“黑子哲也”已經不在廢棄神社裡了。

露西她們終於趕到了廢棄神社。黑子哲也負責帶路, 她們很快就來到了正殿，並且付出預料地在神像背後找到了暗道。

織田作之助將小綱吉塞進了黑子哲也的懷裡，獨自一人進入了暗道。

留在外面的露西他們沒有馬上離開, 因為他們還不確定這下面的地下室是不是另一個“空間入口”。

如果是的話, 他們一起進去說不定就會被一起卷進那個空間。但想要解決村子裡的問題，他們必須要留在現在。

——那個空間無論怎麼真實都隻是村子過去的影像。

所以, 作為進入空間的人選的織田作之助必須要一個人進入地下室。當然，如果這個地下室不是入口的話, 那織田作之助也會馬上離開地下室，而這種時候，就需要他們的接應了。

“十分鐘。”在織田作之助進入通道之前，桔梗說道, “我們會在這裡等十分鐘，十分鐘內如果沒有動靜傳出來的話，就證明已經進入那個空間了, 我們就會離開。”

“這個暗門我們會一直開著，如果下面不是入口, 被拖住沒辦法出來的話, 可以開槍, 我們聽到動靜就會下去。” 桔梗將一個白色的小紙人遞給了織田作之助, “如果趕得及的話，也可以讓式神回來報信。”

隻要不是突然被扯進去，應該都是來得及的。而且如果下面不是入口, 還有鬼屏蔽了聲音的話，譴式神回來求救是最好的。

桔梗並不依賴係統那個從來都不怎麼可靠的組隊通訊，所以也對於這種情況也早就做好了準備。

“我知道了。”織田作之助接過了式神，因為穿上了女式和服不好拔槍, 他乾脆提前將雙槍握在了掌心裡。

他的身影逐漸消失在了通道裡。

十分鐘，很快就過去了。

下面沒有任何動靜，式神也沒有回來，在為了以防萬一又等了兩分鐘後，桔梗闔上了眼。

“走吧。”

天色，暗了下來。

原本還算明亮的神社也變得昏暗，桔梗在離開了正殿時抬頭看了一眼天空。

天黑了。如果他們之前的推測沒有錯的話，織田的確已經成功進入了那個空間。

“我要回另一個小島做好強行淨化的準備，這邊的調查交給們，可以嗎？”桔梗深吸了一口氣，回頭看向了身後的露西他們。

“好。”露西點了點頭，乾脆利落，“交給我們吧。”

“……”桔梗的唇角勾起了淺笑，隨風揚起的黑色發絲掃過了白皙的臉頰，讓她看起來有種清冷卻溫柔的美感，“如果沒有意外的話，我最晚會在第七天的晚上之前強行淨化。在這之前，調查就交給們了。”

強行淨化是下下策，如果還有其他方法的話，最好還是不要使用。

“我明白了。”露西點了點頭，眼神堅定。

桔梗轉過身，衣袖揚起。她的速度很快，身影很快就消失在夜色裡。

她的工作也並不輕鬆，要穿過村子回到之前停泊木頭快艇的懸崖下，期間會遇到的危險並不少，甚至那個祭壇的晚上會有什麼變化也還不知道——正好可以利用這個時間去確認一下。

然後，她要開著那個快艇，憑借之前她留在另一座島上的靈力氣息回去——前幾天她在島上留下的弓矢，還有戰鬥時子彈殘留的靈力，都會成為她的路標。

幸好，在過來的時候織田先生就已經將開快艇的方法教給了她，雖然還沒有實踐過……但如果實在不行的話，她用式神操控或許，也不是不可以。

而就在桔梗離開後。

神社內，驟然陰冷了下來。

模糊的黑影在空曠的庭院裡緩緩浮現，先是背對著他們，然後慢慢轉過身來。

“是它。”露西壓低了聲音，急促地說了一聲。

黑子哲也很快就反應了過來，雖然外貌已經不再是之前說過的他的模樣了，但應該就是之前假扮成他的東西。

長鞭甩過空氣的破空聲響起，露西擋在了黑子哲也和小綱吉面前。

就在剛剛那十分鐘裡，桔梗在她的長鞭上留下了靈力。這次，她可以不需要逃跑，直接戰鬥了。

就在露西這麼想著的時候，村子的方向。

轟！

亮如白晝的光突然散開，隨即，就是直接傳到了這邊的慘叫聲和哭喊聲。

過於刺耳的聲音讓露西和黑子哲也的臉色都被衝擊得有些發白，露西下意識看了過去，眼裡有些驚詫。

“發生了什麼？”

