趙鼎垂眸看向如臨大敵的李鈞，笑著說道：“彆這麼緊張，我確實已經死了。你們現在看到的不過是有我記憶副本的投影罷了。”
“鼎爺....”
況青雲發出一聲悲戚呼喊，甩開李鈞攙扶的手，重重跪在地上。
可他的淚腺早已經隨著義眼被全部摧毀，隻能用低沉的嗚咽表達自己的情感。
“青雲。”
趙鼎眼神柔和，伸出手按向況青雲的脊背，卻又像突然反應過來，苦笑了收回了手。
“看著你們這一身傷，想必我一死，那些腦後長反骨的人都跳出來了吧？都殺乾淨了嗎？”
況青雲顫聲回道：“都死了，就連虎塚和羅鎮也被李鈞殺了。”
趙鼎面露感歎，長出了一口氣，“殺乾淨了好啊，屋子打掃乾淨了才能迎接新主人。青雲，以後的日子這些袍哥兄弟就靠你照顧了。”
況青雲聲線低沉，輕而易舉就能聽出他心中的不安，“鼎爺，我怕我做不好。”
“沒關係，誰也不是天生的舵把子。要是你覺得哪天扛不下去了，就跟我一樣，把這個位置交給其他人就是了。”
相比況青雲的憂慮，趙鼎反而顯得更加灑脫，甚至還開了個玩笑。
“不過，”趙鼎語調變重：“你千萬要記住一點，無論是顧家也好，吳家也罷。在這些大人物眼裡我們這些人的命從來都不值錢，但凡有天用的不順心了，隨手就能拋棄。”
“所以站了誰的隊，就一定要站穩。無論身前風浪再大，也千萬不要有離隊的想法。忠心，是袍哥會現在生存下去的唯一選擇。”
聽著趙鼎這番話，況青雲不斷點著頭，李鈞卻是一臉冷漠的刮了刮眉毛。
動作的差異反應出他們心底截然不同的看法。
趙鼎也注意到了這些細節，他不以為意的笑了笑，對著況青雲柔聲道：“該說的說完了，最後還有一件事要麻煩青雲你。”
況青雲忙道：“鼎爺您吩咐。”
“把我的屍體和趙鬥的黃粱夢境主機埋在一起吧。”
趙鼎眼神惆悵，苦笑著搖頭，“我不看著這個混球，死的不踏實啊。”
況青雲不假思索道：“我知道了，我一定辦到。”
“好了，青雲你先出去吧，我有些話想單獨跟李鈞聊聊。”趙鼎揮了揮手，示意況青雲離開。
況青雲裸露的顎骨上下開合，一副欲言又止的模樣。
可最終他還是閉上了嘴，朝著趙鼎重重磕了一個頭後，踉蹌起身退出了議事廳。
等廳內隻剩兩人，一老一少兩人四目相對，陷入沉默，突然又不約而同放聲大笑。
趙鼎神色驕傲問道：“你小子最開始肯定以為我是詐死吧？”
李鈞坦然承認，“沒錯，不過上當的可不僅是我一個，幾乎所有人都在懷疑你是不是真的死了。”
“看來老子這場殺青戲演的還行啊，峰回路轉，真真假假，這才讓人回味十足嘛。”
李鈞歎服道：“確實精彩。”
趙鼎臉上的笑意漸漸褪去，淡淡道：“其實涪翁集團替我測算過，我原本還有一個月的命。不過可惜，有些人不給我時間了。”
李鈞眸光驟然一冷，問道：“顧家？”
“最是無情讀書人啊。”
趙鼎感歎一句，隨後話鋒一轉，“不過這倒也正合我意。如果我不死，你也不會全力以赴幫袍哥會度過這一關。
李鈞臉色突然漲紅，繼而變得鐵青，無法置信道：“為了算計我，你連自己的命都不要了？”
“活著也不過是一個月的苟延殘喘罷了，沒什麼可惜的。”
李鈞壓著怒意道：“那你現在為什麼又要告訴我？如果你不說，我可能猜不到那麼多。”
“可總有一天你會反應過來，到時候袍哥會承受不住你的怒火。”
趙鼎肅容正色道：“我把這件事告訴你，是為了跟你坦誠相見，不留嫌隙。”
