按照大夏朝的習俗, 中元節祭祖，一般安排在傍晚時分，因此眾人祭完祖又用過酒飯, 時間已經很晚, 一行人從酒樓出來, 各回各家。

宋長誌扶著喝得醉醺醺的宋文峰往回走，走了一段, 行至一條僻靜幽深的長巷, 說是巷子，其實是兩座大宅院之間的狹窄夾道, 由於兩側的高牆遮擋了大部分月光, 一眼瞅過去黑漆漆的，顯得有些陰森。

宋長誌平時很少走這條小道，哪怕這條路回家最近最方便，他也覺得瘮得慌。

隻因宋文峰喝醉了，幾乎半個身子的重量都靠在他身上，累得他直喘粗氣，這才選擇抄近路。好在有人在巷子口插了根竹竿，掛了燈籠，多少能照進點光亮來。

宋長誌攙扶著宋文峰硬著頭皮往巷子裡走，隻沒走幾步恍然感覺眼前有光影晃動, 宋長誌心中發緊，聽不到任何腳步聲，那光亮卻離他越來越近……

一陣陰風吹過，宋長誌不由打了個冷戰，就聽身後傳來一聲清清冷冷的喟歎，“堂弟且留步。”

宋長誌猛地回過頭去——

一個年輕的書生正提著剛才巷子口的大紅燈籠逶迤而至, 燈籠中的燭火忽明忽滅，像是鬼火般，隨著男人飄過來的。

飄來的書生一襲白衣，腰間的係帶略顯寬鬆，細長的絛帶被一陣風帶起，端得一股飄逸風流之姿，宋長誌瞪大了雙眼，滿臉驚恐之色，牙齒咯咯上下碰撞著發出輕響，喉嚨卻像被人扼住了般，張著大嘴發不出一點聲音來。

年輕書生發出一聲飄忽的輕笑，披散下來的黑色長發遮擋住他整張臉。

他道：“一彆經年，堂弟彆來無恙。”

陰冷的聲線鑽入宋長誌耳中。

宋長誌張了半天嘴巴，才發出乾乾巴巴顫抖的聲音來，“你，你彆過來。”

書生幽幽道：“堂弟拿走了我的東西，不知何時歸還玉郎呢，嗯？”

說著話，書生悄無聲息地向著宋長誌飄去，隨著他的漂移，晃動的長發間露出隱隱的血色紅唇。

恍惚間宋長誌好像看見書生猛地向他張開血盆大口，兩根尖利的長牙呲出嘴巴。

“救命啊——！”宋長誌扔下兒子幾乎是抱頭鼠躥地踉蹌逃走。

“……” 宋景茂微微皺眉，真是服了，關鍵時候扔下兒子自己跑。

宋長誌驟然鬆手，宋文峰沒了支撐，順著牆壁癱軟在地上，醉得人事不醒。

不多時，宋家三兄弟同時現身在巷子裡，宋大郎嗬嗬一笑，道：“走吧，甭管他。”

三郎做局，捉弄宋長誌父子一番，大郎二郎隻覺心中暢快無比。至於宋文峰醒來後得知自己爹扔下自己跑了，到底會是什麼樣的心情，那就不關自家的事了。

……

中元節過後，宋景茂也開始了自己規律的讀書上學生活。家裡隻剩下辰哥兒一個孩子，即便有胖虎做伴，小孩也覺得無聊。

後街倒是有一群年齡相仿的孩子可以同他玩，隻不過以宋家為界，前街多是豪門富戶，後街住的則是普通百姓，不是一個世界的人，老太太私心裡不太想讓小孫子同那些小孩混。

宋三郎自己就是在規矩中長大的，他倒覺得規矩這種東西沒有不行，規矩太多卻也束縛小孩的靈氣，凡事循規蹈矩者做不成什麼大事，說到底，對孩子影響最大的永遠是父親的言傳身教，而非什麼外面幾個什麼也不懂的小毛孩。

