趙家老夫人的六十壽宴, 辦得並不是特彆地大，也依著往年的一些習慣，除了一些族親和姻親外, 隻給相熟交好的人家遞了帖子。

平北王妃是趙家庶出三姑娘的親姨母這一事, 在整個盛京城中都已經不是什麼秘密了，如今親祖母六十整壽, 按照禮法而言, 作為親孫女的趙三姑娘定是要歸家的。

聽聞平北王妃最是疼愛這個親外甥女, 也不知平北王妃到時會不會給趙家臉面，出席趙家老太太的壽席。

畢竟趙家雖門第不高, 可若真的搭上了平北王府, 那同盛京裡那些高門大戶也差不了多少了。

盛京不少高門大戶都在觀望著，一些收到帖子的人家也早早地送上了賀禮表了心意，他們心有揣測，這賀禮也比往日要厚上了幾分。

壽席當日，趙家正門大開, 賓客如雲, 鼓樂喧天，喧鬨不已, 待平北王妃真的駕臨了趙府後，更是笙歌鼎沸。

鬢發斑白的老人家身著五福捧壽的衣裳, 臉上揚著有禮恭敬的笑，帶著一眾女眷對自己行禮問安, 阮秋韻雖依舊對趙家心有芥蒂, 但是在面對上了年歲的老人家，還是笑臉相待的。

給老人家祝壽的規矩頗多，除了賓客拜壽奉禮之外, 家中兒孫更是要行叩拜之禮。

趙筠一身翠色華服，如同往日一般同趙家幾位女郎站在一起，對著上首的老夫人行叩拜之禮。

女郎面帶笑意，俯首請安，神色恭敬，祝辭有禮，心緒卻並沒有為上首老太太難得的慈愛的笑產生一絲波動。

叩拜之禮行完之後，也很快進行到賓客宴飲了，趙筠恍若沒看見嫡母和兩位叔母欲言又止的神色，嘴角揚著有禮的笑，很快來到了姨母和友人身側，同姨母一同往待客宴飲的廳堂走去。

葉瑜項真都是盛京有名的勳貴女郎，趙家門第不高，又自覺清貴，因此若無姻親乾係，向來是不會往勳貴人家中遞帖子的。

隻是葉瑜項真等人對於趙筠在趙家的一些事也不太清楚，在得知今日是趙筠祖母六十歲壽辰時，她們想著作為晚輩，也跟著過來祝壽了。

阮秋韻將外甥女的舉動看在眼裡，她眸光在那幾位笑得極為和煦慈愛的趙家夫人身上停留了片刻，而後側眸輕詢，“怎麼了？”

趙筠此時已經挽上了姨母的手，心裡喜滋滋，聞言神色頓了頓，有些不樂意，“也沒怎麼……我隻是有些不想同他們說話。”

