些許的躁意被淅淅瀝瀝的春雨消弭, 下著雨，趙筠今日並沒有同往日一般去習馬，而是來了正院。

“姨母。”見姨母坐於書案後, 她笑著喚道。

雖下著雨，窗牗敞著屋裡卻並不昏暗，坐於書案後的婦人聞聲抬頭，沉靜的眉眼一下子柔和了下來，笑著應了一聲，起身走出了書案。

正安靜地守在屋裡四側的幾個侍婢見狀，也紛紛福身請安，原本的茶水被換下, 圓案上也很快新添上幾碟子的瓜果點心。

“姨母方才還是在看賬簿名冊麼？”趙筠有些好奇, 這幾日她每日過來，發現姨母都是看著書案上的冊子, 不由疑惑道, “是不是那些賬簿數目很亂啊？”

她也曾見過嫡母處理庶物，也清楚一些，宅子裡的奴仆下人皆在跟前, 好管一些, 那些莊子裡的管事仗著不在跟前，倒是常有些欺上瞞下之舉, 趙筠眉眼擰起，心裡暗忖, 想著莫不是有人欺負姨母了吧。

小姑娘的心思掩蓋不住, 阮秋韻斂眉輕笑，搖搖頭，“不是, 姨母隻是想著，看仔細一些。”

趙筠安下了心，眉開眼笑，又說起了這幾日在外頭玩耍時碰到的趣事。

“……我去飛鴻居時，瑜姐姐還碰見了一位認識的女郎，不知為何，我看著那位女郎，總覺得有些熟悉，也許是以前見過，可是我卻是有些記不得了。”

阮秋韻聽著外甥女的話，若有所思，不由追問道，“能不能同姨母說說，那位女郎叫什麼名字？”

這自是可以的，趙筠想了想，“瑜姐姐說，那是定遠將軍家的女郎，名字好像叫做…叫做項真。”

項真。

那本書裡，出現得最多的一個名字，這整一本書的女主，項真。

阮秋韻神色不變，可撚著茶盞的手指卻是略微收緊，她眼睫輕垂，看著面前一臉笑容的趙筠，抿了抿唇，卻並沒有說什麼。

趙筠說完了這幾日的趣事，見姨母好似有些心不在焉，眨了眨眼，有些擔憂道，“姨母怎麼了？”

“沒事，隻是想著昨夜你姨父同我說的事。”阮秋韻回神，若無其事地含笑道，“太後生辰快到了，四日後宮裡舉辦千秋席，他讓我問問你，想不想入宮參席。”

千秋席？

趙筠對於這個倒有些了解。

她那位父親在朝中任四品祭酒，嫡母因著父親的緣故也得了個四品恭人的誥命，因此宮裡舉辦的一些宴席亦是能夠參加的，往年這種時候，嫡母也常常會帶著嫡姐入宮。

趙筠對於這些宴席宴會興致不大，自從在外頭玩耍後就更覺得不喜歡了，可看著溫柔望著自己的姨母，想著平日裡在宴席上碰見的官眷，心裡還是不免生出些許擔憂。

姨父權勢盛，旁人的確是不敢輕易得罪，可宮裡的席面想必是男女分席的，諸如劉家鄒家這些世家官眷想必亦是都在的，特彆是劉家，姨母這般溫柔的性子……

趙筠秀麗的眉眼擰起，而後揚眸笑道，“當然想去，我還未曾進過宮呢，是不是同姨母一起去？”

阮秋韻溫柔頷首，唇角微揚，“是的，姨母也是要去的。”

趙筠聞言，唇角揚起，眉開眼笑道，“那我也要同姨母一塊去。”

“好，那就同姨母一起去。”

