送走周鐵虎，李愛國掃視一眼這個屋子。
原是四合院裡的廂房，隔成三間屋子，中間作為堂屋和廚房使用，東西兩邊各搭了兩鋪炕，炕上面鋪上席子，炕下面有炕洞子。
炕洞子大概一塊磚的長度，高度大概有五六塊磚厚。
每一盤炕要在炕頭和炕洞與窯獨的接口處分彆做一個落灰坑，等到煙灰多了，刨起炕板子掏灰方便。
現在是春夏之交，火炕裡早已停用，落灰坑裡面的木柴灰沒有耙乾淨。
李愛國摸出那一百五十塊錢，卷成一團，包在舊報紙裡，塞進炕洞子裡，又拿木柴灰蓋嚴實。
等擱外面看不出一點痕跡，才把炕洞子蓋好，拍了拍手上的草灰，稍稍鬆口氣。
這錢是他將來的老婆本，自然得藏好。
.....
陽光透過玻璃上的破爛報紙，投射進來一條線，落在黑糊糊的牆壁上，形成明亮的斑點。
李愛國躺在床上，雙手抱頭，盯著斑點，陷入沉思。
考試成績的前三名，能直接開上車。
周鐵虎提供的消息很關鍵。
鐵道學院每年有兩三百畢業生，能通過火車考試的，至少得有一百多人。
這年代，國內的火車都是解放前的，或者是老大哥援助的蒸汽機火車。
（國內第一輛機車，為‘衛星號’號，代號NY1，於1966年成批量生產。）
鐵路運營裡程隻有2.67萬公裡，客運和貨運列車加在一塊，也隻有不到一千輛。
大部分考到司機證的新手，需要當幾年司爐工，才能坐進司機樓裡。
蒸汽火車全靠燒煤。
將水轉化成蒸汽作為動力，要想火車跑得快，就要有人不斷添煤。
司爐工是一個又累又苦的活計。
一鏟子煤足有四五十斤，棉大氅被煤煙、煤渣熏染得黑黢黢的，油垢、煤渣讓衣服失去了本來顏色。
一個班下來腰酸背疼，除了牙是白的，全身都是黑乎乎的……
不但是累和苦，司爐工的工資和待遇，都遠遠不如火車司機。
拿到司機證，就能開上火車，是鐵道技術學院所有畢業生的願望。
隻是全局每年有兩三百人參加考試，要成為前三名，並不是簡單的事兒。
看來，還是得全靠自己的努力。
李愛國不是一個喜歡借助外力的人，決定通過努力學習，取得最終的勝利。
他取出課本看了一會，揉了揉眉心，沉思片刻，目光著落在係統面板上。
蒸汽機駕駛：21。
烹飪：52。
...
技能點：0
...
花開兩朵，各表一枝。
李愛國離開後，賈張氏乜斜著眼大罵秦淮茹。
“要不是你，我們家能賠五十塊錢？”
“禍是你惹下的，這錢得你出。”
秦淮茹擦了擦眼角的淚水，楚楚可憐：“娘，我一個農村丫頭，往哪掙錢？”
“我不管，反正你要是不拿錢回來，我就讓東旭休了你！”
賈張氏神情得意：“跟你離了婚，我們家東旭，能找到個有正式職工的。”
想起這事兒，賈張氏就一肚子火，扭頭惡狠狠的看向賈東旭：“當初讓你聽娘的話，你不聽，現在好了，娶了個農村丫頭，棒梗也拿不到糧本。漂亮？漂亮能當飯吃嗎？”
賈東旭不敢跟賈張氏強嘴，暗暗給秦淮茹使個眼色，扯開話題。
“娘，今兒是棒梗抓周的日子，大家夥還都等著呢。”
秦淮茹抹了抹眼淚，勉強笑笑：“是啊，娘，今兒是您大孫子的大日子，咱不能生氣。”
說來也奇怪，屋裡鬨出那麼大動靜，棒梗坐在火炕上，竟然不哭不鬨。
眾人這才想起棒梗來，齊齊扭頭看去。
這一看。
霍，了不得了。
不知何時，棒梗竟然把火炕上的小玩意全攬在了懷裡，正一個一個的往褲衩裡裝。
印章、紅袖箍、筆、錢幣...褲衩子裡裝得滿滿騰騰的。
賬本太大，棒梗太小。
他抓不動，懊惱得哇哇大叫，伸出小手把賬本撕成碎片。
眾人還沒見過如此豪橫的孩子，一時間驚呆了。
“我這大孫子，將來是乾大事的啊！”
賈張氏大笑兩聲，抱起棒梗，高高舉起，在空中轉圈。
“就是，你也不看看是誰的種！”賈旭東興奮得合不攏嘴，湊過去大聲稱讚。
嘩啦啦...
水龍頭滋出一股淡黃色液體。
咕嘟...
嘔~
賈東旭差點被嗆住，強忍住不適，吞咽下去。
豎起大拇指：“我兒子，厲害了！”
屋內頓時歡笑聲一片。
....