自從搬出了趙家之後，趙筠同幾位嫡母叔母其實也有一段時日沒見了。

今日因著是親祖母的壽席，她就來得早一些，卻不曾想，嫡母和兩位叔母一見著她，就上來挽著她說一些瘦了胖了高了這些噓寒問暖的話。

她們又未曾給她丈量尺量稱量過，又怎麼知道她是胖了瘦了高了還是矮了。

她還是覺得虛偽。

也有些心煩。

阮秋韻笑意不變，眉目微斂，也沒有繼續問下去，隻是輕輕地拍了拍外甥女的手背，而後朝著宴飲的廳堂緩緩走去。

平北王妃身份尊貴，席位自然被安排坐在女席的首席，所以阮秋韻連帶著趙筠幾位女郎，也同壽星坐在了一個席面上。

平北王妃自成婚後，依舊甚少現於人前，如今難得一次出現，那些想要上前討好攀附的人，也大多是蠢蠢欲動的。

可她們看著溫柔和善的王妃身後跟著的侍婢，還有端莊高貴的王妃，大部分人亦是不敢輕舉妄動。

這可是平北王妃。

貿然上前攀談，若是能混個臉熟自然是好，可若是失禮惹了王妃不喜，那可就壞了。

眾人心中各有思量，以至於平日裡的寒暄亦是少了許多，席面也顯得過於安靜。

大家都好像很不自在……席面上的菜肴琳琅滿目，阮秋韻略微抬眸，隻用了幾口後，就緩緩放下了手裡的竹箸。

夏氏餘光時刻注意著平北王妃的舉動，見王妃將手裡的竹箸放下，心裡有些緊張，忙笑道，

“可是席間膳食不合王妃心意，王妃若是不喜，不如臣婦讓夥房再送些可口的上來……”

阮秋韻溫和一笑，搖搖頭輕聲道，“大夫人客氣，這膳食是很好的，隻是我並不覺得餓，所以便沒用多少，大夫人不用為我操心。”

她略微側眸，見坐在自己右側席位上三位女郎也放下玉箸了，頓了頓，又抿唇笑道，“筠筠常說，這趙府裡頭的景致秀麗非常，我心中一直好奇，不知可否在趙府看一看？”

這自是可以的。

夏氏忙不迭地起身，就想親自帶平北王妃在府內一觀，可卻又見對面貌美豔的婦人面帶笑意，柔聲推辭，“今日是老夫人壽席，大夫人是當家主母，又怎可因為我而離席呢。”

阮秋韻輕笑道，“筠筠在趙家生活了十數年，想來對趙府是極為熟悉的，大夫人不用忙，隻讓筠筠帶我前去看一看即可。”

已經放下了手裡的玉箸的趙筠聞言，眼睛一亮，立即笑著起身應道，“母親無需擔憂，還是留下招呼賓客吧，我帶姨母去看看就可以了。”

夏氏有些遲疑，見平北王妃心意已決，也不好多說什麼，隻笑著朝著趙筠道，“那筠兒可要照看好你姨母。”

趙筠脆生應是，很快就挽著姨母離開了席面，葉瑜項真兩人對視了一眼，也輕聲說了幾句，忙跟了上去。

趙家的宅子不算特彆大，但是假山峭石，庭院回廊，也是應有儘有的。離開了那個有些安靜的席面，趙筠整個人如同徹底放鬆下來了一般，唇角微微翹起，眼眸彎彎，笑容滿面。

她親昵地挽著姨母的手，邊帶著姨母走著，還嘟嘟囔囔著，“這一頓飯吃得，簡直是累人。”

姨母是平北王妃，旁人自然是不敢隨意打擾，那苦就苦了她這個平北王妃的外甥女了，那些稍有些親緣乾係的長輩婦人，都朝著她來了。

滿桌的幾乎都是同趙家有親緣的長輩，必須得保持著禮節，面對一些表面關切實則奉承的問候，也隻得恭敬回應。

阮秋韻寵溺地看著外甥女，對於她的抱怨，不置一詞。

葉瑜項真也好奇地墜在身後，她們也不是什麼都不懂的女郎，很快就從趙筠的隻言片語裡察覺到了不同尋常的東西。

項真面帶不解，有些好奇地問，“筠姐姐是不喜歡她們麼？”

她家中隻有她這麼一位女郎，因此對於一些嫡庶之事也不甚明白，可方才在筠姐姐身側看看了片刻，也覺得筠姐姐那些長輩還是挺慈愛的。

每個見著筠姐姐都是樂嗬嗬的。

可不就是很慈愛麼。

趙筠撇了撇嘴，也不瞞她，“她們以前可不是這樣的，如今倒是對我越發和顏悅色了。”

和顏悅色地讓她覺得有些害怕了。

隻生怕下一刻，又給她說些什麼奇奇怪怪的事。

葉瑜聞言，小心翼翼地看了眼面色柔和的平北王妃，而後才感同身受地笑道，“你說得這些我可懂了，爹爹當初被官複原職時，那些叔父叔母堂兄堂姊們，也大多是變了一個嘴臉。”

