“唉，七伯您彆走啊、從叔……”

族中資曆最老的五叔公落荒而逃，剩下的族老個個人精，即刻猜出老五必有什麼把柄被這小娃兒捏在手裡了，看情形，還不是小事。權衡過後清咳的清咳，望天的望天，不多時，都找個由頭散了。

謝知秋一個也沒留住，氣勢大弱。

再看謝瀾安有備無患的模樣，謝知秋恍悟，以這丫頭的心性，定是在推遲宴會的這幾天留了什麼後手。

那浮陵……什麼山……究竟何意，竟讓五叔聞聲色變？

謝老三心有忌憚，眼前這些府丁都聽從謝瀾安的號令，他又沒個族長依仗……不成，得先弄清這小兒在故弄什麼玄虛，不能稀裡糊塗著了她的道。

謝知秋能屈能伸，裝模作樣地看看天色，甩得大袖簌響，離去之前不忘警告謝瀾安：“你莫出府，此事未了！”

“叔父莫走啊，”謝瀾安看著那張色厲內荏的臉，語氣真誠極了，“留下來喝盞茶？”

謝瑤池不敢笑，謝策是想笑卻低頭忍住了。

待謝知秋拂袖而去，謝策輕咳了聲，板正臉色，讓五娘也回房去。

謝瑤池總算鬆了口氣，知道大堂兄有話單獨要與阿姊說，神態仍依依，黏在謝瀾安身邊看不夠她似的：“阿姊……”

謝瀾安起身幫她理了理發鬢，笑道：“好小妹，今日多謝你仗義支撐，去吧，我晚些時候找你說話。不用怕三叔，他若遷怒你，就遣雲雯來找我。”

謝瑤池眼睛水亮亮的點頭，嫋娜纖身去了。

俄而風起，清幽庭院枝頭的楊槐葉沙沙翻飛。謝策背手往風口處挪了一步，注視著瀾安，忽道：“好像矮了些。”

謝瀾安一愣，失笑：“從前鞋裡墊著木托。”

隻這一句話，就讓謝策沉默下去，冷臉也扮不住了，“苦不苦？”

謝瀾安心頭微動。

還以為他會先問自己關於五叔公匆匆離去的內幕，又或者追究她女扮男裝之事。

到底是君子風度的堂兄啊。

謝瀾安無所謂地搖搖頭，她死而複生，辛苦的隻該是彆人了。她揖了一揖：“越序搶了阿兄的嫡長孫，是含靈之過，隻是我尚有事未競，家主之位暫不能還給堂兄，容我之後向叔父與兄長請罪。”

“阿兄難道會和你爭麼？”謝策氣笑，隨即有幾分失落。

他總覺得瀾安恢複身份後，身上多了層淡淡的隔閡感。

從前被讚為謝家玉樹的她，是多麼隨和蘊藉的一個人，內有主張，卻又平易近人，不激不厲，如美良玉。如今換回女子身，和氣反而磨儘了，露出內裡的棱角。

像滿身的刺。

謝策壓下複雜的心情，正色道：“方才我在族老面前之言，都是真心話，你接掌謝家一年來，將族務處理得井然有序，我自認做不到比你更好。”

他想了想，“可是那些族老不是好說話的，你過了今日這關，以後還有得磨，家族之內都如此，外議更不會少。將謝府置於爐火之上，終不是長遠之計，近期你莫如靜處內宅，不要多事，我替你頂著外面，等父親回來再議。”

“阿兄方才還說信我。”

“可你……”

“可我畢竟是個女子，對嗎？”謝瀾安望著他的眼神過於通透，謝策一噎。

謝瀾安當然明白堂兄是一片好意，他是真心想保下她。但他生來便是理直氣壯的男兒，也難免覺得，出了事情由男人解決是天經地義的。

男人可以高姿態地說一句，“我不與女人爭先”，而女子想要與男子並肩而行，卻隻能爭，而不能退。

如此一來，又被冠上野心勃勃或閨中異類的名聲。

方才有位叔公說，謝家對男女子侄一視同仁，這或許是有形的公平，可經不起推敲的世俗人心裡，難道未曾藏著許多無形的不公？

“阿兄，”謝瀾安心平氣和說，“你若信我，便等一等吧。”