抓周本來是要舉辦筵席的。
等到中午，也沒見賈家生火做飯，住戶們也不覺得奇怪，隻能背著手各回各家。
走在路上，大家夥還對棒梗的神奇表現，連連稱奇。
一致認為棒梗將來肯定能成為人才。
“賈張氏有福氣了！”
正讚歎著，遠處傳來劉光天的鬼哭狼嚎聲。
甭問就知道，劉家此時正在上演一出父慈子愛的大戲。
大家夥對此已經習以為常，壓根沒有吃瓜的心思。
...
許大茂哼著小曲回到家。
剛進門，就被許吉祥拉進裡屋。
“大茂，今天這事兒你咋看？”
“咋看？當然是用眼睛看了！”
“.....”
要不是許家隻有這麼一個兒子，還指望他傳宗接代，許吉祥的大逼兜子早就呼上去了。
許吉祥深吸一口氣，緩緩吐出來：“以後你少招惹李愛國，今兒我算是看明白了，那小子本來就沒打算把那些人都送進去，就是為了訛錢。再加上這小子以後說不定能進鐵道上，咱們少不了得找人家幫忙。”
許大茂不以為然，要論小手段，他可比李愛國厲害多了。
隻是想到李愛國把傻柱揍得毫無招架之力，跪地求饒，心中有些羨慕。
這小子在哪裡拜了名師，有機會得請教一二。
“還有一點，你最近得老實點，你娘已經跟婁譚氏提過了。
婁曉娥雖不是嫡女，卻深得婁振華的喜歡。
你要是能娶到她，將來肯定能進步。”
許吉祥停頓一下，繼續交待道。
“婁振華同意了？”許大茂眼睛一亮。
他見過婁曉娥，模樣雖沒秦淮茹出挑，但人長得水靈靈的，身材豐腴，完美的炮架子。
還有那富貴人家出來的氣質，遠不是鄉下那些柴火妞能比的。
“八九不離十吧，婁振華看上咱家三代貧民的成分。”
許吉祥點點頭：“等你跟婁曉娥的事情有了眉目，爹就申請提前退休，讓你接班。在這段時間裡，你得把放電影那套玩意弄熟，弄透。”
許大茂現在也是軋鋼廠電影放映員。
不過是臨時工，每個月隻能拿十五塊錢的工資。
聽到這話，慌忙不迭的點頭。
...
與此同時，閻埠貴回到了家。
三大媽挺著大肚子，站起身，遞給他一缸子涼茶，關切的問：“解成他爹，中院是咋回事？”
“易中海打雁不成反被雁啄了眼唄。”
閻埠貴大口喝兩口，舒服的打了個飽嗝，得意的說道:
“事情很簡單，那幾家人見李家破敗了，李愛國又是個靦腆的性子，就起了歹心，想圖謀李家的房子。
正好借著替賈東旭出頭的名義，想要了李愛國的命。
這年頭鬨饑荒，城外來了很多逃荒的，哪個月街道上不得抬走幾個人。
李愛國孤身一人，無父無母，沒有親戚，沒有單位，就算是死在了屋裡，易中海也有辦法遮掩。
當時老易還找過我，請咱家解成也出手。
到時候那李家的棉襖，熱水壺，暖水瓶那些雜七雜八的玩意分給咱家。
我清楚老易的心思。
不就是想用這點小恩小惠，堵我這個三大爺的嘴嘛。
”
說到這裡，閻埠貴興奮起來：
“沒想到李愛國那小子竟然把所有人都玩了。
他裝作傷勢嚴重，在家裡躺了幾天，聯係了鐵道上的人，還提前讓咱家解放喊來街道辦王主任。
反戈一擊，當時你不在場，那張小嘴厲害著呢！
懟得易中海語無倫次，不但掙到了兩百塊，還把傻柱送到了派出所裡。
這小子真是有勇有謀。
以後，這大院裡的人，絕對不敢輕易招惹李愛國。”
“幸虧你當時沒答應易中海，要不然咱家也得出五十塊。”三大媽高興得就跟撿了五十塊似的。
閻埠貴扶了扶眼鏡框，神情得意：“我好歹也是個老教員，是文化人，哪能乾出那些喪儘天良的事情。”
他頓了頓，看向三大媽：“你身子重了，要不然，我還想讓你去給李愛國洗刷被褥，當年你生解成的時候，咱們家鬨饑荒，多虧了李老哥給的十斤豆渣。”
“嗐，這有啥，不就是洗洗衣服嘛，我累不著。”三大媽一口應承下來。
她生解成的時候，正趕上鬨饑荒，隻能挺著大肚子，跑到郊外跟著閻埠貴一塊薅野菜。
還沒薅一籮筐野菜，肚子實在疼得受不了。
閻埠貴這才慌了手腳，找來一輛牛車。
三大媽是在牛車上，生下了閻解成。
閻結成腦袋後的那塊疤，就是被牛尾巴掃到，受了傷形成的。
隻是有頭發遮著，外人看不到。
跟在牛車上生孩子相比，這點活計，確實算不了什麼。
兩人正聊著，閻解放蹦蹦跳跳的進來了。
“解放，今兒李愛國給你的一毛錢呢？趕緊上繳。”閻埠貴站起身攔住他。
閻解放：“......”