兩天後的淩晨，王都老城區，愛國者大道。

在衛生條件普遍不大過關，夜間治安混亂不堪，垃圾車平均每周才會光顧一次的的老城區街道裡，愛國者大道絕對是一個特例。

它擁有每天都會路過一次的垃圾車，警務部特彆分派的巡邏警衛，以及每年都會定期粉刷三次的牆壁。

是的，和普遍二三十年都不會有人理，哪怕牆漆全崩沒了都無所謂的其它街道不同，愛國者大道不僅有著專門的衛生措施，甚至連牆壁都會頻繁進行奢侈的粉刷，整潔乾淨的簡直不像是一條位於老城區的街道。

至於原因嘛……

作為用來紀念在衛國戰爭中英勇戰鬥的士兵們，而由財政部特彆撥款重建的街道，愛國者大道不僅是國王和議會的臉面，同樣也是大量在六年前戰爭中傷退士兵的居住地，理所當然地應當獲得一些優待，對此沒有任何人會提出質疑。

可惜的是，這些公共支出上的優待，似乎並不能解決被裁撤士兵們普遍的貧困，而為國而戰的光榮經曆，同樣無法讓他們酒後在牆壁附近排泄時，免除來自巡邏警衛的暴力毆打。

……

“停下！該死的！把你的褲子提上！”

慌忙把站在牆邊的醉漢踹倒後，看著火紅的牆壁上熱騰騰地淌下的新鮮尿漬，兩名巡邏的警衛不由得露出了欲哭無淚的神情。

完蛋，怎麼又在自己巡邏的地方，薪水怕是又要被扣了！

看著地上撒到一半時被踹倒，褲子直接汙了一大塊兒的醉漢，兩名警衛看了下周圍空無一人的街道，不由得圍了上去，咬牙切齒地朝著醉漢踢打了起來。

“狗東西！這可是用來紀念衛國戰爭才刷的牆！”

“這周都已經三回了！該死的！你們就不能去彆的地方尿嗎？”

“揍他！”

踢打了一會兒後，看著蜷起身子一聲不吭的醉漢，兩名必定要被扣薪水的警衛仍舊沒解氣，直接拖著他來到了牆上的尿漬旁邊，扔給了他一塊破抹布，滿臉惱意地勒令他去把尿漬擦乾淨。

但醉漢哆哆嗦嗦地站了起來後，並沒有去撿地上泛著尿騷氣的抹布，而是把手伸進褲袋裡抓住了什麼東西，接著喉頭上下動了動，嗬地一聲卡出了一團黃中帶綠的濃痰，一口吐向了被粉刷得鮮亮的牆壁。

緊接著，伴隨著“叮”地一聲輕響，一枚參加過衛國戰爭才能獲得的，印著知更鳥羽的鐵質戰鬥紀念章，與那口痰一起被“吐”到了衛國戰爭的紀念牆上。

“愛國者大道？嗬！”

……

可惜，還是差了一點。

看著手表上不住跳動，但最終還是停在了“人類”區，沒能成功抵達“異常”區的三根指針，街對面嘴角下垂的老者搖了搖頭，隨即對桌子對面的中年男人道：

“這個人還不錯，有著痛苦的過往和激烈的情感，各方面都十分接近成為異常的的標準，有著能夠讓種子“發芽”的資質。

但他的靈魂不夠純淨，有著太多淩亂的雜念了，距離誕生真正的異常，還需要經曆一場更加刻骨銘心的痛苦，將他徹底打落深淵的絕望……

他有家人嗎？”

“有。”

看了看被兩名警衛踢打的醉漢，鬢角出現了些許白發的中年男人沉默了一會兒，隨即開口回答道：

“老巴金斯的妻子病死了，但有個二十歲的兒子，三年前加入了我們，現在負責生活物資的采買。”

“哦？”

聽到中年男人的話後，天生哭臉的老人抬了抬眼皮，頗感興趣地道：

“他們父子關係怎麼樣？”

“很差。”