“你拿我當刀使，還想跟我不留嫌隙？”李鈞連連冷笑。
“所以我為你準備了一份誠意十足的賠禮。”
趙鼎臉上的神色十分自信，似乎隻要他拿出這份‘禮物’，必然能夠消弭李鈞心中的怒火。
李鈞不屑道：“哦？那我倒是要看看什麼樣的禮這麼大？”
“錦衣衛讓你辦的事情，我幫你辦了。”
轟隆！
這一刻李鈞腦海中如同驚雷炸響，陷入一片無思無想的混沌之中。
他愣在原地，莫名感覺一陣窒息，仿佛有一隻大手扼住了自己的咽喉。
“你是怎麼發現的？”
儘管知道眼前隻是個投影，可李鈞的依舊下意識微弓脊背，渾身上下散發著危險的氣息。
“有句老話叫人老精，鬼老靈。我在雞鵝區混了多久，錦衣衛又才來成都府多少年？就算是猛龍過江有些地方也強不過我這條地頭蛇，能知道一些秘密不奇怪。”
趙鼎語氣平靜，眉宇之間卻顯出幾分自負。
李鈞沉默良久，“繼續說。”
“他們找上你當線人，當然不可能是為了我們這些無足輕重的賤民，隻有站在袍哥會背後益州顧家才有這個資格。”
“如果我猜得沒錯，他們肯定是讓你借助顧邕清水袍哥的身份進入顧家吧？”
雖然是反問，但趙鼎的語氣卻異常堅定。
李鈞深吸一口氣，趙鼎的心思之深、眼光之準令他不寒而栗。
“那你為什麼不殺了我，反而替我隱瞞？你就不怕顧家因此遷怒袍哥會？”
“當然怕，可殺了你，錦衣衛又會放過袍哥會嗎?”
答案兩人心知肚明，當然不會。
趙鼎臉上浮現一絲狠厲，“殺了你是死，不殺你也是死，既然前後都是深淵，那我就賭你是條潛龍！”
李鈞沉聲反問，“那錦衣衛要是輸了？”
“生死有命，富貴在天。”趙鼎灑然一笑，“如果輸了，那就是命中注定。”
李鈞語氣嘲弄道：“鼎爺你如此左右騎牆，還讓況青雲當個忠臣？”
“每個人都有適合自己的活法，”趙鼎毫不遲疑道：“對於青雲來說，愚忠才是他的立身之本。”
李鈞啞口無言，轉而問道：“你說的大禮又是什麼？”
“蜀道物流集團的安保部長名叫顧甲，他接下來會邀請你加入安保部，頂替顧丁主管的位置。”
李鈞臉色一喜，原本他還在困擾自己脫離的袍哥會後，該怎麼去接近蜀道物流。
現在趙鼎卻如同未卜先知一般，幫他鋪好了路。
這對於李鈞來說，這確實是一份大禮。
此時心神動蕩李鈞根本沒有注意到，趙鼎看向他的眼神極其複雜，有歉意、有愧疚，以及如有實質的無奈。
這時候，靈位上投射的光線忽然紊亂，趙鼎的身影一陣閃動，變得模糊暗淡了幾分。
“快自毀了？”
趙鼎低頭深深看了眼自己的棺木，眼神光芒閃爍，似有無數的回憶在其中流淌。
片刻之後，老人長歎一聲，將雙手負到身後，朗聲道：“豈曰無衣喲，與子同袍呐！”
似念似唱的調子中，趙鼎的身影漸漸虛幻，終於徹底消散。
這一刻籠罩整條九龍街的風雨似有所感，豪雨打瓦，風聲如嘯。
無邊風雨從廳堂門口倒灌而入，卻在靈位前戛然而止，涓滴不敢沾染那口棺木。
昔日炫光耀目的九龍街此時昏暗一片，盞盞青燈沿著街道兩側漸次亮起，如同一條徐徐鋪開的引魂之路。
李鈞回頭眺望，聽著風中隱隱約約的哀哭和悲鳴，突然心生感觸，趙鼎這一生何其不容易。
他腦海中莫名想起烏鴉華曾經說的那句話：趙鼎不算個好人，但絕對稱得上袍哥二字。
與此同時，蹲坐在總堂門前雨簷下的況青雲突然感到械心悸動，一條預設的音頻訊息傳入他的耳中。
“李鈞落難之日，袍哥會赴死相救。”