，你說咋整啊，我就是喜歡婷婷。”王大奎說道。
李愛國提點：“你要發揮自己的長處，規避短處，才能取得戰爭的勝利。”
“長處？”
“你有錢啊，經常到老丈人、丈母娘那裡轉悠，每次去帶上禮物，總能感化他們。”
李愛國道：“另外，你現在身兼義務巡邏隊的組長，要是能見義勇為，或者是抓到迪特，得到上級的表揚的話，出身成分也不成問題。”
“對對對，愛國哥，你說得太多了。”
王大奎眼睛一亮，說道：“隻是見義勇為也得有機會啊！要不，我找幾個小青皮，攔小姑娘玩，然後我再.”
“啪”
話音未落，他腦袋就被李愛國拍了一巴掌。
“你小子要敢乾那種齷齪事兒，我就親自把你送到派出所裡。”李愛國板起臉。
“我就說說著玩的。我當年也是積極靠近組織，要不是出身不好，現在也是在組織的人了，哪能乾那事兒呢！”
王大奎清楚李愛國的性子，心中頓時一凜。
李愛國也知道王大奎這人，他嘴上沒個把門的，心底卻不壞，並沒有太過擔心。
送走了王大奎後，李愛國迫不及待的進到屋裡。
隻是發動機已經涼了，還得繼續熱車。
其實吧。
有時候熱車也是一種快樂。
看著一台冰冷的發動機，在你的努力下，一點點的熱乎了起來，滿滿的成就感啊！
李愛國這邊過得快活，易中海卻很鬱悶。
他喝了藥酒之後，滿心歡喜，希望能夠重展雄風。
卻發現沒有卵用。
軟面條子依然是軟面條子。
反而被一大媽嘲笑了一頓。
“老易，你是不是上當了啊。那個啥靈龜酒就是假貨。”
“不能夠，李愛國那小子雖然可惡可恨，卻不會忽悠人。”易中海擺擺手從床上下來。
跟賈張氏相比較，他更願意相信李愛國。
瞧瞧，這就是所謂的壞人最了解好人。
一大媽皺眉頭：“會不會是許大茂騙你？”
“不能夠啊，我親自看到許大茂跟李愛國聊了藥酒的事兒.”
話剛出口，易中海臉色大變：“不對勁，我壓根就沒有看到許大茂從李家拿出藥酒，那時候我去取錢了！”
想明白之後，易中海咬著牙齒說道：“許大茂，你竟然敢騙我！”
易中海竟然被素來看不上眼的許大茂給耍了，此時已經出離了憤怒。
他決定要找許大茂問清楚。
第二天。
易中海專門耽誤了半個小時，等著許大茂從大院裡出來，攔住了他。
“大茂啊，你小子是不是把你一大爺當猴耍了。”
“唉吆喂，一大爺呐，您是大鉗工，是四合院裡的管事大爺，就算是給我一百個膽子，我也不敢耍你啊。”許大茂清楚他是找後賬的，連忙舔著臉笑。
“少扯這些有的沒的，我問你，你給我的藥酒，是不是假的。”易中海板起臉。
許大茂態度堅決：“不可能，絕對不可能！”
“那怎麼沒效果？”
“愛國哥說了，藥酒的效果跟人的身體素質分不開，要是身體素質極差的人，需要好幾杯酒，才能補回來！”許大茂拋出早就想好的說辭。
聞言，易中海確定自己上當了。
“許大茂，你就不怕我揭穿你。”
“一大爺，你儘管去啊，讓咱們大院裡的人都知道，你之所以沒有孩子，是你身體不行。”許大茂冷笑。
易中海：“你”
他深吸一口氣，冷笑著看向許大茂：“好好好，青出於藍而勝於藍，你比你爹還要厲害！”
“多謝誇獎，氣大傷身，一大爺呐，您一定要保重身體，我還上班，就先走了。”
許大茂背著手哼著小曲離開了。
易中海看著許大茂的背影，牙齒咬得咯咯作響。
他覺得四合院越來越失控了，現在連許大茂也敢蹬鼻子上臉。
都怪那個該死的李愛國。
如果他沒把傻柱送進去的話，多付許大茂，隻要傻柱的一個拳頭就可以了。
現在易中海卻沒有一點法子。
隻能啞巴吃黃連，將苦水吞進肚子裡，等到以後遇到了機會，再好好收拾許大茂。
*
*
*
時間一點一滴的過去。
