一彆十數年, 盛京街道人聲鼎沸，看起來一如往日地喧嘩熱鬨，不……倒是比數十年前, 自己離開盛京時還要喧鬨許多。

石守卿撫著微白的須髯, 緩緩放下了車簾，馬車又再次跑了起來，石夫人馮氏懷裡愛憐地抱著膝下最小的孫兒, 望著若有所思的夫君，不由笑道，

“盛京乃天子腳下，望著要比之臨淄繁華不少，以後夫君在盛京為官, 這番景象是時時可見的。”

她面上帶著笑意, 輕易能夠看得出來, 石夫人對於自己夫君如今能夠回到盛京為官, 隻極為歡喜的。

石守卿面長亦有笑意，對於夫人的話也不知可否，他望著夫人懷裡胖嘟嘟的小孫女，眼底慈愛，伸手將小孫女接了過來。

他一邊逗弄著牙牙學語的孫女, 一邊含笑對著夫人道, “此番回盛京, 為夫確是有些意外。”

進士科舉取士後，一般需得在朝中翰林院任職三年，再經過京官外調派往各處，而後才有機會調回盛京任職。

而石守卿則是在旬邑縣知縣這個職位上蹉跎了數年，後還是得了始平馮氏的青睞, 解除了仕途不順的危機，得以一步步地高升。

思及此，石守卿望著跟隨自己的老妻馮氏，他一手抱著孫女，一手握著老妻的手，蒼老的面容長的神色更是柔和了許多。

馮氏隻是嗔地看了眼石守卿，略帶老態的面容卻也儘是笑意。

數架馬車一直走著，很快就穿過了熱鬨喧嘩的街巷，來到了石守卿事先托友人在京中買下的宅子。

石家入口興旺，子孫繁多，四進的宅子也足夠大了，奴仆整理著從臨淄帶過來的行李，雖然儘量地輕手輕腳，但是進進出出的，也足夠雜亂了。

伺候的人雖然都是往日熟悉的奴仆，可石夫人還是有些不放心，她細細叮囑了大兒媳幾句，又讓伺候的奶娘將小孫女抱回屋子，才同石守卿一起回了主院。

主院早已經收拾妥當了，坐了一整日的馬車，石守卿也累了，他在藤椅上坐下，似想起了什麼，猜對著妻子笑道，

“我明日回吏部述職，夫人讓他們看著些家裡的孩子，莫讓他們出去亂闖亂逛了。”

盛京不比臨淄，這裡遍地都是高門貴戶，若是一個不注意冒犯了旁人，便有些不好了，石夫人心裡也明白這個道理，很快便頷首應下。

她整理著奴仆拿過來的衣物，猶豫了片刻，還是道，“夫君你說……我需不需要去拜見拜見平北王妃？”

自家夫君得以述職回京，各種緣由石夫人也頗有些了解，於情於理而言，她還是覺得上門拜訪拜訪才好。

石守卿沉吟片刻，而後才撫著須髯道，沉聲道，“待為夫述職後，先去拜訪了平北王，之後再說吧。”

聽聞平北王素來愛重王妃，若是貿然上門，驚擾了王妃，便是不好了。

石夫人斂眉應下。

……

作為妾室，亡故時女兒也還年幼，趙筠的娘親是不能夠葬入趙家祖墳的，可隨意丟在亂葬崗也不合規矩。

隻是不受寵的妾室得了急症亡故，趙家大夫人夏氏隻從公中拿了些許銀錢，買了個棺槨後便草草在荒郊野嶺外下葬了。

娘親去時趙筠還年幼，但是也是還記得母親埋葬的地方，她每年也都會去娘親墳前祭拜一次，亦或者在廟觀裡為娘親點上一盞供奉的長明燈。

一年時間，墳前已經長滿了許多雜草，部曲立於四周，嚴正以待，跟隨前來的奴仆則一一清理著地上的雜草。

每年祭祀娘親的時候，趙筠總會帶著翠雲清理大半天，這回有這麼多人幫著清理，墳頭的雜草很快就被清理地一乾二淨了。

少了雜草的遮掩，石頭墓碑上的字也很快清晰地出現在眼前。

阮氏之墓。

沒有葬入趙家祖墳，僅僅隻有一個姓氏，就這麼一個墓碑，還有膝下留下的女兒，能夠證明那位趙家大房妾室曾經存在過。

晚輩祭拜，需得下跪。

平輩祭拜，隻需禮拜。

待香燭貢品一一都已經擺上了，趙筠便跪了下來，阮秋韻怔怔地看著，眸光落在僅僅隻有四個字的墓碑上，看了許久。

四周的奴仆已經離遠了，趙筠靠近墓碑，小聲小聲地對著墓碑說著一些諸如姨母回來看女兒了，女兒現在過得很好……這些諸如此類的話。

以前清明節時，自己帶外甥女去掃墓時，筠筠也常會說這些話……阮秋韻回過神，摸了摸跪在地上的外甥女的頭發，同以前一般，無聲地安慰著。

趙筠抬眸對著姨母笑，眼眸澄澈乾淨，起來也並沒有太多的傷感，畢竟娘親已經過去了快十年了，她也已經習慣了沒有母親在身邊的日子。

阮秋韻靜靜聽著外甥女對母親的傾訴，眉眼沁著似水柔和，待外甥女說完後，她望著墓碑上的四個字，也緩緩在蒲團上跪了下來。

這番舉動讓趙筠微怔，緊接著就連忙想扶姨母起身，阮秋韻輕輕擺了擺手，背脊挺直，溫聲笑道，“妹妹祭拜姐姐時，這般行為，也並不失禮。”

