庾太後微微浮腫的眼皮一抖。

昔日雍容果決的老婦人變成失了牙的雌虎, 謝含靈三個字，就是硬生生從她口中拔掉的最鮮血淋漓的一顆獠牙。

她曾在謝瀾安身上感受到的君臣相得、大展宏圖的壯誌雄心、以及那種年輕銳氣帶給她的不知老之將至，在這一刻通通還了回去。

太後就仿佛一棵被吸乾了精氣的枯樹, 那雙皺紋明顯的眼中, 包裹著蒼老, 乾癟, 無助。

若說靖國公令整個庾氏巢覆卵破的逆舉，讓太後感到了萬事皆休的空茫，那謝瀾安的背叛，無疑是一記直擊她靈魂的重創。

她還有話要問嗎？

太後扯動唇角，顫巍巍掙紮起身。

她身邊的崇海和溱洧已被扣押，紫宸殿的禦前內侍忙上前扶她, 被太後拂開。

她整好衣襟, 面無表情地徐徐步至殿門處。

袞服祗肅的陳勍立在那裡，神色疏離，仿佛是一夜之間, 他便高大了許多。

太後的目光轉向階下的謝瀾安, 此時恰有一道破雲的朝光自天下來，照射在謝瀾安身上，將那身在眾多玄絳青白衣色中獨樹一幟的紅裝, 渲染得絢麗無比。

謝瀾安站在朝陽下，眉眼清冷如舊。

太後開口, 聲音嘶啞：“假若昨日哀家見了你，結局會不會不同？”

她當著皇帝的面這樣問，謝瀾安在舊主與新君之間，根本不用字斟句酌，鎮靜地注視太後道：“娘娘, 今日的結果已是最好的結果。”

昨夜太後在最緊要的關頭，做出了最正確的選擇，保住了自己僅剩的體面。

太後怔忪片刻，點了點頭，不願再與這個女郎多說一字。她轉頭看著皇帝，疲聲道：

“我累了。陛下，哀家還能回長信宮嗎？”

“母後哪裡的話，大玄以孝治國，朕自然奉養母後至天年。”陳勍答著，伸手托住太後的手，“朕送母後回宮。”

一對母子不似母子，君臣不似君臣的背影轉往後宮，謝瀾安收回視線，這才仔細地朝風塵沾襟的阿兄臉上看了看。

太後睥睨自負，並非無治國利好之心，是輸在沒有一個好哥哥與她一條心，反而拖了後腿。謝瀾安看了謝策一陣，忽然欣慰地抬手攬了攬他的肩膀。

這個老成的動作，倒像長輩嘉獎小輩似的，謝策被她拍得直愣，無奈失笑。

“半月不見，不認得我了？”

謝瀾安眨眨眼：“認得是認得的，隻是阿嫂和小寶想你，我先代她們關懷關懷阿兄。”

·

長信宮的殿門映入眼簾，太後鬆開了那隻細長而冰冷的手。

“沒想到，會在這種情況下交權。”太後自嘲一笑，難掩憔悴，“哀家老了，你長大了，你既覺得已能勝任這江山之主，這社稷的重擔便交由你了……”

“母後可拭目以待。”陳勍道。

長信宮已被清理得空無人煙，新的宮娥還要等皇帝發令調配。太後在這空洞的殿宇，忽然回身握住皇帝的手臂，一雙渾濁的眼珠直直盯著他：“謝含靈此人不可不防。”

陳勍目光略深。

太後：“她看似恭謹，實則野心桀驁。陛下可用她，卻萬不可給她大權在握的一天！”

握住權力便不想放手的心情，沒有人比她更了解。

陳勍默了默，看上去還是雅靜清雋的模樣，說 :“母後多慮了。”

庾太後涼笑一聲。

她已想明白，謝瀾安的反水根本無關於昨日自己讓她吃了閉門羹。謝瀾安算得這樣準，藏得這樣深，隻怕她從第一次踏入長信宮開始，已經計劃著今日。

太後耳邊回蕩起兄長被擒前，那聲淒喊：“不想我赫赫庾氏，竟輸於一小女子之手！”

庾嫣心酸地閉了閉眼，她記起來，除了謝含靈第一次來拜見她的那個春日，向她跪拜，在那之後，那個女郎的背脊是越站越直啊。

正是這份不諂不媚的風骨，投了庾嫣的心頭好，讓她從未懷疑過謝含靈的忠心。那時她以為，這個謝家女娘初生牛犢不怕虎，是一把能用的刀——可如果從一開始，謝含靈便是虎豹之子，雖未成文而有食牛之氣呢？

那麼誰才是刀？

雕花殿門闔閉之前，庾嫣與陳勍說了最後一句話：“龍可降而馴之，然有逆鱗，觸之則殺人。”

·

“謝家立下輔君剿叛的大功，可喜可賀。”

紫宸殿外頭，知道陛下之後還要召見他們，所以這些主要參與中秋剿叛的臣工都沒有散。

王丞相走到謝家兄妹身旁，笑著說了一句。

謝瀾安浮淡一笑：“比不上丞相，踩著鳴金收尾的時機進宮，誰贏幫誰。這份兒本領，晚輩再修煉十年也拍馬難及。”

王丞相面色微變，他養氣功夫再了得，被一個小輩打臉也做不到雲淡風輕，沉聲道：

“果然是功高得意，少年輕狂了，神略，謝氏教出了好子弟！”

