八阿哥又忍不住咳嗽了兩聲。

“咳咳, 如今汗阿瑪對我隻怕已經是徹底失望了，終究是我帶累了你們，你我兄弟也該為日後想一想了。”

這話說的喪氣至極, 屋中頓時也陷入一片寂靜。

最後還是十四阿哥接了這個恩話茬：“八哥何必如此悲觀，八哥自來賢德，舉朝上下皆知, 想來天長日久的，汗阿瑪也能看到八哥的好處。”

要是可以，十四阿哥是十分不願意說這些客套話的，可是有些東西，有些流程，你還真的不走不行。

八阿哥聽了這話隻是苦笑一聲：“十四弟厚道, 不願揭我的短處，但是我自家事自家知，如今隻怕是再無任何希望了。”

說完這話，他攔下了十四阿哥想要接的話，直接道：“十四弟，你我兄弟, 不必如此客套，今日我也與你說句心裡話, 如今我是沒指望了, 但是我們兄弟卻不能坐以待斃，我的意思是, 日後便以你馬首是瞻。”

八阿哥也是個狠人, 既然下了決心，那就乾脆利落，並不會在心裡糾糾結結。

這話說出來, 屋中又是一靜，九阿哥下意識都放輕了自己的呼吸，他有些不安的將目光遊移在兩位兄弟之間，生怕錯看了他們任何一個人的表情。

但是此時此刻，八阿哥和十四阿哥的神色卻都很平靜，八阿哥一臉懇切，仿佛這話果真是發自內心，真心實意的一般。

而十四阿哥則是蹙起了眉，沉聲道：“我德行淺薄，如何敢當此大任，八哥言重了。”

八阿哥卻隻是搖頭：“十四弟，及至如今，又何必說這些虛言，如今這局勢，大家都有目共睹，我們這些人，除了你又能去指望誰呢？”

這話說的雖然也有些戳九阿哥的心，但是這話卻是實話。

九阿哥面色凝滯一瞬之後，便不由歎了口氣。

若是可以，他當然也想爭奪大位，隻是可惜，他從一開始，就沒有被汗阿瑪看在眼裡，若非他儘力投資幾位兄弟，隻怕如今也和五哥七哥一樣，當個朝廷的邊緣人。

不，他可能比兩位哥哥還慘，兩位哥哥至少還有王爵，而他隻是一個小小貝子。

九阿哥心中越想越悲涼，但是與此同時也打定了主意，這次一定要扶持十四弟上位，否則他日後的下場隻怕不會太好。

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且不說這三兄弟之間的密謀，如今在暢春園，康熙皇帝也召見了四阿哥胤禛入殿說話。

兩人說著說著，就聊起了八阿哥的病情，康熙仿佛是無意般問到：“我聽說八阿哥病了，你可派人去看過？”

四阿哥滿心疑惑，汗阿瑪怎麼突然問這個？

但是他還是老老實實回答：“兒臣剛剛才聽說此事，還並未著人去看過。”

康熙聽了這話，意味深長的看了兒子一眼，淡淡道：“你該去看看的。”

四阿哥被康熙這番話說的有些摸不著頭腦，但是既然汗阿瑪說了，那他肯定得應下，因此立刻就起身應了。

之後父子倆又聊了聊最近的公事，四阿哥行事嚴苛，卻也合乎規矩律法，康熙滿意之餘，也不免提點幾句：“雖說此事你做的合乎律法，可是法不外乎人情，馭人之道也需得寬嚴相濟才可。”

四阿哥自然訥訥應是，但是心中卻不免感歎，汗阿瑪到底是老了，竟也失了勇猛精進之心，這些大臣怠惰貪婪，若是不下猛藥如何能治？

四阿哥將自己的這番心思死死壓在心底，隻做出一副孝子賢孫的模樣，又與皇帝談笑幾句，這才告辭離開。

離開皇帝宮殿之後，四阿哥有心找人討論一下皇帝今日這番問答。

但是他這次過來，正好沒有帶平日裡甚和他心意的戴鐸，因此隻能沉吟片刻，先回了自己住處。

不著急，等晚上隆科多交班，正好問問他，要說了解汗阿瑪心意，那還得是隆科多。

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這一日下午，隆科多秘密會見了四阿哥。

聽完了四阿哥說的話，隆科多蹙了蹙眉，終於道：“王爺與八貝勒是親兄弟，去探望一下倒是無妨，隻是王爺也需得拿捏其中輕重，奴才看著，皇上是十分厭惡八貝勒的，而且王爺之前與九阿哥關係不錯，奴才也怕皇上誤以為王爺是八貝勒的人。”