阮秋韻看著眉飛色舞的外甥女，唇角笑意不變，可眼眸裡的柔色卻是愈深，似乎方才因為聽到了那個出乎意料的名諱後而生出的異樣情緒，也隨著女郎愈發璀璨的笑容而逐漸地散去。

每個人都有屬於自己的人生，她不能僅僅因為一些還未發生的事，就阻止外甥女同其他人見面的機會。

眼前的外甥女，已經不再是書中那個敏感又內向的小女郎了，即便是即將面對那本書中的主要人物，她也應該要安心一些才是。

……

隨著掌著十萬邊軍的定遠將軍從邊塞回到盛京，又因戎戍有功，被封為定遠侯後，大周朝堂本就複雜的局面變得更加錯綜複雜了。

世家朝臣向來看不起武官，可此時卻如同摒棄了往日的嫌隙，尋到了主心骨一般，對新鮮出爐的定遠侯多加維護。

寒門朝臣勳貴冷眼看著，位卑言輕的小官戰戰兢兢，就是這般古怪的氣氛中，迎來了太後四十歲整歲的千秋宴。

皇室勢微，可該有的體面卻還是有的，陛下孝順太後，千秋宴就被定在了含元殿，偌大的皇宮張燈結彩，四品以上的朝臣攜家眷出席，殿內絲竹管弦，夠籌交錯，好不熱鬨。

可在這種熱鬨之下，卻是充斥著各種風起雲湧。

朝臣們邊推杯換盞慶賀著太後福壽安康，邊不斷地將目光投向男女席面上那還空著的首位，時不時還注意著上首陛下太後的臉色，簡直心驚膽戰。

回盛京不久的定遠侯一席華服，坐於男席的第個席位上，身後隨伺的宮侍為他倒上酒，他端起酒杯將裡頭的酒一飲而儘，黝黑的眉頭擰了擰，放下後朝著席面第一個位置看了看，而後眉目挑起。

坐於他身後的世家官員見狀，隻笑著見縫插針道，“那便是平北王的席位，侯爺久不在京，想必有所不知，平北王那賊子最是傲世輕物，如今竟是連太後殿下的千秋都敢缺席，想來——”

“平北王到！”

守在殿門外的宮侍扯著嗓子的一聲尖銳叫喚，瞬間打斷了他的話，正說著話的官員面色一滯，忙閉上了嘴，循聲朝著殿門看去。

因著設宴款待朝臣親眷，含元殿的殿門大開著，一身親王規製華袍的平北王從殿外走進來，身後還跟著一位婦人和女郎。

走在後頭的婦人烏發雲鬢，紅綢珠翠，裸露著的肌膚冰雪白皙，在燭火的映照下瑩瑩暈光，豐腴美豔，裙擺迤邐，身側還挽著一位青澀俏麗的女郎……

眾人先是一怔，後又有些恍然。

想必這一位，便是這些時日未曾露過面的平北王妃了。

眾人暗暗打量著，又暗自心驚，那日珠簾掩著，誰都不曾看清，卻不想，竟是這樣好顏色的婦人……隻那位女郎又是何人？

莫不是平北王族中的那位旁支女郎？

一些消息不靈通的朝臣們心裡不斷暗揣著，卻也不敢多看，很快便移開了目光。

而此時，褚峻則已經帶著夫人和趙筠來到了殿前，龍椅高高置於上首，右下首即是太後的位置。

平北王眉眼帶笑，對著上首的陛下和太後拱了拱手，溫聲道，“臣來遲，望陛下，望太後恕罪。”

小皇帝有些不敢說話，隻看向自己的母後，而太後隻是笑道，“這宴席還未開始，又何來來遲一說，平北王還請入座。”

褚峻放下手，也並沒有推脫，他看向身後眸光盈盈望著自己，似有些不知所措的夫人，笑道，“夫人席位在那邊，我送夫人入席。”

本已經準備著行禮問安的阮秋韻看著眼前的男人扶著自己的手，眼睫輕揚，輕聲道，“有勞王爺了。”