這自然不失禮，隻是也太重了一些。

趙筠有些無措。

她心裡自然明白這個道理，可她更明白的是這個世界的尊卑有序，不說姨母和母親是平輩，隻說姨母如今是身份尊貴的平北王妃，娘親也不過是四品官的妾室……

咬了咬唇，趙筠忍不住看向立於姨母身後的姨父，想讓姨父幫著自己將姨母勸起來，卻見姨父眸光一直停留在姨母身上，完全沒有一絲阻攔的意思。

她頓了頓，又望著姨母柔美溫和的側顏，抿了抿唇，沒有繼續說這什麼。

阮秋韻雙手合攏，望著墓碑長的字，唇瓣輕動，最後還是沒有說話，一些不可言道的秘密，隻能在心裡緩緩地說了出來。

自己不是原來的阮秋韻。

一樣的名字，一樣的外甥女……她不知道這位阮秋凝是不是她前世的姐姐，但是她既然來了這裡，以後肯定是會同以往一樣，照顧好外甥女的。

默默地將想要說地說完，阮秋韻也沒有跪太久，她放下合攏的手掌後，注意到外甥女正擔憂地看著自己，唇角微揚，扶著外甥女的手站了起來。

握著外甥女的手，阮秋韻笑道，“我聽說這附近有廟觀，我們就去廟裡，給你娘親點一盞長明燈吧。”

這是書裡說的。

趙筠每年在祭祀完自己娘親後，都會在附近的廟宇裡，為自己娘親點上一盞長明燈，這一習慣，即便是後來出嫁後，也一直沒有改變。

隻不過出嫁後，也才點過一盞。

思及此，阮秋韻心尖有些刺痛，她斂眉，將外甥女的手握地更緊。

趙筠乖乖地被姨母牽著手，這時眼眶已經有了些許微紅，她抿唇一笑，很快便甕聲甕氣地應了聲好。

褚峻的視線也一直落在夫人身上，直到看清楚夫人的神色後，眼底的沉晦才逐漸散去些許，而後才落在了夫人身後的那個不足一個小童高的墳包上……

荒郊野外，車馬不便，六月的天更是如同頑皮孩子的臉，忽然就變，一行人才下到半山處，本來還風和日麗的天一下子就暗了下來，雨點也很快就落下了。

雨下得突然，一時間，整個隊伍兵荒馬亂。

奴仆反應很快，油紙扇下一刻便撐了起來，褚峻接過奴仆遞過來的油紙扇，將夫人的身子罩住。

還沒走幾步，雨越下越大了，風也越來越大，夫人身上單薄的素色衣裙被風吹得衣袂飄飄，颯颯作響，翩然若仙。

豆大的雨珠被風吹斜，徑直落在了夫人玉白的臉頰上，褚峻停下了腳步，撐著傘的手徑直環過夫人的腰肢，將夫人抱起，還遮擋著雨就往山下走。

男人臂力驚人。

這個舉動讓阮秋韻驚了一下，待回過神後，緩緩伸手摟著郎君的的脖頸，然後朝著後頭看去。

雨雖然大，卻還是有幾位仆婦撐著傘守在外甥女身側，阮秋韻稍微安了心，察覺到還是有雨水滴落，她又將目光落在郎君的臉頰上。

山腳下停這幾輛馬車和是幾匹馬，四周還有部曲守著，見主子和主母還有表姑娘等人下來了，連忙迎了上去。

雨越下越大，看起來還要許久才會停下，為了安全起見，馬車依舊停在山山腳下，也並沒有繼續跑起來。

馬車寬大，雲屏軟榻一應俱全，幼翠春彩她們還事先為王爺王妃準備了換洗的衣裙。

身上的衣裙下擺濕了大半，阮秋韻看著架子上堆疊整齊的衣裙，眼睫輕顫，猶豫了片刻，還是來到了雲屏後。

空中烏雲密布，馬車裡也有些昏暗，褚峻看不清晰，卻還是在這樣安靜的環境下，聽清楚了從雲屏後傳來的輕微聲響。

那是夫人身上的衣裙，被緩緩褪去時，所發出的些許聲音……褚峻眼瞼垂下，看了眼自己，方才隻顧著將夫人護在懷裡，身上上衣物被淋濕了許多。

涼冰冰，濕漉漉，本來黏在身上就讓人覺得難受，這時候就更加難受了……褚峻想著，抵著馬車，闔著眼，唇角勾起。

衣料落地的聲音停下，被搭在屏上的衣物也一件件地被輕輕拿下，然後穿在身上……很快，夫人便從雲屏後出來了。

阮秋韻回到了軟榻上，看了眼對面似睡著的郎君，又看了看郎君幾乎濕透了的衣物，輕聲說道，“夫君，你身上的衣物已經濕透了，不如先去換一件衣服吧。”