這話說出來，四阿哥的臉都綠了。

在他心目中，早就把八阿哥當成了自己頭一號的政敵，沒成想汗阿瑪竟還會誤會他是八貝勒的人。

四阿哥思前想後，隻覺得不妥，低聲道：“說起來我身為人子，在汗阿瑪跟前侍奉才是正理，又怎麼能本末倒置呢？八弟生病，我看就遣一個心腹回去看看即可。”

隆科多見他如此，便也不再多言，隻低聲道：“王爺說的是。”

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第二日，四阿哥就派遣了自己的心腹回京探望八阿哥病情。

這事兒康熙自然也知道了，他當即就將四阿哥叫到跟前，問他為何如此。

四阿哥自是一臉正直道：“兒臣侍奉皇父才是正理，實不敢本末倒置，不過兒臣已經遣人回去探望，若有個萬一，自然還得回稟汗阿瑪做主。”

這話實在是說到康熙心裡去了。

他雖然心中看好老四，但是老四之前與老九攪在一起的事兒，卻也不免讓他心中有些不安，如今見他事事以自己為重，康熙心裡也就鬆了口氣，笑著拍了拍兒子的肩膀：“你想的很是周全。”

四阿哥自己心裡也鬆了口氣。

這也實在是太難了，不過幸好有隆科多舅舅，他果然十分了解汗阿瑪的心意，這才使得自己沒有行差踏錯。

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京裡的八阿哥這一日也迎來了他四哥遣回來探望病情的人。

自打上次老九和老十四來過之後，八阿哥的身體也一日日好起來了，一方面是因為解決了一件心事，心情舒暢了幾分。一方面也是因為這段時日八福晉悉心照料，終於使得他恢複了健康。

聽說來的是四阿哥的心腹，八福晉的臉唰的就掉了下來，冷聲道：“都是一家子兄弟，你病了，竟也隻是遣個奴才過來，真是你的好四哥啊！”

八阿哥卻並不在意，隻是握了握八福晉的手，輕聲道：“我如今這個處境，四哥能想起我來，派人過來探望已經很不錯了，何必苛求這些呢？”

八福晉還是有些不忿，但是也不好在這會兒鬨脾氣，最後到底遣人通傳問安的人進來，而她自己，則是躲去了內室。

四阿哥這次派來的人自然也是個周全之人，不僅帶來了四阿哥的問候，還帶來了不少珍貴的藥材，言談舉止也十分妥帖有禮，倒是讓內室八福晉的情緒好轉了許多。

不過這也正常，畢竟四阿哥隻是想做友愛兄弟的戲，那做戲便也要做全套了，否則豈不是浪費了自己一番心思。

等到人離開，八福晉這才從內室出來，她坐到了八阿哥榻邊，有些不忿道：“幸好還是個知禮的，倒是比老九老十四這兩個白眼狼強些。”

八阿哥一蹙眉，打斷了八福晉的話：“這話莫要說了，我與九弟十四弟親厚，他們也自來尊重我，你說這些話做什麼？”

八福晉一時間眼圈都紅了：“平日裡一口一個八哥叫的親熱，結果一有事，沒一個敢出頭的，不止如此，還反過來拿捏你，八爺，我實在是心裡難受。”

沒錯，那日他們兄弟三人相見之後，不管其中的客氣話有多少，但是最後還是做出了支持十四阿哥爭奪儲位的決定。

而這些私密之言，原本是不該讓八福晉知道的，隻是八福晉自嫁入八貝勒府之後，便是後宅通前院，大小事務都要參與進來的，因此這事兒她也自然而然的知道了。

八阿哥知道自家福晉心意，心裡一時間也有些苦澀，但是到底也不好在說什麼，隻是握住了她的手，輕聲道：“莫要難受，儲位之爭本就是天命之爭，或許是我德薄，沒有天命在身。”