中年男人……或者說亂黨的首領猶豫了一下，搖頭道：

“老巴金斯在六年前的衛國戰爭裡受了不少傷，右腿被射釘打透過，肚子也被空艇投下來的鯨油爆彈傷到了，導致每逢雨雪陰天就會麻癢難忍，隻能常年酗酒鎮痛。

而王國給的裁撤金本就不多，大部分還被他這麼喝掉了，所以他妻子得了肝病也沒得治，沒兩年就死了，後面他也就喝得更凶了，喝醉後還經常毆打小巴金斯，而小巴金斯也極其憎恨他這個父親。”

“那還真是可憐啊。”

頗為憐憫地望了街對面的醉漢一眼後，水瓶董事歎氣道：

“可惜，如果他有一個無論如何都不願意放棄，而是繼續努力照顧他的兒子就好了。

這樣的話，隻要讓最後一個不願意放棄他的人，表示徹底對他失望，或者為他的兒子設計一場小小的意外，強行熄滅他心頭的最後一點燈火，就能夠借助爆發出來的痛苦，徹底洗練他的靈魂。

而在膨脹到極致的絕望的淘洗下，他的靈魂將會被剔除所有的雜質，在某一刻隻存在最為純粹的執念，並借此真正脫離平凡的範疇，成功跨入異常的門檻，但現在……”

看了看手表上卡在異常線以下的“靈魂”針，水瓶董事搖頭道：

“不可能了。

如果在他妻子剛死的時候，說不定我還有可能推他一把，但這麼多年過去，他的靈魂已經徹底麻木，蒙上了一層厚實的灰塵，不再滿足成為異常的條件了。”

“這樣啊……”

跟著一起歎了口氣後，中年男人起身道：

“那就去看下一個人吧，這些年我遇見了不少有可能成為異常的人，難得你過來找我一次，乾脆一起都見了吧！”

“不好意思，恐怕來不及了。”

看了看另一隻手上的腕表後，水瓶董事搖頭道：

“馬上會有一場針對我的內部質詢，如果沒通過質詢的話，我就要接受局裡的記憶讀取，所以必須提前回去做準備，沒有時間一個個看過去了。”

清理局的內部質詢？

中年男人聞言愣了一下，隨即皺著眉頭詢問道：

“怎麼搞的？你不是權力最大的十二名董事之一嗎？為什麼還會遭到內部審查？誰能審你？”

“當然是其它董事了”

水瓶董事一臉不以為意地道：

“我這些年在外面做了這麼多事，雖然一直都很小心，甚至都沒用過真面目，但還是難免會留下些痕跡，清理局裡面又人才濟濟，總歸還是有人能夠察覺到不對的。

或者說，能夠撐到今天才被質詢，已經很出乎我的預料了，從蛇夫……嗯……從過去某個大事件開始，近些年世界越來越亂，大量外神蠢蠢欲動，導致局裡折了不少好手，不然的話我怕是早就暴露了。”

“……”

“我不清楚這些東西。”

中年男人搖頭道：

“我隻想知道，你大概什麼時候能回來？”

“快的話一兩周吧。”

水瓶董事一臉淡然地補充道：

“伱應該能猜到的，像清理局這麼龐大又鬆散的組織，能在一兩周內完成對高級成員的質詢，已經算是快得出奇了。”

“那慢的話呢？”

“慢的話，當然是永遠都回不來了唄！”

似乎想起了什麼有意思的事，水瓶董事笑了一聲道：

“這次對我發起質詢的，不僅有局裡排名前三的董事，甚至還有幾名黃道分局的局長，如果挨不過去的話，那我怕是連跑的資格都沒有，直接會被當場拿下。

嗯……這麼說的話，那就以兩個星期為限好吧，如果兩個星期後我還沒回來，你就當我已經被宰了，到時候該跑就跑該躲就躲，反正以你能力的隱蔽性，局裡能找到你位置的人還真不多。”

“……”

你還真是……夠坦率的……

有些無語地嘖了一聲後，中年男人面無表情地道：

“那就等你質詢成功回來再說吧！那些人我會先看著的。”

“唔……想要檢查那些人資質的話，倒也不一定非要等我回來。”

聽到中年男人的話後，水瓶董事琢磨了一下，隨後居然將左腕上有著六根指針的奇怪腕表解了下來，朝著亂黨首領丟了過去。

“這東西叫尋夢腕表】，原本的能力是用來實現夢想的，但經過我改造之後，這東西也可以檢查一個人是否擁有成為異常的潛質，隻要一滴血液或者頭發之類的東西作為標記就可以。”

