風乾牛肉是無論在任何時代，人們都愛吃的好東西。

林雪君近乎虔誠地湊近它，叼住這一塊牛肉乾的一角，輕輕撕咬。

……沒撕下來。

隻好放棄表情管理，用力甩頭撕咬，幾條牛肉絲被扯下後，林雪君迫不及待地用舌頭將之卷入口中。

那種奇妙的、能瞬間刺激多巴胺分泌的、令人愉快的美食被含在口中，林雪君已然幸福得要流眼淚。

肉誒！

最近大雪封住的大隊食堂裡啥葷腥都沒有，林雪君都快忘記肉的滋味是怎樣的了。

輕輕咀嚼時，又硬又韌的牛肉絲被口水浸潤，無數鹹的味道、香料的味道和牛肉本身的風味一起隨著口水彌漫向口腔每一處。

所有味蕾都被這些滋味治愈，好像有人在她的大腦內點燃了煙花一般，林雪君覺得自己眼前的世界都變得更清晰了，一切聲音和景象好像都明快活潑了起來。

雖然牛肉絲硬硬的，嚼得腮幫子發酸，但林雪君仍覺得它是全世界最最美味的食物。

真是越嚼越香，越吃越有味，令人不舍得咽下，想讓它在口腔裡呆一輩子。

“可以走了嗎？”阿木古楞遠遠地問。

“我去上個廁所。”林雪君跳起來後，叼著牛肉乾跑向遠處的凹地。

蒙古袍對於草原人來說，不僅可以當衣服防風，還能當被子，晚上直接整理下就可以在蒙古袍裹成的筒裡睡覺。同時，蒙古袍也可以當廁所，隻要脫掉褲子一蹲下，垂落的蒙古袍就能擋住所有視線，除了需要克服下心理障礙外，非常好用。

林雪君到底還是有點心理障礙，所以選了個阿木古楞看不到的地方才蹲下。

屁屁涼得她一個激靈一個激靈地打，結束後叼著牛肉乾小跑著折返。

遠遠看見阿木古楞正趁她不在，偷摸她的大黑馬呢，一邊摸一邊拿眼睛一瞬不瞬地望著蘇木的大眼睛，含情脈脈的。

蘇木似乎並不喜歡被阿木古楞摸，一直踢蹬前腿，甩著臉不讓阿木古楞得逞。

見林雪君回來，阿木古楞才縮手揣在袖管裡，轉身趕向畜群。

隊伍再次出發，朝陽坡勇進。母羊和小羊羔跟在後面，雖慢卻也一直沒掉隊。

林雪君背著籮筐，但一時顧不上采草藥了。她捏著牛肉乾，一邊走一邊啃，心思都在這口肉上。

她啃得很慢很慢，每次隻撕下幾條肉絲。兩指寬一指長的小小牛肉乾，她立誓要用一百口才把它吃光。

風乾牛肉膽固醇和熱量很高，特彆適合大冬天放牧的草原人。它很不易消化，也就十分扛餓。

真是好東西。

一邊吃，她一邊在心裡稱讚它。

下午夾著雪絮的風吹在臉上，冷得人縮脖子。

林雪君眯著眼睛拖著早就酸痛的腿拔步前行，哪怕穿得厚實笨重，手腳仍凍得發麻。可嘴巴裡嚼著牛肉乾，手裡牛肉乾還有剩，她就覺得自己是全世界最幸福的人。

……

天黑下來的時候，阿木古楞和林雪君一左一右驅趕著畜群回到它們各自的棚圈。

“怎麼樣？順利嗎？”大隊長趕過來後，一邊詢問阿木古楞，一邊看向站在圈門口點牲畜數量的飼養員。

“一個沒少，還——”飼養員指了指阿木古楞剛放在一邊的小羊羔，和正夾著羊羔，騎著蘇木在畜群另一邊的林雪君：“還多了2隻羊羔。”

“你們怎麼帶回來的？騎馬抱回來的？”大隊長不敢置信地看向夾抱著一隻小羊羔，仍騎著大黑馬自若往來的林雪君。

“母羊產羔後，林雪君同誌守著直到羊羔毛被舔乾，能跟著母羊走了，才趕著三隻羊來跟我彙合。”阿木古楞對大隊長道。

“胡鬨！她萬一迷路了怎麼辦？”大隊長立即皺起眉，一個剛來這邊的知青，對草原上的風雪和狼群一概不了解，東南西北都未必分得清，迷路了怎麼辦？

“她沒有迷路，她還會用投石繩，投得特彆準。”阿木古楞仰起頭直視著大隊長的眼睛，補充道：“比你還準。”

