這個時候克拉倫斯公爵會來, 無非兩種情況。不是為了錢，就是為了這次的事情。馬車門從裡面推了出來，在索菲亞剛走過去的時候, 意思很明顯，就是讓她上車。不過裡面的人一聲也沒吭, 那她就當做什麼都沒發生，繼續走。

“上來，索菲亞！”眼見人就要走過馬車, 克拉倫斯公爵終於覺得自己受夠了。到今天才發現，原來自己一直沒有了解過這個女兒！

突然被攝政王召見, 他還以為有什麼事情？結果呢, 就是告訴他, 讓他把拿走的23000英鎊至少還一半回去。因為王室中的哪一個公主都不可能帶私生女進入社交界，這有關王室的驕傲。

“威廉, 我知道你錢總是不夠用。但你那叫索菲亞的女兒已經沒有了母親可以依靠，你得給她留點嫁妝。”要不是作為攝政王不能明面給這位沒見過面的侄女送上一份禮, 他甚至願意給她一個名譽爵位！

哦，真是太可愛了！在他需要的時候，就把他那個總是反著來的女兒的罪證送到了他的面前。現在，他完全軟禁了夏洛特, 她再也不能跑到輝格黨派人士身邊, 跑到他那個醜陋的母親身邊, 叫著喊著要他下台！他的父親還在, 他還在，她在做什麼女王夢！

“等等，我根本就沒拿到錢啊！”到底是誰在這麼說？自從那天晚餐結束後，他就沒再見過索菲亞。而索菲亞呢, 彆說是去灌木公園，就連個音訊都沒有叫人傳。本來還以為，是哪家報紙報社錢沒到位，他也就再等等，一直沒有催。可現在告訴他，他早就拿走了錢！錢呢？他根本連張紙都沒有見過！

每個人都認為自己說的是真的，那麼就隻好讓第3個人來證實一下。剛好，財政大臣來見攝政王，於是一切就真相大白！克拉倫斯公爵回憶到這裡，又瞪了坐在對面的索菲亞一眼。幾個月了，她早就把那筆錢給了唐寧街，卻一直沒有告訴他！

看看她做的好事，用2萬英鎊換來了一點不值錢的一座廢工廠！掛上了“索菲亞之家”又怎麼樣，還不是隻能給那些窮小子住！財政大臣可說了，不能改變用途。

當然，這還是小事。天知道她的膽子有多大，居然敢插手攝政王和夏洛特之間的事情！哦，剛聽說的時候，他的心都要跳出來了！倒不是擔心什麼的，而是實在無法理解，她怎麼有膽子一個人跑去唐寧街威脅人？！要是碰上一個不相信她說的，還不知道會發生什麼？

“你也不用去參加舞會了，過兩天去見見阿爾索普勳爵，他是未來的斯賓塞伯爵。雖然比你大幾歲，但他主動提出來要見見你，這是你的機會。”從去年開始，索菲亞做的事情就引起了關注，引來子爵男爵一點問題都沒有，但是未來的伯爵？要不是這話是當事人說的，他才不會信。

機會？要是這位未來的伯爵先生是索菲亞知道的那位，對方可是已經32歲了，而她呢，還不滿18！不管是什麼原因讓他主動提起來，她都沒有興趣。

“為什麼是我去見他，不是他來見我？既然主動提出來了，這點誠意都沒有嗎？”

“聽著，索菲亞！這件事情我不想以父親的身份威脅你，所以，你必須要去，知道嗎？我知道你把2萬英鎊給了唐寧街，給了也就給了，那麼剩下的3000英鎊呢？要是我想要，你是保不住的。”再怎麼樣，從法律上來說，他依舊是她的父親。這一點，誰也改變不了。

攝政王既然出了面，那麼從沒到手的23000英鎊這事也就結束了。他不能給索菲亞爵位，不能給任何獎賞，這些東西就全部由他這個父親接了手。相比起23000英鎊來說，攝政王這次特彆大方，居然還從他自己的私庫裡拿出寶貝來。當然這一點，就不告訴已經在生氣的索菲亞了。她生氣歸生氣，去還是要去。

說完了事情，也不管她怎麼想的，馬車轉了一圈又回到了索荷廣場。快要到晚餐時間了，就不帶她一塊兒用餐。

“記得時間地點，還有，穿得漂亮點。”好好的一個女孩子，不好好打扮，那也是浪費！

回到“貼心伴侶”，索菲亞走進了自己的辦公室。很奇怪，真的很奇怪，克拉倫斯公爵過來就算提到了那筆錢，也沒有很生氣，就一句話帶過了。好像他今天，就隻為了告訴她什麼時間什麼地點要去見什麼人。甚至，都沒有提起跟夏洛特公主有關的那些事。

如果隻是為了告訴她未來的斯賓塞伯爵一事，他甚至不用親自過來，叫管家或者彆的誰來說一聲才符合他一貫表現出來的樣子。所以這裡面，會有什麼內幕嗎？那就打聽一下最近的這位公爵都去了哪裡，見了什麼人。順便，帶上那位未來的斯賓塞伯爵。

兩天後，索菲亞知道了大概。公爵去見了攝政王，然後一臉高興地和財政大臣一起離開。這兩個人一起離開，加上那天見面他透露出來的，就不難推斷出來，有什麼彆的事情比那23000英鎊更重要的發生了。具體是什麼，她猜不到。這樣也好，省去了一個麻煩。

