從鎮上回來, 禇行飛快的往家裡跑去。
雪霽日明的天氣，日光溫暖, 禇行小老虎一樣的一溜煙從幾個閒談的村裡人身邊跑過。
如今過去三載，禇行也有近六歲大了，他個頭不高，但也有一米一三，要比周圍同齡的孩子都高出大半個腦袋。
他穿著新做的小夾襖，裡面套一件藏青色的內衫, 頭上帶了一個虎頭帽，滿眼的機靈勁。
他推開門，褚振元正躺在一個藤椅上曬太陽，滿院的飯菜香氣。
在褚振元面前, 賜福正手腳麻利的切著配菜。
和小時候相比，賜福也已經九歲了, 他不再像小時候那樣多話，大多數的時候他都是沉默的, 可能和他長大了開始思考一些事情有關，隻有在禇行和家人面前，才能少少的露出一些笑容。
禇行上前聞了聞：“今天做的什麼啊？”
“你回來了？”賜福笑了笑：“是振元叔教的酸肉和外婆菜，你等一會, 馬上該好了。”
“好唉！”禇行期待的應了一聲。
在這三年，尤其是褚虎林承包了他們家一日三餐的吃食材料之後，褚振元就幾乎很少出院門了，除了偶爾的前往縣城或者王家一兩趟外, 其餘時間，他都是在家看書喝茶，好像外界的紛擾全都與他無關, 褚行多少次都覺得他爹這是看破紅塵要超脫世俗了。
每當這個時候，褚振元都會笑罵他：“你就是看不得我閒一會兒，等孝期過了，我可就有的忙了。”
如今，正是守孝結束的第一個月。
早兩天，書院的陳賦川就派人來送信，要讓褚振元回書院，褚振元沒有立刻點頭，而是回了一封信，說是再等等。
再等等就是縣試，距離現在也不過就十餘日了。
禇行走到褚振元身邊坐下，褚振元問道：“你虎林大伯送你回來的？”
禇行搖搖頭：“大伯還在縣城看店呢，我跟著瑩瑩嬸娘還有小虎一起回來的！”
小虎是褚虎林的兒子，大名叫褚非，如今已經兩歲大了，正是好玩的時候。
褚振元點了點頭小聲道：“打聽到消息了？”
“嗯”，禇行小心的看了賜福一眼，見他認認真真的在準備飯菜，才放心道：“我去郝奶奶的店看了，賜福的媽今天沒有過去。”
“哦”，褚振元點了點頭，在這三年中，和他接觸最多的，除了禇行就是賜福了，他教賜福做了三年菜，已經把他當成自己的子侄看待，如今賜福遇到麻煩，他自然多上心了一些。
賜福幼年喪父，後來母親改嫁，雖說不是他母親自己的意願，而是被賜福的舅舅們強迫所致，但是這些對賜福的傷害已經造成了。
這三年郝春玲在鎮上的麻辣燙生意火爆，賜福的外婆家得到消息後，竟然又領著賜福已經改嫁的母親找了回來，賜福母親愛子心切，自然想多多與賜福相處，但是賜福的外婆他們，明顯的是衝著賜福家的錢財和麻辣燙的方子來的，這三年來倆家人纏纏繞繞，惹了不少流言蜚語，在村子裡也是沒傳過什麼好話。
大人們不在意，但是夾在中間的賜福是肉眼可見的沉默了，從最初見到母親的欣喜，變成了現在隻想躲在褚振元家裡的沉默少年。
“我聽郝奶奶說，賜福母親改嫁的那個男人，昨天帶著一個小男孩過來了，那小男孩喊賜福母親娘，好像是和那個男人生的。”
“嗯？”褚振元意外道：“她不是說沒有生孩子麼？”
禇行搖搖頭：“可能是怕賜福難受吧，郝奶奶拜托我幫著看住賜福，不能讓他知道呢。”
“好。”褚振元眼神動了動：“賜福的外婆這段時間也沒有過去了吧？”
“沒有了。”禇行搖搖頭：“已經小半個月不見人影了。”
“振元叔，庭庭，吃飯了！”賜福喊道。
“來了來了！”禇行終止了與褚振元的談話，他站起身，走過去幫賜福端菜：“今天好豐盛啊，多謝福福！”
賜福點點頭：“還有個湯，我放點香油再端過去。”
“好！”禇行笑了笑。
幾人坐在小桌前，禇行和褚振元默契的沒有談論任何關於賜福的事。
賜福吃了兩口菜後問道：“書院邀請，振元叔什麼時候去縣城？”
“不急。”褚振元搖搖頭，他在等褚璨休息，三年前的折芳宴，不論是張印平還是陳賦川的大哥全都铩羽而歸，反倒是跳脫的張雲飛被選去了國子監讀書，這一結果讓人意外的同時也覺得合理，畢竟張雲飛的族叔在推官上能出些力氣。