謝策覺得瀾安身上的那種高深莫測又浮出來，他不明白，抿著唇問：“你要等什麼？”

“等有人請我出山。”

·

“讓我出去！憑什麼關我？”

湘沅水榭裡彌漫著泥土翻鬆的氣味，院中但凡沾水的地方皆已填平，水榭二字，已經名不副實。阮碧羅怒視院中的守衛，不知第多少次被攔截下來。

“逆子……”身形單薄的婦人闖不出這瘡痍庭院，終於意識到，她真的被自己一手養大的“兒子”軟禁了。

幾日來西院與外界音信不通，任憑阮碧羅如何喊罵，也見不到謝瀾安的人影。可那日謝瀾安所言的字字句句，都像毒蛇的陰影盤踞在她心頭。

她啞聲喃喃：“讓他來見我，我要見他……”

然而守衛紋絲不動。茗華紅著眼，想勸夫人回屋歇一會。

“阿茗，”阮碧羅感到一絲絕望，“他到底在外面做什麼？”

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與謝策分彆後，謝瀾安命管事的將賬簿仔細收好，回到自己院裡，卻見岑山帶領仆婢在廊下排成兩列，夾道恭候她。

“嗬，敢是不認識我了，要重新認個主不成？”謝瀾安從來不喜繁文縟節，走到為首躬身的岑山面前，抬手扶他。

把人扶起來，才發現山伯的眼圈紅了。

“當年郎主去時，殷殷拽著老奴的手，將尚未出世的小郎主、不，是小娘子托付給老奴，這些年……”岑山抹著淚道，“怪老奴老眼昏花，不曾照料好女郎。”

他是看著謝瀾安長大的，豈能不知她這些年是怎麼刻苦過來的。

小時候讀書啟蒙，人將休，小主君練字不休，人將睡，小主君捧卷不睡。主母定下的規矩嚴苛，夏日用冷水洗臉醒神，寒冬三九天也要每日臨十張大字，可憐小主子的手都凍得打了顫，也嗬著氣舍不下筆。

那時岑山疼則疼矣，心裡想著畢竟是男孩子，小時受點苦長大了才能建功立業。

可他哪裡想得到家主竟是個姑娘家，往日種種一一浮現，如何能不心疼？

謝瀾安無奈地勸慰幾句，拾階進屋，決定給管家伯伯找些事做，省得他東想西想，“山伯，這幾日替我留意京中動靜，尤其那些大世家有何舉動，立即報我。”

岑山聽到熟悉的下令口吻，立刻振作起來，應聲道是。

謝瀾安轉過屏風，撂下折扇摸向腰帶，習慣性要脫外衫。

等手指觸到一條柔軟的繡絛，才想起自己已經換了行頭。

她偏臉與銅鏡裡的人對視片刻，垂下手，轉出屏風，“還有，放出消息，說謝瀾安招納幕僚，不限家世籍貫，隻察德品才情。”

“這……”岑山著實吃了一驚，“物議沸反的關口，隻怕無人會來啊。”

“時運時運，看的不就是撿漏的魄力和本事？”謝瀾安眼神玩味，仿佛意有所指，卻未過多解釋。“還有，備份厚禮，不要金玉俗物，過幾日我去拜訪……老師。”