就這般將夫人和外甥女送入了席位，褚峻才回到自己的席位上，殿中一眾人默默地看著平北王的舉動，喧鬨的氣氛也好似安靜了一瞬，緊接著才掩耳盜鈴般熱鬨起來。

平北王妃的位置對著平北王的席位，位於女席的第一個席位，而外甥女則在她身側。

才一坐下略微偏過頭，便能夠感受到許多明裡暗裡投過來的目光，阮秋韻柳眉輕顰，垂眉看著面前擺滿珍饈的案桌，有些不自在。

“姨母，我身側隔著一個席位的這位女郎，好像就是那日在飛鴻居時見到的那位女郎。”趙筠小心翼翼地湊到姨母身側，悄聲道。

阮秋韻被這話吸引了心神，她朝著外甥女身側看了過去，果然就看到了一身著寶藍色衣裙的女郎。

女郎長得精致秀麗，背脊挺地筆直，她這時也正朝著這邊投著目光，似注意到自己的目光被發現了，女郎眼神躲閃，後又不好意思般抬眼，朝著阮秋韻抿唇笑了笑。

很可愛的一位女郎。

同那本書上寫地一般無二。

即便阮秋韻心緒有些複雜，可看著女郎朝自己揚起的笑，她也唇角輕揚，也眸色柔和地笑了笑。

美麗溫柔的夫人映著搖曳燭火，柔柔一笑，霎時如同千百煙火在腦海中徹底炸開，項真面色漲地通紅，呆呆地看著，直到夫人移開了目光，才恍恍惚惚地回過神來。

項真身後的粉衣貼身小婢自小同自家姑娘在邊疆長大，這也是第一次隨著自家姑娘入宮，心弦本就崩地緊緊的，發現自家姑娘的異樣後，更是忍不住驚呼，

“姑娘，你怎麼了，姑娘……”

青澀的嗓音又急又高，很快就吸引了不少女眷的注意，紛紛將目光朝著這邊投了過來。

項真面色依舊緋紅，死死將目光定在食案上，不敢側眸看那位笑地極豔的夫人一眼，聞言也隻是甕聲甕氣道，“你小聲些，彆嚷，我沒事，隻是有些醉了。”

醉了？

小婢愣住，垂眸看著自家姑娘食案乾乾淨淨的酒杯，抿了抿唇，有些怔怔地想，姑娘坐下還未飲下一杯酒呢，又如何能醉？

小小的鬨劇不足吸引眼球，席面上的人很快又將視線收了回去，而坐於女席正對面的平北王和定遠候兩人，卻是將一切儘收眼底。

平北王將目光從夫人身上收回，隔著一個席位看向不遠處的定遠侯，笑道，“數年不見，昔日的小女郎也長成大姑娘了，亦不枉當年侯爺的一番籌謀。”

定遠侯淡然一笑，因風沙而變得黝黑粗糙的面容也依稀可見昔日富貴公子的從容，“時移世易，本侯亦不曾想到，曾經伶仃一人的王爺，不過數年不見，如今竟娶了王妃。”

“王爺大婚當日，本侯還在趕回盛京的途中，不曾給王爺送上賀禮，日後定會讓人補上，望王爺不要嫌棄。”

褚峻眼眸微眯，隻笑道，“侯爺客氣，那本王就恭候侯爺大禮了。”

兩人你一言我一語地說著，看著溫溫和和客客氣氣的，完全沒有言語上的機鋒，卻還是讓一眾朝臣膽戰心驚。

畢竟是宮宴，食案上的菜肴奢華豐富，可看著卻是沒有了半點的熱氣，阮秋韻看了片刻，心裡有些慶幸剛剛吃過了飯才進宮。

趙筠也是第一次參加宮宴，她對什麼都有些好奇，身後的宮侍倒了一杯酒，她還端起來輕聞了一下，然後側過身對姨母，輕聲道，“姨母，這酒好似用藥材製成的，你聞聞。”

的確有股藥材味，更濃的卻是酒味，不適合小孩喝，阮秋韻這般想著，便細細叮囑道，“你還小，不要喝酒。”