轉眼間到了十二月份，京城已經進入了冬季。
這年月的冬天要比後世寒冷許多，剛入冬天上就飄了雪花，李愛國養在家門口的老母雞凍得都不下蛋了。
還有那幾隻兔子，都蜷縮在籠子角落裡。
李愛國素來不喜歡浪費資源，當時就有了把它們全宰吃了的心思。
何雨水已經跟它們建立起了深厚的感情，並且為它們取了名字，攔在了菜刀面前。
劉大娘也覺得剛入冬就殺生，不太好。
這年月不能講究封建了，所以老一輩的人就用“不太好”來規勸後輩們。
晚上睡覺鞋頭朝著床頭，不太好。
臥室內，鏡子對著床，不太好。
孕婦坐在新婚夫婦的床上，不太好。
男人從女人褲衩子下走過去，不太好。
李愛國不太相信這些，隻不過生活在這個年月，就要入鄉隨俗。
反正這些小動物，等到過年，再宰殺也是一樣的。
四合院內的情況也跟以前不同了，樹木光禿禿的，枝條在寒風中搖曳。
住戶們圍在冒著微弱火光的爐子旁，借著微弱的火光取暖。
天寒地凍，大院內安靜了許多，就連那幾個光屁股娃子也不再院子裡亂串了。
街道上行人們穿著厚重的冬裝，腳步匆匆，呼出的氣息在冷空氣中化作一縷縷白煙。
機務段配發了冬季工裝，厚實的藍黑棉襖，直通棉褲，翻毛皮鞋，狗皮帽子。
陳雪茹本想用虎皮給李愛國縫製一個帽子的，被李愛國攔住了。
開玩笑，那玩意戴在腦袋上，該多幼稚啊。
一大早。
李愛國換上新工裝，推著自行車來到了前院。
此時閻解成正蹲在門口的自行車上人力發電，看到自行車過來，衝著屋裡喊了一聲“爹，我上班去了啊。”
然後，轉身就跑，跳上李愛國的自行車。
屋內傳來閻埠貴罵罵咧咧的聲音：“嗨，你這小兔崽子，就剩下半副字兒沒寫了，不能等一下。”
“愛國哥，走走走，我爹接了隔壁大院老王家寫請帖的活兒，昨晚上寫大半宿。今兒清晨天還沒亮，又開始寫了。他寫字吧，我得發電，腿快斷掉了。”
在閻解成的催促聲中，李愛國騎上自行車出了四合院。
來到機務段戰場的時間，比以前提早了足足二十分鐘，站場上早就聚滿了人。
烏央烏央的一片人頭，圍著火車頭，這可不是在看熱鬨，而是給火車頭添冬衣呢！
火車頭雖是鋼鐵鑄造，但內部的管路和人體的血管一樣，都受不得凍。
冬季為防止管路結冰，就需要將這些關鍵部件，用防寒被包裹進行保溫。
機車的踏板纏上麻繩，遇到雨雪天氣，麻繩能起到防滑作用，防止火車司機滑到摔傷
這種活計雖然簡單，但是比較繁瑣，所以機務段就全體大出動，一塊來幫忙。
做好了保溫工作，為了讓機車能夠順利啟動，還得由臨班司機啟動火車頭，開到站內的整備線上，轉悠一陣子，防止低溫天氣中，油水管路凍結。
這種臨班司機又被稱為打溫司機。
打溫司機特彆辛苦，不但要負責熱車，還要排查火車頭上的鼓掌。
一趟趟往返於車上、車下，啟機、打溫、停機、再啟機足足忙活一個多小時，直到司機組的正式火車司機接崗。
“報告司機同誌，蒸汽機頭一切運行正常，請接班！”
負責131火車頭的是位老同誌，本身在隔壁列車上擔任司爐工，夢想有朝一日開上火車，所以參加了司機考試。
因為成績優秀，得以擔任打溫司機。
這位四十多歲的老同誌看到李愛國，神情相當敬重，雙手捧著將記錄本遞了過來。
開火車也是個手藝活，是靠真本事吃飯的行當。
不像做官經商得有錢有人脈，不像農民種地有時還得看天吃飯彆有旱澇，不像當老師教授的講究按資排輩。
這行的規則非常簡單。
你的能耐大，火車開得好，比所有的同行厲害，你就是爺，你就是這行的頂兒。
你開火車三天兩頭出事兒，人家一年安全無事故，那就該人家當大車，該人家得表彰，受尊重。
火車司機圈子雖小，跟社會上其他的行當沒有什麼區彆。