這話說的，八福晉心中越發不服氣了，八阿哥賢德，滿朝文武誰人不知，甚至連李光地這樣的皇帝心腹都這樣覺得如此，可是偏偏皇上和瞎了一般，愣是看不到自家爺的好處，使得爺不得不轉而支持其他兄弟，失去了爭奪儲位的機會。

八福晉越想越生氣，最後眼淚也是製不住的往下流。

看著妻子如此，八阿哥也勸不下去了，最後兩夫妻也隻能對坐流淚。

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此時的隆科多還不知道八爺黨此時的重心已經轉移到十四阿哥身上。

但是他還是敏銳的察覺到了，這幾日十四阿哥的心情好像很不錯，每日進出皇帝宮殿，都看起來神采奕奕的。

而皇帝對這個兒子好似也十分關懷，言語間提起他都帶著笑意。

看著這父子二人越發肉麻，隆科多也不知道說啥，隻能默默看著，心裡卻想，怪不得日後十四阿哥會大鬨靈堂呢，就看皇帝如今對他這般關懷看重，哪怕是個聖人，心中也難免不會起其他心思。

但是皇帝卻好似並沒有察覺到自己小兒子變化，依舊對他親熱有加，賞賜更是不斷。

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五十四年七月的時候，四阿哥府上新進門的側福晉年氏誕下一女，雖然說不是皇孫，但是四阿哥看著也十分高興，還將這個喜事親自稟報給了皇帝。

皇帝自然也是願意看自己的兒子子嗣旺盛的，還笑著勉勵了四阿哥幾句。

畢竟如今四阿哥膝下也隻有三個兒子，長子還是個不成器的，這讓擁有二十幾個兒子的康熙還是有些覺得不夠。

而隆科多聽了這個消息，心裡卻是琢磨開了，若是她沒有記錯，這位年側福晉，在曆史上應該沒有留下子嗣，如此看起來，這位格格，隻怕也是長久不了。

一想起這個，隆科多不免有些歎息，這個時代的醫療水準真的是低的讓人發指。

而他偏偏又是個學文的，對醫學一竅不通，年輕的時候勉強鼓搗出了蒸餾酒，不過這種東西，也就隻限於消毒和讓貴族人家飲用。

隆科多自己因為這東西，賺了不少錢，皇帝也因此重賞過他一回，但是他更希望，能有更有用的東西來改變這個世道。

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十月的某一天，隆科多剛去求見皇帝述職，但是在他到達皇帝住處時，卻發現殿中的氣氛十分緊張。

哪怕是皇帝最信重的大太監魏珠，都看起來戰戰兢兢，一句話都不敢多說，領了隆科多進門就退下了。

隆科多自己心裡也有些不安，走進殿門之後，也不敢多看，直接對著皇帝行了一禮。

皇帝並未讓隆科多等多久，很快就讓他免禮平身。

隆科多這才抬頭看了皇帝一眼，卻驚訝的發現，皇帝的面色十分難看，他右手背在身後，用左手拿著筆寫字，見著他抬頭，便將筆扔到了筆擱上。

“今日可有什麼要事？”皇帝語氣倒還算平靜。

隆科多不敢耽擱，急忙將這幾日京城的情況都和皇帝彙報了一番。

皇帝聽完隻是點了點頭：“你行事自來周全，朕是信任你的。”

說完又頓了頓道：“朕前幾日練字，傷了手，這段時日隻能用左手寫字了。”

這話說的，隆科多是半點都不會信，若真的練字傷了手，這裡裡外外的又何必這樣膽戰心驚，皇帝這個手，怕不是出什麼問題了吧？

想著今年是康熙五十四年，隆科多心中又是一哂，還有六七年呢，早著呢。

他將心放回肚子裡，面上也不敢露出分毫異樣，隻恭敬道：“皇上為了朝政如此宵衣旰食，還望皇上多保重龍體啊。”

康熙皇帝見著隆科多如此關心自己，心中也是一暖，笑著道：“不過疥蘚之患，幾日便好了。”

