“天氣寒涼，夫人身子弱，當心染了風寒。”撩起幕簾，剛進裡屋的蘇嬤嬤便看到自家夫人坐在完全敞著的窗前，忙急聲道。

將手中的銅盆置於盆架上，她匆匆上前給衣著單薄的婦人披上氅衣，更是順手闔上了半開著的朱窗。

待做完這一切，才轉頭瞪了一眼那守在婦人身旁的打著瞌睡青衣小婢。

“你這小蹄子，叫你守著夫人，你倒好，竟在夫人身邊打起了瞌睡。”

她嘴皮子利索，隻把那青衣小婢說得面紅耳赤，囁喏著不敢回嘴。

正值寒冬，屋外白雪皚皚，天寒地凍，裡屋牆角處燒著好幾盆黑碳，溫暖如春，還燒著安神的熏香，小婢子尚年幼，困倦亦是常事。

“不怪她，是我自己開的窗。整日待在屋裡煩悶地很，便開了窗透透氣。”婦人聲音帶著晨起的懶意，嬌若鶯啼。

“屋子裡暖和，又熏著香，身上暖了自然就容易困倦，就連我坐著都覺得些許困意，何況這孩子都守了我許久了。”

蘇嬤嬤細心將盛著銅盆的面盆架移到了身側，粗糙的手擰將臉巾擰乾，然後遞給了婦人。

一面看著婦人擦拭著臉頰，一面繼續嘴皮子利索道：

“照顧夫人是本分，夫人還是莫要縱著他們，省得一個個被慣地忒沒規沒矩了些。”

婦人對著銅盆細致地拭著自己的臉，擦拭好了之後將面巾擱在了面盆架上。她無奈地笑道：

“哪有什麼縱不縱的，都是些年幼的孩子，總是這麼拘著沒得壞了性情。”而後偏了偏眼，見那青衣小婢依舊目露倦意，微笑著柔聲道：

“先下去吧，我這不需要人伺候。”

