你當然不是我的軟肋, 你是爹的鎧甲。

——爹不會讓任何人傷害到自己的孩子。

三郎駕車來到早市上的時候，天也不過才蒙蒙泛出亮光，還掛著星星呢。

“爹, 你看, 最亮的那顆星星叫什麼呀？”

宋三郎順著兒子手指的方向看去，笑道：“那是啟明星, 也叫太白金星，每次天快亮的時候，或者是黃昏的時候就會出現。”

宋景辰：“可是彆的星星都是晚上出來呀, 隻有他不一樣，會不會顯得很不合群呀。”

宋三郎想了想道：“有些星星, 注定是要孤單的, 有時候人也一樣，當我們選擇一條沒有人走過的路，選擇與眾不同，可能就會像這顆啟明星一樣, 光芒萬丈, 但卻要忍受孤獨。”

宋景辰：“做一顆啟明星好可憐呀。”

宋三郎笑了笑：“但是所有人都知道啟明星的存在，卻不知道那些夜晚的星星是哪個。”

“啟明星讓所有人都知道了它的名字，它存住的意義。”

宋景辰似懂非懂, 宋三郎把兒子往懷裡摟了摟，下巴蹭了蹭孩子的頭頂, 有時候你是正確的，但你卻站在了所有人都對立面, 是堅持正確，還是隨波逐流，無論哪種選擇都痛苦, 那些天真的理想就是痛苦的根源。

這一世，他隻想獨善其身。

天雖未亮，早市這裡卻早就熱鬨忙碌起來，多是城外的農戶、小商販進城擺地攤，賣的大多為新鮮的農貨、吃食，亦有一些鍋碗、針線、鞋子等日用品，主打一個新鮮實惠。

後日便是七夕節，緊接著就是中元節，這兩個節日都是大夏朝比較隆重的節氣、自然也少不了各種節日用品、各式花燈、各種祭祀用品。

宋三郎牽著馬尋了早市入口處的一棵大柳樹，遞給旁邊賣雞蛋的老漢幾文錢，請人幫忙給看護一下，不過舉手之勞，還能白得幾文錢，老頭兒欣然應允，道：“您且放心去逛就是，保證給您看好嘍。”

“那就多謝老人家了。”三郎朝人謝過，抱著孩子帶秀娘往街道裡面走。

這一片的早市算是規模比較大的一處，四車寬的街道兩旁擠著滿了各種攤位，最街道口的就是各種肉食攤子，以物美價廉的豬肉為主，豬肉不過十四文一斤，羊肉七十文，價錢相差五倍，因此一堆豬肉攤子裡也就一兩家賣羊肉的，驢肉價格比羊肉更要貴上一些，倒是沒有看到有賣。

宋景辰看到人家攤位上的大豬頭有點害怕，把頭埋進宋三郎的肩膀，“爹，害怕豬頭。”

宋三郎拍拍小孩，“怕的話，辰哥兒就不要對著它看了，或者你多看他兩眼就不害怕了。”

宋景辰小腳丫一蹬，“我不要看。”

“那我們就不看。咱們去看看羊肉，辰哥兒愛吃羊肉嗎？” 宋三郎抱著孩子走到一處羊肉攤子前，那攤主看到有客上門，忙招呼道：“您來點兒羊肉？今兒早上才現宰的羊肉，新鮮著呢，咱這是家養的山羊肉，比那綿羊肉口感要好。”

宋三郎看到那扇子羊肉上，對方特意留了一段兒小尾巴，讓人看清楚這是地地道道的山羊尾巴。

宋景辰看到剛才有人要走了一條羊後腿，小孩眨了眨眼，問道：“伯伯，剛才那人為什麼要買你的羊後腿而不是前腿呢，是不是羊後腿比前腿更好吃一些呀。”

賣羊肉的漢子看見小娃長得唇紅齒白忒稀罕人，一臉和善的咧開嘴兒笑道：“小娃娃真機靈，叫你說中了，這一頭羊身上啊，就屬這後腿的肉最細最嫩，任憑你咋做都好吃嘞。”

“不管您是燒羊肉、燉羊肉、烤羊肉，用這後腿肉做出來準沒錯。”

秀娘聽他一頓誇，指了指剩下的一隻羊腿問：“那你這後腿的價格肯定也比彆處的肉貴上一些吧。”

漢子應嗯。道：“那是自然，一分錢一分貨嘛，您二位想要多少，若是同上一位一樣把整條腿都帶上，便同他一個價，您剛才也聽到了，一口價——給您算八十五文一斤。”

宋三郎買東西乾脆，點點頭道：“就來整隻吧，給稱一下。”

“得勒，您瞅好嘍，總共四斤七兩，收您三百九十一文，您給三百九十文就成。”

秀娘看到他竹筐裡有羊腿骨，上邊的還帶著不少肉呢，問道：“你這骨頭怎麼賣的。”

“羊腿骨二十文一斤。”

“全是骨頭也要這麼貴。”

“咱這骨頭上帶著不少肉呢，您回家用鹽巴、酒、還有香料掩著一番，用炭火炙烤之後，外焦裡嫩，才叫一個好吃，這骨頭是越啃越香，比那單純吃肉都不差。”

