人群移動的速度慢慢慢了下來, 索菲亞仗著自己的身高，勉強能看清是大部隊過來了。也是，都快發生擁堵了, 還不派人來處理？就是太遠啦, 看不清楚過來的是誰。

莫名其妙被安上這樣的罪名，要是真的什麼都不做被關進了倫敦塔, 指望誰來救？在那裡，無聲無息死去的人有多少，而這裡面又有多少僅僅是因為身份的問題被秘密處決的？她連個身份都沒有, 進去了就更加等死。上面一句話, 就算是搞錯了誤會了，放她出來的可能性也很低。

她不知道又是誰在爭鬥，她又成了誰的犧牲品，都牽扯到叛國了，總不能還是一個人隻手遮天吧？總之, 她不要進去，也不會進去。跟圍著她的那幾人講不清楚, 他們也做不了主, 那就找能做主的人來。人群散開的速度比想象中來得快，可見對方是個有威望的人。

會是誰呢？索菲亞猜著，也等著。沒多久，有人騎著馬靠近, 高頭大馬在他的駕馭下，顯得很聽話。剛剛圍著她的人已經恭敬地站到一邊去, 她想，她知道來人是誰了。可就算這樣，騎著馬繞著她轉, 也是一件很沒有禮貌的事情。

“是很漂亮，也很聰明。”他留下這句話，就一招手將原本圍著她的那支小隊都招走了。

大馬“噠噠噠”地跑遠，路的儘頭的大部隊也迅速消失在那裡。好像一切都隻是索菲亞的夢境，都是想臆想出來的。可周圍這麼多人，總不會也是她想出來的吧？到底什麼意思，一句話沒說就到此為止？

“阿瑟，不是你說要調查的嗎？”約克公爵也看不明白了，身邊的將軍特意親自騎著馬去驅散周圍的人群，卻什麼都沒做就回來了？甚至連本應該帶走的他那個侄女都沒有帶回來。

“一個人是不是要殺我，我還能看不出來？”在戰場上這麼多年，這點判斷力還是有的。

年輕的女孩或許有什麼不滿，但絕不是針對他的。在剛剛那不到2分鐘的接觸裡，他就知道這是個膽子不小的女孩，加上有這麼一張臉，恐怕平時很受人喜歡。不，他得收回這句話。不僅僅是受人喜歡，就剛才周圍一些人臉上的擔心，她或許還受人尊敬？

“你說，就這麼一個年輕的女孩，有可能得到彆人的敬意嗎？”是他離開英格蘭太久了嗎？有點看不明白。

“你說彆人我不知道，這位的話，還真有可能。”回去的路上，約克公爵就把自己知道的聽說的都一會兒說了，雖然他不清楚既然都確定她不是刺殺者，為什麼阿瑟還要打聽她的事。

另一邊，索菲亞艱難地突破重圍，坐上了馬車重回索荷廣場。她也不知道這件事是不是就這麼結束了，但她要知道前因後果！傑克那邊的消息暫時沒有來，來的是德文郡公爵府上的管家。

“索菲亞小姐，你恐怕有麻煩了。”兩人坐在馬車上，從“貼心伴侶”離開，就停在廣場的另一頭。

“什麼麻煩？你知道了什麼？”這位管家肯定從一開始就知道她在這裡，這麼幾年都沒有找過來，偏偏在昨天的事情後還駕著公爵府的馬車過來，這是打算乾什麼？

“昨天晚上到今天上午，攝政王身邊的人換了一批。你知道是誰做的嗎？是阿瑟·韋爾斯利，剛剛歸來的大英雄，即將成為威靈頓公爵的那位。聽說這件事，就是索菲亞小姐你引起的。”管家詳細說起來。

昨天的聖詹姆斯宮那裡，儀式簡單結束，後面就是審問刺殺者了。這麼多人都在，這件事彆人也沒資格插手，就交給了當事人。可才有點進展，有人就跑過來說前去將索菲亞帶來的那隊人遇到了麻煩。審問人一聽，就打算放棄審問，直接去那邊看看。因為這些刺殺者不過就是拿破侖的極端崇拜者，又蠢又愚昧，一聽到拿破侖退位流放，就由著衝動做事。

“而你就不一樣了，索菲亞小姐。”這位是個年輕的女孩，大英雄就說，她可能被人騙了。而能騙年輕女孩的除了英鎊就是一張好看的臉。雖然這話一出，其他人的表情都不讚同。但最後，他還是執意要過去。攝政王也同意了，讓他帶上約克公爵。

沒多久一行人重新返回，未來的威靈頓公爵就直接審問了當時人群中喊出還有一個刺殺者的男人。他甚至當著所有人的面，動了刑。男人堅持不了，隻能實話實說。他說自己為了100英鎊，才說索菲亞小姐是刺殺者的。為了達到這個目的，他還去了索荷廣場，還逼著她跑出去。有人告訴他，隻要能讓她跑進隊伍裡，他就算成功了。

“可那位小姐在最後時刻停了下來。”就差幾步了，“我以為自己拿不到那100英鎊，結果就在這裡的刺殺發生前，有人把錢給了我，還告訴我隻要喊出索菲亞·菲茨克拉倫斯是另一個刺殺者，我就能拿到另外的100英鎊。”