所以，兒子想出去玩沒問題，問題是得有人在旁邊隨時跟著。

秀娘這邊同兩個弟弟合夥開鋪子，最近忙著倒騰什麼進貨的事兒，卻是忙得見不著人兒，經常把辰哥兒扔給大嫂或者二嫂。

這日傍晚，宋三郎下衙回來，秀娘從外面還沒回來呢，辰哥兒交給二嫂帶著。

薑氏帶孩子同秀娘粗獷的放養式帶娃完全不同，尤其孩子還不是自家的，是老三家的獨苗苗，她唯恐給孩子磕著碰著，因此隻準小孩在屋裡眼皮子底下玩兒，宋景辰快被她憋瘋了，一見到宋三郎回來，飛撲到他爹懷裡，委屈地哭了。

把薑氏搞得尷尬無比，問題是她不像是三弟妹一雙天足，真把小孩撒到院子裡，小孩瘋跑她真追不上他。

薑氏同宋三郎解釋難處，宋三郎忙道：“三郎明白，辰哥兒頑皮，辛苦二嫂了。”

薑氏見宋三郎面色與以往不同，忙替秀娘解釋了一句，“我聽三弟妹說，這幾日忙著進貨，她擔心兩個弟弟被人騙了，得過去盯著，估計忙過這陣兒就好了。”

宋三郎笑了笑，“二嫂說的是，我先帶孩子回屋了。”

薑氏看著宋三郎抱著孩子轉身離開，面露擔憂。

老實說老三在娶秀娘之前，人是好人，可脾氣也是真倔，牛脾氣上來真夠人喝上一壺，前邊那個可沒少慪氣，這自打娶了秀娘之後，老三像變了個人似的，她同王氏私下裡還曾偷偷玩笑，說看來這老夫少妻才是好搭配呢，和諧。

這秀娘也真是的，可彆真把人給惹怒了，絕對不能給他發火就機會，這倆口子吵架隻要開了頭，你就瞅著吧，絕對有第二次，第三次。

薑氏跺了跺腳，忙進屋換了件衣裳，挎上籃子假裝出去買東西，她得去迎一迎秀娘去。

薑氏站在胡同口抻著脖子張望，沒等來秀娘，倒是宋景茂、宋景睿小哥倆坐著馬車回來了，薑氏讓他們先回家，說自己買些東西再回。

她左等右等，秀娘的身影總算是出現了。

秀娘看到薑氏，快走幾步，笑道：“二嫂，你跟這兒站著乾嘛呢。”

薑氏氣得衝她翻了個白眼，“你說乾嘛，等你呢。”

“等我，等我乾嘛？”秀娘不解，“辰哥兒呢？”

“原來你還知道你有兒子呀。” 薑氏瞪了秀娘一眼，“光知道惦記你那鋪子，回頭兒你自己的家被人占了，你可彆哭。”

秀娘一下怔住了，皺眉道：“二嫂這是何意？”

薑氏邊拉著她往回走，邊同她說了剛才宋三郎不高興的事。

秀娘聽完長長地鬆了一口氣，拍著胸口道：“二嫂你剛才快嚇死我了，我還以為什麼事兒呢。”

薑氏不由挑眉瞥她，“許秀娘，你聽沒聽懂我在說什麼，老三他生你氣了，我看得出他不是一時之氣，人家壓著火很久了，你還當個沒事兒人一樣，我說你是不是糊塗了？”

秀娘笑道：“二嫂，我算了一筆賬，咱們自家有銀子有鋪子，我若呆在家裡帶孩子不是太浪費了，正想著同三郎商量著買個下人專門來帶辰哥兒呢，三郎最是講道理的人，不會生氣的。”

薑氏簡直被秀娘一番天真的言論氣笑了，指著秀娘，恨鐵不成鋼般道：“朱秀娘，你可真是……我都不知道該怎麼說你。”

“你認為銀子在他心裡最重要，還是兒子在他心裡最重要？你覺得他稀罕你賺那點兒銀子？”

薑氏：“反過來說，沒有宋三郎的寵愛和支持，你那來的鋪子和銀子？你還是先把你男人抓牢了再去想銀子的事兒吧。”