不等秀娘說話，宋景辰小饞蟲口水要流出來了，忙晃了晃他爹的胳膊。：“爹，藥堂裡的郎中說了，他說吃什麼就補什麼，爹給我腿補補吧。”

宋三郎笑著捏了捏兒子的小肉腿兒，配合道：“嗯，是有點兒瘦了，那就補補吧。”

宋景辰：“兩條腿都補補吧。”

“那就兩條腿骨都給我們拿上吧。”宋三郎轉頭衝賣肉漢子道。

賣肉漢子忙喜聲應了，心道這小娃娃真不賴，小嘴兒太會說了，若是自己是他爹也得給買，可比那些隻知道哭鬨的小娃子有心眼兒。

買完羊肉，夫妻二人抱著娃離開羊肉攤子，繼續往前走，秀娘看到旁邊有賣小河蝦的，活蹦亂跳的，看著很新鮮，秀娘上去詢問價錢，對方說這是桃花蝦，比普通河蝦要貴一些。

秀娘知道桃花蝦，不好捕捉，想著兒子沒有吃過，問人要了二斤，這東西炸好了，很酥脆，不是一般的美味。

買太多肉，回去也沒辦法儲存，隻能在水井裡暫時存放一下，這些肉就足夠了。

其實宋家之前是有冰窖的，後來荒廢了，宋三郎想著回頭還得給清理出來，存些肉食也方便。

買完肉，兩人又買了一些新鮮食蔬，還有一些過節的東西，給辰哥兒買了些小孩子玩意兒，一圈買下來，往旁邊賣吃食的路邊小食攤走去。

豆腐腦、肉湯、油餅、肉包子各種早點應有儘有，之前秀娘家裡就是進城在早市上賣豆腐豆漿豆腐腦這些。

“爹，你快看，那裡有驢肉湯，黑驢蹄子！”

黑驢蹄子是他聽後街王婆子講鬼怪故事聽來的，娘倆都好聽王婆子講鬼故事，隻不過秀娘聽個熱鬨，宋景辰小孩想象力豐富，越想越怕，越怕越愛聽，秀娘不讓他聽還不乾，就得要聽。

他現在都會講鬼故事給睿哥兒聽了。

“爹，黑驢蹄子驅鬼，驢肉多吃點也行，你快給我吃點驅驅邪吧。”

秀娘在旁邊捂著嘴笑，宋三郎指指小孩手腕子上的佛珠，“你手上的佛珠是爹同高僧求來的，比那黑驢蹄子管用。”

宋景辰道：“不能行，快中元節啦，出來的鬼多，不夠用。”

宋三郎點點頭：“那好吧，那咱們就保險點兒，多吃點驢肉。”

宋景辰也點點頭：“保險點兒吧，你們就這麼一個兒子，被鬼吃掉可把你倆給傷心死了，老了誰管你們呀，太可憐啦。”

秀娘笑著刮了小他小鼻子，“合著你想吃驢肉是為了我們倆好唄。”

宋景辰：“娘親可真聰明。”

秀娘：“你可真是爹娘的大孝順兒子。”

路邊攤兒，沒那麼多講究，兩張桌子幾把凳子齊活，秀娘去找空位，三郎抱著大孝順兒子跟店家點了兩大一小三碗驢肉湯，又來了兩張大餅卷驢肉，可以卷純瘦驢肉，亦可以卷驢雜拌，後者更便宜卻也口味多樣，三郎問兒子要卷那種？

傻小孩才做選擇，聰明小孩選擇都要，宋景辰指指人家案板上的肉，豪氣道：“一樣給我來一半，都卷上！”

宋三郎衝店家點點頭，“聽孩子的。”

那店家喜笑顏開，這漂亮娃娃就是送財童子哇，這純瘦肉一百六十文一斤呢，他每次進貨統共都不敢進多少唯恐賣不完砸手裡，小孩一句話，案板上的純瘦驢肉賣掉三分之一，能不歡喜嗎。

正高興著呢，就聽宋三郎道：“剩下這塊肉幫我包起來吧，待會兒帶走。”

“還有，這驢蹄筋也給我來上半斤。”

“好——嘞！貴客快請坐，驢肉湯和卷肉餅這就給您端過去。” 遇到這麼豪氣的客人，店家走路都帶風，快速給端上桌。

“幾位慢用，缺什麼您說話，這湯有點兒熱，彆燙著娃子。”店家看到宋景辰藕節似的白嫩的小胳膊，嚇得忙把幾碗湯端得離小孩兒遠了一些，這麼漂亮個娃子要給燙著了，大人不得心疼死。

秀娘給兒子脖子裡塞了塊兒圍帕，防止他吃東西濺上油湯子不好洗下來，宋三郎給把兩隻袖子挽上一些去，宋景辰盯著眼前的大餅卷肉道：“爹，可以吃了麼？”