“誰告訴你的？指出來！”戰場上歸來的人朝著人群一個個看去，看的所有人都有點害怕這個猜測。

為什麼他就這麼肯定，這個人一定在這裡？！這是想都不敢想的事情。一旦有這麼個人在，這意味著什麼？天哪！

“就是他！”隨著那一聲確定，其他人的心都涼了。這位可是——

“於是，一場清洗就開始了。”管家說完了昨天的，開始說今天的那部分，“知道為什麼會專門針對你嗎？據那人交代，自從他知道夏洛特公主的軟禁都是因為你，就開始想著陷害你。”所以今天，所有跟在攝政王身邊曾經接觸過夏洛特公主的人全部被更換。不管有沒有接受對方的好處，不管有沒有得到對方的承諾，都是一樣的結果。

“可事情不是已經結束了？”為什麼還會有麻煩！

“那位未來的公爵喜歡聰明漂亮的女人，不是什麼秘密。”管家看著眼前已經長大的女孩，欣賞了一下她的詫異。還好，她沒有像彆的人一樣，尖叫起來。

“他看起來起碼有四五十歲了！”索菲亞也想尖叫，她隻是很艱難地忍住了！

“哦，可他是個大英雄，還會是未來的公爵大人。就算他結婚了，就算他有了孩子了，一樣有很多女人願意跟他走在一起。聽說過那個著名的七姐妹俱樂部嗎？他就是那裡的常客。”

“你跟我說這個乾什麼？還有，你今天到底是來做什麼的？！”彆以為隻是好心來告訴她這些，她不信。

管家吸了一口氣，還是說了出來。

“先說好，這隻是我自己的一個想法。”他必須提前說清楚，“你也知道現在的規則，你很難將那些錢那些事情都控製在自己手裡。彆反駁，索菲亞小姐。我不相信這些年過去，你沒有看明白。你看，未來的威靈頓公爵對你表示出了興趣，那麼他不需要多做什麼，有人就會願意讓他達成心願。這個人即使不是攝政王，也有可能就是克拉倫斯公爵。你知道的，那個圈子有多亂。”

“我提出來的，或許不是最好的辦法，但至少能解決你目前遇到的或將要遇到的問題。”

“是什麼？”索菲亞還是不信，她都想了這麼多年了，也沒有想出一個完美的辦法來。

“成為公爵夫人。”

“你的意思是，讓我去害死現在的韋爾斯利夫人？”索菲亞剛說完，也知道自己說錯了對象，“誰的？彆告訴我是德文郡公爵夫人？！”就那個德文郡公爵的樣子，他像是要娶妻結婚的嗎？他甚至都不願意看她一眼！

“咳咳，確實我們公爵大人有一些問題需要解決，但你真的不覺得這是一個好辦法嗎？”這個辦法，也不是他一個人想出來的，包括已經退休的前任管家。

“好什麼？成為公爵夫人後，你能保證所有該屬於我的一切都會在我的手上嗎？你又怎麼保證，未來哪天卡文迪許不會從我手中奪走一切？不，你這就是個陷阱，我不會上當的。再說了，我是個私生女，卡文迪許家族會允許這麼一個人成為新的公爵夫人嗎？”

說到這裡，索菲亞就結束了今天的見面。她確實感謝這位前經理現在的管家帶來的一些消息，但對於他提出來的辦法，嗬嗬，她還是繼續想辦法吧。

但辦法沒有現實來得快，雖然克拉倫斯公爵自己沒來，他的管家又來了。這回就說得明白，馬上要晉封威靈頓公爵的韋爾斯利先生想邀請她用餐，就在格羅夫納廣場的一個房子裡。索菲亞也明白，隻要去了就代表什麼。

這麼多年來，她還算樂觀。遇到什麼就去解決什麼，事情再多也都一件一件過去了。前幾天都被當場安上叛國，她都想辦法阻擾自己進入倫敦塔。是的，她成功了，成功的代價就是現在這樣。她不甘心又怎麼樣，如果她要在英格蘭生活，要在倫敦生活下去，那麼總有事情是解決不了的。

就像現在，她當然可以拒絕。那麼下一次呢，她還能拒絕嗎？就連克拉倫斯公爵都出面了，說明沒人會在意她的想法。那些男人們隻在乎自己的利益，隻在乎他們的那點私穀欠。

“清道夫”滲透再多再密，一時之間也無法跟帶隊的將軍對抗。被抓到了，都是白白丟掉性命。

索菲亞坐在辦公室裡，桌上各自放著兩張紙，上面已經寫了很多，但都無法說服她。她沒有想到這一天會這麼快到來，她甚至都沒有要到另一半自由。

人有時候就是需要衝動一下，她都堅持這麼多年了，一下子要她放棄，肯定不可能。但同時索菲亞自己也知道，選擇另一條路，也不是一帆風順的。或許能解決目前的困難，誰又知道未來的困難就不是來自它呢？

“瓊斯夫人，我出去一下。”她把其中一張紙撕得碎碎的，把另一張卷起來拿走。

馬車裡，已經換了裙子的索菲亞從來沒覺得這條路這麼短過，一會兒“吃雞”就在身後，就看不到了。

“麻煩通報一下，索菲亞·菲茨克拉倫斯來見你們府上的管家。”站在皮卡迪利街德文郡公爵府外，說完了這句話的她整個人都顯得安靜。

管家親自出來，站上了馬車的旁邊，再指引著車夫將馬車駛進去。

全程，沒有人說話。