裡世界，青木原樹海。

身穿短袖和背帶褲，頭上戴著兔子頭套的兔丸，照常儘職儘責守在青木原礦坑口。

他扶著那柄巨大的消防斧，坐在殘破的銅製八音盒上，頭頂的兔耳朵聳動，認真地觀察周圍。

這處礦坑和夢幻樂園一樣是大哥哥的產業。

兔丸既然受委托要看好這裡，那就一定不會讓這塊地盤出差錯。

他雖然隻能算是神穀的編外手下，但是跟隨神穀以後自身實力也是有了不小突破的，之前已經順利邁上了c級。

c級的怪談已經可以算是一個大妖怪了，放在已經被攻略的樹海裡面，那也是一夫當關的角色。

而關於他的保安工作——

平常就是盯著樹海裡新生成的小怪，像如果有什麼兒啼爺、人面樹之類的靠近礦坑這邊，都會被小兔子手起斧落退治了個乾乾淨淨，並沒遇到過路過樹海的強力異訪。

另外，活魚旅館那邊的七人禦前，經常會到樹海這邊放風，和小兔子換班。

所以兔丸倒也不算太累。

“說起大哥哥的禦前們……明明叫七人禦前，但是我見到的有八個來著。那位穿白色禮服，很漂亮的鶴田姐姐還告訴我說——七人禦前實際上有八個，這不是常識嗎？”

呃……這應該是常識嗎？

還是說隻是在跟我開玩笑？

小兔子轉動手裡的消防斧這樣想著。

他大概理解不了鶴田的幽默感，反正在他看來，禦前裡有一個比較特彆。

會操作一台飛行的黑色機器，好像是叫無人機？

那個操控無人機的，貌似實力比其他禦前要弱非常非常多，而且小兔子覺得他總是呆呆的。

“前兩天禦前們過來，那台黑色的飛行機器，好像還對著礦坑周圍錄像了，把我也拍進去了。那位穿裙子的宮內先生說，這是為了記錄美好生活什麼的。還說無人機最近已經開始主動記錄一些非戰鬥的瑣碎日常了，說這是好事。”

小兔子是不太懂這些啦。

反正大哥哥手下總是會有些很有意思的人就是了，能和他們打交道，兔丸在裡世界的日子也不會過得那麼無趣。

在礦坑口坐了一陣子，想想時間也差不多了，小兔子拎著斧子進了礦洞。

神穀川每過一個月會到青木原這裡一趟，取走礦洞的產出。

兔丸平時則是時不時進到礦洞裡面，收攏一下敷次郎采的礦石，方便大哥哥一次性拿走。

走進礦洞能聽見叮叮當當的敲擊聲不斷從深處傳來出來。

機械重複，不知疲倦。

礦洞裡面光線昏暗，但是牆壁上會有一些微微發亮的奇特石塊，而且敷次郎本身都攜帶礦燈，所以還不至於什麼都看不見。

相比兔丸最初來這裡的時候，青木原礦洞已經被敷次郎們采挖的擴大了很多，面積擴大到了更深處。

但越是裡層的岩壁就越堅硬，開采的難度也比外面要大不少。

“越往深處挖沒準能挖到高品質素材的可能性就越大，不過考慮到敷次郎最近挖礦效率下降，或許得給他們提升一下評級。二十四個敷次郎裡面，已經有四五個有要晉升級的趨勢了，給他們安排儀式也就是最近的事情。嗯……大哥哥他是這樣講的。”

小兔子認真將散落在敷次郎身邊的那些有用礦石，從廢石堆裡挑選出來。

礦洞裡的礦石和普通石塊長得明顯不一樣，不需要太專業就能識彆。

敷次郎們都渾渾噩噩，也不在意他的行為，隻是不停地揮動手裡的礦鎬，重複鑿砸岩壁。

“18顆靈錫礦石、7顆鐵精礦石、3顆首銅礦石……比上個月多。”

兔丸大致清點了一下這個月的礦石產出。

隨著青木原礦洞的開發利用，現在差不多每個月都能產出“蘊靈五金”中的錫、鐵、銅。

這三種素材神穀估計都不會太缺了，可以較為從容地將這些素材投入到式神像前期升級、神社建設、低級武器鍛造之類上。

不過，五金之中更高級的銀和金還一直沒有被挖到。

而且神穀川是覺得青木原礦洞不僅僅能產蘊靈五金，應該還有其他素材。

譬如最開始的時候，他就在礦洞裡面撿到過一枚無光鍛造石】。

青木原礦坑的潛力還是很大的。

“好像就這些了。”