再喜歡吃的東西，爹娘還沒動呢，不能自己先動，這是規矩，除非是特意給他自己吃的。關於這一點宋三郎不慣兒子。

一個小孩自然是吃不了一整張大餅卷肉，三分之一他也吃不了，店家卷好以後貼心得給切成三段，用防油紙給包好，防止摸滿手油。

“快吃吧。”宋三郎開口了，宋景辰才抓起自己面前的卷餅大大的咬了一口下去，這一大口，小腮幫子撐得溜圓。

“小口吃。”

“我就要大口吃嘛，好好吃。”宋景辰嗷嗚又是一大口。

這家驢肉是世代相傳的祖傳手藝，驢肉做的一絕，大餅更是一絕，是那種焦脆柔軟又帶著韌性的千層薄餅，配上香嫩的驢肉，口感細膩的驢肝、軟糯滑彈的驢糕、韌性的驢肚以及少量驢蹄筋兒組成的驢雜拌，雖是路邊小攤，卻絕不比京城大酒樓裡的驢肉做的差。

宋景辰愛吃死了，小話癆誰也不搭理，埋頭苦乾！

三郎笑笑，彆的不說，兒子的小胃口看著就喜歡人，看孩子吃飯，自己也覺得胃口大開。

一家人正吃著呢，外面進來個熟人，卻是宋家的族長，三郎和秀娘忙拉著辰哥兒站起來問好，宋三郎吩咐店家再來一份同樣的驢肉餅並一碗驢湯。

宋家的族長宋長德，與宋玉郎、宋長誌等是同輩，玉郎是雅號，宋長秀才是大名，宋長德今年已經七十一歲，古稀之年，身材清瘦，卻是精神矍鑠，拄著一把黃花梨壽星手仗，一身薑黃緞面員外衫頗顯幾分與常人不同的氣場來，在他身後還跟了個中年仆從。

宋長德曾官居大理寺直，六品官，深諳官場之道，宋三郎從一個籍籍無名的小木匠，與戶部侍郎張璟搭上關係，還能有本事讓張璟為他破例，硬生生提拔到戶部三主事之一，宋長德絕不相信光憑運氣就能做到。

自己這個堂侄很是有本事，比之張揚高調的宋文峰，宋長德更看好三郎的仕途，再加上辰哥兒同睿哥兒同時拜入南陳北蕭名下。

很顯然，玉郎這一脈是要風生水起了。

人歲數大了都喜歡小娃，尤其辰哥兒還聰慧是宋家的後起之秀，小娃娃在宋長峰婚宴上懟人的名場面可是傳開了，彆人都道小娃娃嘴巴厲害。

宋長德卻不這麼認為，嘴巴厲害的人多了去了，關鍵是你得能懟到點子上才叫本事，辰哥兒小小年紀完全是抓著對方話裡的漏洞猛打，可不是能說會道那般簡單。

老頭兒非要抱抱乖孫，宋三郎那敢讓他抱，就自家這小胖娃的體重，不管摔了老的，還是摔了小的，這都不成啊。

他還沒說什麼呢，宋景辰先開口了。

小孩怕被摔，伯爺爺自己走路都走不穩當了，還要抱他，豈不很危險，他可再也不想被人摔屁股了，好疼的。

“伯爺爺，你快坐下歇歇，辰哥兒太重了，爹爹都不愛抱我，嫌累得慌，我不想累到伯爺爺呀。”

宋景辰伸出小手拉著老頭兒坐下，道：“伯爺爺，你渴了吧，快喝點兒驢肉湯吧，驢肉湯大補的，我都補完了，我爹補完了，我娘親也補完了，伯爺爺快多補點，會長命百歲的。”

小孩一番話把宋長德哄得一愣一愣的，他再一次確定，辰哥兒這娃當真是不一般，小孩知道自己老了，就誇自己會長命百歲，就問哪個老家夥不愛聽這樣的話呀。

小孩子說出來就更愛聽了。

長桌對面兩口子：剛才還說這驢肉辟邪呢，一眨眼這就變成大補了？

辰哥兒這一鬨哄，宋長德也不提要抱乖孫的事了，事實上剛才宋長德還真不是假客氣，他人老了，體力不行了，心氣兒可還沒下去呢，總還以為自己年輕，咋地？他一個大男人還抱不動個三歲奶娃子。

宋長德美滋滋喝著驢肉湯與三郎閒聊起來，宋長德精明，不問三郎官場的上的事，隻嘮家長裡短，畢竟，當初玉郎這一脈，玉郎他爹死後就不太受族裡重視了，後來玉郎出息了，情況有所改觀，隻不成想玉郎才剛一出息就突然病情加重撒手人寰了，如此一來，他這一脈就更不受重視了。

若要上來就聊三郎在官場上的事，顯得太市儈了。

快到中元節了，聊著聊著就聊到中元節祭祖的事情上來了，宋長德的意思是今年讓三郎出面協助他，他如此做的原因，一是為了表達對玉郎這一脈的重視，另外也是向族裡宣布該抬抬玉郎這一脈的在族裡的話語權了。

宋三郎對自家是否在族裡有地位不太關心，不過他倒是很願意協助這位族伯主持祭祖一事，他得想辦法讓宋長誌在中元節同老爹宋玉郎面對面坐下來，好好敘敘舊。