律的紅線。

他是同行眼中的詐騙家，某些人恨他恨得要死，偶爾他也覺得自己和父輩沒什麼兩樣。

——不過不同的是，他自力更生。

在意外被輔助係統選中前，詹姆斯·霍克利是霍克利家族矛盾又叛逆的獨子。

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霍克利家族的房產遍布美東，詹姆斯是在紐約某處的家裡與老霍克利見面的。

在霍克利夫人的督促下，父子二人僵硬地吃完了午飯，詹姆斯也收下了母親交給他的開雲集團（Kering）慈善晚宴的邀請函。

——霍克利夫人顯然覺得自己的兒子單身了太久，遭遇的事故又太過駭人，是該休息一段時間散散心了。

在離開紐約前，老霍克利生硬地把車庫裡的邁巴赫鑰匙留在了房子裡，並在這套豪宅的安保係統裡錄入了詹姆斯的聲控及指紋。

“……父母隻不過是有小孩的小孩。”

老霍克利夫人——這位溫柔的母親在臨行前摸著詹姆斯的臉頰。

“原諒你的爸爸。”

她悄悄對詹姆斯這樣說著，撓了撓一旁反舌鳥的下巴。

……

但就在老霍克利夫婦離開不久後，一名不速之客就到訪了這裡。

“這裡不像是家，像個空殼。”

小醜坐在客廳的沙發上抬起了頭，說出了見到詹姆斯後的第一句話。

“Joker……”

詹姆斯注視著小醜，微微皺了皺眉。

“Uh-uh.”（不不）

小醜搖了搖頭。

他看起來比在哥譚時正常了很多，微卷的長發打理的很工整，西裝馬甲下是一件綠色的襯衣，和他精心設計的發色相同，除了那雙在輕微顫抖的手，他甚至看起來一點都不瘋狂。

“叫我傑克·內皮爾（Jaapier）、叫我喬·克爾（Joe Kerr）、叫我亞瑟·弗萊克（Arthur Fleck）。”

他向詹姆斯點頭致意。

“隨便哪個都可以，三個小醜都是我……我是醜角、笑匠和犯罪。”

他向詹姆斯微笑著。

“親愛的小兔子……”

他懷念的叫出了他在哥譚時常對詹姆斯說出的昵稱。

“和你一起死亡的那刻，我看見了無數多元宇宙，無數小醜的一生。”

他的聲音因為興奮輕輕顫抖。

“你帶我跳出了命運，我品嘗了自由，可我並不快樂。”

在這一刻，小醜坦誠的像是對心理醫生傾訴病情。

“第一次見到你的時候……我就知道……假如世界上沒有我，蝙蝠俠依舊是蝙蝠俠，你依舊是你，可我……我需要你和蝙蝠俠，你們讓我快樂。”

小醜是個自由論和自由主義者，無論是維護秩序的警察，還是依附秩序的黑幫，他一視同仁的厭惡。

他的雙手撫過了一張皺巴巴的海報，那是1928年的電影《笑面人》，原著形象是由法國著名作家維克多·雨果創造的。

電影海報上的笑面人和小醜擁有如出一轍的笑容。

小醜知道那就是他，“笑面人”這是他命運的起點、他的原型，而如今他已經脫離了命運既定的線。

“多麼了不起啊，我不隻是蝙蝠俠的宿命，我創造了世界的真神。”

小醜注視著詹姆斯，神經質地咧嘴大笑。

“你是‘巴巴托斯’的反面，小醜創造的‘帕佩圖阿’，我仍然不快樂，但我感到了幸福。”

……‘巴巴托斯’和‘帕佩圖阿’？

詹姆斯詢問著輔助係統。

反舌鳥注視著眼前瘋狂的小醜，回答了詹姆斯：

[巴巴托斯是眼中隻有毀滅的巨龍，最終殺死了它的主人“鍛造者”，成為了黑暗多元宇宙的主宰]

[珀佩圖阿是多元宇宙的創造者，試圖將多元宇宙塑造為武器，卻被封印在了“起源之牆”中]

它們曾是“神聖時間線”上的重要節點，但現在並不重要。

反舌鳥覺得小醜的話太多了，他在帶給它的管理員麻煩。

[假如不喜歡]

[管理員可以隨時裁切那些時間線]

反舌鳥直白的對詹姆斯說著。

時間變異管理局使用的武器是Retroactive on（追溯炮），長得十分像一隻“裁決警棍”，一旦被它擊中，目標的全部曆史和存在將會被從時間線中徹底抹除。

反舌鳥覺得它的管理員也應該創造這麼一根裁決萬物的“卡裡棍”，以防小醜打擾他平靜的生活。

“你到底想說什麼？”

詹姆斯終於對小醜開了口。

“……我隻是為了見你。”

小醜的笑容越來越大了。

“Did you miss me?”（你想念我嗎）

詹姆斯皺了皺眉，沒有回答他。

“……我創造了你，我愛你。”

小醜在這一刻深情說道。

詹姆斯立刻露出了牙疼的表情。

面前小醜的笑容卻逐漸消失了。

“你會使用你的權柄……讓小醜在這個世界、在人們的記憶中永遠消失嗎？”

小醜甚至從“時間溜脫”中推測出了“時間裁切”。

詹姆斯久久的注視著他。

“我不會這麼做。”

小醜欣慰的歎息了一聲。

“你像蝙蝠俠那樣討厭，我恨你們的道德準則，所以我也愛你們。”

他的姿態仿佛是要從沙發上站起來擁抱詹姆斯。

“如果沒有你們，我該怎麼表演？”

他幾乎是在用詠歎調說著。

“我愛多元宇宙中所有的蝙蝠俠和唯一的你……”

他的聲音停頓了一下。

“不……不不，除了狂笑之蝠。”

像是想到了什麼，小醜神經質的笑容消失了，他的臉突然沉了下來。

“我討厭狂笑之蝠，他存在的每一秒對小醜來說都是羞辱……”他的表情扭曲又抽搐，“答應我，我的小兔子、我的造物、我的帕佩圖阿，不要允許狂笑之蝠來我們的世界旅行。”

詹姆斯挑起了一邊的眉毛，艱難理解著小醜近乎絮語的訴求，勉強點了點頭。

“好孩子，好孩子……”笑容重新回到了小醜的臉上，“你值得一個獎勵。”

小醜看起來終於滿足了，詹姆斯甚至猜測“不要讓狂笑之蝠出現”才是他出現在這裡的真正理由。

而詹姆斯甚至還不太了解“狂笑之蝠”到底是誰——他並沒有每個多元宇宙英雄們的人生，這屬於他們的隱私。

下一刻，像是為了獎勵詹姆斯似的，小醜不知道從身後哪裡摸出了一隻氣球，試圖遞給面前的詹姆斯。

深紫色的氫氣球用熒光綠色的記號筆畫著大大的笑臉，和小醜的西裝是一個配色的。

非