趙筠深以為然地頷首。

項真則還是有些似懂非懂。

家庭裡備受寵愛長大的女郎，對這些的確不太能夠理解。

阮秋韻含笑地看著外甥女同兩位友人的寒暄，眼睫輕動，也並未說些什麼。

姨母想細細看一看自己成長的地方，趙筠首先想起的，自然是自己從小到大住著的院子。

這個院子是在趙府一個相對比較偏僻的角落，趙筠已經搬出去有一段時日了，可院子看起來還是很乾淨，是日日有人打掃的模樣。

院子距離嫡母的正院也遠，其實當初趙筠及笄後，夏氏有提起過給趙筠換院子這個想法，隻是後來還是被趙筠拒絕了。

“這是娘親在時，我就同娘親一起住的院子，這麼多年也已經住習慣了，也不想搬。”趙筠看著熟悉的院落，轉了個身，然後指著不遠處一道側門，對著姨母笑道，

“這是一個趙府的一個側門，平日裡少有旁人進出，我小的時候，還常常帶著翠雲從這裡偷偷溜出去，旁人也不知曉。”

阮秋韻視線循著外甥女指著的方向，落在院子不遠處的小側門處。

側門是由褐色的木頭做的的，平整的門扇飽經風霜，上面已經有了許多青苔和各種劃痕，小小矮矮，看著隻能容納下一個嬌小女郎的身子穿過。

這個側門，在那本書裡，其實也是有所提及的，趙筠也的確是時常從這方小小的側門出入的。

年幼的女郎帶著同樣年幼的婢女，穿過小小的側門來到府外頭的街道上，有時候是去外頭的店鋪典當一些自己娘親留下的物件，置換一些花銷的銀錢，然後用這些銀錢買些吃得用的。

有時候是純粹覺得很無聊，不想待在四四方方的院子裡，就帶著翠雲在外頭瞧瞧……

在那些父親不聞不問的年歲裡，這麼小小的一道側門，見證著趙筠的成長。

而小女郎也是在及笄後的某一日，從這個側門出去後，被偶然出現的賊人搶了手裡僅剩的銀錢，然後……就喜歡上了一位郎君。

英雄救美的橋段總是會出現在許多地方，可完美的結局卻大多隻出現在通話故事裡……

越想越多，阮秋韻心緒便越複雜，她緩緩移開眸光，視線又再次落在了這個其實自己已經來過幾次的院子裡。

每一次過來都沒細看，也不敢去細看。

石案，石凳，青苔，翠樹……

視線劃過這個小院子裡的一切事物，那本書裡，那些關於外甥女的，或貶低或暗諷或不屑的細枝末節，又再次逐漸浮現在了心頭，阮秋韻有些怔，搭在外甥女手背上的指尖也慢慢地收緊……

“姨母…姨母？”

阮秋韻回神，望著圍在自己身前的三位女郎，眉目舒展，若無其事笑道，“我無事，我隻是看著這個院子，就有些想著阿姊了。”

前世中，她的親姐姐去世也有將近二十年了，若不是墓碑上的那張黑白照片，她恐怕已經記不清親姐姐的面容了。

她同原主長相一樣，外甥女長得一樣……那姐姐，是不是也長得一樣呢？

原主記憶裡的阿姊早已經斑駁模糊，有些記不清了，阮秋韻這般想著，正想問問有沒有阿姊的畫像。

但在看到外甥女有些黯然的神色後，詢問便停在了嘴裡，阮秋韻眉眼含笑，輕聲道，

“帶姨母去彆的地方看看吧。”