唯有提及恩師時，心事不形於色的謝瀾安才氣勢消減，泛出幾分心酸。

她的授業之師，便是被譽為天下文宗的國子監祭酒，荀尤敬。

前世事發後，荀門之下三十餘名學生聯名，力請荀夫子剔除謝瀾安的弟子譜牒，以示不與之同流合汙。老師受不住這個打擊，一夕重病垂危。

鬼域飄零久，深恩負儘，死生師友。死時不敢忘，活時不敢想。

玄白和允霜一個擠眉，一個弄眼。玄白正處在活潑好動的年紀，憋不住話，趁主子出神的空當，跳進門檻巴巴地問：“主子，以後我和允霜還能近身護衛你嗎？”

“誒——”岑山一個阻止未及，不由歎氣，連他尚脫履在廊外未敢進屋，這小子倒跳脫。

謝瀾安回過神，挑指轉了個扇花敲在玄白頭上，被他一打岔，倒想起另一事：“再多準備一匹白綾。”

岑山點頭，事無巨細地記下。玄白不記打，咦了一聲：“送師長絹綾不甚常見……主子——嗷！”

這一回敲在他頭上的力道沒留情，那扇骨是玉做的，能不疼麼。允霜替同伴輕嘶一口涼氣，嘴角卻悄悄翹起。

幸好，主子對他們還和從前一個樣。

謝瀾安指了指那張口無遮攔的嘴，轉而告訴岑山：“不是送老師的，這條白綾，送去給五叔公。”

浮陵銅山是什麼？

謝瀾安漆色的眸海泛起涼意，人人皆說南楚的浮陵茶最有名，卻沒人聽說過那裡出過銅礦。她卻知道，五叔公年輕時曾任工部尚書，當時原氏的老家主原得一外任浮陵郡守，在當地的一座山上發現過銅石。

原得一貪，想要隱瞞朝廷，挖礦煉銅私鑄錢幣，很快想到了京中正為先皇主持修建行宮的謝辛夷。

二人本是總角的交情，原得一承諾，不用謝辛夷做什麼，隻要他幫忙找個掩人耳目的名目，銅幣鑄好後二人便可平分。

謝五收到密信，便假借浮陵山上產美石的名號，向當地征調了一批工匠去運石。曆時半年多時間，那條銅脈終於被挖通。

為了避免消息泄露，原得一早已安排好那些挖石匠的下場，一次“意外”的礦洞坍塌，便輕易葬送了百餘條性命。

待那批五銖錢鑄妥，原得一自不會明目張膽地將一箱箱緡錢抬到謝辛夷府上，他先用那些私錢，通過與北朝的茶馬互市換成黃金，之後在謝辛夷的生辰宴上，送去一尊等人高的佛像賀禮。

彆處的佛像都是內銅外鎏金，這座佛像卻不同，表面渡了一層銅，銅皮底下卻是實打實的真金。

隻是外人看起來，原郡守就是給謝尚書送了一尊銅佛像而已，誰也不會懷疑到彆的地方。

這場布局可謂天衣無縫，然而法網恢恢，疏而不漏，上一世謝辛夷的宅中起了場大火，火災波及庫房，燒化了銅像一角，露出金色，引得家仆連連稱奇。

雖然五叔公很快將風聲壓住，卻還是傳到了謝瀾安的耳朵裡。有他侵田的前科，謝瀾安心中警惕，便派當時還是親信的楚清鳶去暗中調查，順藤摸瓜，最終查出了這件驚天的隱密。

後來謝瀾安想，讓楚清鳶去查謝家的隱私，實是她犯下的一個大錯。

那時她聽罷楚清鳶的彙報，知道私下鑄錢是死罪，何況裡頭還添著百餘條人命。她不會徇私，可投鼠忌器，擔心一個不小心便會連累整個陳郡謝氏聲名掃地。所以一時未敢輕舉妄動，反複思量最好的應對之策。

