這隻是一個懷疑, 而且是不怎麼希望是真實的懷疑。八代也就暫時沒有說——儘管她認為初代也許已經有了同樣的猜測了。

小綱吉不知道這些大人在想什麼，雖然在聽小真美說過這些事之後，他的確對這間他在副本沒有找到真相的事有些想法, 但暫時他也沒辦法確定了。

小綱吉和小真美就這麼在訓練中培養著搭檔的默契, 度過了有些艱難地磨合期。

……

……

這裡, 是哪裡？

在黑暗中, 擁有著一頭柔軟的栗色碎發的少年睜開了眼, 冰藍色的眼瞳暗藏淩冽, 此時卻帶著一絲迷茫。

他動了動，似乎想坐起來, 卻很快發現自己的雙手被限製住了。

手銬？

不二周助用力扯了扯，手銬中的鏈條繃直。

解不開。

不二周助抿緊了唇, 眼裡有些警惕。

綁架？

但是綁架他應該沒什麼意義，相比起來跡部會遇到這種事的可能性更大一點。

……監獄？

不二周助觀察了一下周圍的環境，發現自己躺在一張有些破舊且帶著奇怪的臭味的床上，不遠處的鐵柵欄讓人有種不好的感覺。

這是一個“單人間”, 總體來說……氣氛並不怎麼好。

心裡的疑惑和不安越來越重，一覺醒來發現自己突然來到了監獄這種事相當糟糕, 不二周助的第一反應認為這應該是個夢, 可過於真實的感官微妙地讓他覺得這或許是現實。

腦海裡突然浮現出了一個聲音，然後是眼前的虛擬面板, 就像是什麼科幻電影一樣，又或者是魔法？

係統、副本、任務……大量的信息塞進腦海裡，不二周助強行讓自己冷靜下來，以極高的專注度，迅速捕捉到了對他現在來說最重要的關鍵詞。

同伴。

【本次任務人數四人，新人兩位……】不二周助的視線放在這一條上, 默念著上面的內容。

新人兩位，他應該是其中一個。除了兩位新人之外，另外兩位應該是對眼前的情況更了解的“前輩”，如果能先找到這兩位前輩彙合的話，或許會好一點。

不二周助努力調整著呼吸，突然來到了陌生的地方的緊張感讓他無法維持平時的笑容。

“那個……你好？”突然，對面傳來了一個有些稚嫩的聲音，讓不二周助的背脊一繃，他下意識回頭望去。

柵欄對面，另一個“單人間”，一個棕發孩子抓著柵欄看著這邊，壓低了聲音卻又一副努力呼喚的樣子，眼巴巴地望著他。

小綱吉有些迷茫，這次的情況和之前有些不一樣，隻有他一個人、而且環境還是監獄，除了對面有一個陌生的十幾歲左右的大哥哥之外沒有其他人。

他其實觀察了好一會了，對面的人很有可能是“新人”——最開始清醒的時候表現迷茫，之後視線長久盯在半空，應該是在看係統……所以如果不是精神有問題的“犯人”的話，那應該不是副本裡本身的人。

而且，小綱吉不覺得那個人是已經被關在監獄裡很久的犯人，因為給人的感覺就像是一個普通人，而且身上也很乾淨……除了身上穿著監獄的寬大囚服之外，沒有其他異常。

衣服可能是在被送進副本之後被自動改變的，所以並不能說明什麼。

不過如果是信任的話，那其他任務者在哪裡呢？應該還會有“前輩”帶著的。

小綱吉有些疑惑，但他沒有直接問出來，他的衣服倒沒有變化，腰帶也還在，手腕上也沒有手銬，相比起被換了一套衣服的不二周助更像是一個誤入者，而且還是個孩子。

不二周助看清了小綱吉的長相之外，下意識想要放鬆，可周圍的古怪讓他依舊下意識維持著緊繃的狀態。

他反手將剛才突然出現在他掌心裡的卡牌藏起，才嘗試回答。

“你是……‘前輩’嗎？”不二周助頓了頓，試探性地詢問。原本其實不應該問得這麼直接，不過“前輩”這個詞如果聽不懂的話也可以被理解成是監獄裡的前輩。

“你可以叫我阿綱。”小綱吉的語速加快，但對於自己的定位也有些不確定了，“我……應該算是半個前輩吧？”