褚峻眼眸睜開，迎著夫人擔憂的目光，輕笑地應了一聲。

換下身上的衣物，褚峻坐在了軟榻身邊，將撩著窗紗看著外頭的雨水的夫人摟進了懷裡，笑道，“這雨很大，想來一時半會也停不下。”

阮秋韻聞言，又看了眼外頭越下越大的雨，並沒有說什麼，隻點了點頭，表示自己了解了。

褚峻卻還是輕易看出了夫人的失落，他頓了頓，低聲哄道，“今日過來時，我已經讓人傳信去了禪林寺，這個時候，想來長明燈已經點起來了。”

聽了這話，阮秋韻驚訝地抬眸看著褚峻，良久後，又道了一句多謝。

夫人紅唇雪膚，眸若點漆，此時鴉黑的鬢發上帶著幾滴晶瑩的水珠，柔軟的身軀就這樣依偎在自己胸膛上，既嬌又憐。

褚峻唇角笑意漸深，他執起夫人的手，挑眉戲謔道，“夫人可知，我點了多少長明燈？”

長明燈不是點一盞嗎？

筠筠前幾年也隻是點了一盞的。

阮秋韻對這些佛家的東西，也不是特彆清楚，她心裡疑惑，隻答道，“一盞。”

“點了七盞。”褚峻含笑解釋道，“也都是聽那些和尚說的，我也不甚清楚。”

褚峻從未去過佛寺，若不是前兩日事才先問了幾個常去寺廟祈福的幕僚，他本想點個幾百上千盞的。

長明燈是祭祀祈禱所用，他不僅多點了幾盞，還讓人多供奉了許多的香火火燭，特意將排位供奉在禪林寺裡，讓人日夜守著……他做了這麼多，夫人那位阿姊想必也吃了許多他供奉的香火了，所以也合該多保佑保佑自己夫人才是。

無論自己夫人是不是她原來的姊妹，是不是趙筠的親姨母，她都應該承認，且要多保佑一些……

褚峻斂下眼底不斷湧現的暗色，又看著懷裡還思索著的夫人，唇角勾起，又將下顎埋在夫人的頸窩處，攔著夫人腰肢的臂膀卻是緩緩地收緊。

時間一點點地過去，天也越來越暗，雨是漸漸地小了，可風卻依舊很大，荒郊野嶺的地面上已經滿是泥濘了，明明是夏天，天氣卻因為下雨的原因而變得有些涼了。

這個時候趕路，會不會有點危險。

阮秋韻心裡想著，眸光往遠處眺望，又想了片刻，建議道，“我們先走一段路吧，方才過來時，有看到莊稼，也許可以尋到人家避一避雨。”

褚峻自無不應。

馬車很快往前走，也正是百姓們準備晚食的時候，很快便在雨幕下看到了絲縷嫋嫋的炊煙，緊接著再多走了一些路，很快便進了一處村子。

馬蹄聲被雨聲蓋過，村子裡許久沒有人出來，披著蓑衣的部曲從馬上下來，很快便敲響了一戶人家的門。

高大魁梧的部曲看著像一座座的小山，披著蓑衣更是讓人心生懼意，粗布麻衣的莊稼漢手裡還拿著旱煙，他以為土匪上門呢，待聽清楚對方的話後，才心有餘悸地鬆了口氣。

莊稼漢隔著雨幕看著道上的幾輛自己從未見過的馬車，猶豫了片刻，雖然心裡忐忑，卻還是很快便應了下來。

莊稼漢的妻子帶著兒女出來招待客人，碗裡倒上了用稀碎的陳茶泡出來的茶水，阮秋韻對著略有些拘束的老婦人笑著道了聲謝，才雙手捧起茶盞飲了一口。

貴人衣著華貴，待人更是和善，老婦人心裡的敬畏和拘束少了一些，雙手卻有些緊張地捏著茶壺壺柄。

莊稼漢的旱煙早已經放下了，也正拘謹地站在一邊，褚峻很快便和那位莊稼漢攀談了起來。

從這天氣說到這幾年收成，再從這幾年收成說到一些旁的……阮秋韻指尖扶著微熱的碗壁，看著警惕性明顯不斷放鬆的農戶一家，隻覺得莫名有些熟悉。

外頭的雨又大了一些，農戶家資不算豐厚，卻也還是有幾個閒置的屋子，被褥是乾淨的，淡淡的皂角味隨著呼縈繞鼻尖。

夏日的被子很薄，身後緊緊摟著自己的軀體也熱地厲害，阮秋韻眼睫輕顫，努力放軟著身軀，困意也緩緩襲來。

思緒混沌間，屋外的雨聲也逐漸變得虛無，睡過去的前一刻，感覺到臉頰有絲絲癢意，隻聽到有人伏在自己耳側，低聲輕歎道，

“夫人會離開我嗎……”