“含靈不可無禮。”謝策輕聲說了一句，將話頭接過去，謙和地與王丞相打機鋒，還小妹耳根子清淨。

郗符適時湊過來，從袖中摸出一封書帖，正是昨晚亥時他收到的那一封。他駢指夾信，朝謝瀾安晃了晃。

“不愧是你，不到最後關頭，不會倒授太阿示人。你便如此篤定，我會如你所想帶人入宮？”

謝瀾安瞥他一眼，連續兩日兩夜不曾睡覺的女子仍舊精神飽滿，隻是眼神嫌棄，仿佛在說，就郗府那些人，有你無你能左右大局？

“今日之後郗家便是天子信臣。”謝瀾安語氣冷淡，“我說過，彆得了便宜賣乖。”

這好處是她送到郗家手上的，郗符何曾不知這一點。他心中也佩服她的膽略，但讓他在口頭承認，那無異於要掰開死鴨子的嘴。

郗少主憋了半晌，輕瞟左右，低聲道：“留神些。”

連他都看得出來，這一仗過後，謝瀾安鋒芒太露了。

即便謝策攬過了暗通藩王的事，可她攻石頭、調禁軍、養武婢、挾公主，將京畿布防玩弄於股掌，哪一樁不是功過一線之間？

謝瀾安笑笑，黛長的柳眉如兩彎窄刃。

太後會對皇帝說什麼，她多少猜到了。

若小皇帝軟弱無能，絲毫不起疑心，反而不值得輔佐。疑又怎麼樣呢，外戚倒了，陛下便能高枕無憂了嗎？他身邊若無一個強硬的臂膀，世家門閥很快便被蜂擁而上，到時這些人重攝政權，龍椅上頭，傀儡還是傀儡。

皇帝想將皇權集中到自己手裡，對抗門閥，推行新政，便隻有她能助他。

謝瀾安從不做錦上添花的事，即便雪中送炭，也要在對方即將凍斃之時伸手，讓他明知熱炭灼手，也不得不全力握緊。

疑不疑心是皇帝的事，能不能讓疑心之人容下她，才是她的本事。

這一點，前世的楚清鳶便學了個十成十。

上一世陳勍任用楚清鳶，未必是多看重寒士，而是在那個群狼環伺的環境中，隻有楚清鳶這個瘋子敢於為最無勝算的皇帝謀劃。

楚清鳶求一展才能，青雲直上，陳勍求擺脫外戚，獨掌大權，那是一對破釜沉舟的君與臣，誰都沒有太多選擇的餘地。

從結果上來看，謝瀾安也不得不承認，楚清鳶的確有獨到的眼光和狠決的手段。

這卻不是他背叛她的理由。

還記得楚清鳶揭穿她的身份時，與謝瀾安說過一句可笑的話，他說：“女郎，我不得不叛你。”

因為謝氏有不得黨爭的祖訓，楚清鳶的一腔雄圖被這個訓誡禁錮，他若服從她，便一輩子無緣於三公九卿。

然而他不是在投入謝氏之後，才知道這個訓誡的，楚清鳶若想做天子門生，成一番事業，可以不入謝家門。事實是以楚清鳶當時的境遇，除了在春日宴上獲得謝瀾安的青眼，他找不到更好的階梯。

他不過是先借著謝氏的東風，學謝氏的籍藝，聞達於天子，再在背主後用一句無可奈何，粉飾他的野心。

是的盧，注定要妨主。

謝瀾安暗暗籲吐一口氣，回頭用目光尋人。

胤奚這會兒被留止在便殿的雲龍門外了，離得遠，看不清他表情。但看見那身墨衣靜如處子地候在朱門邊，謝瀾安眼底的寒峭便消彌幾分。

“怎麼帶了這個妖精來？”耳邊傳來郗符的嗓音。

謝瀾安一下子笑了，“你管他叫什麼？”

郗符看見女子眉眼瞬間生動，不複方才的冷情，更沒好氣：“白臉兒紅唇水蛇腰，不是妖精是什麼？上回——”

和一個庶人記較顯得他狹隘，郗符索性不提上回胤奚給謝瀾安打傘，那個回眸挑釁的眼神，隻提醒她：“這裡是皇宮大內，莫太出格。”

謝瀾安聞言，又向胤奚看去一眼。不知胤奚是否有所感，隔著廣闊的殿廷，乖巧地抬起衣袖揮了揮。

羊腸巷挽郎出身，無功名無身份的胤奚站在天子寢宮之外，既沒有殿上諸公的從容風度，也不像周圍掃灑殘血的奴婢那像小心謹慎。

他隻是安之若素，踩著皇宮的地磚，還沒有在女郎的院子裡拘謹。宮闕再高，他的眼裡隻看得見那襲紅衣，隻知道他是女郎帶來的，便等著她領自己一道回家。

謝瀾安含笑：“你看不順眼？將來會越來越多的。”

郗符心中微微一跳，“什麼意思？”

謝瀾安諱莫如深地看著眼前高殿。將來寒士躍龍門，天子在殿前親試文章，讀書人不再有士庶貧富的限製，可不就能邁過那道宮檻了？

“陛下召諸位大臣覲見！”這時，彧良在殿前高唱一聲。