披著氅衣的婦人鬢雲烏發，螓首蛾眉，丹唇外朗，肌理細膩骨肉勻，這一笑便太陽升朝霞般生輝。

直接讓手持美□□的青衣小婢一下看呆了眼，回神後才羞了一張俏臉屈身應是，離去時臉依舊是紅撲撲的。

她們家夫人真的是越發好看了。

懶起畫蛾眉，弄妝梳洗遲。照花前後鏡，花面交相映。

蘇嬤嬤用頭油細細地抹在發篦上，後又細細地梳理著如錦緞般的烏發，她的手看著糙，卻極巧，很快就給婦人挽了個清簡雅致的發髻。

寶髻鬆鬆挽就，鉛華淡淡妝成，蘇嬤嬤看著銅鏡裡影影綽綽的嫋娜身影，滿意地頷首。

她們家夫人真是越發貌美了，這肌膚同牛乳一般，這鎮上恐怕也沒幾家婦人能比得上，滿意了片刻又忍不住心憂了。

隻是這般品貌……也不知是好是壞啊。

寡婦門前是非多，夫人如今不過三十有二，相貌又這般出挑，沒了夫婿又沒孩子，這以後該怎麼活呀，蘇嬤嬤有些哀戚地想。

她手腳麻利地收拾好梳妝台上的脂粉後，又見自家梳妝好了的夫人已經端坐在書案上讀書了。

好像自老爺去了後，夫人便越發喜歡讀書了。

蘇嬤並未沒思慮太久，隻以為夫人是哀思難抵，人閒著容易多想，讀讀書也好。

見夫人在讀書，便撩開簾子出去了。

快辰時了，府裡夥房正備著夫人的朝食，她得去瞧瞧，省地那幫夥計婢子見自己不在便偷奸耍滑。

裡屋熏著香，純色的象耳纏枝香爐裡絲絲縷縷的煙霧緩緩飄起，又緩緩散開，讓屋子裡整日都縈繞著淡淡的清香。

婦人一雙纖纖柔荑，不染豆蔻，素手執卷，泛著柔意的眸光落在書卷上，她看得極認真。

藤紙糊著的朱窗將凜冽寒風擋在了屋外，整個屋裡很安靜，隻有婦人讀書時翻頁的聲音。

良久，外間的簾子被撩起，蘇嬤嬤帶著滿聲寒氣走了進來，後頭還跟著幾個端著食案的小婢。

她示意身後的婢子將朝食依次擱在案桌上。

朝食已經備好，見自家夫人依舊在書案旁讀著書，在外頭被凍地鼻尖通紅的蘇嬤嬤有些無奈。

“夫人，朝食已備好，夫人還是先用了膳再讀吧。”她依舊站在幕簾處，剛從屋外進來，滿身的寒氣，她擔心會將這寒氣帶進裡屋。

手不釋卷的婦人恍然初醒，放下手裡的書，起身在案桌前坐下。

案上的食物不多，但對一個婦人來說卻是儘夠的。光粥品就有兩種，青瓷小碗盛著，婦人用瓷勺將舀起來仔細看了看，是赤豆粥和百合粥。

兩碗粥擱在案桌的最前頭，後面是四五個小瓷碟，每個小碟上都放著一樣精致小點心，婦人看了看，俱和前幾日她用的不一樣，也叫不出個名兒。

“夫人，可是覺得不合胃口？”身上的寒氣被屋裡的暖意驅走了，蘇嬤嬤也湊了過來，見夫人隻是看著，卻並未下箸，。

“不是，隻是想起方才在書上讀到的詩，一時入了迷罷了。”婦人溫婉笑道，又瞅了瞅案桌上的朝食，端起了一碗百合粥。

舉起瓷勺喝了一口，粥煮地火候正好，稀稠合度，綿軟可口，濃鬱的米香中帶著百合的清甜。

一旁的蘇嬤嬤也不閒著，她執起竹箸，往婦人面前的夾了幾個精致小巧的點心。

婦人看了一眼她有些斑白卻盤地齊整的發，斂了斂眸，將嘴邊的話咽了下去。

“蘇姨，這幾日可有收到盛京的信？”用完一碗粥，婦人接過了蘇嬤嬤遞過來的絹帕，一面細細地拭著嘴角，一面問道。

“還不曾。”蘇嬤嬤給婦人倒了盞茶，“這幾日雪越發大了，路邊的積雪都已沒過脛處，車馬不便，驛差想必都休沐了。”

驛差？

……想必就是古代送信的信差了。

婦人眸中若有所思，用箸夾起了一塊點心，酥皮中夾著紅豆餡，頂部綴著幾粒杏仁碎，紅唇輕啟，紅豆的香氣盈滿口腔。

“夫人可是盼著表姑娘的信？想想也快到年關了，往年表姑娘的信也是該捎到了。”蘇嬤嬤心裡數著日子，今日是臘月十五，還有半月便是年關了。

“是有些盼的，許久沒見那孩子了，也不知那孩子如今長成什麼樣了。”婦人放下箸，端起茶盞飲了一口，遮住了眼裡的複雜。

蘇嬤嬤不再說話，她自夫人嫁入衛家便跟著夫人，如今已有十四年，對夫人娘家事也是知曉不少。

與自家夫人嫁入商家為婦不同，夫人的姊妹比夫人早兩年入了盛京一官宦人家為妾，更是誕下一女後便早早離世。

夫人與其姊妹感情甚篤，更是膝下無子，對這姊姊留下的唯一骨血，那是疼入骨子裡的。

隻是那孩子現在如何，蘇嬤嬤卻是不敢多言，她以前亦是在官宦人家當過差的，官宦人家中沒有母親庇護著的庶女，能安然長大的都是幸事。

“那孩子生辰在正月，想想過了年關後，那孩子就及笄了。”婦人想起前兩天在書上看到的，大周朝女子年滿十五歲及笄。

“及笄是好事。這及笄後便可選夫家了。”蘇嬤嬤麻利地收起案桌上空碟，轉身交給身後的小婢，笑著附和。

婦人聽後微微一怔，再次輕輕擱下了手中的竹箸，眼前的朝食散著香味，可婦人卻覺得自己心裡異常酸澀，食不下咽了。

想到那本書裡，那與自己侄女同名的姑娘最後的下場，婦人心下一澀，置於案上的手微微蜷了起來。

“夫人，夫人，可是身子不適？”見婦人停下箸，蘇嬤嬤看了看案上沒動多少的朝食，頗擔憂道。

“無事。”婦人回過神，正對上她憂心忡忡的眼神，心下一暖，安撫般柔笑：“這幾日天冷了，這食欲也一天天地小了。”

“這天一寒啊，人就容易憊懶，食欲不振是常有的事。”蘇嬤嬤點點斑白的頭，“隻是夫人前些日子才大病一場，還是得多用些才好恢複元氣。”她溫聲勸慰道。

這女子的體魄終究是不如男子的體魄健壯，夫人前不久才暈倒，後又是大病一場，身子更是一般的女子要虛弱，還是得精細地養著才好。

終究不是尊卑社會中長成的婦人，不願拂了老人家的心意，她重新執起了竹箸，繼續用了起來。

……

此時，盛京，趙府。

臨近年關，府上的人上到主子嚇到奴仆俱開始忙碌了起來。

豐年瑞雪，梅花淩寒獨自開，此時正是賞梅的好時候，更是盛京官宦子弟之間邀友赴宴的好時候，各家各院的公子小姐打扮地精致華麗，拿著拜帖去赴宴。

主子不得閒，這奴仆更忙碌。采買的，布置宴會的，端茶遞盞的，來來往往，熱鬨極了。

“我聽說，三姑娘又被罰跪了？”

“聽說是被老夫人罰的，好像是三姑娘將二姑娘的發簪弄丟……”

“乖乖，這麼冷的天，即便祠堂燒了炭也是冷的……”

“不止呐，聽說還被罰閉門思過一個月。這也快過年了，閉門思過一個月豈不是連年三十的家宴都參加不了？”

“要我說，這庶出的姑娘便該有庶出姑娘的樣，和嫡出姑娘掐尖要強有什麼用？”

“誰說不是呢？聽說跪了一個時辰，這腳都腫了，回到了院子還發熱了……”

翠雲端著食盒從夥房裡走出，抬眼便看到轉角處一群婦人在七嘴八舌地議論著自家小姐。

她眼中怒氣一閃而過，正想衝上前，可想起自家姑娘虛弱地躺在榻上模樣，臉色黯了黯。

她拎著食盒左拐右拐，繞過長廊，終於來到府中的一處偏僻的院落。

“咳咳，咳咳，咳咳……”還未推開門，屋裡便傳出了一陣陣地咳嗽聲，翠雲臉色一變，忙推開門飛奔入屋。