秀娘被薑氏一番話說得心裡發毛。

薑氏拍了拍她的手道：“即便宋三郎再寵愛你，他也隻能是你的夫君，不是你的親爹，傷了爹娘的心，爹娘會原諒你。倘若夫妻之間傷了彼此的心，那就真傷了。”

“得要互相遷就的，跟他講道理，你隻會失去的更多……”

薑氏如此苦口婆心勸導秀娘倒也不是完全沒有私心，妯娌幾個相處這麼久，她很了解秀娘的為人，她不想宋三郎同秀娘感情出問題，誰知道家裡再來個不知道底細的女人會不會搞得宋家烏煙瘴氣呢，現在她們妯娌三個就挺好。

家裡人一團和氣名聲就好，對睿哥兒隻有好處。

等過些年睿哥兒娶妻，就衝宋家這不納妾的規矩，再看看她們幾妯娌的融洽——

這麼好的家風，就是那高門貴女也娶得。

宋三郎給兒子帶回來了才剛新上市的糖炒栗子，到家的時候還熱乎著呢，這栗子就的熱熱乎乎吃著才香。

宋三郎把小孩哄不哭了，先給洗了手臉，把兒子抱到桌子旁邊的高凳上，高凳有點兒類似於現代小孩的安全餐椅，宋三郎自己搗鼓出來的，之前的不能用了，這個在原先的基礎上進行了升級，座椅的平面做成了一塊可拆卸的板材，利用榫卯固定在不同位置，就可以實現了升降功能。

宋三郎坐兒子對面，剝了栗子喂給小孩吃，宋景辰的傷心來得快，去得更快，兩顆香香甜甜的大栗子塞嘴巴裡，他就顧不上傷心了。

小孩美滋滋晃當著兩隻小短腿兒，嗷嗚一口咬過宋三郎喂過來的栗子仁兒，“爹，好好吃，太好吃了，炒栗子為什麼這麼好吃呀。”

宋三郎：“你吃什麼不好吃呀。”

宋景辰眨巴眨巴眼，“那還用說，當然是吃虧不好吃的呀。”

宋三郎被兒子逗樂了。

宋景辰忽然道：“爹爹做官要忙，娘親開鋪子也要很忙很忙，不如爹爹像人家一樣買個人回來帶我玩吧。”

“辰哥兒不要老嬤嬤，她都跑不動。還不要丫鬟姐姐，膽子太小啦。也不要小屁孩，不會玩。我要爹給我買個像我哥哥一樣又聰明又會玩的，好不好？”

宋三郎不缺買下人的銀子。

他倒也不反對娘子同兩個弟弟一起開鋪子。

他原本也是想著買個下人幫著秀娘帶辰哥兒，讓秀娘能輕鬆一些，但完全把兒子交給下人來帶肯定不行，孩子還這麼小，外人帶的再好也代替不了父母。

再者，辰哥兒又非自幼被乳母帶大的，他也需要適應。

所以這些日子秀娘一心撲到鋪子上，宋三郎大概能理解她為什麼對賺錢如此熱情，卻並不讚同，這不是對錯問題，而是輕重緩急。

自家現在不缺銀子，相反，辰哥兒這個年齡才正是需要母親的時候。

宋三郎摸了摸兒子的頭，道：“爹娘都很忙，會不會覺得爹娘沒有以前愛你了。”

宋景辰理所當然道：“當然不會呀，爹爹和娘親這麼辛苦都是為了賺錢養兒子呀。”

“過幾年辰哥兒就要長大了，長大了就要娶媳婦兒，娶媳婦兒要花好多好多銀子，小山說他哥哥娶媳婦兒把爹娘的錢全都花光了，等他長大就沒錢娶媳婦了。”

“辰哥兒想要爹給我娶個好看的媳婦兒，好看的媳婦兒那不得花銀子更多呀。”

“所以，辰哥兒才不要做沒見識的小孩。”

“爹，辰哥兒是不是你說的深謀遠慮呀。”

“哎，爹爹你為什麼不姓諸葛呀，那樣辰哥兒就是諸葛孔明的後人啦。”