趙筠對酒一點也不好奇，聞言也是很聽話地頷首，她將酒杯拿了回去，卻在不經意地側眸間，看到了兩個熟悉的身影。

是嫡母和長姐。

四品官的位置，才是堪堪能夠上朝的品階，幾乎屬於席位末端了，趙筠沿著嫡母長姐的席位往對面看，很快就見到父親正坐在男席末處，此時更是正朝著自己看過來，神色激動。

趙筠抿了抿唇，想著這些時日父親不斷讓人給她捎的書信，眉頭輕蹙，對著父親生疏有禮地頷首後，就緩緩地移開了眸光。

宣平公身子抱恙，家中子孫侍疾，所以即便是公爵之家，府上的人都沒有出現在千秋席上。

兩個時辰的千秋宴，很快就在眾人各異的心思中落幕了，待回到王府的時候，天已經徹底暗了下來。

阮秋韻親自去夥房裡煮了兩碗簡單的湯面，讓奴仆端了一碗去外甥女院裡，另外一碗，就端回了正院。

看著方案上泛著熱氣的湯面，褚峻眉目挑起，他望著夫人，狹長是眼眸裡俱是笑意，“往日筠兒能夠享受到的福氣，今日褚某倒是有這個運道了，亦能夠享受到了。”

阮秋韻沒有搭理他這促狹的話，隻將漆盤上的面條端出來，放在了褚峻面前，輕聲解釋，“我見你晚食未用多少，席上亦未用多少，吃得少晚上肯定會餓，多少吃一點。”

海棠碗上還置著玉箸，褚峻緩緩攥住了夫人正想要收回的手，面容在燭火下半明半暗，低笑道，“夫人這是關心我，我自然定會食完。”

阮秋韻看著自己被攥著的手，看著一手用玉箸吃著面，一手攥著自己不鬆開的的郎君，眼睫輕閃，沒有說話，沒有掙脫。

無奈又溫柔的縱容，最是容易讓人得寸進尺了。

明明對面的郎君正垂眉認真地吃著面，可粗糙炙熱的大掌卻是不動聲色地將婦人豐潤白皙的五指緩緩張開，指尖一個接一個地插入指隙，而後又緊緊地相扣。

這是一個十分熟悉的動作。

太熟悉了，以至於讓婦人不可抑製般地，想起了些難以啟齒的記憶，她羽睫輕顫，眸浮盈光，抬眸看著狀似認真吃著面的男人，沒有回握，亦是沒有掙開……

……

千秋宴落幕後，已經成婚一月餘的平北王妃終於顯露人前，身份至尊至貴，容貌靡顏膩理，即便許多人礙於平北王的權勢不敢多言，可盛名卻還是很快傳遍了整個盛京。

神秘的面紗被揭下，各種邀約的帖子亦是同冬日雪花般紛至遝來，阮秋韻看著書案上各色各異，時間甚至還重疊著的帖子，頗有些無從下手。

“夫人若是不喜歡這些，隻管將帖子置於一側就好，統統不理會就好。”褚峻彎腰親了親夫人輕顰的眉眼，緩聲笑道，

“若是覺得在家中無趣，亦可挑幾個喜歡的去看看，隻不過夫人身側還是得帶著部曲和侍從，若不然，我實在不安心。”

直接置之不理？

阮秋韻心裡覺得不妥，她望著正親吻著自己的男人，不自在地偏了偏頭，而後認真詢道，“這樣，會不會有些不好？”

雖然她沒有經曆過，可在現代社會的時候，也是聽說過夫人外交這一詞的，遞帖子的都是些朝臣官眷，若是通通拒絕，應該是不太好的。

褚峻斂眉輕笑，他摟著夫人，難得有些促狹，“夫人的夫君在朝堂囂張跋扈慣了，朝堂的群臣也得罪個遍了，夫人恣意一些，自然是理所當然的。”

這話說得倒是挺真的。

又是遲到，又是扶著自己不行禮。

那日他在千秋宴上的舉動，的確是有些跋扈囂張了，可阮秋韻心裡還是有些不安，輕柔的眸光落在那堆成一遝的帖子上，想著到時候還是選幾個看一看，總歸不能像他說的那般，全部推掉的。