“是桔梗？？？”桔梗因為還要趕回另一座島，所以先他們一步下山……但為什麼突然鬨出這麼大動靜？

第四天了……難道？

“啊啊啊啊啊啊啊！”淒厲的尖叫聲，再次響起。從村子的方向不斷亮起的白光就想是一個信號，似乎在提醒著他們什麼。

桔梗不會無緣無故攻擊村子裡的村民的，這樣隻不過是打草驚蛇。

一定是村子裡的村民先攻擊了桔梗！

會主動攻擊……露西看向了對面那個不知道為什麼，暫時沒有行動的黑影。她竟然能從那張模糊的根本看不清五官的臉上看出一絲笑。

按照之前的推理，黑影是鮫人怨靈，和村民立場對立。所以村民如果倒黴的話，它會高興應該也是正常的……現在根本不是想這個的時候啊！

“快跑！”露西壓低了聲音對著身後喊了一聲。

如果村子裡的村民真的暴走了的話，那他們就不能和這個黑影糾纏了。必須要節省體力才行！

露西毫不猶豫地轉身就跑，黑子哲也抱著小綱吉緊跟其後，已經好幾天晚上沒有休息好的他們，尤其是露西其實已經很疲憊了。但，他們也不可能就這麼束手就擒。

桔梗很快就離開了村子，原本不斷亮起的光芒停了下來。她朝著原來的懸崖下飛奔而去，很快就找到了之前的木頭快艇。

她回頭看了一眼毫無動靜的石洞，沒有從裡面感覺到異常的氣息，也就沒有繼續停留，很快就跨過了石頭坐到了駕駛位上。海風吹得她的頭發淩亂，夜晚讓能見視野變窄，海風肆意，海浪比白天的時候大了不少。

不是個適合出海的好天氣，但她依舊要回到那座島上。

馬達聲隨著桔梗試探性的動作響起，快艇像是一隻飛魚轉眼就消失在了海面上。

*

織田作之助那邊。

他是被突然從大鍋裡伸出來的手拖進那個空間的，突如其來的慘叫聲衝擊了他的意識，也打亂了他原本想扔出式神的動作，等回過神來的時候他就已經蜷縮在鍋內了。

這個地下室對他非常不友好，黑子之前沒有在這邊遇到的情況，部都顯現在了他的面前。

用在了人魚身上的刑具上是鮮血，慘叫和哀嚎聲不斷回蕩在他的耳邊，織田作之助趁著沒人的時候從鍋裡爬了出來躲到了一邊，才躲過了一進來就直接被做成菜的命運。

黑子在另一個地下室也遇到過類似的情況，所以織田作之助也並不著急，耐心地蹲在原地等著。

他沒有被發現，或者說是沒有被村民發現。

“啊！啊啊！”像是不會說話的人魚被壓在了巨大的案板上，明明原本眼神死寂到沒有任何存活下去的欲望，卻突然掙紮了起來。

原本準備往這邊過來的其中一個人被迫叫了回去，和主刀的村民一起摁住了那條人魚。

非常糟糕。

織田作之助的瞳孔微縮，看著眼前血腥的一幕，看著被直接砍了下來然後咕嚕嚕滾到一邊，臉正好對著他好像還活著一樣死死盯著他的人魚的頭——它的長相確實已經超過普通人類的大部分水平了。

織田作之助對於眼前的畫面的感覺也不至於到不適應的地步，但心理上的不適依舊會存在。

他突然想起黑子哲也之前遇到的情況是不是這樣的問題，然後才想起黑子說之前在另一邊的時候，周圍一片昏暗什麼都看不到的事。

這種畫面確實不適合小孩看。

織田作之助回過神來，看著那個人頭被村民拎走，扔進了鍋裡。

人魚是祭品，和他們之前的猜測還算一致，但在這之前他的確沒想到在成為祭品之前，還要被這麼料理。

織田作之助微妙地感覺到了剛才的人魚是在幫他，儘管看起來像是巧合，但織田作之助不會忽略這種感覺。

他低頭看了一眼身上的女式和服，想起了之前黑子被迫安上的“神使”的稱呼。

明明是“神使”最後的下場和祭品沒有區彆，從某種程度上看，“神使”就是祭品。

“神使”是祭品，人魚也是祭品，那“神使”是人魚嗎？

還不能確定，但“神使”和人魚的立場或許是相同的……

之前猜測會被認為是“神使”的理由是藍發和性彆，他身上穿著的是女式和服……所以他現在的立場，是在人魚這邊嗎。

周圍很快就安靜了下來，和之前黑子說的一樣，這種疑似“過去的影像”的經曆不會持續太久。

在周圍的環境重新變得荒涼殘破之後，織田作之助又等了等，才慢慢站了起來。

出去看看吧。