至於未來的斯賓塞伯爵那裡，或許這是一個在外人看來還不錯的男人。現在的勳爵未來的伯爵，前途光明的政客，32歲沒有妻子。可索菲亞已經知道更多，比如他在聖詹姆斯街的一個俱樂部裡有專門的包廂，那裡是他用來招待朋友們的。怎麼招待的？索荷廣場有個“花的城堡”，那裡的女孩們各個年輕漂亮，都能說一口流利的法語。那個包廂就是她們常常去的地方，每一次都會有豪華馬車來回接送。

這些女孩出門是受到嚴格控製的，但“貼心伴侶”不在其中。偶爾幾個人一起過來，就會說說發生在包廂裡的事情。她們當然不會多說，但僅僅透露出來的那些，就足夠讓人知道那些男人有多花，又有多放得開。

索菲亞最終還是去了公爵告訴她的地方綠地公園，旁邊，就是斯賓塞伯爵府。她到的時候，這邊根本就沒有人，當然也沒看到馬車。

“過去一點，就在這裡等。”讓車夫把馬車靠邊，索菲亞決定就在馬車裡等。她會過來，就是讓對方彆打她主意，兩人一點都不合適。不管看上了她什麼，那都是他的錯覺。

幾分鐘過去，終於聽到有人走過來的聲音。還挺準時，居然一分不差。沒等索菲亞推開門去，一個人影就出現在了車門外，擋住了她的視線。她能看到的，僅僅是那人身上穿著的衣服。嗯，黑色的，素面的。

“聽著，這位小姐。我不知道你是誰，我也不知道你和阿爾索普勳爵達成了什麼協議。你已經是這幾天來的第6個，我的答案還是一樣。我不結婚，我不會娶你。”一窗之隔，外面的男人一停下就開始說話，說得索菲亞都有點回不過神來。

這人確定是在跟她說話嗎？真的不是找錯了人？但他又提到了阿爾索普勳爵，所以找錯人的可能性也很小。可這又是誰呢？未來的伯爵先生約她過來不是為了自己，而是為了這位？

索菲亞去推門，單純就是想知道這人是誰？等她推門出去，男人已經轉身走了，幾步的距離讓她很清楚地看到了他的背影。嗯，至少是不矮的。走路的姿勢也還行，算是端正。

等等，她都在想什麼？索菲亞看著走遠的人，已經不打算開口了。走了也好，反正不會有下一次見面的。剛才他說得很明白了，他就是不想結婚。既然不想結婚，那就跟那位阿爾索普勳爵說清楚，她都是第6個了，居然還沒把問題解決掉。

“回去吧。”真是浪費時間，不僅僅是今天的，還有之前花在那位未來伯爵身上的時間。

馬車從綠地公園那裡駛出來，很快進入皮卡迪利大街。因為馬上就要路過“吃雞”了，所以索菲亞是看著左邊方向的。這一看，她看到了什麼？不，是誰。她那位之前離開的經理，居然就等在路邊。而剛剛從她馬車邊走開的那位號稱不結婚的先生，就這麼被他迎了進去。

哦，她知道他是誰了！街的對面就是德文郡公爵府，而他是新一任的德文郡公爵，怪不得他會說自己不結婚。這個說法，都好幾年了，沒人不知道。可就算是這樣，想要嫁給他的適齡女孩還是很多。

不過，這不是重點。重點是前經理，他居然當了德文郡公爵府的管家嗎？看穿著打扮，就是管家吧。沒想到這麼出來一趟，居然能看見他。當初沒問他去哪裡，後來更是不會專門去打聽。這回能看見，真是巧了。

回去以後，索菲亞就把這件事給忘了。結合那位德文郡公爵的話，可能就是阿爾索普勳爵熱衷扮演紅娘的角色，可惜當事人並不領情。她以為這件事就這麼結束了，哪成想克拉倫斯公爵還記著，甚至派來了管家問。

“索菲亞小姐，公爵想知道您上回見了阿爾索普勳爵後，一切都有希望嗎？”

“不，並沒有。”具體什麼原因的，還是不說了吧。

管家得到答案後，沒有覺得意外。因為來之前公爵又見到了那位未來的伯爵先生，對方似乎早就忘了這件事。他還是想了一會兒才想起來的，當時的場面真是——

公爵一回來就派他過來了，儘管答案早就猜到，但還是挺遺憾的。索菲亞小姐因為出身受限，要找一個丈夫不難，可要找一個好的丈夫，就很難。好不容易阿爾索普勳爵主動提起，卻又很快沒有了下文。

唉。

見管家一臉可惜，索菲亞還是沒說詳情。省得他回去告訴克拉倫斯公爵，說兩人根本就沒見面。萬一公爵找上那位勳爵，這不是給自己找麻煩嗎？還是算了，就這樣結束吧。

隨著5月的腳步越來越近，那種歡呼的氣氛也越來越濃。攝政王大手一揮，國會直接撥款，主要乾道上全部讓“清道夫”們重新清理一遍，確保上面找不出一點臟汙。“賞心悅目”也忙了起來，本來就是社交季，再加上一群軍官要回來，女孩們就更有心思把自己打扮得漂漂亮亮的。說不定她們未來的丈夫，就是其中一個。

索菲亞也挺忙，忙著給來到“貼心伴侶”的客人們解釋，她的頭發真的沒有用假發！隻是一些小技巧，自己的頭發也能做到戴假發的效果。但是沒人相信，一定要演示給她們看才行！