趙筠黯然很快散了一些，她甜甜地嗯了一聲，很快就帶著姨母去了旁處。

趙府不算大，但是要逛完還是要花一些時辰了，姨母身子弱，趙筠沒有帶姨母去太多地方，隻大致地走了幾個她以前常去的院子便停下了。

她們回到女席的時候，席面也即將結束了，賓客們大多還未散去，見平北王妃帶著幾位女郎回來了，也紛紛站起了身。

阮秋韻心緒還有些亂，並沒有注意其他人，隻是有禮地對著眾多婦人輕輕頷首，便帶著外甥女同夏氏提出了要歸家的話。

趙家老夫人上了年紀，早已經回了院子，主事的就是夏氏，面對平北王妃的辭彆，夏氏自是不敢說什麼，隻是她看了眼挽著平北王妃的趙筠，想了想，慈愛笑道，

“自筠兒搬到王府後，她們這些姊妹也許久未見了，今日正好是老夫人壽席，筠兒今夜不如留在家裡，同幾位姊妹說說話？”

她頓了頓，又有些可惜道，“你那院子，母親也每日讓人打掃著，你大姐姐入秋就要出嫁了，這幾日心裡一直念著你呢。”

入秋距離這時，其實已經不算太遠了。

大姐姐……

正想拒絕的趙筠有些猶豫。

趙家的那位大女郎，阮秋韻也曾在書上看到過，是在外甥女最後的一些回憶裡，依稀記得，是位和善的女郎。

看出了趙筠的的猶豫，阮秋韻眉目舒展，輕聲道，“那今夜就在這裡住一夜，正好可以同姊妹說說話，姨母讓幼翠也過來跟著。”

趙筠對旁的姊妹沒有太多感情，可對於這位常常幫自己的大姐姐，的確是有些感情在的。

趙筠猶豫了片刻，聽了姨母的話，遲疑地點了點頭後，還是忍不住叮囑道，“那我明日一早就回去的，姨母你莫要擔心我。”

阮秋韻失笑，情不自禁地撫摸了撫外甥女的發絲，十分寵溺地應了一聲好。

平北王妃果真對這位外甥女寵溺非常啊，就連趙女郎在自己家中住亦是不甚放心，還特意安排了貼身婢子隨著呢。

不少人將這一幕看在眼裡，心裡暗暗歎道，看著趙女郎的一抹抹目光裡，又多了幾分的熱意……

……

回到王府的時候，天已經有些暗了，但是天邊卻依舊殘留著豔麗的晚霞，阮秋韻剛從馬車上下來，還沒回到正院，就被迎面而來的男人牽起了手，在府裡四處閒逛著。

每日傍晚時分的散步，不知道在什麼時候，已經成了兩人的固定消遣了。

阮秋韻邊靜靜地聽著牽著自己的郎君說著話，邊儘量地控製著兩人散步前行的方向，努力地不往某個方向走去。

褚峻自然很快便看出了夫人的心思，他無聲笑了笑，也隨著夫人的步伐，朝著遠離某個院子的方向緩緩走去

“褚氏的族人？”

阮秋韻心微鬆，盈盈抬眉，望著眼前身量高大的郎君，面龐被霞光映地些許紅暈的姝色，帶著些許驚訝。

“雖是姓褚，但也隻是一些閒散旁支，算不得多正經的族人，夫人無需過多理會。”褚峻沉沉笑道，視線卻是不斷地在花圃裡徘徊。

他視線很快停住，而後伸手摘了一朵還未合上的豔色月季，然後俯身小心翼翼地簪在了夫人的雲鬢上。

月季桃紅豔麗，同夫人霞光下穠豔的面容相映生輝，霧鬢風鬟，豐神綽約，豔如桃李。

不算多正經的族人。

阮秋韻任由對方動作，隻心裡念著這麼一句，不由生出了些許好奇，她抬眉望著眼前的郎君，輕聲詢道，“那正經族人為何不過來麼？”

褚峻手裡的動作微頓，而後又細心地將月季枝往裡簪一些，才放下手，垂聲笑道，“夫人這是在好奇褚氏的正經族人，還是好奇褚某的正經族人？”

這兩者，有區彆嗎？

阮秋韻有些不解，卻見眼前郎君很快沉聲笑道，“自是有區彆的。”

褚峻有些歎道，“倘若夫人想要了解褚某的事，對於褚某而言，自然是天大的事啊。”