見他這麼說，隆科多也就不多提了，免得戳了皇帝的傷疤。

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日子就這樣匆匆流過，轉眼就來到了康熙五十六年。

這一年，朝廷出了幾件大事，第一件事是噶爾丹的侄子策旺阿拉布坦侵擾西藏，皇帝準備遣人討伐。

第二件事則是皇太後病了，而且還病的不輕，這也讓皇帝十分煩惱。

第三件事則是和三阿哥有關，在三月份的時候，底下督撫有人稟報，說是有個叫孟光祖的，冒充三阿哥的門人，四處敲詐勒索，一路敲詐到了直隸地區才被人拿住。

第一件事是國之大事，即便康熙皇帝心急如焚，也隻能緩緩圖之，第二件事雖然不好，但是生老病死都是天命，皇帝也無能為力，隻能令太醫仔細伺候，自己又幾次三番前去探病。

而第三件事，皇帝的處置就比較耐人尋味了。

他幾乎沒有給任何人攀扯三阿哥的機會，很快就令人將孟光祖處死，又不疼不癢的敲打了幾句諸王貝勒需得謹慎約束門人的話，最後又將那些上當受騙，給孟光祖行賄的人處置了一番，之後便再無表示了。

這幾乎等於將此事高高拿起，輕輕落下，三阿哥一根毫毛都沒傷到。

不過由此倒是可以看出三個端倪，一是皇帝此時應當是十分信任三阿哥的，二是皇帝隻怕也不想再讓自己的兒子們之間再次互相攻訐，鬨得人心惶惶。

而他這樣行事也不免讓十四阿哥一黨人，將目光更多的投到了三阿哥身上，以至於對於暗地裡的四阿哥有所忽略。

這三件事紛紛擾擾，看起來十分雜亂，但是隆科多卻隻將目光投向了那第一樁事。

策旺阿拉布坦霍亂西/藏，朝廷必定是要用兵的，而這次用兵要使誰出任大將軍，節製各方兵馬，就成了康熙五十六年最受人關注的一件事。

首先此人肯定要能鎮得住場子，因此他的身份一定要足夠尊貴。

其次要節製這麼多兵馬，這個人也一定要知兵，不能是個不懂兵法的二愣子。

而這幾點結合在一起，隆科多腦子裡隻想到一個人，那就是十四阿哥胤禵！

隆科多看過不少清朝電視劇，大將軍王的名號他自然不會不熟悉。

之前他還當康熙皇帝是真的封了十四阿哥當了王，但是他穿越到這個時代才明白，大將軍王這個稱號，並不屬於清朝正常的爵位稱呼。

十四阿哥雖然十分得聖心，但是他至今還隻是個貝子，貝勒都沒混上。

大將軍王或許隻是一個榮譽稱號，並不是正經爵位。

不過無論如何吧，這次出征準噶爾，十有八九就是這位大將軍王的高光時刻了。

想到這一點，隆科多雖然有些緊張，卻也不太慌，畢竟日後的川陝總督可是年羹堯，四阿哥的大舅子，隻要捏住了這個大軍的錢袋子，十四阿哥再能耐，還能造反不成？

不過隆科多雖然這麼想，但是其他人卻沒有他這麼心寬了，這一日隆科多聽說廢太子妃病了，還請了太醫過去看診。

這位廢太子妃雖說是廢太子的妻子，但是卻十分得皇帝的看中和喜歡，因此隆科多一聽這話，心裡也怕有個萬一，急忙也跟過去查看。

沒想到這麼一去，竟是也看出了些許端倪，太子的神色有些不對，而那個給太子妃看病的太醫更是嚇得冷汗涔涔。

隆科多看出了不妥，卻隻是按下了心中思緒，面上並未露出分毫。

等到看完病離開宮廷之後，他這才將太醫扣住，問他可是收了什麼不該收的東西？

隆科多為了怕事情鬨大，是找了個僻靜地方和太醫說話的，他眼睛半眯，神色略顯冷酷。

這個太醫也不是什麼忠貞不二之人，立刻就招了，說是太子給了他一張帛布，讓他交給公爵普奇。

隆科多接過那帛布，隻見其上並未書寫什麼東西，他心下一動，倒是想起了影視劇上的一些情節。

不過這些情節卻不好在這兒施展，因此隆科多隻是將帛布收了起來，擺了擺手：“給廢太子傳書，這是殺頭的大罪，你該心知肚明，不過見你未能成事，我便也饒過你這一回，若是你日後還敢如此，也就彆怪我狠心了。”