兔丸在礦洞裡逛了一圈，正要離開，視線忽然落在身邊的一個敷次郎腳邊。

那裡有一塊橄欖球大小的“石塊”，乍一看和廢石差不多，但仔細看看似乎又有點不一樣。

小兔子到底是在礦坑裡工作了一段時間的，乾一行愛一行，觀察力是有的。

他彎腰將那塊剛才被忽略的“石塊”撿起，感覺沉甸甸的，掂量在手裡的手感確實和廢石不太一樣，明顯要重很多。

“這難道也是一種礦石產出嗎？”

兔丸有點拿不準，但還是決定把這東西交給神穀川看看。

為了保險起見，小兔子又在礦洞裡重新認真逛了一圈，確定了類似沉重且手感奇怪的“石塊”隻有一個，這才走出礦洞。

……

神穀川本來正常在東大裡上著課。

在課間換教學樓，去往下一個教室的路上，般若忽然以旁人察覺不到的姿態現身。

“兔丸找你，非急事。”

她用例行公事的口吻這樣講了句話，也沒在乎神穀有沒有回答，便重新消失不見。

自從般若成為荒神後就具備了開口講話的能力。

但她平時依舊不太喜歡說話，大多時候還是用眼神簡單和神穀溝通。

初晉升那晚上，在花鈴詭校櫻花林裡說過的話，比後續至今講過的話加起來都要多。

不過嘛，不喜歡講話和不會講話是兩碼事。

能這樣和她溝通，神穀川其實已經很滿意了。

“兔丸要見我？是礦洞那邊有什麼情況嗎？

……

高天原。

去了一趟青木原見兔丸，很快神穀川又回到了神居。

還真彆說，小兔子彙報了一個好消息。

他上交了一份礦坑的特殊素材產出——

[烏木金史詩素材：極少礦層中可能存在的罕見素材，由上古攜帶靈性的烏木殘骸埋藏地底，金屬化後形成。]

一塊橢圓形的礦石，灰撲撲的其貌不揚，但拿在手裡卻格外沉重。

而且從《怪談物語給的鑒定信息來推測，這東西可能兼具了“木”和“金”的兩種屬性？

面對這種看不明白的素材，神穀川的處理方式當然是帶上高天原找覺。

覺姐姐的金色異童流光，拿著烏木金看了好一陣子才終於開口：“啊咧，這東西有點意思。”

“看出什麼名堂來了嗎？”

“差不多吧，這東西和你使用的神櫝是同一材質的，或者說神櫝大部分是由這種素材組成的。”

“神櫝，你是說這東西可以拿來造神櫝？可以造出我上次拿給你看的那種空白神櫝】來嗎？”神穀川一下來了興致。

空白神櫝】可是個好東西，可以拿來隨意開裡世界地圖。

能夠幫助去往《怪談物語沒給出任務的裡世界區域，算是自己給自己開支線。

之前神穀川入手過一塊，然後在大栗島那邊被消耗掉。

不過那塊神櫝除了拿來打赤魟和鮟鱇以外，並沒發揮其他作用。或許是因為大栗島上荒神盤踞，就算現在也還算是八尺女的地盤，所以那個島嶼的裡世界並沒有普通小怪存在。

實在沒有什麼東西好刷。

“光靠一塊烏木金不行，估計還得嵌一塊核心進去，才能像其他神櫝那樣工作起來。”

“核心？”

“嗯，我感覺這個應該可以。”覺晃了晃被她綁在手腕上的高天原通行牌】，“或者說本來就應該是這個小令牌。”

這種材質奇特，非金非木非石的小令牌可以拿來做空白神櫝】的核心。

嗯……倒不是不能接受和理解。

本來通行牌和神櫝就同一體係的道具。

“有把握嗎？”神穀川試探性問道。

“還行吧，讓我試試看的話，大概八成可能成功。”

或許是涉及到神櫝這種能連同神居的上位道具，覺姐姐倒是沒有像以前那樣信誓旦旦一口咬死所有可能性，也沒有拿自己的婚嫁問題做賭注。

神穀川沉吟一會：“八成也不小了吧，要不你試試？”