還沒等她想出萬全之策，便發生了楚清鳶參與宮變，揭露她身份的事。

過後回想，楚清鳶應是暗中拿此事要挾五叔公，令他配合他在謝府行事。

而五叔公前世對她異常尖銳的打壓也有了解釋，無非是害怕她抖摟出他的秘辛，所以要先下手為強。

謝瀾安望著西邊天際燒紅的雲霞，形影料峭。可惜，有些晚節，不是想保就保得住的。

·

謝氏非正支的族人皆不宅在烏衣巷，謝辛夷乘車回到孔子巷家中，越回想謝瀾安口中的“浮陵銅山”越是膽寒。

這樁近四十年前的舊事，被他和原家老祖死死爛在肚子裡，除他二人，當年那些知情者明明全死在塌礦中了。

消息是怎麼泄露的？

若說謝瀾安在詐他，她沒憑沒據的，不該精準地說出浮陵這個地方；

若說她當真曉得什麼，自己守口如瓶，一隻腳已邁入棺材的原家老祖，更不可能無緣無故地自掘墳墓。

謝辛夷頦下的雪須打著顫，後背被冷汗洇濕了一片。

年輕時血氣方剛，做了就不曾後悔。那尊價值千萬錢的金佛，他一文未動，至今藏在私庫，是他打算傳給自己兒孫的。

可他心裡比誰都清楚，這種私鑄人命案，倘若東窗事發，縱使世家享有特權，庾太後執政這些年卻一直致力於打壓世族特權，他與原得一逃不過一個死字。

可是謝瀾安敢拿整個謝家的前程作賭嗎？

正怔坐著，忽聽管事在門外道：“老祖宗，本家的郎主……不，是女郎遣人送了東西來。”

五叔公眼皮子一跳，直覺謝瀾安此時送東西來沒有好事。

他張口喚了一聲，管事捧著一隻扁平漆木盒走入書齋。蓋子打開，隻見盒內放著一匹白地明光綾，綾上還有一封信。

謝辛夷一臉莫名。

他拿起那疊沒有封入信封的紙，入手抖摟開，才發現這張紙比想象中長，一張五疊的劄子，上頭密密麻麻全是人名。

謝辛夷一個也不認識。

老人一頭霧水，下一刻整個頭皮都發了麻，突似被厲鬼前來索命一般，扔掉手裡的紙跌坐在案旁。

這些人名的數目，豈不是正與當年死在浮陵山上的人數相當！

“老祖宗，您怎麼了？”管事驚慌地扶他。

謝辛夷再看那匹刺眼的白綾，顱內劃過一道白光，針刺般反應過來，這白綾是用來做什麼的。

“她瘋了嗎、她怎麼敢……”

自己是她祖父的親弟弟，是謝氏遠邇聞名的尊長，她竟敢讓他去死！

她還不到二十歲，她甚至不是個男兒，怎麼敢用這種君主賜下臣的方式，賜他一匹白綾？！

最讓謝辛夷寒毛豎張的是，那些白紙黑字上的姓名，那些生前卑賤死後無名的小民，連他都叫不上來，除了地府鬼簿，誰有能耐把這些名字一個個從地底挖出來？

老人隻覺屋中有陰風，箕坐地上不停地打著冷顫。

管事神色恐懼，就要去請醫丞，卻被謝辛夷趕走，下令不許任何人踏入房門。

謝辛夷在書房中枯坐了一夜。

次日天明，當第一縷朝光打上窗欞，這位一夜沒敢闔眼的謝氏五叔祖，終於在心裡一遍又一遍地說服了自己：說不定那張紙上的姓名，全是謝瀾安在胡編亂造，不過是想威懾他，抹去她自己的罪過，好穩固地位。

對，正是如此。不過是個裝腔作勢的毛丫頭，不可能如此神通廣大！

他多食了幾十年鹽米的人，豈能露怯，這便去原家同原老家主通個氣，商量對策。

謝辛夷拄杖掙紮著起身，才出門扉，管事迎面匆匆而來：“老祖宗，原家老爺一大清早便領著他家六郎，跪到烏衣巷謝府門外了！”

謝辛夷腦子裡嗡地一響。

恍惚間記起，春日宴上被謝含靈所傷的那個原六郎，正是原得一的孫子。