“？”大隊長眉毛皺得更緊了。

“我們還遇到了狼群，她一直搖投石繩，發出嗡嗡聲向狼群示警。她還把母羊的胎衣帶回來了，說要讓飼養員剁碎了給母羊吃。”阿木古楞說罷又道：“她還知道用泥土和雪搓洗手套，知道怎麼繞群趕羊，怎麼帶走頭馬後讓所有馬都跟著頭馬、跟著她走。”

“她……她都知道？你教她的？”大隊長一時有些語塞。

阿木古楞搖了搖頭，輕夾馬屁股繞向林雪君，回頭答道：“她說她在北京看了好多書，她還會一點蒙話，說是蘇倫阿媽他們教她的。她有個本子，記了好多跟草原相關的東西。”

林雪君看到阿木古楞過來接替她趕畜群，這才將小羊羔遞給飼養員，自己也跟著跳下蘇木。

大黑馬蘇木站在大隊長面前，威風地踢踏了下前蹄，又甩了個響鼻才老實走向林雪君另一邊，留下個屁股朝著大隊長。

“大隊長，孟天霞他們回來了嗎？”林雪君揉了揉屁股腰，剁剁腳，開口問道。

“衣秀玉和二喜叔回來了，不過這會兒二喜叔又去接羊了，他們放牧的時候，也有一頭母羊產了隻肥羔。”大隊長摸著下巴上的青茬仰頭看天，黑透了都，也不知道那母羊和羊羔還在原地等著沒有啊。

林雪君便跟著阿木古楞去大隊食堂了，衣秀玉正領了粥在食堂裡喝，看見林雪君忙招呼一塊兒吃。

飯後，林雪君跟衣秀玉搭伴回大瓦房。

進院子後，她先去倉房裡找出1個舊門板、1個舊面板，分彆攤開在院子左右兩邊。一邊攤開擺放草藥，拿石頭和木頭之類壓住了，繼續風乾。另一邊則攤擺她回程路上從雪下刨出來的乾牛糞，再曬一曬晾一晾也能當燃料用。

大瓦房門一推開，熱騰騰的空氣鋪面。

林雪君和衣秀玉一瘸一拐地走進屋，正坐在炕上看書的穆俊卿將書本往炕上一蓋，便跳下來給她們倒熱水。

兩個姑娘才費力地脫下袍子襖子和羊氈靴子，便有熱水遞過來。兩人都是捧高了咕咚咕咚地喝，像武鬆喝酒一樣豪爽。

水杯遞還穆俊卿，兩個姑娘都第一時間撲向大炕，坐定了一旋屁股，腳就被壓在了褥子底下。

一瞬間冰屁股和冷腳丫子就都暖和了過來，兩人皆是長聲地輕歎。

家裡真暖和啊。

“怎麼這麼熱？你們今天去撿柴了嗎？”林雪君探頭看向灶台。

“大隊長找還有柴的人勻了些給我們。”穆俊卿又倒了兩杯熱水遞給她們，這才繞回大炕另一邊繼續看書。

衣秀玉見大家不再看她們了，才小聲跟林雪君咬耳朵：

“你大腿磨破了嗎？”

“好像破了一點點，太冷了，也不方便查看啊。”林雪君小小聲回複。

“我好像也是……”衣秀玉皺起鼻子，小聲哀歎。

…

又過了1個小時，四個隊伍才全部放牧結束趕回大隊。

除了林雪君和阿木古楞這一隊之外，其他隊伍都要回大隊送畜群後，再派人去草場接母羊和羔子。

又過了3個小時，回去找母羊和羔羊的牧民折返大隊。衣秀玉和二喜叔隊伍裡的母羊和肥羔被找回來了，剩下兩隊的3隻母羊和5隻羔都沒找到，草原上的食肉動物不少，狼、狐狸、鷹等都可能是叼羊的凶手。

大隊長跟放牧回來的四個本地牧民趁夜開小會，阿木古楞這個13歲的娃娃盤腿坐在大隊長家的炕頭，像個老前輩一樣給其他人分享他們今天放牧的經過和經驗。

二喜叔聽了直搖頭：“阿木古楞這個方法不行，得城裡來的知青馬騎得很熟練，草原上的方向感根強，膽子很大，會用投石繩有一定自保能力才行，不然非得丟了不可。”