太醫此時已經被嚇得瑟瑟發抖，一下子癱倒在地，扣頭道：“多謝隆大人饒命之恩，臣年事已高，隻怕不能久居太醫之職，我明日就乞骸骨返鄉。”

隆科多卻隻是笑眯眯的看著他，輕聲道：“倒也不必這麼著急，過段時日，找個不起眼的時間再走吧。”

太醫心下頓時鬆了口氣，急忙應下。

等到太醫離開，隆科多也捏著那帛布走了。

他沒有回官署，而是直接回了家，回去之後，就將自己關在了書房裡，將那帛布先是用火烤，又是放在水裡浸濕。

最後果然浸濕之後，帛布上顯現出了字跡。

正是太子的字跡，上面寫的事情也很簡單，他讓奇普向皇帝推薦他為此次征伐準噶爾的大將軍。

隆科多看到這些，一時之間有些不知道該說什麼。

之前不知道珍惜機會，現在倒是知道爭了，可惜已經晚了。

隆科多看著這帛布，歎息良久，最後還是一把火燒了個乾淨。

這事兒還是就這麼隱藏下去吧，現在到底是他看管廢太子，要是真出點什麼事兒，豈不是他也倒黴。

而就在諸位皇子明爭暗鬥之時，皇帝也終於做出了他的選擇，而這個人選，自然就是十四阿哥。

不過其實想想，皇帝也沒什麼其他人好選了。

三阿哥倒是文武雙全，可是他不善於與人溝通交流，如何能掌兵呢？四阿哥就更不行了，他就是個戰五渣，軍事方面一直就很拉，五阿哥七阿哥是邊緣人，難當大任，九阿哥八阿哥又不為皇帝所喜，十三阿哥倒是挺能耐，但是因為之前牽扯進太子黨的事情中，因此也為皇帝厭惡。

最後就隻剩下十四阿哥了。

既有聖寵，也弓馬嫻熟。

皇帝又不是要找什麼不世出的武將，就是想要一個能鎮得住場子的皇子，那十四阿哥就是最好的一個選擇了。

這消息一出來，雖然各方都有不滿，隻是卻也沒什麼反駁的餘地，隻能捏著鼻子接受了這個結果。

而就在此時，病重多日的皇太後，終於薨了。

皇帝悲痛欲絕，在靈前幾乎哭暈過去，最後甚至還因此病了。

隆科多隱約聽人說，皇帝的腳面浮腫，走不得路了。

一時間朝野內外都有些不安，四阿哥也適時送來了條子要見面。

四阿哥看著有些焦慮，一見著隆科多就忍不住道：“汗阿瑪竟然在這個時候病了，真是令人心憂。”

隆科多見他焦慮，便也好生安慰他：“皇上身子骨強健，想來不日就會好的。”

可不嘛，老爺子還有五年好活呢。

四阿哥又不是穿越的，自然不知道這個情況，隻能繼續焦慮道：“汗阿瑪如此看重十四弟，著實讓人……”

四阿哥後面的話沒說出口，但是隆科多又怎會不知道他的擔憂呢。

他隻能繼續安慰：“皇上讓十四阿哥當這個大將軍，也隻是節製軍馬，大軍的後勤供應，都是掌握在川陝總督手上，王爺不必擔憂。”

如今的川陝總督還不是年羹堯，但是身為四川巡撫，年羹堯也很受皇帝看重，在這次的作戰中，擁有一席之地。

四阿哥也很快想到了這一點，他擰了擰眉，低聲道：“年羹堯身為我的門人，卻是從來都沒有給我請過安，問候過我。”

隆科多笑了笑：“年大人身為封疆大吏，平日裡想來也十分忙碌，忘了規矩也是有的，王爺身為旗主，自然有教導之責。”

隆科多這是看熱鬨不嫌事大，反正年羹堯未來和他也將會是政敵，他又何必對他心慈手軟呢？

四阿哥仿佛也十分喜歡這個建議，有些滿意的挑了挑眉。