半個？

不二周助沒有聽懂，卻也沒有追問，他也沒有對小綱吉孩子的身份提出質疑……他覺得這些也許都不是應該直接問出來的話題。

不二周助不知道小綱吉屬於“編外人員”，並不算在四個人之內，但對於目前來說，這種誤會也影響不了什麼。

“我們……”不二周助剛想說什麼。

小綱吉的耳朵一頓，趕緊豎起手指噓了一聲，揮了揮手讓他趕緊退回去。

不二周助下意識按照他的動作退回了原來的位置，而就在這時，他也聽到了，離得越來越近的哐哐聲。

他的聽力其實不錯，不過在過於緊張的狀態下，總會忽略一些細節。不二周助屏起了呼吸，緊盯著柵欄外的長廊。

在監獄裡的話，能在外面正常行走的人，不二周助隻能想到獄警，那麼這個聲音是什麼大概就能猜到了。有點像是警棍之類的東西敲擊在柵欄上的聲音，應該是對其他“獄友”的警告？

對面的孩子看上去有些緊張，不二周助也不自覺提起了一口氣。

小綱吉和不二周助同樣緊盯著外面的廊道，直到看到了一個虎背熊腰的怪物、穿著獄警服拿著警棍緩緩路過。

怪物的面容猙獰，高大的軀體給人一種強勢的壓迫感，讓人完全沒辦法升起反抗的心思，它的眼神冰冷凶殘，像是警告又像是鄙夷地瞥過了每一個牢房內。

鑰匙在它的腰間微微晃動，發出金屬碰撞的聲音。

它大概是察覺到了不二周助和小綱吉的視線，突然停下了腳步，警告地朝著兩邊低吼了兩聲，在看到兩人像是都僵硬了一樣，才滿意地離開。

腳步聲緩緩走遠，不二周助直到這時才深吸了一口氣，才發現背脊的衣服都被冷汗浸濕了。

剛才那是什麼怪物？

小綱吉同樣緊張，但也很快調整了過來，或許是過去的經曆，讓他看起來比不二周助好多了。

“呐——”小綱吉再次湊到了柵欄前，聲音壓得比剛才更低，對著對面的栗發少年低喊，“你叫什麼名字？還有這次的任務是？”

“我是不二周助……你不知道任務？”最開始沒反應過來下意識回答了自己的名字，然後不二周助才發現了不對勁的地方。

原本放鬆下來的背脊再一次緊繃，他有些不確定那個小孩的立場了。

不二周助的腦海裡一片混亂，僅憑本能和僅剩下的一絲理智捕捉到了這個漏洞，如果他還能完全保持冷靜的話，應該不會直接問出這個問題。

“我的情況有些特殊……”小綱吉有些不知道該怎麼和新人解釋自己的情況，原本他是想著不能這麼直接的，但在剛才的怪物走過之後，他總覺得留給他們的時間或許不多了，所以必須要了解清楚任務是什麼才行。

“我……”小綱吉有些無措，他想用卡牌來證明自己的身份，但很快就想到了新人應該是不認識艾琳娜他們的，所以他展示卡牌也沒有用。

還是衝動了。小綱吉懊惱地抿了抿唇，認為自己是“前輩”覺得對方是新人就可以直接詢問，這種傲慢的心態是不對的。

小綱吉很快就意識到了自己的問題，就算覺得時間不夠了，或許也不應該這麼直接的，應該還有更好的方法……

“任務是順利出獄。”不二周助最終還是說了，“是幫助一個人順利出獄。”

不二周助的視線在小綱吉的腰帶上劃過，極好的視力讓他能看到那個奇怪的腰帶似乎是按照裝一些卡牌的目的來設計的——原本不二周助想不到這一點，但他剛剛才拿到了自己的卡牌，也在係統裡看到了卡牌的用法，所以他最終還是選擇了相信眼前這個孩子。

這個選擇也許有些衝動，但不二周助現在隻能相信自己看到的事了。

不過，不二周助也並不是沒有保留，他沒有將完整的任務說出來。並不單純是警惕對面的那個孩子，最關鍵在於他不覺得真正的任務可以在這種地方隨便所出口。

【任務一：幫助本次副本的其中一位考官順利逃獄。】

並不是出獄，而是逃獄。這兩者的差彆，並不小。

考官是誰還不知道，而且這個身份大概也是不能直說的，所以不二周助隻說了是幫一個人出獄。

“我們現在……應該怎麼做？”不二周助在緩了過來之後，終於抓住了解決眼前狀況的頭緒。

如果要完成任務才能回家的話，那現在最應該做的，是去想怎麼完成任務。

他們要先找到“考官”是誰，還要先確認自己現在應不應該逃出這個牢房，或者應該怎麼逃出牢房。

“唔……”小綱吉皺緊了眉，也在考慮這些問題。

有獄警在看著他們，就代表應該是在這個副本內絕對不能自由行動、或者必須要偷偷行動的……到底是哪一種？

作者有話要說：　　唔，這個副本可能會輕鬆一點？