其他牧民也表示認同，這個辦法不能通用，還是隻能用老辦法。

“大隊長，不然明年我們也像第一大隊一樣，搞人工配種嘛，每隻母羊都標記配種日期，咱們就能更好地預估產期，就不用所有母羊都帶著放牧了。”短發蒙族牧民道。

“這個可以申請，但要想所有母羊都留圈待產，還得有一個充分條件啊，咱們大隊的冬儲草得夠。現在彆說把所有待產的羊都留圈喂養了，就是現在留圈的產羔母羊，都喂不起了。等路上的風雪清乾淨，我們隊就得立即開拖拉機去場部買草料，不然母羊斷草，羔子們斷奶，啥也養不活，這一年咱們都白乾。”大隊長捋了一下下巴，歎氣道：

“也不知道去年咱們種的那個什麼優質牧草，今天能不能成功返青，要是都活不回來……”

…

牧民們在開座談會，知青們熄燈後也在床上開座談會。

男知青們每天都累得跟死狗一樣，癱在被窩裡嚎著講述今天他們又乾了什麼慘無人道的力氣活：

“去河邊鑿冰，一鎬頭下去，腦漿子都震成漿糊了，胳膊麻得跟不是自己的了一樣。”

“拽著放了冰坨子的爬犁從河邊回大隊，我覺得我就像頭牛，我頭我都不想抬一下，累得我啊……肩膀上全是血印子，你們知道《海邊的纖夫》嗎？我就是。”

“還得把冰坨子搬到桌子上，不然大隊裡的狗都得給你呲上尿。我彎著腰抱住冰坨子，一用力，腰上就滋~~~一聲地疼啊。”

“我現在腰也疼，我昨天鏟雪的時候腳上磨的大泡還沒好呢。”

輪到女知青們分享，可就豐富又多彩了：

“我的那匹馬老想去吃牛糞，有時候我拽都拽不動。”

“我們路上看到鷹追大老鼠了。”

“我手凍僵了，吃餅的時候不小心沒抓緊掉在地上，邊上的大母牛低頭便要搶，我幾乎是撲過去壓住餅子才保住它。就這麼一塊口糧，可不能讓牛吃了。”

“二喜叔有兩條大蒙獒，兩腿站立了比我還高。剛開始我看見它們就躲，它們也不搭理我，後來二喜叔拽著它們脖子上的防狼項圈，讓我摸。我一摸，那個蒙獒就輕輕用大尾巴掃地，掃得它屁股後面的雪左右翻飛。”

“我們中午休息的時候，我堆了個小雪人，用羊糞球做的雪人眼睛，哈哈哈…”

男知青們羨慕得嗷嗷直叫，捶著枕頭直嚷嚷也想要一匹小馬。捶兩下又低呼說胳膊疼手疼，惹得女知青們齊聲笑。

其實女知青們也有苦的地方，不過是騎馬騎得走路都不敢並腿，不僅大腿內側和屁股上都磨出了水泡，腿上和屁股上的肌肉也疼，胯骨軸子也疼——但誰也沒好意思開口在男知青們面前提出‘屁股’和‘大腿’之類的字眼。

林雪君也給大家講了他們看到狼和禿鷲的故事，大家聽得聚精會神，仿佛在聽一個曆險故事。

座談會終於漸入尾聲，大家昏昏沉沉依次入睡，慢慢都沒了聲音。

林雪君裹緊被子，美滋滋地回味牛肉乾的味道，半夢半醒間腦袋裡還在回想：

今天我還吃到了肉……

…

半夜，林雪君被隔壁窸窸窣窣的聲音吵醒，睜開眼發現衣秀玉悄悄爬出了被窩。

晚上的牧區特彆冷，白天太陽再大，夜裡也能凍掉耳朵。衣秀玉下地後穿上軍大衣，硬拽了半天也套不上羊皮大德勒（蒙古袍）了。脫掉軍大衣，先穿羊皮德勒後，發現軍大衣也套不上。最終隻得二選一了更防風的羊皮大德勒，把自己裹得嚴嚴實實。

“你去哪裡啊？”林雪君翻身趴在炕上，小聲問。

衣秀玉見她醒了，湊到炕邊，小聲答：“帶我放牧的二喜叔說馬吃夜草才肥，每天晚上馬倌都會起夜喂馬的。我要是每天晚上給小馬喂吃的，它就會跟我關係好，聽我的話，不會把我摔在地上了。我晚上吃飯的時候留了小半塊饃，帶去給它吃。”

林雪君揉了揉眼睛，借著稀疏的月光看到小姑娘係緊了帽子伸手去推門。

厚木門嘎吱一聲敞開，衣秀玉快速閃身鑽出屋，怕熱氣溜走，又快速關好門。

林雪君趴在被窩裡，好半晌仍迷迷糊糊地對著玄關。

在木門打開的短暫瞬間，她好像透過那道縫隙，看到了一條鑲嵌在湛藍幕布上的閃耀星河。