水瓶董事一邊說著，一邊伸出手指點了點腕表的表蓋，指著下面那些指針講解道：

“這六根指針分為三組，分彆代表過往與未來、肉體與靈魂、性格與情緒，而這三組指針中，如果每組都有一枚指針達到了異常的範圍，那就證明這個人有著接受‘種子’的資質。

像對面那位叫做老巴金斯的先生，他的‘過往’指針和‘情緒’指針、都達到了異常的範圍，但‘靈魂’指針並未達標，所以還缺乏讓種子發芽的條件，也就不太可能成為異常。”

過去未來、靈魂肉體、性格情緒？

認真記住了這六枚指針的含義後，看著這三組鏤刻著奇妙花紋的怪異指針，中年男人不由得疑惑地詢問道：

“為什麼一組中隻要動起來一個，就足夠成為異常了？”

“唔……有些不好解釋……這樣吧，你可以將世界理解成一塊畫布，把每個人都理解成一支筆。”

水瓶董事想了想後，用手指蘸著咖啡，在桌布上畫了一條咖啡色的水痕，隨即繼續開口講解道：

“一個人過往的經曆、和他未來的發展，就是他在世界上畫下、以及將要畫下的筆跡；而擁有獨特的靈魂還是奇妙的肉體，則決定了這支筆進行繪畫時的技法，到底是寫實派的還是抽象派的。

至於性格和情緒，前者決定了一個人會怎樣對待世界，後者則是一個人經曆過世界後，會對世界報以怎麼樣的反饋，相當於這支筆在畫布上畫出了什麼顏色的痕跡。”

看了看聽得有些迷茫的中年男人，水瓶董事歎了口氣道：

“再簡單點兒說，這三組指針，是在探查一個人到底在世界上畫什麼畫、使什麼技法畫、以及用什麼樣的顏料畫。

所以這三組指針裡，如果各自都有一種‘不正常’，就能夠保證這支筆畫出來的畫也‘不正常’，到時候我隻要稍微提供一點幫助，這支不正常的筆，就能畫出來一副名為‘異常’的畫卷……

你聽明白了嗎？”

“大概懂了……”

底氣不是很足地點了點頭後，中年男人有些好奇地道：

“那如果六根指針都動了起來呢？那樣的人能夠催生出什麼樣的異常物？”

“如果真有人讓六根指針全動起來……”

水瓶董事皺眉道：

“那就是痛苦的過去、偉大的未來、強悍的肉體、純粹的靈魂、偏執的性格、瘋狂的情緒……講道理，要是遇見了這種人的話，我建議你還是趕緊跑比較好。”

“啊？”

“如果真有這種人的話，不論他是善良還是邪惡，都注定會徹底改變世界，掀起無比可怕的浪潮。

這種人衍生出來的異常物，就像是用最絢爛瘋狂的色彩，配合最恣肆狂野的筆法，畫出來的極儘壯美的畫卷……當然，也可能是毀滅一切的圖卷。”

“……”

“總之，變革是可怕的，對你和我這種不是什麼好東西的人來說更是如此，跟在他身後推波助瀾，估計會九死一生，站在他對面試圖攔下大潮，結果更是十死無生。

所以你要真碰見這種人，多餘的東西不要想，多餘的事情更不要做，直接能躲多遠躲多遠就完事兒了。”

“好吧……”

“另外，這表並不是白放在你這裡的。”

看了看眼神有些發懵的中年男人後，水瓶董事抬起手，朝著警務部的方向指了指，一臉認真地道：

“除了查探彆人成為異常的資質外，這東西還能幫你找到我創造的異常物……彆忘了你答應我的事！”

“你是說……那個紅頭發局長抽屜裡的東西嗎？”

“對。”

水瓶董事點了點頭，一臉認真地囑咐道：

“有一件對我來說非常重要的東西，就放在那個女人的抽屜裡，外形大概是一張照片。

平時的話你沒有機會，但這次對我發起質詢的人就有她，所以等質詢開始時，你可以趁她不在，通過彼世之門】潛入清理局。

接下來，尋夢腕表】的指針會自動帶著你找到我要的照片，如果你能成功把它帶回來交給我的話，我一定會給你令人滿意的報酬。”