近期要是能入手一塊空白神櫝】，對他的幫助還是很大的。

八成能成功，就值得一試。

畢竟目前裡世界的推圖節奏還卡在失落卡姆依】那邊，根源大地上的“神穀體係信仰”完全傳播開之前，沒有什麼主線任務可以做。

而現實世界裡又有一片很奇特的區域存在——

對馬島那邊的積香宿。

因為扶桑樹的緣故，積香宿那裡對應的裡世界很可能變成了“冥河三途川”。

在積香宿一戰結束後，神穀獲得了六道錢】、白骨彼岸花】這兩個道具，能去一趟三途川肯定是不會虧的，收益絕對會大於消耗掉一塊高天原通行牌】。

之前是看不到進入三途川的機會，急也沒有。

現在好不容易找到了有可能的路徑，那肯定是要嘗試的。

至於通行證，截止至今神穀通過做任務一共獲得了三塊，這東西比空白神櫝】的入手概率大不少。

如果之後還能拿到一些，且青木原礦坑那邊還能偶爾采出一兩個烏木金的話，說不定能得到更多的空白神櫝】！

這不比單純等著刷小概率的一件任務獎勵要好得多？

隻能說控製一個采礦點確實是好處多多，還能收獲點意料之外的驚喜。

而要說手裡哪塊通行證適合拿來嘗試合成神櫝，那當然是賣腳婆婆那塊。

反正這位首席精油推拿師本來也就不太主動上高天原。

在給賣腳婆婆搞到新的通行證之前，就算她需要進神居，神穀也可以張羅從覺或者小和尚那裡借用一下通行權限給她。

而且作為一名野路子的工匠，她和覺、綠皮小和尚有很大的一點不同——

不管是製燭僧還是神工匠，貌似在裡世界中都在遭受不明力量的迫害，要躲進高天原、付喪鄉這種特殊地圖才算得上安全。

可賣腳婆婆則不然，在裡世界的各個地方活動都沒啥大問題，從來沒有招惹過什麼未知的東西。

從這一點來推測，那個至今未知的神秘力量，應該是隻針對於“正統”怪談工匠的。

野路子工匠並不在迫害範圍之內。

不過，賣腳婆婆到底也是神穀的手下之一，而且目前已經可以信任，作為老板神穀川還是會考慮她的安危問題的：

“先暫且收回賣腳婆婆手頭的通行證，然後讓她徹底搬到夢幻樂園或者活魚旅館這種被我完全控製的區域。如果她想著去什麼地方收集斷肢，就讓禦前們陪同。”

忙活一陣子，神穀川重新安置了賣腳婆婆，並且將通行證和烏木金都一並交給了覺。

……

“您尾號9527的儲蓄卡賬號，轉賬收入41600000円，請注意查收。三井住友銀行】”

周六的上午，神穀川收到了這樣一條短信。

是對策室處理完繁多戰鬥報告後，終於打來的積香宿之戰酬勞。

4千萬円，一筆巨款。

考慮到積香宿一戰，神穀以一敵三，幾乎靠一人之力全殲了三個荒神級彆的敵對怪談。要不是他在那裡，彆說積香宿，整個對馬島估計都得被掀翻了天。

拿多點獎金也是應該的。

這筆錢到手，神穀對下半年成立小工作室的信心就更足了。

除了錢以外，對策室那邊還給神穀結算了580點的貢獻點。

其實積香宿一戰打完，神穀川終於是將自己身為“鬼神弟子”的恐怖實力掀開來一角，展示到對策室的面前。

現在對策室那邊，已經沒有人會懷疑他是否真的“師承鬼神”。

而且神穀在對策室內部還有了相當強大的人脈背景——

高層之一的結成真劍佑長期支持他，為他背書，前期還為神穀壓下了不少的反對聲音，這一點幾乎人儘皆知。

另外巨瓊神社這種頂尖的神社勢力，同樣對神穀持支持態度。巨瓊神子同他關係親密，這同樣不是秘密。

再就是不少像本願寺這種中流勢力，對神穀的態度友善。以及組織內還有不少和他有交情，欠他人情的除靈師存在。

有這樣的人脈支持，神穀已然是對策室裡炙手可熱，舉足輕重的存在。

以前還有不少人會非議，覺得神穀川並非完全安全，畢竟他背後的師父一直沒有真正露過面，對策室的人對這位鬼神所知甚少。

但現在“神穀川威脅論”這種聲音基本已經聽不到了。

就算鬼神弟子身份依舊成迷，還有很多地方的信息模湖不清，但他近一年時間，在各種大型行動下發揮的強悍作用總不是假的。

他的拳頭實在是太硬了。

再加上近幾年怪談活動頻率異常，對策室的高層們迫切需要神穀川這種的頂尖戰力。

得益於這些，神穀參與對策室行動變得越來越從容。

“想想一年前我還過得饑寒交迫來著。”

將短信上尾款有多少個“0”認真數了好幾遍，坐在起居室的神穀川才慢慢悠悠將手機收起來。

這時候，鹿野屋趿拉著拖鞋啪嗒啪嗒跑進來：“師父！我準備好啦，我們出門去見你的朋友吧。”

今天不但是發工資的日子，也是原先說好的，帶小鹿見鬼塚的日子。