景朝規定，參加縣試時要有同縣的五人結成一保，這五人在考試時休戚相關，任何一人作弊或是犯規，這五人都要取消考試資格。
今年縣試，張印平可以為人結保。
過年的時候禇行就曾問過褚璨，知道他也有參加今年縣試的念頭，褚振元索性就把結保的名額給了褚璨一個，他對褚璨知根知底，人品也信得過，總好比再從彆的地方找一個人結保了。
隻是褚璨還是王家書童，參加縣試前前後後有十餘日，他得到考試前三天才能從王家出來。
“我還有一些事情要做。”褚振元對著賜福回答道。
“哦”，賜福低著頭想了想：“那到時候庭庭也去縣城嗎？”
褚振元想了想：“庭庭好久沒有見外婆了，到時候正好能去他外婆家待一陣。”
賜福的情緒更低落了一些，褚振元歎了口氣：“到時候你和庭庭一起去他外婆家吧，我去給郝大娘說，就當散散心。”
“不了。”賜福搖頭，“我在家把你寫給我的菜譜再看看，也能練練刀工什麼的，不會無聊。”
“好……”，褚振元靜了片刻，到底沒有多勸。
下午的時候，褚振元換上了一套青色長衫，他雖未加冠，但頭上的發髻也不是小兒模樣，他全都攏在了一起，用一根玉簪工整的束在了腦後。
禇行牽著他的手，跟在旁邊有些悶悶不樂的問：“真的要去楊夫子的學堂讀書嗎？”
褚振元好笑道：“他是附近最好的啟蒙老師了，等你過了兩年讀完《千字文》，《三字經》，我在想辦法把你送去縣裡讀書。”
禇行的臉皮跳了跳：“《千字文》我早就倒背如流了，你還讓我學兩年？”
“你那麼小，不讀書能乾嘛？”褚振元看著禇行一臉不情願的表情笑了笑：“好好打基礎，可以適當的表現出來一些天賦，但是切記不可以剛開始就過於妖孽，要循序漸進，慢慢的把你的天賦表現出來，懂嗎？”
“懂。”這些話，褚振元已經要交代禇行八百遍了，道理禇行都懂，隻是覺得浪費兩年時間去讀已經學過的知識，有些浪費時間。
“可是太浪費時間了……”禇行歎道。
“那便看史記吧。”褚振元想了想道：“讀史明智，雖然不是科舉的考試內容，但是多讀，自然會有益處。”
“好”，禇行點了點頭。
兩人走了一會兒來到楊夫子的學堂門口，楊夫子雖然隻是一個童生，考了大半輩子也沒考過院試成為秀才，但是他在附近村莊裡頗受敬重，在他教過的學生當中，即使大多數隻是能識字認字，但由於教的學生多，口碑好，所以並不愁生源，日子過的十分紅火。
楊夫子的學堂分成三個部分，後院是他們一家人休息吃飯的地方，中間部分用來教書，最外面的院子用來學子休息玩鬨。
褚振元兩人剛到的時候，正是院子裡學子休息的時間。
這些孩子從七八歲到十四五歲均有，他們都瞪大了眼睛看著步態輕盈的褚振元兩人。
“這是縣城來的少爺吧？”一個小男孩驚訝道：“是來找夫子的嗎？”
“難道是為了讀書？”
“怎麼會在我們這讀書，你看他們都衣服？”另外一個孩子道：“那是縣城裡才有的錦繡，我們鎮上都沒有賣的！”
“那難道是和夫子認識，來看望夫子的？”
“那是我們村的褚振元。”有一個和褚振元同村小孩子說道：“他邊上的那個是他侄子褚庭，他應該是來送褚庭上學堂的。”
“褚振元！上學？”眾人都驚訝了起來，他們知道褚振元，雖然大多是從彆人的描述中。
在他們聽到的傳聞中，褚振元八歲就過童試，是崇禮縣城年齡最小的童生第一人，還沒參加院試就被人誇讚必中秀才，後來家裡出現意外，院試沒能參加，如今沉浸三年，隨著新一輪縣試的到來，名氣不減反增，早早就有人預測他不但能考過院試，得中秀才，而且猜測他可能會是今年院試的案首。
要知道以往被猜測考中案首的都是一些縣裡極有名望的讀書人，像褚振元這個年齡的還是第一次，因此在縣試來臨之時，褚振元的風頭一時無兩。
“要是真的來送他侄子上學，那我們不就能經常見到褚振元了？”一個小男孩眼睛放光的說道。
“不一定吧，畢竟他那麼厲害，肯定大多時間都在看書，送侄子上學的小事怎麼會讓他來做？”
“唉，他進夫子屋裡了，應該真是要送他侄子上學了！”眾人七嘴八舌的討論著。